轩辕清点头：“略有耳闻。”
    他剑术虽高，对朝政时局却不敏感，可为帅为将，却不能为谋为算。往往需要人把事情点透了才能明白对方在说什么。
    赵素目光沉凝道：“孤怀疑此事背后有东临侯府的手笔，就连户部尚书长孙德也难逃干系。孤上月曾经私下清查钱粮，发现国库有数笔开支都对不上账，只怕朝中有人结党营私，欺上瞒下。”
    轩辕清闻言不由得勃然大怒：“他们好大的胆子！”
    赵素示意他稍安勿躁：“孤与将军说这些，其实是有一事想请将军出手相助……”
    姬凡坐在马车里，隔着帘子将他们说话的一幕尽收眼底。他轻笑一声，心知赵素怕是要有动作了，对副统领吩咐道：“去，让萧铎暗中盯着，看看他们要做些什么。”
    其实这件事让燕凤臣去办更为稳妥，他是剑术二品，起码不会被抓到。不过人尚且在洞房花烛，只怕抽不开身。
    姬凡思及此处，靠着车厢闭目陷入了静默，不知在想些什么。
    倘若他们将来真的命折周国，驸马之位也算一道护身符，日后事发，也可保燕凤臣一命……
    还有容宣……
    还有容宣……
    姬凡悄无声息攥紧指尖，想要赢下这盘棋局的心从未如此强烈。
    之后的一段时日，姬凡派出的人一直在密切关注容家周围的动向，然而接连几天都一无所获。容宣觉得不能再坐以待毙下去。干脆直接翻出了那个乞丐留下的锦囊，往里面随便塞了一锭银子一叠纸。趁着天黑无人的时候，大摇大摆出门，直接扔到了路边的地沟里。
    “你这个法子当真有用，他若是不来捡你该怎么办？”
    夜深人静，姬凡和容宣躲在树上，一直在观察那个乞丐会不会来捡地沟里的锦囊。然而半个时辰过去了，还是动静全无。
    “我就不信他真的会眼睁睁看着那封血信躺在地沟里，毕竟装着数十条人命。”
    容宣腿蹲麻了，原本想换个姿势，但思及这棵树不大结实，就歇了心思。他看了眼身旁的姬凡：“你怎么不去对面那棵树？”
    姬凡闻言睨了他一眼，对容宣的不要脸境界有了新的认识，一字一句提醒道：“这是孤先占的树。”
    容宣就是喜欢打嘴巴官司，闻言似笑非笑道：“那殿下怎么不让着我，连棵树都不愿意让，还说要让我当皇夫，我傻了才给你当皇夫……嘶……”
    话未说完，姬凡直接低头咬住了他的肩膀，疼得容宣一个劲抽冷气：“快松开，你小心被发现了。”
    姬凡：“谁让你多话。”
    就在他们二人窝里横的时候，一名夜香郎忽然拖着粪车经过了底下，他原本在清扫地沟，忽然发现里面有一个锦缎质地的袋子，不由得弯腰捡了起来。
    “这是什么……”
    姬凡和容宣见状不约而同顿住了动作，目光紧盯着那名倒夜香的人。只见他用力倒了倒锦囊，里面竟直接掉出了一锭十两重的雪花纹银，还有几张轻飘飘的信纸。
    “银子？！”
    那名夜香郎见状一度怀疑自己眼花了，大半夜的怎么会无缘无故捡到一锭雪花银？！他一时都顾不得那银子沾了泥泞，连忙弯腰捡起来用袖子擦了擦，随即又觉得那轻飘飘的纸有些像银票，捡起来正待细看，后颈却忽然传来一阵剧痛，眼睛一翻直接倒地晕了过去——
    一名衣衫褴褛的乞丐不知何时出现在了他的身后。
    那乞丐顾不得晕过去的男子，第一时间就蹲下身从他怀中掏出了刚才的那锭银子，却见底部干干净净，什么印迹都没有，不由得面色一变。他又赶紧捡起信纸一看，发现同样也是空空如也，这才反应过来自己中计，第一时间就想离开，然而为时已晚，脖颈上悄无声息多了两柄闪着锋芒的剑。
    容宣的声音在他身后冷不丁响起，带着几分戏谑：“上次一别，已有数日。阁下来去匆匆，怎么也不去我府中吃杯茶，见见旧人再走？”
    那乞丐闻言面色阴晴不定，无声咬紧牙关，一言不发。
    姬凡就没那么多的闲工夫瞎扯了，剑身无声逼近几分，冷冷道：“起来，有什么话进府再说。”
    后面一句话是对着容宣讲的。
    第177章 冤种大碰面
    容宣和姬凡把那名乞丐捆到了柴房。现在时至深夜, 旁人都睡下了，只有柴房最偏僻，就算闹出什么动静也不会被听见。
    容宣很好奇这名乞丐的来路。他蹲下身, 盯着地上被捆成粽子的男子打量了片刻，皱眉出声问道：“那日你将锦囊中的东西给我, 意欲何为？”
    那乞丐一开始不甘被擒，还在奋力挣扎, 最后累得脱力，终于躺在地上不动了。杂乱的头发披在脸上, 看不清本来面目，只有一双眼睛带着凛冽的冷意。闻言直直盯着容宣, 声音沙哑的问道：“信在哪儿？”
    他只说了四个字, 仿佛很在意那封信的去处。见容宣不答，又用力咬字问了一遍：“信在哪儿？”
    姬凡按住容宣的动作, 盯着那名乞丐道：“你既然那么在意甄元仲的血信, 就该一五一十讲明原由。否则那封信起不到它该起的作用，去不了该去的地方，也是与废纸无异。”
    那乞丐艰难抬起头看向姬凡, 只见对方眉眼落于阴影中，额间一点朱砂痣醒目，赫然是名卿子：“你是谁？”
    姬凡闻言笑了笑, 与容宣的狡黠不同, 在月色下天生一副干净良善的模样：“我是谁不重要, 重要的是我可以办到你想办却办不成的事……”
    他修长的指尖夹着那封真正的血信，在乞丐眼前轻轻抖了抖：“甄元仲死于毒杀, 东临侯派人灭口之时误放了一名家仆, 你就是那条漏网之鱼？”
    姬凡知道的内幕显然有些过多。那乞丐被连人带物捉了个正着, 想抵赖也不行。他闻言脸色一阵青白变幻，浑身绷得死紧，许久都没能说出来话。最后徒然闭眼，破罐子破摔地吐出了两个字：“是我——”
    他从牙缝里硬生生挤出来了几个字：“我就是甄大人的贴身护卫，甄和。容小公子，当初靖州匆匆一面，已有数月，你只怕已经不记得在下了吧。”
    容宣当然不记得。他虽然继承了原主的记忆，但依旧有很多事还是模模糊糊的，当初连亲爹都没认出来，又怎么会记得一个只见过一次的陌生人：“时隔已久，我确实是不记得了。没想到不过数月，再次相见，已经物是人非。”
    这句话不知哪里戳到甄和的心肺，竟让他双目通红含泪，似哭似笑道：“是啊，物是人非、物是人非……当初在靖州接应的一十六名官员俱都人头落地，就连甄大人的家眷也没能幸免，在回乡送葬途中被尽数灭口，只有我……只有我……”
    他额头青筋暴起，眼泪直直砸落在地，可见痛心不已。
    容宣敏锐听到连甄元仲的家眷都没能幸免这句话，不着痕迹与姬凡对视一眼，出声询问道：“可我听说甄大人暴毙而亡后，他的家人便迁离京城回了老家，怎么会被尽数灭口？”
    “是真的！”
    甄和痛苦低下头，指尖陷入掌心皮肉：“甄大人抵达靖州后，揭开封条查验银两，结果发现只有几箱银两是真的，剩下的箱子里全是泥沙。他察觉不对，怀疑同行官员出了内鬼，连夜写信让我秘密送往京城，却没想到半路遭到刺客截杀，拼死才逃出生天。”
    那信上的血原来是甄和的。
    “我本想告知甄家人实情，却发现他们全家二十四口人在回乡路上都被刺客灭口。我万般无奈之下，只能扮做乞丐乔装入京，却没想到听闻容大人逃狱之事。那日举贤阁外比武，我认出了你们，便一直暗中跟踪，最后发现了你们的住处。”
    容宣闻言后背不由得一凉，只觉得他们当初还是大意了，被人跟踪了这么些时日竟都没察觉。姬凡眼眸垂下一瞬，不知在想些什么，最后听不出情绪的问道：“那锭官银你是哪儿来？”
    他问问题总是这么一针见血。
    甄和倒也没隐瞒，面色灰败道：“我本是鸡鸣狗盗之徒，因擅窃盗之技，后被捉入牢中。承蒙甄大人不弃，收我为护卫。在京中的这些时日，我一直在暗中调查此事，最后发现灭口的刺客与东临侯有关，便暗中潜入他府中，结果在一处空荡的酒窖中发现了几箱碎银，就偷了一锭出来。”
    “我有心报案，却恐他们官官相护，不仅不能替甄大人申冤，反而把证据交到了恶人手中。我在靖州知晓容大人刚正不阿，又见容小公子擅断官司，这才故意将锦囊遗弃。”
    甄和人微力薄，仅凭他一人显然无法翻案，把证据交给容宣反而是最聪明的做法。只可惜他不愿露面，这才闹了今日这么一出乌龙。
    容宣闻言正欲说些什么，姬凡却忽然快如闪电出手，一掌劈晕了甄和。后者顿时倒地不起，闭眼昏死了过去。
    容宣一惊：“你做什么？”
    姬凡淡定收回手：“不做什么，让他在此处安静待着罢了。事情尚未查明之前，绝不能放他离开，否则再想抓回来就难了。”
    甄和说的不一定是假话，但其中牵扯太多，还需查明再做定夺。他有武功在身，又擅跟踪偷窃之技，区区一根绳子是捆不住他的，还是打晕了省事。
    容宣还是感觉不太好，毕竟甄和应该算友军：“那他醒了之后我们怎么解释？”
    姬凡睨了他一眼：“你不是最擅编瞎话么，直接推到孤身上不就是了。”
    容宣：“……”
    东临侯不是蠢人。他既然私吞了那批灾银，必然会将银两重新浇铸，销毁上面的官印痕迹。三十万两不是一笔小数目，他一次性融不掉那么多银子，肯定还有剩余。容宣和姬凡直接换上一身夜行衣，准备夜探东临侯府。
    柳家军功显赫，往祖上数三代，为官做宰者不在少数，已达鼎盛之势。然而如此钟鸣鼎食之家，府邸却异常朴素，不见任何金玉之饰，硬要夸的话，只能勉强说一句厚重古朴。
    东临侯府正中间有一座祠堂，里面供奉着柳家先人的牌位，亦供奉着东临侯那位英年早逝的独子柳剑心的牌位。平日无事，东临侯总会自己在祠堂内静坐许久，不许任何人打扰，今日却是个例外。
    柳剑来哆哆嗦嗦跪在祠堂外的鹅卵石路上，实在不明白东临侯为什么会莫名其妙让自己在这里罚跪。他本就是娇生惯养的身子，不到半个时辰就撑不住了，抬眼看向祠堂里面背对着自己的中年男子，心惊胆战叫了一声：“爹……”
    祠堂内香雾缭绕，烛火扑朔，莫名显得气氛沉凝。东临侯闭目一言不发，许久后终于缓缓睁开眼，目光却是落在最前面的那个黑色牌位上。
    他见上面落了香灰，熟练上前擦拭干净。粗糙的指腹摩挲着上面清晰的字迹，不知想起了什么陈年旧事，面容一瞬间苍老了许多。
    东临侯头也未回，只声音沉沉的说了两个字：“跪着。”
    柳剑来一看便知东临侯又在缅怀自己那位去世的兄长，捂着自己酸麻的膝盖，也不知哪里来的胆子，竟是不服气的抬头道：“爹就算要罚我，也该给个道理才是。难道大半夜让我上这儿来，便是为了跪祭兄长的么？”
    一个死人，日日看，也该看够了。
    东临侯闻言转身看向柳剑来，大步迈出祠堂，居高临下地站在台阶上。健壮的身形从头顶打落一片阴影，莫名让人心惊胆战：“怎么，你这是在不服气？！”
    柳剑来梗着脖子道：“我就是不服气！都是儿子，凭什么你对大哥疼爱有加，对我就横眉冷对，难道就因为我是过继的吗？”
    “啪！”
    这句话扎到了东临侯痛处，他直接抬手扇了柳剑来一巴掌，虎目圆睁，用力揪着他衣领厉声质问道：“你想和你大哥比？！你凭什么和你大哥比？！你在城郊抢地的事已经被太子捅到了御前，桩桩件件加起来死十次都不为过！我平日都是怎么告诉你的！我让你规行矩步，我让你谨言慎行，我要你别留下把柄给人，就算做了错事也给我把尾巴藏干净，可你呢？可你呢？”
    东临侯气得胸膛起伏不定，语罢直接一脚将他踹到了地上：“你哪里像我柳家的种？！”
    柳剑来被扇懵了，反应过来捂着脸，又害怕又生气，竟是呜呜哭出了声：“你跟本没把我当儿子！你根本没把我当儿子！你心里只有柳剑心，在你心里只有他才是你儿子！”
    东临侯闻言一怔，随即勃然大怒，巴掌高高扬起就要打他，然而迎着柳剑来含恨的眼睛，竟是怎么都落不下去。
    东临侯后退了一步，踉跄的步伐泄露了老态，怔愣许久后，忽然红着眼睛哈哈大笑道：“是啊，是啊！你不是我儿子，你不是我儿子！我儿剑心已经死了七年了！七年了！”
    “他少年英武，天纵之才，弱冠之龄便是剑术三品。后来披甲上阵，南征蛮夷，北平东胡，柳氏一族无人能出其右者，就连圣上都曾颁旨褒奖。这才是我儿子！这才是我儿子！”
    东临侯想起柳剑心在于燕国交战时阵亡，想起这个最疼爱的儿子，不由得老泪纵横。他用力锤着自己胸口，红着眼睛质问柳剑来：“而你！你纵情烟花，流连声色犬马，文不成武不就，你哪里比得上他？！你又凭什么和他比？！你惹出的祸还不够多吗？！”
    “既无智计，那便做一个安安分分的蠢人。但又想兴风作浪，又没有收拾残局的本事，不如不做！”
    柳剑来闻言又羞又愧，又恼又气。他捂着心口从地上站起身，哭着喊道：“我不配做你的儿子，你让别人做你的儿子去吧！”
    语罢重重推开仆役搀扶，自己跑出了院子。
    容宣没想到刚一进侯府就看见了这么一场大戏。他和姬凡一起躲在树上，不由得叹息摇头，感慨东临侯执念难消：“打仗哪儿有不死人的，不想死人，最好的办法就是别打仗。”
    这是他一个现代人的思维。然而姬凡在旁边，闻言竟是听不出情绪的嗯了一声，在黑夜中静悄悄的道：“我也不喜欢打仗……”
    容宣略有些讶异的看向他，随即笑了笑：“你日后若是当了皇帝，一定和赵素一样，是个好皇帝。”
    姬凡：“你就那么确定赵素会当皇帝？”
    容宣：“诸皇子之中，唯有她才干卓绝，她不当谁当？”
    姬凡淡淡挑眉：“也是。”
    他们看够了热闹，等东临侯离去，这才从院墙上翻身落下。古代侯爵府邸大多尊制而建，摆设布局都大差不差，一番搜索之后，很快便在后厨附近找到了甄和所说的废弃酒窖。
    姬凡怕里面有危险，按住容宣道：“我先下去看看情况，你在这里别动。”
    容宣闻言还没来得及说话，结果就见姬凡顺着洞口的梯子直接滑了下去，身形隐没在一片黑暗中，很快便不见了踪迹。
    容宣莫名有些担忧，又不能大声喊，只能屈指敲了敲酒窖洞口上方的板子：“怎么样了？”
    底下安安静静的，没有任何动静。过了片刻，忽然亮起一阵微弱的火光，原来是姬凡在底下点亮了火折子。他站在底下，无声对容宣招了招手，示意他可以下来了。
    容宣不着痕迹松了一口气。他环顾四周一圈，见无人注意到这边，顺着洞口下去了，顺便轻轻合上酒窖的盖板，免得被人发现。