吉婶还来不及恍神，跌落在脚下的铁锅和水壶瞬间不见了踪影。
    一家三口慌忙四下探去，赫然只见前方一个猴影似的小孩儿背上背着元家的铁锅和水壶，已飞窜到了几十丈开外的地方。
    元家续命的玩意儿被人抢了。
    “你个杀千刀的，回来，给老娘还回来，这是俺家续命的家伙，你要了无用啊，俺家宝儿吃不得生水啊，吃了会坏肚子会闹出人命的啊，你给俺还回来，你杀了俺罢，俺拿命给你换成不成啊！”
    “俺……俺跟你拼了！”
    一路上遇天灾人祸，遇杀人放火，遇抢食吃人，一桩桩骇人听闻的祸事全部挨过来了，就连刚刚整个人险些闷头昏死在了半道上，吉婶都一直咬牙挺着，并坚信他们能挨过这一遭的，可背上的这口锅和这个水壶被人抢了，却比要了吉婶的命还要厉害。
    像是悬在头顶上的最后一个希望瞬间破灭了似的，只觉得天崩地裂了，吉婶连滚带爬的朝着那个小儿方向发了疯似的追赶而去，然而，刚跑不过三五步，下一瞬，忽又见一道矮小瘦弱的身影自身后飞快窜出，像是一道疾风似的，转眼窜到了前方，朝着原先那道猴影方向飞速追了去。
    吉婶扭头一瞧，老伴背上那道瘦小的身影早已不见了踪影。
    “宝儿——”
    吉婶焦急大喊一声，已顾不得许多，着急忙慌的与元老根二人双双追了上去。
    只听到前头那道瘦弱的身影边在丧尸队伍里飞快追赶着，边朝着前头那道猴影咬牙狠厉的放着狠话道：“敢欺负俺阿娘，俺要你狗命——”
    宝儿虽瘦小，却身姿敏捷，追了小半里路，总算是将那猴影给追上了，他死死咬牙揪着猴影背上的那口铁锅，一副不夺回铁锅誓不松手的架势。
    那瘦猴比宝儿大不了多少，不想这小孩竟如此难缠，正龇牙咧嘴欲一脚朝他肚子上踹去，不想，腿才刚抬，还来不及踹过去，忽见身后那小儿双手一撒，双眼一瞪，竟身子一歪，扑腾一下倒地不起了。
    瘦猴大惊，吓得忙用脚尖往他身上踢踹试探着，慌乱喊道：“你……你醒醒……”
    然而回应他的却是一片寂静无声。
    吉婶和元老根夫妇二人紧追而来时，只远远瞅见宝贝小儿倒地不起的画面，吉婶脸色煞白发了疯似的扑腾过去，一把瘫软在地上将宝儿抱起，只见怀中的小人儿身子一片松软，如同一片轻薄的落叶似的，身轻如燕，轻易被人一把搂起，浑身上下只剩下一把淡薄的骨头架了。
    又见怀中的小儿宝儿此刻早已闭着双眼歪倒在了吉婶怀里，干枯的小嘴微微张开着，蜡黄的小脸上已无了半分生息，吉婶双目一瞪，只拼命拍打着宝儿的脸撕心裂肺的叫嚷道：“宝儿，宝儿，娘的宝儿，你快醒醒，你快醒醒——”
    “元老根，老头子——”
    “宝儿——”
    正好此时，只听到远处忽而响了一阵滔天的欢腾声——
    “元陵城到了，到了，快看，看到城门了！”
    “那是城门，那是元陵城的城门啊！”
    这声欢呼声一起，一时，令整个行尸走肉的难民队伍瞬间活过来了，所有人齐齐焕发新生，近乎疯狂的朝着城门方向奔涌而去。
    唯有吉婶发了疯似的匍匐在地，疯狂的搂着怀中的小儿尖叫哭喊道：“宝儿，醒醒，宝儿，咱倒元陵城了，咱到元陵城了，咱宝儿有粥吃了，咱宝儿有粥吃了。”
    只是，很快，吉婶撕心裂肺的尖叫声瞬间淹没在了一片欢腾声中。
    第2章
    “宝儿，小宝儿，吃肉了，香喷喷的红烧肉，烧蹄子，烤羊肉，还有你最爱吃的烧鸭腿，快睁眼，再不睁眼，全都让铁栓儿吃了。”
    “元宝儿，你再不醒来，俺一把将你给烤了。”
    死人，是如今这世道最稀松平常的一件事了。
    逃难的日子里，最忌讳的一件事就是生病，谁生病被发现了，谁就会被人抓去烧了。
    而元宝儿偏生自幼身娇体弱。
    其实，早从连城出发时，他就隐隐高烧不退了，一路昏睡呕吐，是被元老爹背在背上赶路的，七八日以来未曾下来过一回。
    那日气色稍好，本以为是病情好转了，不想，竟是“回光返照”。
    元宝儿以为自己死了。
    他好像去了地狱，只是在鬼门关里转悠了一圈，结果黑白无常冲他道：你阳寿未尽，还能在人间祸害个大几十年来，急什么，想死？如今还轮不到你丫的。
    然后，就被一铁巴掌扇了回来。
    睁眼时，天很蓝，云很低，太阳刺得人眼晕。
    鼻尖处香喷喷的，是肉香味。
    元宝儿耸动着小鼻子，蠕动着开裂的小嘴巴，下一刻，嘴巴被人一把撬开，一把肉屑被一股脑的塞进了他的小嘴巴里。
    “死宝，你可算是醒来了，你若是死了那可就太可惜了，都到城门下了，你还死翘翘了，可不是个短命的倒霉蛋不是？”
    “好了，别装你丫的，你那双大眼珠子都转了一上午了，装个屁，别以为老子不晓得，你丫的在趁机躲懒了，快起来，再不起来，你阿娘就该哭死过去了。”
    一道絮絮叨叨、婆婆妈妈的鸭公嗓不停的在耳边叨唠着，地狱里的人听了都恨不得爬上来，一把掐断了他丫的鸭公嗓。
    元宝儿人还没醒透，就下意识地抬起一个巴掌朝着那唧唧歪歪的方向扇了去，而听到“阿娘”二字时，元宝儿双眼用力一睁，彻底醒了过来。
    头顶一张放大的黑脸，瞬间笼罩在他的上方。
    手死死的捂着脸，正咬牙切齿的死死盯着他。
    元宝儿眨了眨眼，又抬起另外一只巴掌，朝着对方另外一瓣大黑脸上缓缓扇了去。
    “你丫的，元宝儿，你丫的敢打俺，你丫的不得好死——”
    黑娃一手捂着一瓣脸，气得差点儿跳了起来，只朝着元宝儿怒目而视，他厚厚的大嘴唇子飞快一张一合着，唾沫横飞，全部一股脑地喷洒在了元宝儿脸上。
    就跟下起了雨似的。
    元宝儿此刻脑袋嗡嗡的，只觉得有些天旋地转，压根听不清楚他胡乱喷了哪些粪。
    只觉得天地一下子倒转了过来，眼晕晕的，浑身软绵无力。
    嘴里倒是香喷喷的。
    是肉味。
    他小口小口咀嚼着。
    是肉味！
    竟是肉味！
    已经数不清有多久没有尝过肉味了。
    可真香。
    就跟回到了草庙村似的。
    阿娘日日想方设法的给他弄好吃的，村子里别的小孩儿只有馋嘴偷看的份。
    阿娘这又是给他弄甚好吃的呢？
    是鸡腿肉？不像！鸭腿肉？也不像，还是牛肉干？膀子肉？通通都不像，倒是一口一口嘎嘣脆，仿佛是个什么活物要立马从嘴里给跳了出来似的。
    这是什么肉？
    正当元宝儿细细咀嚼，沉浸在这股肉香味中无法自拔之际，这时，黑娃气呼呼将脸再次怼了过来，咬牙愤恨的冲他道：“元宝儿，你丫的个死没良心的，老子费心费力烤了一大早的烤蚂蚁全部一股脑地喂了你，你不知感恩戴德，竟还扇老子，你丫的，老子要跟你恩断义绝！”
    烤蚂蚁？
    是蚂蚁？
    “呕——”
    听到黑娃这话，瞬间，只觉得嘴里一口一个嘎嘣脆全部通通复活了似的，齐齐蹦跶进了他的鼻孔，他的喉咙，他的肚子。
    元宝儿瞬间只觉得肚子肠子全都要烂了似的。
    头一歪，只趴在地上拼命干呕了起来。
    黑娃吓了一大跳，立马跳起来给他拍背喂水道：“元宝儿，你丫就一难民，穷讲究啥，人都要饿了，还这不吃那不吃的，烤蚂蚁多香啊，老子捉了一个上午，一只都舍不得吃，全喂你嘴里了，你倒好，一口全吐了，简直暴殄天物啊，老子的烤蚂蚁啊！”
    黑娃一边哀嚎着，一边抱怨着，却也不忘给元宝儿喂水。
    元宝儿猛灌了几口水后，整个人这才彻底晃过神来。
    抬眼一瞅，这才发现自己躺在了一堆干草垛上，头顶是用木头搭建的木屋，周遭用草垛围绕着，隔成了一间小小的草木屋，屋顶镂空，直对日月，草屋极小，堪堪可入二三人，地上铺着干草垛，却收拾得仅仅有条。
    元宝儿身下垫着块干净破布，身上盖着一件破棉袄儿，而草垛两旁整整齐齐的摆放着一件黑布衣衫，一双破脚黑布鞋，旁边是个破烂包袱，还特意用干草垛虚掩着，这是元家一家三口所有的家当了，只是还缺了一口大铁锅和一个鹿皮水壶。
    大铁锅是用来给元宝儿烧开水喝的，元宝儿小时候体弱，易生病，吃不得生水，一吃就病，逃难时，元老根什么也不带，可那口大铁锅却跟了他们足足大半年，中途数次被人偷被人抢，元老根险些被人打瘸了一条腿，都硬是不撒手。
    那是元家一家三口的命根子。
    大铁锅哪去了？
    嗖地，那日的记忆一点一点钻入了元宝儿的脑袋里。
    他娘的，被人给抢了。
    还是被个破小孩儿。
    元宝儿精瘦赢弱的小脸上满是愤愤不平。
    他挣扎着想起，然而，脑壳一晕，险些闷头跌了回去。
    “你起来做什么，你才刚醒，都躺了好几日了，哪里起得来，吉婶让俺看着你，你蹦跶个啥劲儿，小命都险些蹦跶没了，不准起来。”
    黑娃一手又将元宝儿摁回了草垛里。
    元宝儿被他一掌摁得头冒金星，险些再度吐了出来。
    双眼一扫，又见四处修修补补，敲敲打打，各处都在修缮，逃难了大半年的宝儿无比熟悉，这准又是逃到了哪座城外，给他们修缮的难民窝。
    “我阿爹阿娘呢？这是哪儿，咱到元陵城了？我睡了多久了？”
    元宝儿脑袋晕，浑身没力气，也不再挣扎，只躺在草垛上有气无力的发问着。
    “你爹去给人修草棚去了，吉婶排队领粥去了，你啊，昏睡了三日三夜了，差点活不过来了，吉婶都哭晕好几回了，你是不晓得，你那日险些被人扔进乱葬岗一把火给烧了，孙屠户你还记得罢，就是那吃人肉的恶棍，他说生病了的一律不能留，要一把火烧个一干二净，你昏倒后，他集结了十多号人要将你给抢走抬去烧了，咱们草庙村二十多号人跟他们对抢，可哪是他们的对手，眼看着你要被人给抢走了，嘿，也是你命大，你猜怎么着，太守家的公子爷恰巧路过，将你给救下了，他随行带了大夫，给你把了脉，说你还留了半口气，不是染了瘟疫，是被饿的，那公子爷闻言，便命人送了碗粥来，又将大夫留下了，你丫的这才捡了一条命回来。”
    黑娃绘声绘色的说着。
    说到那孙屠户时，他满脸阴毒怨恨，恨不得一口吃了他，说到那太守家的公子爷时，双眼冒光，油光发亮。
    “嘿嘿，宝儿，你是没瞅见，那日那公子爷一身白衣，就跟戏文里唱的神仙公子似的，简直从天而降，宝儿，那人可真俊，细皮嫩肉的，比你还俊哩！”
    黑娃说得津津有味，眉飞色舞。
    元宝儿听了却微微一愣。
    他竟昏睡了这么久。
    中间竟还发生了这么多的事情。