“小合，站远点。”一旁有人拉了他一把。
    拉他的，是个拿烟杆的矮小老头。
    他一身汗得发臭的白马褂，拉着魏合出了巷子口，又多走出几步。
    然后才压低声音，面色难看道。
    “最近城里有了瘟祸……那张家妹子也不知道怎么回事，前些天回来就一直咳嗽。你可得小心些，别被传了去。也让你家二姐小心点。”
    “多谢王爷爷。”魏合心头一凛，瘟疫的事，他早先就听说了，据说一直在城北流传，可现在居然一下到了自己身边……
    这三个月，他也努力尝试过，用自己穿越者的先进思维，帮助家里解决经济问题。
    可惜，都以失败告终。
    无论什么样的办法，到了这个城池里，都绕不开一个点。
    那就是帮派。
    低层区，各自是有划分地盘的，不同帮派管理不同区域。
    开店也好，小买卖也好，都必须给帮派交钱。没有背景后台，生意稍微好点，第一时间就会被盯上。
    然后结果就是，要么生意送人，自己成打工的。
    要么每个月交一大笔钱，只能赚点辛苦费。
    这是个平民只要有点钱，就会被盯上的恶劣时代。
    魏合没有停留，迅速离开巷子，穿过城里一条条小道，他很快来到一处有些古旧的灰色院落外。
    院落里不断传出朗朗读书声。不时还有老者训斥的低沉声。
    院落大门处，挂着的牌匾上，写着：讲经堂。三个红色大字。
    魏合沿着围墙，找了个合适的地面，一屁股坐下，被靠着墙静静听着。
    讲经堂，城里大户人家们将子女集中送过来启蒙的地方。
    据说里面的夫子也都是曾经考取过功名的秀才。
    “这里的字，基本掌握差不多了。任何地方，文字和知识才是掌握一切的最前提。”
    魏合低头用手指在灰尘遍地的地面涂涂写写，练习之前学过的字样。
    “魏合！”忽然一个梳羊角辫的半大孩子，鬼鬼祟祟的跑到他边上叫道。
    “这是今天的。”羊角辫把怀里藏着的一卷纸卷丢出来，扔到魏合怀里。
    “老规矩，半两银子一百字。”魏合平静道。如今银两不值钱，他不开高些，真攒不了几个钱。
    “行行行！你搞快点，夫子明早上就要。”羊角辫压低声音，从怀里有摸出一锭碎银，丢给魏合。然后扬长而去。
    这是代写作业。
    魏合来偷学时顺带接的一单业务。
    羊角辫名叫离辩，是飞业城里一户富商家里独子，出手阔绰。
    魏合收起碎银，算了算。
    “这样一来，距离去郑老头那里学回山拳，学费也差不多了。”
    既然有着金手指，他自然不会轻易放弃打开它的办法。
    破境珠的信息提到，是功法破境，魏合尝试过自己在大姐的训练下，练习一些普通的散手格斗技术，但都没用。
    后来从大姐那里，他得知世界上有着一部分人，掌握着一种名为内练法的法门。
    这群人才是真正的世间高手，就像大姐所在的黑水帮，里面就有这样的好手。
    只是内练法轻易不传人，魏合也是托大姐的关系，找了一个多月，才在附近找到一个能传授内练法的地方，也就是郑老头那里。
    但那地方需要的学费可不低。
    第2章 希望
    魏合在这儿不光收了羊角辫的作业，还有另外三个孩子，跑到他这里找代写。
    全因他上辈子的一项绝活，就是可以模拟不同风格的字迹，像小孩子这样的字迹就更容易模仿了。
    收了一堆作业纸卷后，魏合将东西卷起来，藏到衣服内侧，起身，快步朝家的方向回去。
    路过河边石桥街时，一阵细微的吵闹声从河岸的杂草从里传来。
    其中还夹杂着女人的哭叫声和男人的怒吼咆哮。还有一阵阵棍棒狠狠殴打人体的杂响。
    魏合顿了顿足，加快速度从边上越过。
    讲经堂在内城区，那里很安全，有官差随时巡逻。
    但他家住在贫民区，就很混乱了。
    这条石桥街就已经地处贫民区范围。
    回到家，魏合用早已准备好的炭笔，一一把作业做完。然后重新拍了拍炭灰，又卷好收好。
    二姐魏莹用现成的存菜，做了一菜一汤，两个人坐在桌子边，等着家里其他人回来。
    天色渐渐黑了下来。
    大姐魏春依旧没回来。
    父母那边也没什么消息。
    魏合父母都是工匠，专门给人做雕刻石像的活计，最近一直在给城外的明德寺雕刻佛像。
    “爸妈许是今天又得在寺庙过活了。”二姐魏莹低声道。“只是大姐怎么还不回？”
    大姐魏春可是天天都会回来的。
    “.......”
    魏合没说话，抬头看了眼窗外，太阳已经快沉底，看不见了。
    吹进来的风也凉下来，隐约有其他人家烧菜的香味。
    “大姐从来都是这个时候回来的。”魏莹看了眼弟弟，低声喃喃，似乎是在说给魏合听，又似乎只是自言自语。
    “我去看看，你在家里哪也别去。”魏合站起身。他总觉得有什么地方不对，心神不宁。
    “早去早回。”魏莹叮嘱。
    “嗯。”
    魏合披了件外套，虽然满是补丁，但好歹能起到保暖效果。
    推开木门，他一眼便看到右侧巷子口，站着的几个高大壮汉。
    一共三人，穿着灰色短打，胳膊露出来，黝黑的皮肤下满是强壮的肌肉。
    这三人魏合认识，是附近有名的混子陈彪，和他的两个跟班。
    陈彪也不工作干事，成天晃悠游手好闲，也不知道他哪来的钱过活。身子还这么壮实。
    但魏合听说过，有人猜陈彪是和盗帮有联系。经常帮盗帮到处偷人，就是偷偷拐人送到盗帮拿出去卖。
    小孩要，单身的女人也要，甚至一些长得不错的男人也有。
    这些其实都无所谓，关键是，陈彪之前看到过魏合二姐魏莹，之后便时常在周围转悠。
    后来还和大姐魏春发生冲突，才稍稍收敛些。
    魏春是黑水帮的，虽然不是什么头目，但也不是他一个混混能欺负。
    打那以后，陈彪便时常趁魏春不在，才来附近转悠。
    魏合远远看过去，正好和短发强壮的陈彪对了一眼。
    陈彪两只小眼睛里闪着一丝怪异的光，对魏合笑了笑，便又转过头去，和自己两个跟班说话。
    魏合心头一紧。
    知道这家伙是在等大姐回来。大姐魏春之所以天天按时回家，未尝没有这家伙的原因。
    帮派中人，风波恶，麻烦多，谁知道哪天会出什么意外了事。
    所以陈彪这家伙绝对是抱着什么不好的心思。
    ‘麻烦了。’魏合加快脚步，走出巷子，熟络的朝着大姐所在的黑水帮分舵走去。
    大姐魏春和其余兄妹长得都不一样，天生五大三粗，身材健壮，脾气暴躁，力气还不小。所以在黑水帮分舵里，还有点小名气。
    黑水帮分舵是处四方的小院子，院子里几个汉子正在举石锁，一个留着小辫子的男人站在一旁打呵欠。
    “魏春？她早上接了个任务，说是这一趟完事就能赚够家里去内城的钱，还能给小弟攒够学拳的钱。
    应该是比较重要的任务，怎么，她没和你们说？”
    “没有。”魏合摇头，心头却是一沉。
    “那事可是好多兄弟都在抢，舵主也只挑了十来个好手，你姐也在其中，不急不急。”男人笑着回道。
    “那您知道她们什么时候回来么？”魏合问。
    “不知道，这种比较重要的任务，一般不会太短，你也别担心。好了我这儿还在训练呢，你先回去候着，等人回来了我第一个通知你姐。”男人摆摆手，意思是赶紧出去。
    魏合知道能问出的就这些了，再多对方也不会和他说。
    转身他慢慢走出院门。
    站在院门口，他回过头，看着了眼挂着的牌子，上边写着黑水分舵四个字。
    ‘黑水帮也就是不入流的小帮派，在外城区没有上百也有几十，上哪去找能赚这么多钱的差事？’
    魏合心头很沉。
    他有种不好的预感。
    他不是其他那些没见识没文化的贫民，知道这里面肯定有问题。
    可现在人已经走了，他也就是个十六岁少年人，什么也不会。