争是不争，不争是争，这话说起来拗口，做起来更难，完全是走钢丝的活计，没有绝佳的身手，等待你的绝对是粉身碎骨、死无葬身之地的下场。什么是争，当然是要争夺大位，如果做起事来违背了这一条，那就是在做无用功；何为不争，也就是别露出你想要争夺大位的野心，至少不能让康熙老爷子察觉到你的野心。
    没有功劳，在康熙老爷子眼中就是废才，压根儿就没有上位的可能性。在这个年月手底下没有足够的人手，你啥子事情都别想做到，那你也就捞不到功劳，至少是捞不到大的功劳。可问题就出来了：手底下掌握的人多了，势力大了，那可就要触犯到康熙老爷子的底线了，一旦如此，等待你的绝对是大号的板子，自古以来功高震主或是权势过大的权臣往往没个下场，除非你有本事干掉皇帝，自个儿上位。
    康熙老爷子是强权皇帝，绝对不会允许朝中能有威胁到他的人物或是势力，即便是自己的儿子也不行，如此一来，争与不争之间这个度就得把握好了，一个不小心就得满盘皆输。胤祚原本没想着争，表现出来的就是不争，不在朝臣中拉帮结派，现如今就算是要争，还是不能在朝臣中拉帮结派，可争是要有功劳、要有能力的，那你就必须做好老爷子交给你的任何一件事，如此才能令老爷子另眼相看。
    这会儿落在胤祚头上的有两件事：一是清欠，包括河工、漕运、两江这三大块的清欠工作，河工、漕运基本上算是完成了清欠任务，两江地面清完了一半，剩下的那些过了水灾的府、县，无论如何是完不成清欠任务的，唯一能做的是上奏请求减免当地的税收，先帮这些府、县熬过难关。以康熙老爷子的品性而言，减免赋税的折子不存在被打回票的风险。清欠的事儿大体上是可以算完成了，若是再加上那份火耗归公的折子，清欠之事就算是得了满分了。
    第二件事就是河工、漕运的整顿。这件事跟海运折子是关联在一起的，通过海运来代替漕运，除了能节约大量的河工、漕运的费用外，还能顺带整出不少的良田。计划是美好的，可真要实行起来却是阻力重重，这就需要造势，需要拉拢分化那帮子阿哥及朝中重臣；而要达到这个目标，首先要把水搅浑了，才能乱中取势，凭借手中的筹码一个一个堡垒地去攻打，这也就是为何胤祚要坑老四一把的原因之所在，虽说是阴谋，但真要算起来还是阳谋多一些：
    老四接手了清欠的任务，无论胤祚下不下套，他都得去做这件得罪人的事情，即便是由地方开始清欠，最终还是要面对那起子阿哥、宗室的挑战，只是时间的早晚而已。胤祚设的局其实也是阳谋，摆明了阵势让你学，不但让你学，还要告诉你如何去做，当然唯一没有说穿的是该如何面对那些子阿哥的反扑。胤祚这么做的目的就是要在短时间内将局势搅乱，以便自己回京时能赶得上趟——回了京，就得着手海运的折子，否则如何谈得上解决了河工的难题，如果局势不乱，也就没了趁乱取势的可能。
    胤祚早就交待了刘长鄂注意朝廷的动态，尤其是阿哥们的反应，康熙三十五年最后一夜的那场闹剧发生了不过三天，胤祚就收到了通过飞鸽传书送来的准确消息，这不，立刻召集郭琇、林轩毅开始商讨这件事了。
    “先生，以为此事如何？是不是该照计划行事了？”胤祚将送来的情报交到了林轩毅的手中。
    林轩毅看完了手中的那张小纸条，沉思了一下道：“火候还不够，得再加一把火。”
    “加火？”胤祚微微地一愣。
    “不错，可以先将那份火耗归公的折子先递上去，把火再烧旺一些。”林轩毅冷静地分析道：“眼下这个局面，圣上必定会是各打五十大板，清欠的事儿也会因此而停了下来，朝中大臣也会有所调整，局势虽会乱上一阵，但很快就会稳下来，等我们回到京城，估计朝局已是风平浪静，不利于我们乱中取势的计划。若是这份火耗归公的折子上了，朝中必然会掀起大浪，乱局至少会持续到我们回到京师的那一刻。”
    “不错，折子是本王上的，那些子朝官无论是反对的，还是赞成的，总得等到本王回到京师才能知晓究竟是怎个道理，好！郭大人立刻六百里加急发出此折。”胤祚笑呵呵地道。
    这时代文件传输靠得是驿站，一般每隔20里有一个驿站，一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”的字样，就必须按规定以每天300里的速度传递。如果遇到紧急情况，传送的速度可达到每天400里、600里、最快达到800里。传递紧急文件时，每个驿站都用快马，这样，虽然不是千里马，但每匹马都拼命跑，也可以一日千里。
    胤祚当然希望手中的那份火耗归公的折子能尽快赶到京师，至少要在康熙三十六年正月初八开第一次早朝的时候赶到，但此折不是军情不能用八百里加急来传送，最多只能用六百里加急，不过算算时间也能在开朝前一天送抵京师，这便足够了。
    春节是过去了，可春天却还没真儿个地到来，京师里昨夜才落了场大雪，天冻得很，这样的天气最适合的就是躺在温暖的被窝里睡个懒觉，如果身边再楼上个美娇娘子暖被窝，那就更是件美事了。不过此等美事在京城里，只有那些子平头百姓能享受，朝官们却没有这个福气，得上朝，三更就得起，五更就得进宫候着，天没大亮就得开朝议事。
    别的阿哥、朝臣即便是上朝也就是三更起了，可四阿哥胤禛却得三更就出发，没别的原因，只为他的宅子在城外，不得不如此。今儿个是康熙三十六年的第一朝，尽管除夕夜那场风波都已经过去八天了，可胤禛心情依然不好，但也没个迟到或是不去的理，二更就起了，认真地梳洗了一番，草草地用了些白粥就上轿子出发了。
    刚进了城门口没多远，就听见前面护卫群里发出一阵的骚乱，原本就心情烦闷的胤禛此时更是心中有火，喝令停了轿，怒气冲冲地问道：“何事喧哗？”
    胤禛冷厉刻薄，御下极严，容不得人失误，但凡有个小错失，断没有饶过的理，手下那帮子奴才、护卫没少因小事而挨家法的。大伙儿都知道自家主子最近火气大，都收敛得很，就怕因自个儿不小心得罪了主子，吃排头、挨鞭子，这会儿听到胤禛那略带怒气的声音，顿时静了下来，小半会之后，还是大管家高福儿先醒过神来，靠上了轿子边，沉着声道：“主子，前头有个断了腿的伤者，挡了道，奴才们这就将他抬走。”
    “伤者？”胤禛沉吟了一下道：“是什么伤者？”
    “回主子的话，看打扮像是来京赶考的书生。”高福儿头前就看过那个倒在路中间的伤者，此刻倒也答得快。
    胤禛自幼信佛，满口子慈悲为怀，当然基本上都是口头功夫，那手上却是狠戾得紧，不过偶尔救助些贫苦之人也是做过的，倒也搏了些好名声。这会儿听说是个受了伤的书生，一时起了慈悲之心，吩咐了一句：“来人，先将伤者送回府上，好生照料着，待本王下了朝再问。”
    此乃些许小事，自然有手下那帮子奴才去忙乎，胤禛吩咐了一声就令人起轿直奔宫中而去。说到底儿，胤禛也就是当救了头小鸡、小鸭般，压根儿没将这件事儿放在心里头，别说什么回头就问问的话，只怕没个意外，三、五年他都不会记得此事，更何况今儿个早朝对胤禛来说太重要的，是福是祸立马就能见分晓，哪还会将心思用在那个来历不明的受伤书生身上。
    胤禛到得早，宫里头这会儿还冷清得很，除了几个在宫里当值的章京、上书房行走之类的中级官员，其他阿哥、重臣们连个影子都没有。胤禛这些天心事重，压根儿就没休息好，今儿个又起得早了些，这会儿倒有些犯了困，跟那些章京们打了声招呼，自个儿坐在朝房内靠墙角的椅子上，歪着头打盹，直到宫里头传来太监们喊“上朝”的声响才醒过神来，匆忙地整理了一下仪容，随着朝官们一道向乾清宫大殿走去……
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