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嫁给厌世状元郎(穿书) 第7节
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    老大、老二自立业,除了吃穿公里的,花用都自己掏,当然娃儿读书除外。老三志在科举,虽没立业,但有秀才功名,收入绝对不差老大、老二。可他从来没提过,理所当然地花用公里。
    上了陕东省乡试副榜,他出息了。买铺子搞营生,明面上确是为科考,但暗里未尝没有在为脱离吉家做铺路。脱离,怎么脱离?
    这两年,吉忠明都在看着,想两个问题。一、黄氏的性子是不是当真如此?二、老三是真的喜欢黄氏整日哀哀戚戚,还是在故意纵容?
    不是他这个亲爹,爱把儿子往坏里想。实在是黄氏嫁入吉家十四年,既畏惧老妻,却又不改“本性”,屡屡挑起老妻怒火。而每每老三又袒护黄氏。可以说他的行为,是在变相地让他娘更加厌恶黄氏。
    他意欲为何?家中不宁,于他有什好?
    吉忠明沉目,这家早分,他们老两口早好过。但在此之前,他必须先弄清心中疑虑。年后他会叫老妻,让黄氏随老三去县学照顾。他要看看,黄氏不分场合“凝眉垂泪”的毛病到底能不能好?
    里屋,吉孟氏哭了一场,心里舒坦了不少:“我姑娘说的对,凭什我就该为他们劳碌一辈子。”分了也好,眼不见心不烦。说不定她还能少气点,和老头子多活几年。
    见状,吉安放心了:“不当家不知家事琐碎,当了家他们自有体会,就该清楚您为这家付出了多少心血。”
    “对,是该让他们自个烦去了。我看他们能不能买到两百文一匹的细棉布,能不能让饭桌上常有荤腥,还年年有余剩?”
    想开了,吉孟氏也有了胃口,正好朱氏在厨房给吉诚做臊子面,她也来了一大碗。吃饱了,洗漱了一番,进屋开始清点银子。
    “除去我跟老头的体己,账上共有银五百二十六两,金三十两。三个儿子,两间铺子,唉都是讨债的,看来还得买间铺子。”说着话,她顺手拿了一张百两银票放进体己钱盒中。
    吉忠明趿拉着棉鞋进屋就听到这么句话,走到炕边,拿起一只银锭子掂了掂。在镇上私塾坐馆二十余年,他也不是只懂当先生。学生中有人家里走商,他也会掺一份。
    “两间铺子够了,老三有铺子。”
    “啥?”吉孟氏愕然。
    既然她把丫儿劝的话都听进去了,吉忠明也不打算再瞒,三言两语将老三买铺子的事讲了,不等她回过味,又言:“我思虑过了,老大、老二一人一间铺子,良田三兄弟一人二十亩。银子老大、老二各六十两,老三一百两。
    至于房子,他们现在住的就归他们。要是有谁不愿意在这住,想搬出去,我们给十两银,房子归我们。
    分完他们,家里就只剩良田五十二亩,旱地三十亩。我想若能碰着好地,再买五十亩,凑一凑,给丫儿做嫁妆。
    分家之后,孝敬银子我们也不多要,每年九两银,平下来一家三两。粮食,我们有地不缺,就不用他们给了。暂时咱们身子都健朗,就先带着丫儿过。等不中用了,就在老大家。”
    一气讲完,吉忠明赶紧爬到炕里面躺平,才闭上眼睛,就听老妻怒骂,“好个狼心狗肺的东西,老娘这么多年真是白养他了。吃的屎吗?竟敢背着我”
    第9章 起火
    东耳房里,吉安躺炕上正想着书中情节,忽闻她娘中气十足的大骂,惊得一拗坐起,才想下炕去看看,又顿住。这不像是在骂她爹爹搞营生从不背着她娘。狼心狗肺、吃屎?长这么大,她还是头次听娘开这样的脏口。
    骂谁呢?
    吉安想起一事,心里有了猜测。书中吉欣然重生回来没多久,吉彦就去了阳安省府考乡试。此回乡试,他上了副榜名。后来卖了副榜名,得了三百两银。
    在吉欣然原生一世,这三百两银被吉孟氏要去了两百五十两。
    重生后,吉欣然首先盯上的就是这笔银子。在她有意无意地卖苦下,吉彦愧疚不已,首回动摇了“愚孝”的心,拿出了五十两,主动去正屋找了他娘。
    保下的两百五十两,吉欣然也有安排。借着一回去镇上,她拉黄氏到贤客书肆,寻了她外祖黄掌柜。不久黄氏的兄长就找上了吉彦,痛斥吉彦而立之年却仍吃喝父母、不能养家等等。
    最终吉彦如了吉欣然的愿,在县里买了间铺子。未免遭正屋、大房、二房算计,还将铺子归入了黄氏的嫁妆里,交由黄氏兄长打理。待一切妥当后,才找上老爷子坦白。
    在《重生欣然锦绣》这本书里,她爹吉忠明是个偏心但又好体面的人。对三房私买铺子搞营生虽不满,可在儿子一番大义言说后,也只得违心表示同意三房的作为。
    正屋里骂声还在继续,吉安疑惑,她娘怎么现在就知道了?是爹告诉她的吗?
    肯定是。
    这会家里除了爹,知道吉彦私买铺子的就只有三房那对母女。可爹为什么现在就将事告知娘?以她爹的谨慎,绝对不会是说漏嘴。
    书里吉彦私买铺子的事,可是一个大爆点。分家时,被二哥揭露,她娘因此差点撕了黄氏,混乱下还错手伤了护妻女的吉彦。
    举人老爷被亲娘破了相,传出去可是会大损吉家名声。她大伯更是与爹红脸,指着她娘大骂恶妇。
    “我得好好捋捋。”吉安又躺回了炕上,双目望着帐顶,陷入了沉思。东厢里,朱氏耳朵贴门,正听着正屋的骂声。吉诚背手站在里间,双眉紧锁。
    他娘是在骂老三呢,老三在外的事他也知道一些。老二告诉他的。黄氏娘家现在走路都带风,镇上谁不说他家有个好女婿?
    “当家的,咱们要不要去正屋看看?”朱氏此刻心里跟长了草似的:“娘气坏了,我进门这么些年,还是第一次见她像村后杨二婆娘那般骂人。”
    她家婆婆一向自持身份,家里家外都矜持得很。像黄氏那样眼皮子一夹就掉猫尿的,若摆在旁人家,就是丧门星,哪容得她站着活?她婆婆面上是狠,可从来没辱骂过黄氏,更是没碰过黄氏一根手指头。
    吉诚瞥了他婆娘一眼,真是看热闹不嫌事大:“收拾收拾赶紧睡觉,哪哪都有你。”
    “什么哪哪都有我?我也是关心娘。”朱氏不再扒着门了,回过身瞪向她男人:“我问你,老三在外搞什么营生?”
    正走向炕的吉诚有点意外,扭头问道:“你怎么知道是老三?”
    “不是他,还能有谁?”朱氏冷哼一声,进去里屋,语带不屑地说:“就他一肚鬼心思。”她们妯娌三个,要论哪个娘家底子最厚实,可不是村里以为的黄氏,而是平时不显山不露水的二弟妹。
    黄氏她爹只是个掌柜,人二弟妹家里镇上三个肉摊,县里东西两街都有肉铺子。二弟妹她爹洪大方,年轻时进山猎过大虫,杀猪那是眼都不带眨一下,四个儿子全随了他。
    一个闺女,在家也娇养。嫁闺女不找媒人,洪老爷子就看上了吉家,自己找上老爷子说的儿女亲事。
    二弟妹才嫁过来时,洪家往吉家送肉都是半扇半扇地送。后来还是老爷子亲自去了洪家一趟,洪家才不送了。
    二弟到镇上私塾坐馆,洪老爷子高兴得逢人就说。他要是敢有旁的心思,不用婆婆在这骂,洪老爷子早给他掐没了。
    “你别去管,也别去理三房的事,日子照常过。”吉诚坐到炕上,沉着脸。
    朱氏不高兴了:“老三事都做出来了,还不兴我这大嫂问一句?”
    “既然知道自己是大嫂,那你就只要谨记一点。不管到了哪天,爹娘都会跟咱过。”
    一言惊住朱氏,这什么意思?她盯着吉诚,久久才回过味来,不禁瞠目,急急上前小声问道:“爹娘要分家?”
    吉诚没回她,倒床上翻身朝里。朱氏急了,坐过去推他:“你倒是说呀。”怎么就要分家了?她不是不愿意,只是不想现在分。
    “最迟也就明年秋后。”吉诚心里头是跟老二想一样,早点分家,三兄弟各走各的路。日后谁若有心帮扶就拉一把兄弟,若不愿意,他们也不去扰着谁。
    朱氏松了口气:“秋后可以。”
    西厢三房,黄氏一脸愁容,与女儿相顾无言。两个儿子手足无措地站在里屋门边,看着他们娘和大姐。
    吉欣然早知会有这么一天,但情况比她预想的要好得多,至少奶没跑来西厢打骂。转头看向两个弟弟,她婉笑:“你们也快回屋睡吧,明儿天不亮还要去私塾。”
    “大姐,”吉信旻已经十一岁了,该懂得事他都懂:“奶她”
    “只要你跟信嘉好好读书,娘和我所受的苦就都值得。”吉欣然起身,送他们回屋。
    待里间只余黄氏一人时,她面上了没了愁,眼神平静不含一丝怯与柔弱。听着骂,嘴角微微挑起,尽是嘲弄。
    吉孟氏足足骂了有两刻,睡在里头的吉忠明也不去拦。
    待骂累了,吉孟氏心中还很是为自己不平,下炕喝了半杯冷茶,转过身就冲老头子说:“凭什要给他一百两银子?他之前卖副榜名,予我五十两银,我就把那五十两给他。”
    她供三房供得够够的了,老三就这么对她和老头子的?心寒得她全身都在打哆嗦。一家吃喝用全在公里,藏了钱竟敢在外私买铺子。他这是把老大、老二踩脚底去了,就他是亲生的?
    吉忠明睁开眼睛:“那一百两分两次给,明年七月,他启程去阳安省府时,给五十两,分家时再给五十两。”
    吉孟氏不愿:“你就那么肯定他明年会中?”老头子的意思她明白,乡试前给那五十两,若老三当真中了,那他这举人便是吉家集全家之力供出来的。
    有这底子在,哪怕是分家了,老三也不能独个好过。他得顾着老大、老二和丫儿,不然就是忘恩负义,品德有亏。
    “哪有十足的事儿?但都到了这境地,咱们也不差这五十两。”吉忠明转头朝老妻:“不早了,上床歇息吧。明日你也别针对老三媳妇。三房的事她就是有心,做主的也还是老三。”
    “混账东西,”吉孟氏气捋不顺。
    与她一样气不顺的,还有百里之外的一人。范州府潭黟县运祥客栈,客院里正房堂内,杯盏碎片洒了一地。站在堂中的鹿眼美妇,一手握帕撑在六棱桌上,腿边跪伏着方脸婆子。
    “他要多少人伺候?迟家小子、陈家老二还不够吗?他这是存了心要与我这个母亲作对。”
    方脸婆子额上都冒汗:“我的奶奶呀,迟家小子、陈家老二可不是咱家奴才。还有您您不能让田老牛去打听大人的事。要是被少爷察觉,您和奴婢一家就都没活路了。”楚老太爷那是什么出身,辽边马匪,杀人不眨眼的!
    虽说大景建国时,老太爷就金盆洗手,领着他那群伙计策马离了辽边,置田桑种,娶妻生子,但血性难消啊!
    当年独孙丧在外,要不是小少爷还活着,老太爷子有顾忌,奶奶不会真以为他是怕了谁,才束手不查孙儿死因?那可是他一手带大的孙子,大老爷早丧,就留下那么一根独苗苗。
    楚韩氏两眼蒙泪:“可可是表哥”
    “没有表哥,您此次来齐州府只是为了还愿。”方脸婆子直起身,两手扒住妇人,勒大眼小声警告道:“奶奶,您要清醒,大人失踪的事,咱们沾不得。”骆斌云家中大妇,也不是吃素的。
    楚韩氏跌坐在绣凳上,眼泪直流,这到底什么时候才是个头?早知如此,她就该绝了念头,不应他来这齐州府。
    夜深人静时,一抹烟燎气自客院正房散出,正房里渐渐明亮却静默无声。守门的婆子仍倚门沉睡着。
    屋后老樟树上,瑞凤眼少年背靠着分枝干,玩着挂在腰间的小木珮,修长干净的手指白得泛光。
    第10章 识破
    烟燎味呛鼻,他却无动于衷。直到火势大起来,才从树上一跃而下,漫步往东厢去。不过百息,寂静的院子里传出叫喊。
    “着火了,快来救火啊,快救火啊奶奶大奶奶还在屋里”
    少年只着一身白色缎布里衣,冷肃着一张尚未脱尽稚嫩的清俊面容,从东厢奔出。冲到正屋外,见火势已大,目露惊惶。
    丝毫不惧滚滚浓烟,上前一脚踹开紧闭着的门。没了阻挡,火舌猛扑而出,少年侧身避开势头。屋内有微弱的呼救。
    “奶奶奶奶,”方脸婆子在屋外急切地呼叫,但又却步不敢靠近快被火势吞没的屋子。眼见少爷冒险进屋,她不禁追上前,只两步又顿足。老眼盯着丈外那扇如恶兽血口的门,犹豫两息,终一咬牙投身进去。
    那两母子有一个出意外,她一家都得陪葬。与其在这害怕,还不如搏一搏。
    这时客院里人都已醒来,端盆的端盆,拎桶的拎桶,开始救火。不久运祥客栈的掌柜带着一众店小二也着急忙慌地赶了来,加入其中。
    慌乱中,狭长眼青年迟潇突然想起什么,瞪直了眼大转身,目光扫过周遭来往的人:“陌哥儿呢?”
    声才落下,正屋轰然塌顶,与此同时一团火苗撞窗而出,正好迎上扑来的一盆水。迟潇闻声看去,大惊丢下拎着的桶,和娃娃脸陈二道冲过去,将被压在已焦黑了的锦被下的少年拉出。
    “陌哥陌哥二道,快找大夫。”
    棉被下还有一妇人,妇人脸被熏得黑如锅底,眼睫都秃了。一头原本油亮的青丝,此刻亦如干枯了的杂草。
    大夫来时,少年已清醒,披着件轻裘正站在东厢外,面朝着已扑灭火的正屋。正屋顶塌了,房梁只剩两根。火扑灭都有两刻了,仍有青烟不断冒出。
    迟潇一直守在旁,见二道带着一背药箱的老头回来,凑近少年:“陌哥,过去给大夫瞧瞧。”里屋那个死了没事,这位可是老楚家的命根,若是出了差子,那他和陈二道也别回楚田镇了。
    少年闻言回身,拱手向老大夫:“有劳您先去看看我娘,她被烟呛着了,至今未醒。”
    留着寸长白须的老大夫,点了点头,就随候在门边的长脸婆子进了屋。
    见状,迟潇撇了撇嘴,不高兴地抱臂转身,与陈二道开始挤眉弄眼。
    若不是里屋那位大冬天的要来齐州府还愿,他们也不会遇着这糟心的事。天干物燥的,还敢在屋里点香、烧炭。现把人客栈房子给烧了,这得要赔多少银钱?
    老太爷那么大岁数了,辛辛苦苦守着百顷良田,还不是想给陌哥多留点媳妇本。她这个做娘的倒好,嫁入楚家都快二十年了,还委委屈屈。整日里啥事不干,尽知道霍霍。
    陌哥他爹,当年真是瞎了眼了,拼小命下水去救这么个糟心娘们。要他说,楚田镇随便拉个佃户丫头出来,都比她省心。
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