叛军……
    安南隐约记得，似乎是有这么一回事。
    能替代凛冬一族必要性的咒物……这的确是非常要命。
    哪怕是这个咒物之后被摧毁，但“凛冬一族并非完全必要”的概念，也已然在人们心中生根发芽了。
    伊凡大公缓缓说道：
    “在我们意识到弗拉基米尔可能背叛凛冬的时候，他已经在三分之一的军用霜兽的记忆体中动了手脚，将最高权限从我更改成了‘他’。
    “好在发现及时，加上贝拉自首、声称要戴罪立功……我们就借着她的情报、对冬之手内部进行肃清。
    “共计找到三十一位背叛者，其中有十七人已经逃离。虽然数目不算多，但他们靠着冬之手的权限，已然悄无声息的偷走了许多物资。”
    换言之，他们是蓄谋已久。
    在父亲的介绍下，安南慢慢理清了六年前到底发生了什么事：
    当时腐夫收取赌注之后，不知道弗拉基米尔付出了什么代价，亦或是早已和腐夫串通好——他借着腐夫的力量逃离了凛冬公国，潜入地下。
    而凛冬公国立刻控制了弗拉基米尔的所有学生。
    可即使如此，最后还是有漏网之鱼……
    那就是弗拉基米尔那没有通过狼吻仪式、早已离开霜语省的弟子梭罗尼克。
    安南还记得这个名字。
    在狼吻的噩梦中，他见过这个人……
    梭罗尼克是个浅棕色头发，皮肤很白、脸上有着雀斑的害羞年轻人。面颊很是瘦削，甚至脸颊都直接向内凹陷了下去。
    他的父母都是杀人犯，因此没有人愿意教他剑术。最后弗拉基米尔把他捡走，抚养长大并引领着他走向超凡之路。
    “——老师是我的恩人！为了老师，我连命也可以不要！”
    梭罗尼克那铿锵有力的狂热言语，似乎还残留在安南耳边。
    “梭罗尼克靠着弗拉基米尔的权威，带着那些叛逃的冬之手，组织起了名为‘破冰军’的叛军。
    “他们声称……我们凛冬一族没有人类的感情，因此法律严苛、不近人情、总是牺牲他人却从不自我牺牲，这无法服众。
    “——既然凛冬一族的担任大公的根本原因，是凛冬之血能够自如控制霜兽、而霜兽是一支难以抵抗的军事力量。那么只要用其他手段来控制霜兽，成为大公的人就不一定要是凛冬一族。”
    伊凡说到这里，冷笑一声：“还是冬年太漫长了。
    “生于冬年、长于冬年的年轻一代，已经忘记了他们的老祖母。”
    “之后呢？”
    “之后，他们在地方许诺了很多，得到了一些地方贵族的支持。”
    但正好伊凡·凛冬，是近两百年来最受认可、能力最强的大公。他的人格魅力，让大多数民众并不愿意参与叛乱。
    可牺牲是真实存在的。
    因此，叛军的公开反对者也不算多。
    “更多的人都在观望。他们希望，能够借着叛军这件事，来让我们‘牺牲的更少、更轻’。”
    谁都希望自己不是被牺牲者。
    情理之中。
    而在那之后，便是长达三年的叛乱。
    能够控制霜兽的咒物，让破冰军能够在小结界之外近乎无成本的募集士兵……也可以通过地下世界收集大量幼兽、将其放生到暴风雪中来人工制造霜兽。
    霜兽集群的袭击，除了与霜兽一同训练的第一军团外，普通的士兵是无法抵抗的。
    虽然叛军的数量并不多，但他们只是远程发动霜兽袭击那些不支持他们的城镇、主要是为了歼灭前来支援的军队。真正的叛军几乎从不动身，所以也很难对付。
    只有凛冬一族、冬之手、老祖母的圣职者与有着霜兽坐骑的第一军团，能够有效的对抗霜兽。
    “在最开始的时候，他们的计策很成功……随着他们袭击的城镇增多，因为等不到援军、或是援军无法抵抗霜兽，而对我们不满的人也在逐渐增多。”
    伊凡大公缓缓说道：“这时你的兄长，‘铁血的’德米特里……在贝拉的建议下，提出了一条计策。
    “破冰军终究是霜兽多而人少。他们无脑的囤积着霜兽的数量，可我们的霜兽有第一军团的士兵、有罪犯来喂食，他们却没有足够的人。
    “那么就可以进一步减少军队出击的次数。那么越来越多的霜兽，因为没有击杀士兵、缺少食物而变得逐渐失控……在饥饿的霜兽终于屠杀了第一个城镇来获取食物后，局势就立刻反转了。
    “破冰军几乎是立刻就失去了所有边缘城镇以及地方贵族的支持——受控的霜兽只是武器，可失控的霜兽就是天灾了。天灾只能靠公国的力量来治理……从这点来说，贝拉的计策立竿见影。
    “但大量的饥饿霜兽无法控制，贪婪的捕食让更多的霜兽失去了食物来源而发疯，最后如雪崩般形成了名为‘霜咬之灾’的天灾。”
    天灾盖过了叛乱。
    这时将功补过的贝拉，显露出了特殊的力量——狼人不会第一顺位被霜兽攻击，因此狼人捕杀发疯霜兽的效率非常高……只要有普通人作为诱饵，发疯霜兽就会对狼人的攻击视而不见。
    因此冬之手试着招募了一批狼人，培训成“风行者”，用于前往各地击杀、肃清多余的发疯霜兽。
    ——效果居然不错。
    于是为了对抗霜咬之灾，凛冬公国吸纳更多的狼人进入了军队和冬之手内部。这个时候，破冰军已经被人们逐渐遗忘……他们只能控制普通的霜兽，而这时新诞生的霜兽都会很快发疯。
    最后是玛利亚·凛冬，顺利继承了风暴之女的力量。
    她通过风暴之塔的力量侦测凛冬全境，调用大结界的力量大规模的击杀霜兽。最终终于结束了天灾。
    并顺便找出了破冰军，完成了平叛。
    “但是，作为首领的梭罗尼克不见了。
    “在玛利亚加大了侦测力度和监视范围之后，虽然没有找到梭罗尼克，却意外的发现……贝拉以及部分招入冬之手的狼人，仍然在向外偷偷传递消息。
    “这次接收消息的人，不再是当年逃离凛冬公国、进入地下世界的弗拉基米尔。
    “而是名为【狼教授】弗雷德里克的野心家。”
    换言之，她第二次背叛了凛冬公国。
    不出意外的话……她当年所献出的计策，就是“狼教授”所给出的，用于提高狼人地位的计策。
    换言之，破坏至少是破冰军五倍以上的霜咬之灾，或许也是他们的阴谋。
    “……这也就是‘第二次大清洗’的成因，所有狼人都被清除出冬之手并秘密处决。”
    伊凡说完，看向安南平静的说道：“贝拉在外逃离数年，并于两个月前被玛利亚找到并击杀。
    “但是安南，你要知道……这事还不算完。”
    潜入地下的弗拉基米尔，莫名失踪的梭罗尼克，还有那个不知道要做什么的狼教授……
    安南缓缓点了点头。
    “我明白了。”
    所以德米特里才会对她、乃至于对狼人彻底失去了信任吗……
    ——我明白了。