丁存厚此人不错，但是以丁存厚的健康状况来说，绝对不是个良配。永芳对丁存厚本人没看法，还很佩服他，身体不好，也没落下学业，还画的一手好画。很显然是个心志坚定的人。但是这并不足以让永芳愿意嫁给丁存厚。想来没有任何一个女人，愿意嫁给一个随时会死去的陌生人。除非两人感情深厚，到了非君不嫁的程度。永芳与丁存厚，又何来什么感情可说。单从婚姻的角度来说，无论丁存厚多好，家世多好，出身多好，单是他的身体，就注定了他不会是任何人的良配。当然也不会是永芳的。
    只是婚姻大事，永芳不能做主，无法做主，更没有言权。如今关键就是要看黄夫人的态度。单从黄夫人变幻的脸色中，可以看出来黄夫人对这门亲事，也是难以抉择，心生犹豫的。或许任何人见了丁存厚的面，都会心生犹豫。丁存厚那个样子，怎么看，都不像是个长寿之人。很是担心，说不定一两年后，甚至几个月后便没了。
    最后黄夫人叹息一声，心道还是等回去后，好生和老太太还有老爷商量一番。实在不行，这门婚事便作罢。总不能眼睁睁的看着永芳嫁过去，年纪轻轻的就守寡。这样的事情做出来，只怕是要被人戳脊梁骨的。
    听到黄夫人那一声叹息，永芳就犹如听到天籁一般，心里别提多高兴了。那颗一直悬着的心也放了下去。总归黄夫人还是顾念一点母女情，没说要将她嫁给丁存厚。
    马车突然停了下来，黄夫人一个晃动，差点摔倒。永芳赶紧扶住黄夫人，“母亲，可要紧？”
    黄夫人摆摆手，示意雨凤下车看看，究竟是怎么回事？
    雨凤开了车门问车夫，原来是前面酒楼有人闹事，将街道给堵住了。黄夫人听罢，当即问道：“前面还能不能走？”
    车夫应了一声，赶紧下了马车去看。
    永芳好奇的朝外面看了眼，一个陌生的身影进入视线。永芳看了看，总觉的骑在马上的那人，好似在哪里看过。想了会，永芳才想起来，几月前，从白云庵回伯爵府的路上，当初在茶肆时看到的那个人便是此人。没想到竟然又会在这里见到。
    宋少齐察觉到有人在看自己，当即转过头，就看到马车里的永芳。宋少齐愣了下，这个人的目光好似在哪里见过。正想再看，马车车门已经关上。宋少齐留意了一下马车，马车上的标记，表明这马车是武昌伯府的。宋少齐看到这里，心头微动，想起派出去调查的人送回来的消息，伯爵府的二老爷，胆子可真够大的。竟然敢倒卖军械，光这罪名，就足够杀头抄家的。
    前面的路被堵住了，马车过不去。于是黄夫人便吩咐掉头从别的地方过去。回到伯爵府后，黄夫人就将永芳和永淑打走了，然后黄夫人一个人急急忙忙的去见老太太。
    见了老太太，黄夫人便把之前在丁家的情形一一都说了。老太太听罢，沉吟片刻，然后说道：“这么说来，丁存厚别的都好，就是身子骨实在是太弱，不像是个长寿之人。”
    “正是。老太太，媳妇心实在是担心。这丁存厚的身子骨，媳妇看着就怕。生怕哪天人就没了。要是将四丫头嫁过去，只怕四丫头每天都是提心吊胆的，说不定哪天就……老太太，媳妇心里没半点主意，还请老太太示下。”黄夫人一脸忧心的说道。原本以为四丫头的婚事能解决了，没想到到最后竟然会是这么个情况。说什么还有一二十年的寿数，黄夫人是怎么看丁存厚都不像。忍不住怀疑那太医院的太医是在哄骗人了。
    老太太也是苦恼，四丫头的婚事真是艰难。最后老太太说道：“此事不急着做决定。咱们先看看丁家是个什么意思。若是丁家人愿意，咱们再来商量商量。”
    黄夫人想想也是这个理，便点头答应下来，“老太太说的是，那媳妇就等着丁家的回话。”
    过了五六天，丁家派了人过来传话，顺便给永芳送了份请帖，是丁晚晴下的帖子。说是丁存厚将那日聚会的情景画了出来，请永芳还有永淑过去赏画，大家聚在一起聊天说话，岂不是快活。另外传话的婆子和黄夫人说了好一会话，其意思就是丁家同意和伯爵府结亲，说是如果黄夫人有空，便再约个时间大家见一见，商量个章程出来。选个好日子，丁家就请人上门提亲。
    黄夫人心中有顾虑，便没有直接回复。只是让传话的婆子带话回去，说是要和府中老太太还有老爷商量，不敢自专。若是有了消息，便派人送信。黄夫人着急的去找老太太拿主意，这下子老太太倒是犹豫了。丁家已经很明确有结亲的意思，不说丁存厚的身体，单是丁家的家世就让任何人不能忽略。吏部尚书，六部衙门当属第一。没有皇帝的信任，绝对不能在这个位置上一做就数十年。丁大人的门生故吏遍布天下，其深厚的人脉和地位绝对不是功勋世家的伯爵府能够比拟的。单从这一点来说，和丁家结亲很好，几乎可以说是高攀了。但是丁存厚的身体情况，这是个不容忽视的问题。
    顿时老太太也为难起来。想到大老爷还有所考量，这事她倒是不好直接拿主意。便对黄夫人说道：“等老大回来后，让老大来见我，咱们再好生商量商量，看看此事究竟该如何做决定。”
    黄夫人也觉着是这么个理，便暂时按捺住，等大老爷回来再说不迟。
    永芳正在永娴这里做客聊天说话。下人便将丁晚晴的帖子直接送了过来。永芳接了帖子，翻开了看了看，便让青瓶收了起来。原本黄夫人带着永芳和永淑去丁家做客之前，府中是一点消息都没有传出来的。不过等做客回来后，府中消息灵通的人还是知道了，黄夫人是带着永芳去相看了。而且也打听出来，丁家那位少爷是个病秧子。
    如今丁家的姑娘给永芳送请帖，更是证明了这种说法。永婉当仁不让的就先说道：“四妹妹，是谁下的帖子，不如让大家都看看。四妹妹回府这么久，除了咱们府上的人，也没见妹妹认识什么人。怎么会有人给妹妹下帖子。哦，我想起来了，前几日四妹妹随大伯母出门走了一趟，这才几天，就有人下帖子给四妹妹。看来四妹妹的好事是要近了。”说完就掩嘴笑了起来，笑的好不得意，好似是在看永芳的笑话一般。
    永芳随意笑道：“二姐姐这是在笑话妹妹吗？二姐姐如今大事已经解决了，每日里日子过的很是舒坦，才是让妹妹羡慕不已。”
    永婉笑道：“四妹妹何必羡慕姐姐，这不，相信四妹妹的好事也快近了。姐姐就先在这里恭喜四妹妹了。哎，可惜啊，姐姐听说对方是个病秧子，妹妹，以后就要苦了你了。”
    永芳顿时笑出声来，“二姐姐什么时候和那些个神神鬼鬼的道婆学会了一手算命的本事？当真了得。这不过是份请帖罢了，二姐姐就能看出这么多事情来。妹妹只能说二姐姐了不得，这本事是越的神鬼莫测了。”
    “你？”永婉先是恼怒，接着转而笑道：“四妹妹何必嘴硬。都到了如今这个时候，四妹妹难道还想瞒着咱们吗？五妹妹，你说说看，那日究竟是个什么情形。是不是见了个病秧子，以后五妹妹可就有个病秧子姐夫了。”
    永淑顿时涨红了脸，看了眼永婉，又看了眼永芳。只是永芳看也没看永淑一眼，平静的看着永婉，说道：“五妹妹，二姐姐好奇咱们那日究竟做了什么，五妹妹何不实话说来听听。我倒是要看看，二姐姐又能算出什么来。”永芳说这话的时候，一直盯着永婉。
    永淑却急的不行，她回府后，一句话都没说过，怎么最后会扯到她身上。永淑焦急的说道：“四姐姐，你可别误会。妹妹可是什么都没说过。”
    永婉一脸看好戏的样子，“四妹妹，你何必逼着五妹妹。”
    永芳笑道：“二姐姐不是很好奇嘛！那我就让五妹妹满足二姐姐的好奇心，也能让二姐姐算命的本事更上一层楼。”
    “你？哼，四妹妹你嚣张什么啊！最后你还不是要嫁给一个病秧子，说不定哪天就……”
    “二姐姐这么说话，就不怕有天口舌生疮吗？”永芳目光凌厉的盯着永婉，“二姐姐不喜欢妹妹，想要看妹妹的笑话，请尽管直说。不过咱们好歹也是姐妹，二姐姐这般对我，但是我却不会这般对待二姐姐。只盼望二姐姐稍微有点口德。莫非妹妹倒霉了，没好日子过了，二姐姐就能得到什么好处不成？二姐姐这么高兴妹妹倒霉，二姐姐你说说看，你究竟有多恨妹妹？妹妹可曾得罪了二姐姐？”
    永芳这话直言不爽，说得永婉哑口无言，都不知该如何辩驳才好。最后永婉平复了心中的愤怒后，这才说道：“四妹妹好口舌。不过四妹妹可别乱给我按罪名。什么倒霉啊，什么高兴啊，这样的话妹妹最好别说。”
    永芳笑了起来，“二姐姐不说，妹妹自然也不会说。二姐姐想要看好戏的心情我很明白，只是二姐姐你未免太过着急了点。二姐姐，你这样子可不好。让人看了，还以为咱们伯爵府的姑娘，姐妹不和，说出去，都惹人笑。”
    “四妹妹这话说的不错，大家都少说两句好了。”永娴赶紧出面打圆场。如今永芳和永婉在一起，少不了就要斗一回嘴。众人也算是见识了。反正如今有胆子和永婉叫板的也就是永芳一个人而已。
    “哼，三妹妹以为姐姐愿意说吗？我不过是关心四妹妹的将来，怕四妹妹将来受苦，这才多说了两句。没想到四妹妹气性这么大，我的话还没说话了，四妹妹倒是着急起来。”永婉有点不屑的说道。
    永芳顿时笑道：“二姐姐说的是。说来说去都是妹妹的错。哎，早知道如此，我就该劝二姐姐一句，以后妹妹的事情，二姐姐就不用太过操心了。二姐姐只要看着，这样岂不是更好。二姐姐你看，三姐姐还有六妹妹就什么都没说。还有五妹妹也是什么都没说。这样就很好。二姐姐你说是不是？”
    “四妹妹口舌厉害，我是甘拜下风。不过四妹妹只怕也是笑不了多久。等将来四妹妹说了亲，我倒是要看看四妹妹有什么话可说。”永婉冷哼一声，在永芳这里没讨到半点好处，心里很是不爽。不过也清楚再说下去，都是无谓之言，实在是没趣。哼，她倒是要看看，等永芳和那个病秧子定亲后，到时候永芳还有什么可嚣张的。
    永淑一脸怯怯的看着永芳，“四姐姐，妹妹没有说，什么都没说。”
    “五妹妹不必如此，今日不过是二姐姐兴致来了，我便陪着二姐姐耍了一回。二姐姐你说是不是？”永芳笑嘻嘻的样子看着永婉。
    永婉瞧着永芳那样，心里便觉着有气。哼了声，扭头不看永芳。
    永芳顿时觉着好笑，永婉说白了，还是一个小孩子的脾气，争强好胜。看明白了这点，永芳倒是没什么兴趣和永婉计较了。
    因为永婉和永芳一通闹腾，大家算是不欢而散。永芳之前和永婉争论的时候，还算是平静。只是心里究竟是个什么想法，只有永芳自己知道。丁晚晴的请帖送来，便给了永芳一个很明显的信号，那便是丁家有意和伯爵府结亲。如今要紧的就是要看黄夫人，老太太还有老爷的意思。
    永芳将自己关在书房里，青瓶担心，敲门进来。“小姐，要不咱们去求求太太，和太太说说。想来太太定是怜惜小姐，不会让小姐和丁家……”
    永芳摆手，“不用说这些。青瓶，你叫个小丫头去老太太那里守着，若是有什么消息，便赶紧回来。”
    “是，小姐。”青瓶犹豫了一下，又说道：“小姐，那太太哪里？”
    “暂时不用急，你先听我的去安排吧。”
    到了晚上，大老爷回来后就和黄夫人去了老太太那里。永芳这里也是第一时间得到消息。得到消息后，永芳心里反而镇定下来。既然要商量，那么就说明这件事情存在着变数。而丁存厚的身体就是最大的变数。若是这果真是门合适的亲事，根本无需如此商量，黄夫人和老太太便能点头，将事情决定下来。
    老太太和大老爷还有黄夫人商量来商量去的结果，便是没结果。这门亲事看着的确好，但是丁存厚的身体问题也是不容忽视。这若是丁存厚活不了那么多年，若是只能再活个一两年，若是永芳嫁过去到丁存厚死，也没能生个一男半女，那么这门婚事便没了任何意义。没有了维系两家关系的婚姻存在，那这门婚事结不结，其实都没什么区别了。这也是最终没有具体结果的缘故。
    但是孙大老爷不想得罪了丁家，毕竟是伯爵府先挑起这件事情的。若是直接拒绝了，怕是丁家会记恨上，这绝对不是伯爵府愿意看到的。唯独能做的就是拖，将此事拖下去，最后便会不了了之。
    商量出一个章程后，黄夫人便让人到丁家去传话。或许是丁家也知道伯爵府的顾虑，没几天丁太太又给黄夫人下了帖子，约黄夫人一起到相国寺礼佛。黄夫人接到帖子后，很是犹豫。既然丁存厚的身体不行，这门亲事只怕是结不成的，若是再来往下去，倒是有点欺瞒的意思。若是直接拒绝了，又怕丁家多想。最后请示了老太太，照着老太太的吩咐，黄夫人还是答应去赴约。也算是借此机会，将有些话当面说清楚。
    这些日子永芳倒是显得很平静，府中没动静，就代表着和丁家的婚事暂时是做不成了。
    而就在黄夫人接到丁太太的帖子的这一天，伯爵府的大姑奶奶，候府当家夫人，孙永婷也派了人回来给老太太还有黄夫人请安。请过安后，传话的陈嬷嬷又说起更要紧的事情，“老太太，太太，夫人听闻府中正在忙着给四小姐张罗婚事，听说还是和丁大人府上，夫人就嘱咐奴婢带一句话回来。”
    “哦，大姑奶奶有什么话要你带回来？”老太太和黄夫人彼此看了眼，都很是奇怪。
    “夫人说了，老太太和太太担心四小姐的婚事，担心四小姐婚事艰难，其实此事大可不必如此。夫人说，和丁家的婚事千万不能做，这事千万不能含糊，说是四小姐嫁给任何人都罢，千万别嫁给丁家。即便丁家少爷身子骨康健，这门亲事也是不能结的。”陈嬷嬷很是郑重其事的说道。
    这下子老太太和黄夫人更是疑惑，老太太问道：“大姑奶奶还说了什么？”
    “夫人说了，四小姐的婚事，她会想办法解决。至于丁家那边，说是让老太太和太太赶紧推了。不用担心得罪了丁家。”
    老太太和黄夫人心中满是疑问，老太太便问：“大姑奶奶可有说为什么？为何不能和丁家结亲？”
    陈嬷嬷低着头，回答道：“回老太太的话，夫人没说。奴婢也不敢问。只是奴婢出门之前，夫人一再嘱咐奴婢，说是和丁家的婚事万万不能成，这事是要命的事情。千万不能糊涂了。”
    要命的事情？什么是要命的事情？老太太顿时想到了如今朝中的情形，太子过世，皇上也是渐渐老了，可是这立太子的事情却迟迟不见动静。那些个皇子王爷如今个个摩拳擦掌，你争我夺，朝中局势很是不明朗。莫非这丁大人已经站队呢？可是老大不是说丁大人是铁杆的帝党，只忠于皇上吗？莫非这里面有什么变故？
    想到这里，老太太顿时出了一身冷汗。不管此事是真是假，都要重视起来。老太太对陈嬷嬷说道：“你回去告诉大姑奶奶，让她放心。她的话我们都明白。另外你告诉大姑奶奶，若是有什么消息，让她及时传话过来。”
    “是，老太太。”
    陈嬷嬷传了话，便告辞退了下去。黄夫人一脸担心，“老太太，大丫头让人传这个话回来，是不是出了什么事？”
    老太太严肃着一张脸，“这件事等老大回来后，问问老大。老大整日在衙门当差，说不定已经得了消息。”
    “老太太说的是。”
    当晚大老爷下了衙后，便直接回府。见了老太太，大老爷就问道：“老太太，你叫儿子过来，可是有什么事？”
    “问你媳妇吧。”老太太显得有点疲惫。
    大老爷看着黄夫人，“夫人，可是有什么事？”
    “老爷，今儿大丫头那里让人来传了话，说是和丁家绝对不能结亲，要咱们赶紧和丁家撇清关系。即便是得罪了丁家也是不要紧的。”黄夫人一脸忧心的说道。
    大老爷听了，顿时皱紧了眉头，“大丫头没说什么缘故？”
    “没有。只是让人传了这么个话。”黄夫人说道。
    老太太就问大老爷，“老大，你可知道如今朝中可是有什么变动？”
    大老爷摇头，“老太太，如今朝中太平，边关也没什么大事。儿子实在是想不明白其中缘故。”
    老太太叹了口气，自己这个儿子，这眼光还是差了点。老太太说道：“如今皇子王爷们如何？可是有什么动静？”
    老太太这么一说，大老爷心里顿时一惊，“老太太莫非以为？”
    老太太点点头，“这些事情，咱们家未必能得到消息。不过大丫头那里，却是不同。姑爷一家不少人都在军中任职，想来定是知道了点什么。大丫头这才着急的让人来传话。”
    大老爷想了想，点点头，“老太太说的是。要不送信给大丫头，让大丫头回来一趟。”
    老太太摆手，“让大丫头回来太过显眼。老大媳妇，明儿你就去大丫头那里走一趟。将事情问清楚。问问看，如今朝中究竟是个什么情形，咱们府上要注意哪些？可千万别一不小心，犯了某些人的忌讳，若是被人记恨上了，到时候秋后算账，可是什么都晚了。”
    “老太太说的是。夫人，明儿一早你便去大丫头那里走一趟。看看大丫头还有外孙。老太太，另外要不要永礼媳妇回娘家走一趟？说不定钱家那里或许有什么消息？”大老爷如此说道。
    黄夫人当即就说道：“永礼媳妇如今挺着个大肚子，怎么能回娘家。这事我看有大丫头那里就够了。明儿一早，我便去大丫头那里，定会将事情问清楚。”
    老太太点点头，说道。“嗯，老大媳妇说的不错。老大媳妇，你去的时候顺便将四丫头带上。她们两姐妹许多年没见，借着这个机会见一见。大丫头不是说要给四丫头相一门婚事嘛，总要先见了人才好相看。至于永礼媳妇那里，就暂时不用了。”
    “老太太说的是，是儿子糊涂了。”大老爷赶紧说道。
    “嗯，就这么定了。大家先散了吧。老大，你留下来，我还有几句话要嘱咐你。”
    “是，老太太。”黄夫人退了出去，大老爷则还留着。黄夫人回到藕香院后，便着人安排。明儿去见大丫头，总归不能空着手去。大丫头，姑爷，还有外孙子，还有亲家老太太，这些都要照顾到。同时又叫人去嘱咐永芳，说是明儿要跟着黄夫人去大姑奶奶府上走动，让永芳准备见面礼，还有给外甥的礼物。
    天黑了，永芳突然得了这么个消息，很是意外。很显然，去看望大姐姐这事，是临时做出的决定。永芳不知道生了什么事情，让黄夫人临时决定去看望大姐姐。想不明白便不想了。永芳让青瓶准备明日一早要穿的衣服还有见面礼。幸好平日里多有做针线活，不至于临到头，拿不出像样的礼物来。只是给外甥的礼物，却是为难。只因永芳的针线活可没有做给两三岁的小孩子的东西。永芳灵机一动，便打算现做个简单的布老虎。又让青瓶去针线房买棉花，临时赶工做了一个。虽说简单了点，不过也是一番心意。
    第二日一大早，永芳便跟着黄夫人出门去候府做客。到了候府，直接被迎到孙永婷所在的院落。母女两人一见面，便是一阵唏嘘。过后永芳才上前给永婷见礼，“妹妹见过大姐姐。”
    永婷顿时笑了起来，“四妹妹都长这么大了，来，让姐姐仔细看看。果真是个大姑娘了，和小时候完全不一样了。要不是母亲带着你过来，姐姐都还不敢认。”
    永芳莫名的对永婷有种自内心的亲近感，而且永婷给永芳的第一印象也很好。永芳笑了起来，真心的说道：“大姐姐，妹妹许久没见大姐姐，心里也是怪想的。这里是妹妹做的一点针线活，还望大姐姐不要嫌弃。”
    “嫌弃什么啊！妹妹做的东西，我总归是喜欢的。”永婷看了眼针线活，眼中惊讶，“妹妹好手艺。母亲，妹妹这针线活可真了不得。比女儿做姑娘的时候好多了。”
    黄夫人笑了起来，“谁说不是了。你这妹妹自小吃苦，倒是养成了一个好性子。针线活做的也好。如今终于好了，回到府中，老太太那里也是了话，以后倒是不用担心。”
    “母亲说的是。四妹妹这也算是苦尽甘来了。”永婷笑道。接着又看到永芳连夜做出来的布老虎，顿时高兴的说道：“啊，这个最好了。闵哥儿见了定会喜欢。妹妹好灵巧的心思。”
    “大姐姐喜欢就好。妹妹来之前，还在担心自己做的这个太过粗糙了。”永芳倒是有点不好意思。
    永婷笑道：“四妹妹有心了。来人，将东西收起来，等闵哥儿醒了，就给他玩。”
    “是，夫人。”
    此时永婷的大丫头明月进来回话，“夫人，老太太那里醒了。听说亲家太太来了，定是要见一见的。”
    黄夫人笑道：“这话不错。过门做客，定是要见一见亲家老太太。大丫头，咱们这就过去吧。”
    “母亲稍等，女儿去换身衣服就来。”
    黄夫人还有永芳跟着永婷去见候府老太太。黄夫人和亲家老太太彼此客气的说笑着，永婷不时插着话，气氛显得很是热闹。倒是永芳，一直笑着。不过很少说话。除非问到了她头行，否则绝不主动开口。永婷暗自留心着，倒是觉着永芳这样很好，很是懂规矩知礼数。心想在白云庵那几年，四妹妹也是学了点东西的。就是这通身的气度，要是没那什么扫把星的名头，定是能够说一门称心如意的婚事。不过即便有也不要紧，既然孙永婷将永芳的婚事包揽了过去，心里定是已经了有了成算。
    见过亲家老太太，黄夫人又带着永芳跟着永婷回到永婷所住的院落。这时候闵哥儿醒了，大家又是一阵闹腾。永芳很喜欢闵哥儿，两三岁大，正是闹腾的时候。永芳见永婷和黄夫人有话要私下里说，便主动承担起带看闵哥儿的担子。
    永婷见后，笑道：“四妹妹和闵哥儿倒是投缘。咱们闵哥儿平日里都认生，今日见了四妹妹倒是一点都不认生。”
    永芳听罢，也笑了起来，“大姐姐，闵哥儿定是喜欢我这个四姨妈，这才会和我投缘。”
    “四妹妹说的没错。闵哥儿果真喜欢四妹妹。”
    黄夫人也笑了起来，“四丫头，你好生看着闵哥儿。有什么不懂的，就问身边的丫头，千万别逞能。”
    “母亲放心，女儿晓得。”
    嘱咐了永芳后，黄夫人便和永婷进了里间说话。黄夫人一开口便问，“大丫头，你昨儿让人传的那些话，究竟是什么意思？可是有什么缘故？”