一个小时后，在距离豹神山30公里外的一座临时军事基地内，一场会议开始了。
    与会者包括以下几方：
    大唐；
    日不落；
    钢果帝国；
    以及邻近的非洲国家，比如加纳帝国、巴卡王国（喀麦隆）、基尔瓦王国等等。
    在本次阴影天灾之中，这几个国家主动向钢果提供了大量援助，还派出军队联合封锁住了暗影夹层。
    当然，名义上打着友好互助的幌子，
    可谁都明白，这几个国家唯恐暗影夹层蔓延到了自己国内，才会表现得如此卖力。
    这段时间以来，虽然各国军队将此地围得死死的，可是却没有丝毫进展，就连如何离开空间都没有摸索出头绪。
    而艾力甫一出场，不但搞定了困扰各国的难题，还创下了如此辉煌的战绩，让所有人都看到了曙光。
    此时此刻，会议的主持者，钢果帝国的卡伦王子，同时亦是该国皇位的第一继承人，脸上明显多了不少笑容。
    参会的几名将军，更是讨论得热火朝天。
    “有了脱离暗影夹层的方法，军方可以直接进军空间内部，逐步清剿其中的怪物，最终收回豹神山，夺回豹神之颅……”
    艾力听得嘴角抽了抽。
    这帮人应该已经知道神器变成怪物，并且还是可以轻易弄死初阶传奇的怪物，就连本公子都觉得相当棘手，故而才放它走掉。
    可对方根本不提这一茬，难道真有办法解决问题？
    真特么蜜汁自信！
    “对于幽影怪物，子弹这类动能武器没有多大用处，可是根据军方的测试结果，火焰喷射器、燃烧弹形成的超高温度，可以有效杀伤它们……”
    “没错，再加上聚集于此的大批超凡者，只要有足够的时间，我们一定可以消灭掉全部怪物……”
    艾力颇感无语。
    按照这种简单粗暴的搞法，钢果人是打算用燃烧弹洗地，将豹神山变成一片焦土吗？
    这时，卡伦王子满脸热切的问道：“尊敬的艾力阁下，目前全世界唯有您掌握着空间之力，请问您能否帮助我方的行动，钢果愿意支付让您满意的报酬。”
    艾力更加无语。
    这是将我当成了开门的工具？用完就准备丢到一边吗？
    不过，你们是不是自信过头了？你们真以为这么做可以消弭掉危机？
    他此前一直听说钢果帝国是非洲最强大的国家，该国上层隐隐对大唐人、日不落人都不太服气，现在看来好像确实如此。
    艾力瞥了对方一眼，提醒一句：“王子殿下，我可以确认，空间内必定存在堪比人类高阶传奇的怪物，或许还有更强的敌人，建议贵国小心行事。”
    卡伦王子语气带着一丝若有若无的自傲：“多谢您的关心，钢果人拥有强大的底牌，并不惧怕高阶传奇。”
    安德雷娅忽然插了一句话：“您所说的底牌，是当年大祭司借助神器豹神之颅，发明的‘戮神之枪’吗？”
    卡伦王子听得惊讶不已，但没有否认：“是的，长公主殿下，日不落在收集情报方面的能力，让我印象深刻。”
    顿了顿，这位殿下微微抬起下巴，语气带着满满的自豪：“戮神之枪是足以击杀高阶传奇的超强武器，如果不是它仅能使用一次，完全可以被冠上神器之名。”
    艾力目光闪动了一下。
    难怪钢果人如此自信，甚至连唯一的高阶传奇强者挂掉了，还有胆子主动出击，敢情真有压箱底的好东西。
    他想了想，开口道：“王子殿下，我个人的事务繁忙，难以随时响应贵方的需求，时刻准备为贵国军队打开大门……”
    卡伦王子脸色一变，笑容变得有点勉强。
    艾力话锋一转：“但我可以采用另一种手段，建立一座半永久性的‘特殊大门’。”
    卡伦王子的笑容恢复如初，毫不吝啬的赞美道：“真不愧是大名鼎鼎的石中剑执掌者阁下，常人连一种办法都想不到，您却可以创造出多种手段。”
    借助全知者血脉的力量，艾力立即“听”到了对方的心声：
    哼，什么狗屁石中剑执掌者？
    只不过是一个冷血自私的混蛋罢了，居然眼睁睁看着迪巴斯冕下死掉，等到钢果夺回了豹神之颅，迟早将大唐和日不落踩在脚下！
    艾力心中冷哼一声，开出了自己的价码：“50亿龙元。”
    既然钢果人如此不识抬举，并且对自己充满了敌意，他自然不会太客气，先狠狠的砍上一刀再说。
    若非考虑到大局，以及无辜的钢果人民，他一定掉头走人，坐视钢果被折腾得完全崩溃掉，皇室彻底倒台。
    不出意外，艾力马上“听”到了对方的暗骂声：
    真是贪得无厌的混蛋！
    可卡伦王子脸上依旧笑得如浴春风：“没问题！”
    这是不掌握核心“技术”的坏处。
    无论对方报出多么高的价格，刚果人除了老老实实的挨宰以外，没有任何办法。
    艾力不想再看到对方这张脸，径直站起身来：“我现在就去建造大门吧。”
    老实说，他根本不看好钢果人鲁莽的行动。
    因为夹层空间内的诡异之处甚多，就连神器都变成了怪物，潜藏的其它危险绝对不会少，只不过对方坚持要去送死，他还能怎么办呢？
    *
    半个小时后。
    距离暗影夹层边界1公里外的某个位置。
    艾力在众目睽睽之下，开始了一场表演。
    他右手一动，从空间戒指中取出十余枚灰扑扑的种子。
    这是当初第一次进入阴影空间的战利品之一，彼时他在种子内植入生命印记，再利用影怪本能，吸引它们主动进入其内，最终得到了这种变异种子。
    或者说，阴影之种。
    暗影夹层是由阴影之力渗透现实世界形成的空间，空间之力可以打开它，阴影之力同样可以，虽然他并没有掌握阴影之力，借助阴影之种却可以做到。
    艾力调动自然神使之力，指尖射出一点又一点蕴含强大生命之力的绿光，激活了沉眠的阴影之种。
    “噗！噗！”
    伴随着轻微的爆裂声，全部种子剧烈膨胀起来，顷刻变成粗大的灰色藤蔓。
    其一端迅猛的扎入地下，瞬间长出庞大根须，将自身牢牢固定起来，另一端则越长越高、越变越粗，并死死的纠缠在一起，形成一座巨大的拱门。
    宽逾10米。
    高达20米。
    “啪！”
    艾力轻拍一下藤蔓表面，接触处闪过晦暗的超凡波动。
    下一刻，异像出现了。
    拱门仿佛变成了一座巨大的画框，其内的画面陡然凝固，接着褪去了一切色彩，变成了黑灰二色。
    卡伦王子瞬间露出惊容。
    周围的数百名围观者，亦产生了明显的骚动。
    安德雷娅眨了眨漂亮的大眼睛，脱口而出：“这是暗影夹层！”
    艾力回头笑道：“没错，这扇大门通向被阴影之力覆盖的空间，以这道门的大小，坦克之类的重型装备亦可以进入。”
    卡伦王子脸上又浮现出无可挑剔的笑容：“艾力阁下，这扇门与暗影夹层似乎隔着一段距离，这也能进去吗？”
    艾力淡淡的回答道：“王子殿下，空间的奥秘不同于三维世界的物理规则，您可以亲自尝试一下。”
    与他预料的一样，王子并未亲身涉险，只是朝着下属比划了一个手势。
    一名钢果少将点了点头，缓缓的靠近藤蔓大门，然后小心翼翼的伸出一只手，指尖触碰到了黑灰画面。
    随后，这根手指瞬间褪去了色彩。
    少将情不自禁的发出一声惊叹：“太奇妙了！”
    大群观众亦看得惊讶莫名。
    卡伦王子谨慎的问道：“鲁玛提，你有没有任何不适的感觉？”
    这句话表面上像是在关心下属，实际上却隐隐透露出一丝对“大门”的不信任，更反映出了根深蒂固的敌视。
    艾力微微皱眉，并没有多说什么。
    而被称为“鲁玛提”的少将，一脸兴奋的说道：“殿下，我感觉好极了。”
    这家伙又大胆的将半条胳膊伸进去，大声说道：“我打算进去了。”
    说完这句话，鲁玛提大步踏入了“大门”，
    再然后，更神奇的现象发生了。
    这位少将的身体完全进入其中的一瞬间，忽然消失得无影无踪，接着远处闪过一阵波纹，一道黑灰色人影出现在彼处。
    尽管隔着较远的距离，可在场之人几乎都是超凡者，目力普遍比较强悍，依旧可以辨认出此人正是鲁玛提。
    在所有人眼中，这像极了传说中的空间穿梭。
    卡伦王子瞬间目瞪口呆。
    围观人群立即爆发出一阵巨大的喧嚣。
    “我的天呐！”
    “真是太神奇了！”
    片刻之后，另一边的少将转过身体，试探着前进几步，整个人再次发生瞬间移动，重新出现在藤蔓大门之前。
    这一幕，顿时让喧嚣声达到了顶点。
    “真让人难以置信！”
    “这到底是怎么做到的？”
    鲁玛提少将一张微黑的脸庞，亢奋得几乎扭曲起来，望向艾力的目光更是充满了赤果果的膜拜之色。
    而这副神态，在许多人身上都曾出现过，他们有一个共同的特点，那就是——都是石中剑执掌者的脑残粉。
    艾力懒得解释具体原理，只是微笑着补充一句：“大概半天时间之后，这道‘大门’的功能将会减弱，届时黑灰色画面将变得不太稳定。
    “不过问题很容易解决，让一批牧林人向藤蔓内灌注超凡之力，便可以使其重新恢复功能……”
    卡伦王子似乎唯恐大门被动手脚，对细节非常关注：“艾力阁下，大概需要多少名牧林人？他们需要灌注多少超凡之力？”
    艾力悄悄撇了撇嘴，对这厮“以小人之心度君子之腹”的态度深感无语。
    不过基于拿钱办事的职业道德，他还是回答道：“至少12名高阶大师等阶以上的牧林人，每人输入一半的血脉之力就够了。”
    卡伦王子的神色有点为难：“钢果帝国的牧林人数量并不算多，恐怕很难找到12名高阶大师。”
    对于大唐和日不落来说，这是轻而易举的事。
    可是对于大多数国家而言，这是一个大难题。
    艾力马上给出另一个方案：“换成类似的木系血脉也行，比如‘荆棘使者’或者非洲特有的‘森林之子’，只是效果不如牧林人，故而需要的人数更多一些。”
    卡伦王子松了一口气：“阁下，多谢您的指点。”
    安德雷娅却听得心中一动。
    这是一种衡量方式吗？
    若是以此计算，至少12名高阶大师的牧林人，才抵得上中阶大师的自然神使血脉，后者也太强了吧？
    *
    2个小时之后，钢果军队正式开始了大规模行动。
    艾力并未在现场，而是在80公里外的驻地观看视频，后者正是钢果方面为小队分配的住所。
    不得不说，放着一大批强大战力不用，其中还包括2名高阶传奇强者，此种行为确实有点“谜”。
    尽管钢果人口口声声这是为了安全考虑，距离豹神山越远越安全，但这恰恰体现了钢果人的防备心理。
    众人一边看着由坦克、装甲战车、自行火箭炮组成的机械化部队，如钢铁洪流般列队驶入“大门”，一边讨论起来。
    姬不鸣习惯性的捋了一把长须，笑道：“如此看来，钢果人确实不愿意让我们参与行动。”
    乔治·加斯科尔一句话点破了对方的心理：“钢果人不希望任何一位大唐人和日不落人靠近豹神之颅。”
    安德雷娅看向未婚夫，问了一个敏感问题：“夫君，你认为钢果人有没有办法，对付变成怪物的豹神之颅？”
    其他人立即竖起了耳朵。
    事情涉及神器，所有人都对此极其感兴趣。
    艾力沉吟片刻，摇了摇头：“不知道。”
    随即他解释道：“豹神之颅已经拥有了高度自主的意识，而神器毕竟是神器，拥有超强的威能，想要抹除掉此种意识，是一件极其困难之事。
    “我强烈怀疑，这件神器以往可能发生过相同的变故，钢果人估计使用某种手段将其镇压下去，这一次他们大概率如法炮制。
    “另一方面，或许正是因为豹神之颅具有这种‘前科’，始终未曾被钢果人彻底驯服，深渊才有机会将其改造成怪物……”
    这完全是猜测。
    但其中的逻辑性相当严密，众人皆倾向于相信此种说法。
    安德雷娅注视一长列攻击直升机低空进入大门，轻轻说道：“难怪钢果人这么着急进攻豹神山。”