——毕竟沈二公子虽是定国公府的嫡子，却也只是个次子，不能继承爵位。
    可是又一想，是绝对不可能的。
    谁人不知沈二公子是个光风霁月般的人物，如此君子，又怎么会做出那等伤风败俗之事？而且，这韩姑娘平日同沈二公子并无任何交集，更是无稽之谈。
    后来两人顺利成亲。
    昔日艳倾晏城的韩氏女，自打嫁入定国公府之后，就安心的过着相夫教子的日子。别瞧只嫁了嫡次子，可成亲第二年就诞下一个哥儿，夫君又是个宠妻之人，身边连个妾室也没有，日子别提过得有多快活。之后又添了一个女儿，也算是儿女双全，加之没有一大堆烦心事，委实让人羡慕。
    如今一看，这韩氏容貌十几年都未曾变化。
    这面颊仍是肌肤雪白，吹弹可破，只不过身上的气质有了一些改变，多了几分贵妇的雍容之感。其实韩氏也不算低嫁，毕竟国公府的嫡子，沈二爷的官职说出去也算是极体面的。日子能过得这般舒畅，在场的世家宗妇无不羡慕。
    宣平侯夫人是韩氏的亲姐姐，两人关系自小就好，瞧着韩氏来了，立刻欢喜的迎了上来，热情的握着韩氏的手，含笑道：“妹妹可算是来了，我都眼巴巴瞧了一上午了。”
    韩氏唤了一声“姐姐”，一侧的沈妩亦是甜甜叫了一声“姨母”。
    小姑娘本身就是极漂亮的，这么一笑，可是看晃了宣平侯夫人的眼。宣平侯夫人既是韩氏的姐姐，这容貌自然也不会差到哪里去，而且十几年都对着韩氏这张绝色的脸，绝对不会因为什么美人而看直眼。可今儿瞧着这位外甥女，则是忍不住夸赞了一番，之后才道：“璎姐儿在后院玩儿，我让丫鬟带你过去，小姑娘之间才有话聊。”
    沈妩笑着点了点头。
    说着，宣平侯夫人便唤来身边的大丫鬟领着沈妩去了后院。宣平侯是个书痴，而宣平侯夫人则是个爱花之人，这后院之中自是种满了姹紫嫣红的珍贵花草，花香扑鼻，沁人心脾。
    一进后院，沈妩瞧见雪稚正满院子跑。
    还一边跑，一边叫。
    大抵是受惊了，几个衣着鲜艳的小姑娘们都颤抖着身子躲在角落，吓得花容失色。沈妩刚进去，那雪稚便迎面扑了上来，而身侧的丫鬟也有些吓傻了，愣愣不知所措。
    雪稚是容琛的爱犬，养了近七年了，不过一贯同它家主人一般性子温和，却不知这会儿突然发起狂来。
    沈妩只是个手无缚鸡之力的小姑娘，眼下有没有会武功的立夏在身旁，若是被咬上一口，或者在脸上抓上一爪子，那容貌可就全毁了。
    在场都是一些年纪轻轻的小姑娘，自是胆子小，闭上眼睛不敢看这一幕。
    许久，却未听到小姑娘可怜的惨叫声，就连方才那吓人的犬吠声也渐渐弱了。众女睁开眼睛，看着几步开外穿着一身樱红色襦裙的小姑娘，正伸出小手揉了大狗的脑袋。这原是凶狠的大狗却乖巧的趴在地上，显然很享受小姑娘的爱抚，半点都没有方才凶恶的样子，倒像是一只温顺的小猫儿。
    躲在一群小姑娘中间的容璎愣愣的看着这一幕，秀丽的小脸没有一丝血色，显然是被吓得不轻。
    她看着不远处的沈妩，脸上挂着明媚的笑容，半点都没有露出惊慌之色。而她又看着自己，这双手仍是在不争气的颤抖，如此明显的对比，让容璎心里生出强烈的不满，更是不禁暗暗遗憾：若是方才雪稚咬上了沈妩……
    容璎袖下的手紧了紧。
    沈妩见雪稚亲昵的舔着她的手，顿时眉染笑，侧过头对着容璎道：“璎表姐不用害怕，已经没事了。”
    容璎没说话，只不悦的哼了一声。
    沈妩也不同她计较什么，毕竟她今日是来做客的。上一回在沈妙的生辰宴上，容璎就开始同她不对盘。她知道这兴许同容琛有关，不过到底是表姐妹，她不想闹得太僵，明面上还是客客气气比较好。这会儿容璎不给面子，沈妩也不会傻到热脸贴冷屁股，只伸手揉着雪稚的脑袋。
    每回她来宣平侯府，雪稚就喜欢同她亲近，如今多日未来，没想到雪稚竟然还记得她。
    沈妩很是惊喜。
    容璎到底是主人，如此不待见沈妩，众女也不敢贸然上去同沈妩打招呼。沈妩也看清楚了眼下的局势，若说心里没有一点儿生气，那是不可能的，不过亏得有雪稚陪她解闷，沈妩自然也欢喜着——她也不喜欢虚与委蛇说一些客套话。
    沈妩在前面走着，雪稚在后头追着。不一会儿，便瞧见一只浑身雪白胖乎乎的小奶狗朝着雪稚跑了过来。
    那小奶狗生得颇为可爱，乌溜溜的眼睛，软软的叫声，亲昵的蹭着雪稚的身子。
    沈妩一眼就认出，这只便是上回容琛欲送给她的小奶狗。虽说她已经养了元宵，可瞧见这只小奶狗还是忍不住心生怜爱。她弯腰将小奶狗抱了起来，而雪稚也仿佛对她极为信任，没有因为护犊而恼。
    沈妩抱着小奶狗坐在石凳上，雪稚则是趴在她的脚边，一下一下舔着她的鞋背。
    容琛看着自己养得一大一小两只爱犬，一只舔着沈妩的鞋面，一只窝在沈妩的怀里，则忍不住嘴角一翘，低声唤了一声。
    听到容琛的声音，沈妩一下子就抬起了头，小脸之上还漾着明媚的笑意，漂亮的桃花眼儿晶晶亮的，泛着朦胧的水色。她喜欢这只小奶狗，一时也不去想之前两人的相处，只冲着容琛笑道：“容表哥，这只小狗叫什么名字？”
    其实上回她瞧着也是喜欢的，不过还是忍痛让容琛抱了回去。这会儿瞧见这只小奶狗，见它身子胖乎乎的，一看便知被照顾的极好。没想到容琛居然没有送人，而是养在身边。
    容琛见她这般喜欢，心里很是欢喜，养了这么久，为的就是看她这般开心的笑颜，他道：“叫杏仁。”
    杏仁。
    沈妩心里默默念了一遍，觉得这名字又好听又好记，而且还是她喜欢吃的杏仁佛手。
    这只小奶狗她越看越欢喜，可是再如何喜欢，在她心里也比不上她的元宵。虽说元宵原本是傅湛的，可她还是忍不住喜欢了。每次元宵爬到她身上亲昵的舔着她的脸，或者窝在她的怀里挠她的手背，她就疼爱的不得了。
    开心过后，沈妩就意识到一个严重的问题。
    容琛为何在这里？按理说此刻他应该在前院才是，今日是他生辰，肯定来了许多他平素要好的朋友。沈妩抬眼，只见不远处的小姑娘们都往他俩这儿看，便立刻明白了什么，
    她起身将杏仁放到了地上，杏仁则摇着尾巴蹭着雪稚。她不舍的收回目光，抬头看着容琛道：“我让立夏把生辰礼物送去了拙霖居。”
    ——拙霖居是容琛的住处。
    容琛弯了弯唇。这个他自然是知道的，可是以往都是她亲自送礼物给他的，今年却让丫鬟送来。他念着这段日子都没好好同她说说话，这才随便找了一个借口来后院。
    “我很喜欢。”容琛道。
    以前不知道容琛的想法，以为他只当自己是妹妹，沈妩不觉得容琛看她的时候有什么区别。可这会儿她知道了，明白了容琛对她的心思，只觉得他看她的眼神很是炙热。尽管他是压抑着的，可沈妩还是不敢看他。沈妩一时也不知道说些什么，便对着容琛说了几句客套的话，然后转身去了不远处同其他的小姑娘聚在一起。
    沈妩几乎是逃一般的走掉的。
    容琛看着小表妹的背影，一时心中百味杂陈。
    从小到大，他就喜欢对她好，喜欢看她笑，后来渐渐生出男女之情，便拖着成亲之事，想等她长大。因着小表妹身边没有别的男子，他自信小表妹及笄之后，他让祖母去定国公府说亲，姨夫姨母多半是会允的。
    可是现在……
    容琛袖中的手紧了紧。
    ·
    往昔沈妩来宣平侯府的时候，最喜欢和容琛待在一起，而今日却只在后院待了一会儿，就回到了韩氏的身边。韩氏也瞧出了女儿的出神，容琛那孩子她也是看着长大的，对女儿的感情是没得说的。只是宣平侯和她妹妹都中意沈妙，再者，女儿也说了，对这位表哥只有兄妹之情。
    既是兄妹之情，她自然不能让女儿耽搁人家的人生大事。
    眼下女儿懂事，故意避着容琛，未尝不是一件好事。如此，韩氏干脆让沈妩一直待在自己的身边，同一些晏城有身份有地位的宗妇们说说话，算是露露脸。
    宣平侯府热闹了一整日之后，宾客渐去。沈妩解手之后，打算跟着韩氏同姨夫姨母道别，却不料容琛的贴身小厮容青找到了她，对她说容琛在等她。
    沈妩犹豫了。
    她知道自己不该去见容琛，可是容琛从来没有这般单独见她，便知此事的重要性。
    沈妩心中挣扎了一番，最后还是带上立夏跟着容青一道去了。
    容琛在莲花池边的凉亭等她，这让沈妩松了一口气。今日若是傅湛，肯定是在屋子里。沈妩弯了弯唇，心道：就算只是一件小事，也能反映出两个人不同的品性。
    立夏和容青背对着站在不远处的一颗大槐树下，毕竟主子说话，他们也不好多听。这会儿立夏却是心中坦荡，完全没有自家姑娘同祁王见面时的担心害怕，她心道：若是姑娘能接受容世子的一片真心，倒也是一桩好事。
    今日容琛穿着一身月牙色的锦袍，这是他平日最钟爱的颜色，一头墨发用发冠固定，下面是一张俊脸儒雅的脸。不得不说容琛的确模样出众，如此的芝兰玉树，风贵清雅，怨不得晏城有这么多姑娘想着嫁给他。容琛温柔、细心，又待人谦和、举止有礼，就算你做错了事情，他也不会责怪你，而是先来安慰你。
    所以沈妩从小到大都喜欢和这位表哥待在一起。
    沈妩唤了一声“容表哥”，而后静静等着他开口。
    “阿眠，我……”容琛顿了顿，而后才深吸一口气，开门见山道，“明年，明年你就十四了。”
    沈妩心中“咯噔”一声，眼睫颤了颤，突然有些明白容琛想要说什么了。
    容琛看着小姑娘局促的表情，便知她聪慧，其实心里也是明白的。容琛想伸手去握她的手，可顿了顿，还是将手垂了下去，只弯唇道：“你刚出生那会儿就生得很可爱，从小到大，我一直待在你身边，看着你一点点的长大，如今我想继续照顾你。阿眠，我比你大五岁，虽然差得有点多，可是……阿眠，明年开春后，我可以让我祖母去国公府提亲吗？”
    沈妩没想到容琛突然会说这个。
    按理说提亲这种事情，不应该同她商量的，可她这个表哥却明白——就算爹娘有了中意的女婿人选，还是会问过她的意见，她自己若是不喜，爹娘肯定不会让她嫁。
    容琛太了解她，今日只要她点了头，日后去提亲，她爹娘那儿根本不用担心。
    可是——
    她想嫁吗？
    以容琛的性子，眼下会对她说出这番话，显然按捺不住了。等过了年，她就不宜再出来抛头露面，就算是这样的宴席，也不宜多出席，而是乖乖待在家里学习女红，等着说亲、嫁人。
    沈妩想着方才姨夫姨母看她的眼神。姨母虽是喜欢，却也不过是对外甥女的喜欢。还有容璎，容璎对她的敌意，今日她看得太清楚。虽说容璎也快嫁人了，可瞧着她这般的性子，最少也要再留个两三年。若是明年开春后她同容琛订了亲，这位表姐不知道会做出什么事情来。
    方才虽是虚惊一场，可若不是雪稚素来同她亲近，这会儿估计她这张脸也毁了。容璎讨厌自己到这种地步，又怎么可能容忍自己当她的嫂嫂？
    还有……
    沈妩忍不住咬了咬唇，想起了那个她一直不愿去想的人。
    ——还有傅湛。
    容琛从来没有这么紧张过，他的气息有些紊乱，饶是秋日，额头也冒着细汗。
    这次容琛是鼓起了勇气，孤掷一注，可还是控制不住，耳根子通红，他越是在意就越是害怕。他见沈妩久久没有动静，则忍不住看沈妩脸上的表情，却见她根本没有一丝女儿家的娇态。容琛的心顿时凉了半截，却还是安慰自己：兴许是他太过突兀，毕竟阿眠一直将他视作亲哥哥。
    容琛忐忑的都不敢大声呼吸，就在他见沈妩为难，想说“可以晚一些再答复我”的时候，却见沈妩已经抬起了头。
    容琛本就一直在看她，这下则是生生对上了她的眼睛。
    沈妩生得美，可最美的却是这双会说话的眼睛，含水似雾，让人情不自禁心生怜惜，不舍得这双漂亮的眼睛落一滴泪。
    见她丝毫没有扭捏的道了一句：“容表哥，我没办法嫁给你。”
    容琛愣了愣，知道这是委婉的拒绝——不是没办法嫁，而是不想嫁。他一时不知该如何是好，如今闹出了这一出，若是再说下去，恐怕下次她更加不肯见他了。容琛嘴角一弯，语气温和道：“是我唐突了。阿眠，今日之事，你不必放在心上。”
    ·
    沈妩同韩氏回定国公府。大抵是被容琛的话影响了心情，有些闷闷的，更是有些愧疚。可是她知道干脆利落的拒绝最好。
    她不想耽误表哥，所以今日断了他的念头，兴许这样就死心了。只要容琛没了心思，下回按着姨母的安排，娶个贤惠温柔的妻子。
    至于自己，虽然明年就及笄了，可她一点儿都不想嫁人。
    她和傅湛亲近过，若是她订了亲，一不小心惹怒了傅湛，将他俩的事情说了出去，那不仅她名声尽毁，整个定国公府的姑娘也会被连累，到时候兴许连沈妙同霍承修的亲事都会发生变数。
    而且她根本没办法毫无芥蒂安心嫁给容琛。
    毕竟……沈妩一想到傅湛的无礼举止，心里就忍不住一阵恼怒。
    都怨傅湛！
    韩氏同沈妩一进定国公府，便见阖府上下都聚在前厅。定国公府的前厅宽敞，可容纳了这么多人，也显得颇为拥挤。瞧着架势，似是来了什么重要的贵客。
    沈妩一眼就看到了那个穿着深蓝色衣裳的内监，瞧着副架势，似乎来头还不小。沈妩只是府中的一个小姑娘，自是安安静静的低下头。却见她的大伯沈伯铮客客气气对着手持拂尘的公公道：“魏公公，请宣旨吧。”
    沈妩蹙了蹙眉，宣旨？宣什么旨？而且为何要等娘和她来了才宣旨？
    ☆、第036章 ：赐婚