谷蓝自去安置水碧不提。等她再到元非晚书房的时候，就见得元非晚依旧倚在那张靠窗的榻上，半眯着眼睛，一副似睡非睡的样子。
    有人进来的响动让元非晚回了神。“水碧可还好？”她随口问了一句。
    “水碧姐姐已经上了药，现在躺下了。”谷蓝回答，乖巧地上前，把元非晚随手解下来的布条收好。
    元非晚便不再问，继续有一下没一下地看她的书。便是有几个小丑蹦跶，岭南的日子也实在无聊。她还是想回长安，可她爹是个贬官，没有上头的旨意，根本回不去。若要说表现，这天高皇帝远的，也难得被上头注意到啊！
    每到这时候，元非晚就万分想念做芷溪公主时的自己。想让谁回长安，不过动动手指的事；至于老夫人和二三房这样的，还没到她跟前就已经被处理了！
    但事实如此，以上都只能是想想。想像个平民一样回长安已经不可能，她就得考虑，怎么让她爹风风光光地回到长安了！
    以她现在的身份地位，想做到这点委实不容易。而且，如果真有那时候，她还不希望老夫人和二三房一起跟着回去！把那些人永远留在他们最讨厌的地方，不正是他们该得的？
    但这事毕竟是个大计划，不论从哪方面来说，都需要从长计议。
    所以，这几日，谷蓝经常看到元非晚一副神游的样子。前些天，她怕元非晚无聊，便时不时地说几句；但今天，见到了元非晚处理水碧的态度，她不免生出了一些敬畏——
    大娘平素里看着漂亮，待人也温和，可真狠起来，眼睛都不带眨的啊！
    这样一来，谷蓝就谨慎了起来。不仅不说话，而且走路都不自觉地踮着脚跟，就怕一个声音大了，惊扰到元非晚。
    这种过分的沉默，元非晚不一会儿就注意到了。“怎么了？今儿个这么安静？”
    谷蓝眨巴着眼睛看元非晚。鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，怎么看怎么漂亮，简直没有比大娘更漂亮的人了！美色当前，不自觉地，她就说了：“大娘，您真厉害！”
    元非晚愣了一愣，随即笑了。对谷蓝这种一眼就能看到底的人，就是说话直些，她也不讨厌。“怎么说？”
    “因为就是啊！您什么都没说，水碧姐姐就……”说到这里时，谷蓝意识到自己嘴快了。但看着元非晚没什么介意的表现，她大了大胆子：“大娘，无缘无故的，水碧姐姐为什么怕成这样？”她还没见过自己生生把自己磕出血的人呢！
    “心虚之人，自是什么都怕的。”元非晚微微一笑。“像水碧那样的，还算好，至少知道心虚。”
    谷蓝眨了眨眼。想到元非晚仅此一次的话，她有些明白了。“您的意思是，做错了事，知道改正，并且以后不再犯，还是好的？”
    倒是总结得很全面，元非晚赞许地点头。
    “正常人做了亏心事，肯定是怕的。水碧姐姐肯自己认错，那是最好。”谷蓝自己想了想，点头肯定。然后她又想到另一点，“那有没有什么都不怕的人呢？”
    “若是不怕，就只有两种。一种是问心无愧的，另一种则是已经寡廉鲜耻的。”元非晚道，微笑不变。
    “我就问心无愧！”谷蓝立刻把自己对号入座了，不由眉飞色舞。“但寡……”她本想问“寡廉鲜耻的人都有谁”，然后马上发现不太对——水碧是老夫人的人，老夫人可没什么认错的意思，那岂不就是老夫人寡廉鲜耻？这话元非晚这个苦主也许说得，她一个下人怎么能说？
    看谷蓝这种反应，元非晚在心里点了点头。她这个婢子，虽说性子活泼了些，但大体懂分寸，至少知道祸从口出，嘴上该有个把门的。好好加以调教，日后必定有用。
    “那……”谷蓝想了又想，好容易把话换成了另外一句：“老夫人那里，到底是怎么回事？”为什么水碧宁死都不回去？难道老夫人会吃人吗？
    这两句话谷蓝没说出来，但元非晚从她闪烁的眼神里读出来了。“若想知道水碧的想法，你去问她，不是更清楚？”
    这就是嫌她多嘴了，谷蓝吐了吐舌头。“婢子知道了！”瞧，正常情况下，大娘对婢子还是很好的嘛！估计就是老夫人对婢子太差，水碧才不愿回去！
    老夫人和二房已经来过，这一日元非晚院子里本该没事了。然而，快到中午的时候，元光耀再次踏进了院子。
    元非晚对此大为惊异。“阿耶，您怎么回来了？”她爹不是一心扑在教学大业上，对学生们无比上心吗？
    元光耀在花厅的榻上坐定，这才笑眯眯地答：“明天就要休旬假了，州学里没什么大事，阿耶就提早回来了。”
    “是吗？”元非晚不太相信。不能怪她太敏感，实在是最近事情多！
    “怎么，不喜欢阿耶陪你吃饭？”元光耀故意虎起脸。
    “当然不是。”元非晚瞧出他没生气，也故意道：“阿耶终于把女儿摆在学生前面了，这实在值得庆贺。”
    元光耀立时吹鼻子瞪眼。他想反驳，又想到以前他对后宅事务毫无所察，确实让女儿受了委屈，立时又萎了下去。“就你嘴皮子利索！”他有些悻悻然，同时也更坚定了自己的决心——不管是为了女儿、为了儿子、还是为了老婆，他都得甩掉那些只会吸血的蛀虫！
    “阿耶莫气，女儿说笑的。”元非晚观颜察色，适可而止。“您饿了么？不如这就叫小厨房上菜吧？”
    这一顿饭，做爹的想哄女儿开心，做女儿的嘴巴也甜，气氛很是愉快。等吃完漱口后，元光耀问：“今天你身边的婢子怎么就剩下一个？还有一个呢？”
    “哦，水碧着凉发烧，现在正卧床休养着。”元非晚回答。她爹怎么突然问这个？难道已经知道了早上发生的事情？
    果不其然，元光耀蹙起了眉。“这时候病了？”
    “我近日身体好了些，谷蓝一个够用，倒也没太大干系。”元非晚道。她在她爹眼里素来是个报喜不报忧的，这时当然不能添油加醋落井下石。
    “那不太好……”元光耀沉吟起来。“我在天登山脚租了个别院，还想叫婢子先过去打扫呢！”
    元非晚听出了一点别的意思。“别院？”她疑惑地重复一遍，“做什么用？”
    “哦，是这样！”元光耀发现自己还没解释前因，就补充道：“非永的年纪，也该开始学习了。我不可能天天留在家监督他读书，便给他寻了个相熟的夫子。”
    元非晚眼睛转了一转，便想到元家二郎她从未见过，就是因为他在外读书。再结合地点……“那夫子所在的私塾便在天登山上？可是宁阳书院？”二郎去读书只能住宿舍，轮到她小弟便是自己租院子……二房不得气死？
    “阿晚，你可真是冰雪聪明！”元光耀哪知道元非晚已经想到二房气不气死的问题上了，只抚掌大笑。
    然而元非晚还有一点不明白。“若是打扫，大可叫粗使婆子去。为何要我院中的……”她突然住了口，直直地盯着元光耀。元光耀想把元非永以读书之名迁出去住，然后把她也带出去？
    “你也知道，外头的婆子毕竟是外头的，比不得家养的细心。”元光耀道。“非永还小，不好放他一个人住。你过去，便可看顾着他，我也放心。况且，天登山风景秀美，视野开阔，令人心旷神怡，于养病大有裨益。你们去了之后，我也会时常去看你们的。”
    说出这番话，元光耀是经过考虑的。他一双儿女，一个缠绵病榻，不是体弱，而是被欺负的；一个嚣张跋扈，不是本性，而是被养歪了——
    这种乱七八糟的地方，怎么还能住？
    所以，借着给元非永找老师的理由，元光耀就想趁机把儿女暂时移出去。先釜底抽薪，再秋后算账！
    不过，虽然他考虑良久，还一二三四地列举了好多理由，但现在一双眼睛依旧紧紧地盯着女儿，显然是怕女儿不愿去。“怎么样？你觉得如何？”
    元非晚一时半会儿没答话。距离元非永闹她也不过一天功夫，元光耀就找好了老师和房子？效率这么高，肯定是已经知道了后宅的腌臜事！啧啧，看来有得好戏唱了！
    元非晚毫无同情心地给老夫人和二房点了一排蜡烛，面上却露出了微笑。“阿晚当然愿意。”
    ☆、第20章 姊弟
    元光耀本以为劝说元非晚得费一番功夫，结果元非晚点头点得特别快，一点不带犹豫的，不由大为高兴。他觉得，虽然女儿被其他人伤了心，但依旧信任他这个做爹的，那简直是不幸中的万幸！他走了八辈子运呢！
    而在知道元非晚已经成功让元非永老实听话后，元光耀就更高兴了。“做得好！这样一来，阿耶完全放心了！”
    本来嘛，萧菡不在，非是不在，他又没空，看护元非永的本就是元非晚这个做姐姐的事。以前情况颠倒，现在终于开始慢慢恢复正常了！
    想到这里，元光耀又不放心地叮嘱了一句：“虽说是小孩子，也别太惯着非永！他便是被惯坏了，这才调皮捣蛋、目无尊长！该罚的时候便罚，别让他越过了你去！”
    元非晚点头称是。而她边上的谷蓝听了这些话，好不容易忍住了面部表情的抽搐——主人诶，您这是没看到昨晚三郎哭的那样子！还没看到今早水碧满头血的样子！如果您看到了，就该知道，大娘不欺负别人已经很好，还有人敢欺负她？知不知道，士别三日当刮目相看啊！
    不过，元光耀没注意到。他让元非晚该注意的注意、该收拾的收拾，再过两天就搬到别院去，反正那院子里家具都是现成的。元非永还在祠堂里，所以他的被褥衣物之类的也要让元非晚看着打包。
    交代完，元光耀就离开了。他回来时已经从仆从嘴里知晓了上午发生的事，现在什么都不能改变他的看法了——
    在元非晚染了水痘后，他就觉得女儿可能得先换个地方住，已经开始留意合适的房子；而元非永需要夫子教导，正让他有了名正言顺的租房理由，还是一箭双雕！
    至于元非晚，她自然不知道，她在谷蓝心里已经成了天神般的存在。长安的事情还遥远，二房的事情看时机，她估摸着，先搬去别院把身体彻底养好，也是磨刀不误砍柴工。
    于是，夜里，她照旧领着谷蓝，去祠堂看她那个还在闭门思过的小弟。
    本该随侍左右的江婆这回依旧不在。元非晚在心里重重地给这个婆子画了两个大叉，这才走近。透过门缝，她依稀看见，祠堂里满地都是卷成团的废纸，只有一小沓叠得整齐。而她小弟咬着笔杆，正瞪着自己面前的宣纸，一副很不满意的样子。“这个到底行不行？不会又被大姐嫌弃吧？”他嘀咕道。
    听得这句，元非晚差点笑出来。年纪小小，倒是好面子！“你想多了，”她出声道，“一天时间，你想写得多好？”
    元非永一惊，这才注意到元非晚来了。“你……你！”他原来盘腿坐在地上，现在立刻跳了起来。虽然他也知道练字是个长期活儿，但看在他从没这么勤奋的面子上，能不能说两句好听的啊！
    元非晚才不搭理小弟碎了一地的玻璃心。“你那一沓是写好的么？拿来我看看。”
    元非永的反应是立刻把那一沓纸藏到了背后。“才不！”
    “怎么，怕我说实话？”元非晚眉毛一抖，兴致盎然。“原来你就满足于听一些假的奉承话？”
    这话说得更直接，元非永的小脸上红一阵白一阵。“才……才不是！”他强自辩解，“根本是你太挑剔！”
    “得了吧，就你那临时抱佛脚的劲头，有资格说我挑剔？”元非晚不客气地反驳。“赶紧拿来，这样我说不定还考虑给你点热腾饭菜。”
    “今天不是饼了？”元非永的关注重点马上就转移了，脚下也慢慢朝门挪动。不能怪他意志不坚定，实在是对方太狡猾，知道他饥肠辘辘、根本抵不住美食的诱惑！
    这种面上不清不愿、其实心底已经动摇的别扭模样真把元非晚逗乐了。“我什么时候骗过你？”
    为了保住仅存的一丝面子，元非永还歪着头思考了一下。然后他马上就发现，就算他对元非晚的态度各种腹诽，在信誉上也找不出问题；相比之下，不管是老妇人还是二房的人，许给他的好话转眼就忘！
    不比不知道，一比吓一跳！他之前到底是有多蠢？
    元非永暗自懊恼，又不知道怎么说，只得交出了背后的宣纸。
    接下来，元非晚一张张地查看小弟今日的练字成果，而元非永则奋力消灭着他最喜欢的菜色——今天元非晚让小厨房特地做的。他受到了心虚和美食的双重谴责，更觉得自己对不起姐姐了。
    至于元非晚呢，她觉得吧，元非永的字还是惨不忍睹，但好歹能看出用了心。一口吃不成个胖子，一步也登不了天。她也没到鸡蛋里挑骨头的地步；不然，用力过猛、适得其反，就不好了。
    于是，吃饱喝足之后，元非永往姐姐那里看过去，跃入眼帘的就是一个眼睫微垂、神色认真中带着点思索的元非晚。元非晚今天穿了一身浅梅红的襦衫长裙，衬得面庞手指莹白剔透，如玉一般。月光一照，人和布料似乎都泛着柔和的银光。不知不觉地，他看呆了。
    元非晚把那些字检查完，抬眼就注意到小弟正呆呆地望着自己。“你看什么看得那么入神？”她有意打趣，“口水都流出来了！”
    “啊？”元非永回神，不由大惊。他赶紧抹了一下嘴边，这才发现元非晚在骗他，顿时就不干了：“姐！”
    元非晚只微笑。“嗯？”
    元非永在这种平静的视线中败下阵来，不敢和她对视，十分尴尬。“我只是想问……想问……”他绞尽脑汁，想给自己找个理由，结果还真给他找到了一个：“其他人知道我被阿耶罚了吗？”
    其他人，不就是老夫人和二房？元非晚略微收了笑。“知道是肯定知道的。”她说，“今早，祖母和二婶来我院子里探病，还送了我一盒山参。”
    这话没有任何添油加醋的成分，完全是陈述事实，但元非永听出了好些别的意思。
    元非晚没正面回答她们知道他被罚是什么反应，那通常意味着她们没有任何反应。另外，山参什么的，他竟然有印象——几个月前，老夫人和元非静一前一后染了风寒。黄素念叨着要炖参汤补补身体，他便从元非晚处讨了一盒山参。结果，他拿回去还被老夫人和黄素骂，说是年份不够、质量太差。
    因为对两张挑剔的脸印象太深刻，所以元非永一听到山参就想起来了，不由深深低下头去。祖母对他不闻不问，这打浇灭了他心中对那种得不到的关爱的最后一点奢望。而祖母竟然拿那盒自己嫌弃的山参去探望姐姐，可见她对他们姐弟都是一样的差！
    这明明就是那些人的错，他当时还气急败坏地去吼了他姐！若是他真遂了祖母和二房的愿，和他姐姐反目相向，他此时岂不是真会饿死在祠堂？
    元非永眼睛一红，咬紧了牙。
    瞧他可怜兮兮得马上要哭出来的样子，元非永还以为小弟被老夫人的态度伤透了心，却不知道元非永其实更恨自己。“男子汉大丈夫，怎么听了一句话就受不住了？你不是还有姐姐吗？”说着，她轻轻摸了摸那颗低着的小脑袋。
    听了这两句，元非永眼眶更酸。察觉到一只柔软的手放在他头上，他再也忍不住，一头扎进元非晚怀里，嚎啕大哭。“姐……姐……”
    元非晚被这种大雨倾盆的气势吓了一跳。等反应过来，她只能一边拍着小弟的背，一边哀悼自己刚换的衣服废了。“再一天就可以出祠堂了，不哭啊。”
    “不……不出去……”元非永哭得更凶了。他想说他才不离开祠堂，因为他觉得他活该！这么多年，谁对他好谁对他坏都分不清，可不就是蠢得活该受罚吗？
    元非晚可不知道小弟心里的弯弯绕。她觉得，这就是小孩子脾气，犟起来了。“哪儿有人一直住祠堂的？而且，阿耶已经给你找了这里最好的夫子。过两天，你就可以去私塾了。”
    “……啊？”被这个消息惊吓到，元非永一下子就收了哭声，抬脸看元非晚。“‘这里最好的夫子’？”他重复了一遍，脸色立时变得雪白：“阿耶要把我送到宁阳书院去？”
    “是啊。”元非晚对小弟的快速变脸不明所以。“你这是怎么了？”