雍州叛军联合突厥铁骑，取道安定郡，后绕过左冯翊，一举占领河东郡，并经河东进入弘农郡。
    河东军残部大多投降，少数伤兵四散逃逸，因数十万大军杀入河东郡后，导致粮草严重不足，故而雍州军只接受四肢健全之人以供驱使，对老弱病残一概杀之。
    “河东沦入贼手两个春秋，为了躲避搜查，我们近百人一直躲在荒山野寺，靠野蔬野果和兔子山鸡过活，如今饿死病死大半，仅剩下不到三十人。”稍微年长的瘸腿老者声音嘶哑，满面泪痕。
    “你们军容整齐，进退有序，就算不披甲，也能看出是朝廷精锐之师，敢问阁下，陛下何时收复河东？贼兵可有撤退？”身畔独臂汉子眼巴巴望着众人，禁不住热泪盈眶。
    “你们是朝廷派来解救我们的人吗？”那个约摸十五六岁的少年倚着树枝做成的拐杖，满怀希冀地问。
    众人满脸唏嘘，皆不由自主望向了谢珺。
    谢珺扶了扶眼罩，有些疑惑地瞥了眼黄苓。
    黄苓忙问道：“你们躲避在此，就从没出去过？”
    河东郡这两年饱经摧残，早不复昔日繁盛，这一路走来，遍地流民和逃兵，只是没想到在深山中还能遇到，由不得人不起疑。
    何况介山位于汾河之阴，距县城不过百里，又不是诗文里与世隔绝的桃花源，怎么可能隐于其中两年多呢？
    后经反复套问，那三人对外间果真一无所知。
    “如今你们不用再躲藏了，雍伯余主力部队都在函谷关外，各地驻军不多，根本分不出精力搜捕捉拿。”谢珺起身道：“我们是原征西将军麾下将士，如今依旧效忠于大卫。说起来，咱们也算是同袍。诸位若信得过，就去带个路，我派几名兄弟帮忙，把你们的同伴都接出来。”
    三人如闻仙乐，当即感激不尽，忙蹒跚拜谢，并询问恩公姓名。
    谢珺不肯说，其他人便也都缄默。
    待到天黑时，副将带人陆续从幽谷运出来二十五名瘦骨嶙峋衣不蔽体的老弱病残。
    这些人大都虚弱不堪，因无处医治，有的人满身恶疮，伤处腐烂严重臭不可闻。
    随行军医都是见过大风大浪的，可是看到这等触目惊心的情景，还是为之震惊，久久不能平静。
    **
    篝火时明时灭，山洞中两人相对而坐。
    “看来得提前动手了。”谢珺神色冷峻，抿着唇道。
    “您的意思是，在河东郡起事？”黄苓小声问道。
    “此次随行的兄弟中，多是来自当年受灾严重的了平凉、鹑觚、阴盘甚至祖厉和鹯阴，雍州军中多是他们的同乡，原是想利用思乡之情，离间分化，让雍州守军自行倒戈。可如今看来，我们应该先争取沦为苦役的前河东军。当你那温都尉麾下四千人马，如今在世者，少说也有一千多人。虽然也成不了什么气候，可足够唤起百姓心中对雍州军的憎恶。”谢珺沉吟道。
    黄苓道：“看到河东军的惨状，属下也心生恻隐。可是这与我们何干？要怪只能怪温都尉后继无人。当年杨将军身死，西北军的惨状不亚于他们。若非主君力挽狂澜，我们岂会有今日？”
    谢珺皱眉道：“不过举手之劳罢了，哪来这么多废话？”
    黄苓犹豫着道：“何必这样麻烦？主君派人回宜川大营传话，立刻就能调动十万大军，正好趁着河东空虚，一举便能夺……夺……”
    “夺什么？”谢珺冷着脸道：“上兵伐谋，能动脑子别动手。有这耍嘴皮的功夫，不如和那些兵卒多接触接触，想个法子，看怎样能把其他旧部引出来。这件事若办不好，往后不用跟着我了。”
    “是、是、是，主君放心。”黄苓立刻站起身道：“属下先给您铺床，完了就去商量下一步怎么做……”
    “做你的正事去，我自己来。”谢珺摆手道。
    穿过介山，渡过涷水，即是安邑。
    原本的繁华城镇如今满目荒凉，突有一日，百姓们发现城中多了几十个残疾乞丐。
    像以往一样，有人为了赏钱便去衙门外报官了，结果出乎意料的是竟无人理会。
    悲歌可以当泣，远望可以当归。
    乞丐们围坐在一起，向行人讲述他们的经历，百姓们这才知道他们竟是落败后失踪的河东军。
    两年来，这是百姓们第一次看到河东残军堂而皇之地出现，渐渐地，人数越来越多……
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    洛阳西面有四门。
    从南头开始依次是西明门、西阳门、阊阖门、承明门。
    安邑起事的消息传来说，雍伯余正在阵前指挥攻打承明门，上次他便被此门所阻久攻不下，这回绝不能重蹈覆辙。
    承明门久攻不下，雍伯余连日心焦如焚，听说青兖联军已经打到了虎牢关。
    若是命运注定了他今生不能入洛阳，那他只能将其付之一炬。
    雍伯余正准备让人找桐油时，探子来报，说打西南边陆浑关来了支援军。
    正自大喜过望时，探子又说，可惜不到五百人，首领披朱红战袍，戴金面具，无人知其底细。
    属下们不知道，雍伯余却猜到了，忙起身下了战车。
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    洛阳城东，两队人马短暂会晤。
    雍伯余换下了战甲，布衣角巾，做文士打扮。
    “给我三日时间，我助你破承明门。”面具后的声音沉稳笃定。
    雍伯余不禁失笑，扬鞭指着他道：“将军这话未免太过狂妄，我军用了三十日才强渡护城河，你能用三日攻破承明门？也就骗骗无知小儿罢了。”
    “大人若不信，我们打个赌。”那人抬手指了指太阳穴，傲然道：“就赌项上人头。”
    雍伯余仰头望着乌云密布的天空，只觉周围空气稠密，几乎快要喘不过气来。
    “北邙山小平津关守将是将军的故人？”他话锋一转，突然问道。
    那人点头道：“不仅是故人，还是表亲。”
    “好！”他朗声笑着催马过去，朝对方伸出了右掌。
    那人策马迎过来与他相击为盟，随后再未回头，带着数百名部众向着偃师城绝尘而去。
    雍州军歇了三日，突然又开始击鼓叫阵，声势浩大一反常态。
    守将王蓬忙登上城楼查看，却见雍州军阵前多了一队人马，为首将领朱袍金甲身形伟岸，胯/下青骢马血迹斑斑，像是刚经了一场恶战，尚未来得及休整。
    看到王蓬露脸，他单手控缰毫不畏惧地弛入了弓箭射程之内，仰首高声道：“燕王李昀在此，尔等还不开门受降？”
    王蓬是燕王表兄，从小熟读兵书，晓通战阵，尤擅守城，燕王曾说过，只要有他在，十个雍伯余都攻不破洛阳。
    这话虽有些夸张，却也不假。
    雍州军伤亡惨重，现在主力不到三万人。雍伯余的兄弟子侄尽皆战死，当初随他起兵的父老故交，如今不到两三成。
    他早已失了冷静，要么攻破洛阳给故人一个交代，要么身首异处以求得心安。
    王蓬以逸待劳，粮草兵械和战力都在他之上，日日凭栏饮酒作歌，等着看他疯癫。
    雍伯余三日没叫阵，王蓬便等着对面竖白旗，可是他没等到白旗，却等来了对面旗杆上挑着的燕王首级。
    燕王身在偃师城，雍伯余从未离开过，怎么可能……
    王蓬不信，怒吼着朝城下叫嚣，下令放箭。
    可是手持旗杆的小将却返身往阵中的投石机奔去，雍伯余大笑着亲自操纵，将那颗戴着王冠的首级精准地射到了王蓬脚下。
    城上骤然大乱，红袍将领也率众回身入阵，雍伯余跳下投石车，将五方旗1递到了红袍将领手中，自己则亲自擂鼓助威。
    雍州军士气大涨，而承明门上却是一片鬼哭狼嚎，连守将都乱了分寸。
    底下依旧在叫阵，大喊着偃师已破，青兖联军即将杀到，届时将瓮中捉鳖，王家旧部一个也别想逃……
    偃师城中安置着随军家眷，如今连燕王都身首异处，那么其他老弱妇孺在乱军之中又岂有生路？
    城上军心涣散，再无斗志。
    久攻不下的承明门，竟然只坚持了半天便被撞开，王蓬的‘门神’传说也就此破灭。
    黄昏之时，雍伯余单骑离开了军营，临行时交代将领们暂且按兵不动，并且破天荒地下了严令——不得烧杀抢掠，不得扰民，否则军规处置。
    雍伯余早两年就有便衣出游的习惯，因此部将们不以为奇，送走他后就忙着去接管王蓬的私库和仓储了。
    雍伯余一路向北，大约行了五六里，看到岔路口有人红袍轻甲，正倚马而立，虽满面风尘，却精神饱满意气风发，丝毫不见倦色。
    他此刻摘了面具，正拿在手中扇着风。
    但凡第一次见到他的人，心底都会忍不住替他感慨，这样丰神俊朗气宇轩昂的人，为何却是独目？
    雍伯余亦不例外，他每次见到这个年轻人时，都会觉得无比遗憾。
    因为他见过此人少年时的样子，如明珠出匣，耀眼夺目。似新柳初绽，生机盎然。
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    那是承安二十一年的初冬，在武威城熙攘的闹市中，锦衣华服面如冠玉的少年成了众人的焦点。
    雍伯余也在人群中，身畔的侍从悄声请示，“大人，他就是此番护送黄公的侍卫长，此人年纪虽不大，可沉稳干练心思缜密，远胜其他羽林卫。是否要动手？”
    “再厉害也只是护卫，有何惧之？”他颇不以为然，“何况，暗杀实乃下策。”
    随后他便摒退侍从，缓步走过去，以中原客商的名义同他套近乎。
    侍从口中比黄炎还可怕的羽林卫队长，却不过是个情窦初开的少年郎。
    他正从小摊贩手中挑选胭脂香粉和首饰玩器，看了半天也没有满意的，不禁有些失望，掉头离去时不慎撞到了雍伯余，忙拱手赔礼。
    雍伯余趁机讹诈，拉着他去了附近胡商的店铺，说是替老友拉客。
    少年极为豪阔大方，但凡品质好做工细巧的饰物他连价都不讲全都买了，其后又买了色泽鲜丽的胭脂及昂贵的眉黛香粉等。
    出来后，雍伯余用店主偷偷塞给他的一大把钱币请少年去喝茶。
    望着桌上一大摞锦盒，他忍不住打趣道：“豪掷千金，万一不对佳人胃口，小郎君不会后悔吗？”
    少年有些茫然，眨动着黑湛湛的大眼睛道：“不是用来送人的。”
    雍伯余纳闷道：“不是送给心上人的？难不成带回去倒卖？”
    少年忙摇头，满面羞赧道：“我没有心上人，不、不，我有呢，却不知她心中是否有我，所以不能轻易送，太唐突了。万一她不喜欢我，岂不是令她为难了？”
    雍伯余恍然大悟道：“小郎君的意思是，拿回家先放着，等日后定情了再相送？哈哈，这心思可真够别致。”
    少年侧头轻抚着锦盒，眼睛里蒙上了一层阴影，慨叹道：“它们跟着我回去，只能呆在盒中，也许终身没有开奁之机，别说千金，纵然万金也不值当。”
    一个自伤自怜的人，一个深陷在孽海情天中的人，实在是不足为虑。
    他终究还是过于稚嫩，做不了黄炎的接替者。只要黄炎一死，他们此行定会功败垂成。
    一念及此，雍伯余不由心情大好，便随意开解了几句，少年心情逐渐明朗。
    他们随意攀谈了几句，雍伯余心中泛起狐疑，眼前之人像是隔着云山雾海般看不透，也摸不清路数。