陶嫤怔了怔，让她们都起来：“魏王在前院招待各位大人，后院便由我来操持，你们不必这么拘谨。”
    众人循声抬头，刚才没敢多看，这才发现郡主只是个十三四岁的小姑娘。
    模样虽稚嫩，人却精致得很。
    素肌晶莹，玲珑剔透，一双黛眉扫玉颜。酥颊含笑，宛若月下洁白的梨花瓣，纯洁无暇，冰肌玉骨。
    郡主不仅漂亮，而且气质过人，同她们宛若云泥之别。尤其她笑时，水眸盈盈，平易近人，她不需说话，便让人喜欢到了心坎儿里。有几个姑娘目光一直落在她身上，想靠近又畏缩，唯有武萝挤上前来，跟她一起走进八角亭里，“郡主，我从家里带来了香梗白玉团，是家中厨子做的，味道一绝，您要不要试试？”
    武萝是个直肠子，没有那么多弯弯绕，人也相对讨喜得多。
    陶嫤喜欢跟这样的人打交道，不那么累，她当即点头道：“好啊，正好我今天还没吃东西呢。”
    武萝露出喜色，从身后丫鬟手里取来剔红食盒，端出里面的白玉绘兰草碟子，里头摆了几颗用箬叶包裹的粽子。她拆开五色丝线，剥出里面白玉般的棕肉，递了双筷子到陶嫤跟前，“郡主尝尝。”
    陶嫤接过银筷，低头咬了一口粽子，满口甜香，蜜汁溢入口中，她抿了抿唇角：“是甜的？”
    武萝点点头，露出赧然：“我偏爱甜食，是以家中食物多放甜口儿，不知郡主吃不吃得惯？”
    陶嫤嗯了一声，笑道：“味道确实不错。”
    武萝高兴了，招呼其他几位姐妹也都来尝尝。
    几个姑娘围上前来，起初不敢与郡主打交道，借着这几个粽子，倒是敢跟陶嫤搭话了。陶嫤不端架子，有问必答，她们对长安感兴趣，她便挑好玩的事情告诉她们，很快一群姑娘便打成一片。
    秦慕慕也在，不过她却不急着上前，仿佛有什么心事，时不时往南边的湖岸的柳树林看去。
    不多时再往那边看去，她人却已不见了。
    陶嫤眼珠子转了转，唇畔露出慧黠的笑意，她故意等了一会儿才站起来，“我来时匆忙，这才发现有个东西忘了拿，我先回去一趟。你们可以四处走走，园子后面有一处石榴园，那里石榴花正开得火红，漂亮极了。”
    几个姑娘频频点头，笑着让她快些回来。
    陶嫤没带丫鬟，让白蕊玉茗去招待她们，她则沿着湖畔一直往前走。湖面上的莲蓬都熟了，小荷才露尖尖角，蜻蜓在上面翩跹飞过，点在水面上漾起一圈圈的涟漪。
    没走多久，前面便是浓荫的柳树林，林子前方是一座搭在水面的九曲桥，桥的那头连着湖心亭。
    目下桥边立着两个人，正午的阳光透过柳荫洒在他们身上，光影斑驳，远远看去，竟有几分郎才女貌的意思。
    陶嫤眼尖地看到不远处还有一个人，正是秦慕慕的父亲秦中仁。
    她大抵明白了怎么回事，抿了抿唇，走上前去。
    小姑娘清脆的声音划破了寂静的夏日午后，伴随着树上阵阵蝉鸣，悦耳又动听。
    “魏王舅舅，你在这里做什么？我想去采莲蓬了。”
    ☆、第68章 救美
    伴随着这一声，是她翩然而至的身影。
    走近跟前，陶嫤好似才看见被柳树挡住的那个人，惊讶地掩住粉唇：“秦姑娘怎么也在这？”
    秦慕慕哪知会半路杀出个程咬金来，她跟江衡的话才说了一半，顿时既尴尬又窘迫。她心思不纯，被人当场抓住了，心里难免有些恼羞成怒，然而对方是郡主她不好表现得太明显，便牵唇哂笑道：“我方才在亭子里待得闷，便想到这里走走，未料想阿爹和魏王也在这。”
    说着往前方睇去一眼，正是秦中仁所站的地方。
    陶嫤拉长声音哦了一声，既像顿悟又像别有深意，“秦姑娘一来就遇见魏王舅舅了，可真是巧呢！”
    这句话恰恰应了那句说者无心，听者有意，秦慕慕心虚，唯有将计就计，羞赧地低下头去算是默认了。
    江衡看着小不点剑拔弩张的模样，深邃的乌瞳染上笑意，“叫叫，你方才说想做什么？”
    他刚才酒喝得多了，想到后院吹吹风清醒清醒，恰好跟秦中仁一块出来。秦中仁说想看看湖心亭盛景，于是江衡便把他带到这里来，站了一会儿准备回去，正好在岸边遇见走来的秦慕慕。
    秦慕慕正要问他上回的茶叶好不好喝，其实那不是她哥哥送的，是她亲自来送的。殊不知江衡早就知道的，对她没有多少好感，拘于礼节不得不站着听她说完，没想到还没开口，便有小不点替他解围。
    陶嫤总算想起来自己说了什么，她说想摘莲蓬，其实是一时兴起，随口胡诌的借口。天气那么热，她才不想在莲叶里穿梭呢。
    然而话说出口便没有收回的道理，她只得硬着头皮道：“我想掐莲蓬，吃莲子。”
    江衡想了想，倒也未尝不可，“正好过了晌午，气温没那么热，你若是想掐便找府上的丫鬟撑杆。”
    陶嫤听出他话里的意思，“魏王舅舅不跟我一起去么？”
    江衡笑道：“前院还有一干客人等着，本王不能离开太久。”
    闻言她露出失望之色，闷闷不乐地：“哦。”
    明知她是故意闹脾气，江衡还是忍不住心软，他先是睃向一旁杵着的秦慕慕：“方才秦姑娘说的事，本王知道了，为了你的声誉着想，本王不会将此事告诉旁人，但请你日后多注意。”
    言讫秦慕慕脸色一白，接着又红又难堪，双手绞着绢帕，“我……”
    江衡没再看她，对正欲离开的陶嫤道：“算了，本王陪你一起去。”
    他一壁说一壁安排身后的仆从，交代他几样事：“你去前院跟管事说一声，本王一个时辰后回去，让他暂为管理前院的秩序。若是出了什么差错，便到后院湖畔荷花池里找本王。”
    仆从恭敬应了个是，回去安顿了。
    陶嫤听到他刚才那句话，侧身询问：“你是在跟我说话？”
    江衡眸中闪过无奈，“不然呢？”
    她立即扬起一抹笑意，“那我马上就让人撑船过来！”
    说罢一溜烟跑远了，留下江衡凝望着她的背影。
    *
    八角亭里的姑娘听到可以掐莲蓬，各个都露出喜色，一副跃跃欲试的模样。反正湖很大，陶嫤没有扫她们的兴，问了江衡的意见之后，同意让她们每两个人乘一个小舟，并带着个会撑船的丫鬟，去荷花池深处摘莲蓬。
    陶嫤则由江衡亲自撑船，带着白蕊，离开湖岸渐渐往里面化去。
    越往里去，莲叶越发硕大茂密，小舟缓缓往前驶去，两旁都是荷叶，还有将绽未绽的花苞。陶嫤头上戴着斗笠，在脖子上系了一个结，遮住了大半张小脸，目的是为了抵挡烈日的曝晒。
    她看到一个莲蓬生得又大又饱满，忙让江衡停住：“魏王舅舅等等！”
    江衡撑着竹竿，站在船头回望她。
    小不点满脸兴奋，倾身去够旁边的莲蓬，奈何人小手短，掐了半天也没掐下来。江衡担心她掉进水里，让她等会，等他撑船靠近了再掐。
    陶嫤只好遗憾地收手，待江衡撑船靠近之后，不等陶嫤动手，他便已俯身摘了过来，轻轻松松，跟她方才费劲儿的样子全然不同。他伸手递给她，“给。”
    ……
    谁要他摘了！她想吃自己摘下来的好不好？
    陶嫤气坏了，一点成就感都没有，真想把手里的莲蓬扔他身上：“下回魏王舅舅再多手，我就不理你了！”
    江衡失笑，继续撑杆前行，“本王是看你摘得辛苦，这才帮你一把，哪知道你如此领情。”
    陶嫤郁闷地撇撇嘴，剥开莲蓬露出里面白白嫩嫩的莲子，她往嘴里送了一颗，又脆又甜。她又剥了一颗送给白蕊，“给。”
    白蕊道：“谢谢姑娘。”
    吃了两三颗，陶嫤才想起来前面还站着一个苦力，她不能站起来，是以便伸长手臂递给他，“魏王舅舅吃么？可甜了，哦，是你刚才摘的那个。”
    后面那句话是故意说给他听的。
    想不到这小姑娘如此记仇，江衡停在荷花池中心，这儿已经离湖岸很远了，周围没有其他人，安静得只能听见蜻蜓煽动翅膀的声音。江衡的手摸了竹竿不干净，便没有伸手接，而是俯身就着她的手把那颗莲子吃了下去。
    陶嫤一僵，忘了缩回手去。
    一旁的白蕊看不过去，别过头叹了口气，魏王这是赤.裸裸地在调戏她家姑娘呢。
    江衡看着她道：“确实很甜。”
    陶嫤恍然回神，直言不讳：“你为什么不用手接？你要是乱动的话，这船很容易翻的。”
    江衡顿了顿，“我的手脏。”
    原来是这样，陶嫤明白了，不再追究这个问题，继续低头吃莲子。
    小不点实在不开窍，难道他这么说她就轻易信了？江衡盯着她的头顶看了半响，让她别吃了，“你不是要掐莲蓬？这附近多得很，等回去再吃也不迟。”
    陶嫤左右看了看，果然有长了很多莲蓬，她便跟白蕊分工合作，一人掐左边一人掐右边，没多久便掐了十来个。陶嫤怕太多了吃不完会放坏，数了数个数便让白蕊停下：“好了好了，再多就吃不完了。咱们先回去吧。”
    白蕊哎一声，“等回去给姑娘莲子羹和莲子银耳汤。”
    陶嫤眯起眼睛笑，扶着头顶的斗笠：“好呀。”
    江衡撑起竹竿准备沿原路折返，走了一阵，看到不远处停着一个小舟，上面坐着秦慕慕和武萝两人。她们也掐了不少莲蓬，武萝看见陶嫤很是开心：“郡主，魏王，你们要回去了么？”
    陶嫤颔首，“正准备回去呢。”
    秦慕慕转头看到他们，笑着正要打招呼，谁想没有扶稳船身，身子一倾便要往水里倒去。
    她惊叫一声，没等其他几人有所反应，已经扑通一声掉入湖中。
    *
    武萝没来得及拉住她，被突如其来的状况吓坏了：“慕慕姐，慕慕姐！”
    一壁说一壁伸手要去救她，怎奈秦慕慕离她有些距离，而她又不敢站起来，一时间惊慌失措不知该如何是好。
    秦慕慕喝了几口水，在水里不断挣扎：“救命，救我……”
    武萝和另外一个撑船的丫鬟都不会水，那丫鬟忙把竿子伸到她跟前，着急道：“秦姑娘快抓着竹竿！”
    可是秦慕慕在水里扑腾了两下，渐渐没了力气，眼看着便要往湖底沉去。
    另一边陶嫤看呆了，不知道这是怎么回事，好端端的怎么就掉水里去了？
    江衡收起竹竿，脱下外袍递给陶嫤：“我去救她。”
    陶嫤还没说话，他便已纵入水中。
    在场人里只有他会水，这也是没办法的事，总不能眼睁睁看着她溺死。江衡游到了水下，找到秦慕慕的位置，一手扶着她一手划水带着她往水面游去，秦慕慕仿佛抓住了救命稻草一般，紧紧地攀附在江衡身上。
    好在这里已离岸上不远，江衡直接将她抱到湖岸，平放在地面上。
    秦慕慕喝了不少水，脸色苍白，虚弱地睁开眼睛道：“多谢魏王……”
    武萝的船停靠在岸，她飞快地赶了过来：“慕慕姐，你没事吧？”
    其他姑娘听到这边的动静，也都围了过来，看见浑身是水的魏王和坐在岸上的秦慕慕后，大抵猜到是怎么回事。
    秦慕慕的丫鬟脱了衣服披在她身上，不住地跟江衡道谢：“多谢魏王对姑娘救命之恩。”
    江衡拧了拧身上的水，头也不回道：“举手之劳，不用放在心上。”
    话虽如此，但秦慕慕岂能不感谢他。正要开口，连连咳了好几声，避免她落水落下病根来，江衡让人带她去房间换身衣裳，顺道请府里的大夫给她诊断一番，看看有没有什么毛病。