艾力仰头凝望，只见一群群身穿工装的工人，以两两为一个小组，扛着又粗又长的钢制构件，在铁塔上飞奔，或者沿着楼梯快速向上攀爬。
    每一件工件，重量普遍超过半吨，普通人根本不可能搬得动，必须使用吊车之类的机械装置进行运输。
    所以答案很明显，这些“工人”全都是超凡者。
    在普通工地，等闲难以见到超凡者，只有涉及到关键部分或者高难度部分，施工方才愿意花费重金聘请超凡者。
    而艾力眼前的这座施工现场，超凡者的比例竟然超过了95%，普通人反而成了少数群体，这实在是极其罕见之事。
    他立即明白，埃及人为了建造铁塔，门卡法老一定下令来了一次全国总动员。
    娜菲蒂公主接下来的话，印证了他的猜测。
    “……我的父亲特意签署了一道命令，紧急征调埃及全国擅长土木的超凡者，比如大地术士，为此不少重大工程项目不得不暂停施工。”
    艾力面色变得稍稍有点古怪：“那么在设计方面呢？一座150多米高的巨型铁塔，总重量超过1万吨，至少也得花半个月时间，才能完成设计图吧？”
    娜菲蒂公主搂紧他的右臂，导致一侧挺翘被挤压变形，口中则笑着说道：“您说的是正常情况，但现在并不是。
    “我们调集了十几名土木设计领域的超凡学者，其中每一位都拥有100年以上的设计经验，他们接到命令后，开了整整一个通宵的网络会议，拿出了一版详尽的设计图。”
    艾力颔首道：“原来如此。”
    尽管他一直保持着清醒的头脑，时常提醒自己不可忘却普通人的初心，可此时此刻仍然感受到了权力带来的迷醉感。
    只需轻飘飘的说出一句话，便能使一个国家来一次小小的动员，让无数超凡者为自己奔走，贡献出他们的全部力量。
    醒掌天下权，醉卧美人膝，怎能不令人沉迷？
    艾力很快又发现，铁塔的“装配”过程，相当有趣。
    “工人”们先将钢构件抬到制定位置，然后几位身穿醒目红色工作服的“工人”，伸出双手按住连接处。
    一阵轻微超凡波动闪过，钢构件表面转变为暗红，并缓缓蠕动起来，彻底连接成一体，再无一丝缝隙。
    整个过程只用了3、4秒，亦没有用到任何一颗螺栓之类的标准件。
    大兔子公主适时介绍道：“他们都是皇室特意调过来‘熔金者’，该血脉者算是一种变种的火系超凡者，擅长徒手焊接、加工金属。
    “这么做的好处很多，首先是安装更加快速，其次是各个部件被熔炼成一个整体，铁塔的结构强度更加高……”
    艾力恍然点头：“确实如此。”
    再然后，几名身穿蓝色工作服的“工人”，接手了后一步工作，他们抬手射出一片雾气，笼罩住钢构件的焊接区域。
    过了几个呼吸，雾气快速散去。
    原本呈暗红色的钢铁，已然恢复为黑色。
    艾力看得略感惊奇。
    这帮人使用的显然是冰系超凡能力，目的是将工件快速冷却下来。
    从某种程度上来说，这是一种堪称奢侈的施工方式。
    不过，速度确实快得出奇。
    三人在此处观看了十几分钟，铁塔主体结构的高度，足足增加了2米有余。
    这时，艾力的脑子里，突然响起一声奇怪的虚幻碎裂声。
    “咔！”
    一道隐隐约约的虚幻咆哮声，仿佛自极远处传来，又仿佛自内心深处响起。
    艾力的神色瞬间变得肃然起来。
    娜菲蒂公主第一时间察觉到异状，好奇的问道：“阁下，怎么了？”
    艾力转头望向远处的法老城，轻吸一口气：“我体内的空间系血脉，感应到阴影触手的异动。”
    娜菲蒂公主一脸的不明所以：“这代表什么？”
    艾力解释道：“就在刚才，阴影触手突破了一道空间阻隔，现在它与现实世界的纠缠变得更紧密，向地球灌注的阴影之力也将上升一个台阶。
    “如果我估计得没错的话，在接下来的一段时间，被阴影侵蚀的平民将增加一个数量级，并且症状将变得更严重。”
    *
    法老城。
    某一座幼儿园。
    此时此刻，在一张张小床铺上面，一群小孩子正摆出千奇百怪的睡姿，一张张小脸上显得可爱又恬静。
    稍顷，一个小女孩的小身躯陡然颤抖几下，猛然从梦中惊醒过来，稚嫩小脸蛋上残留着极度的惊恐。
    她转头张望几眼，视线捕捉到了女幼师的身影，立即放声大哭起来。
    女幼师快步走过来，一脸温柔的开始安抚小女孩。
    不过，小女孩的哭泣只是一个开始，余下的十多名小孩子先后醒过来，纷纷扯着嗓子哭号起来，休息室顿时吵翻了天。
    女幼师慌了手脚，赶紧呼喊其他幼师过来支援。
    然而，无论幼师们怎么努力，始终无法让孩子们安静下来。
    *
    某一栋办公楼。
    一名中年男职员，做了一个充满粉色气息的浅梦。
    在他的梦境中，公司新来的漂亮前台小姐，拥有一双黑丝大长腿的哈菲娜小姐，主动与自己搭起了讪。
    然后这位小姐坐在自己的办公桌上，媚笑着将包吞裙卷了上去，向自己展露出了难以形容的瑰丽风景。
    梦到美妙之处，中年男情不自禁扯起了嘴角，一座小篷篷自发立起来。
    然而，关键时刻，梦境突然发生了变化。
    他的右手才刚碰到哈菲娜小姐的黑丝，忽然注意到绝妙风景的一块区域，莫名其妙覆盖了一片浓厚的阴影。
    “噗！”
    一大股阴影猝然爆发，将前台小姐包裹在内。
    阴影持续了几息，便自动消散。
    中年男惊骇的发现，哈菲娜小姐竟变成了一具可怕的阴影怪物，阴影凝聚成的头颅露出狰狞笑容。
    怪物忽然举起一对黑色骨刀，对准他的脑袋重重斩了下来。
    “我的妈呀！”
    中年男大喊一声，整个人本能朝后躲去，这使得屁股下的座椅被带翻在地，砸出一声重重的闷响。
    “砰！”
    这家伙摔了一个四脚朝天，那一顶小小的篷篷，亦随之坍塌下来。
    不知为何，阴影怪物的形象似乎已深深嵌入中年男的脑海，不管闭眼还是睁眼，怪物总在眼前晃悠。
    *
    在这个时刻，法老城内但凡正在梦境中的人，无论是身强力壮成年人还是老弱妇孺，全都经历了一场可怕的噩梦。
    其中均涉及到与阴影有关的元素。
    无一例外。
    随后，网络上关于噩梦的话题，热度开始直线上升。
    并且全世界范围内皆有。
    这一轮突然爆发的舆情，立即惊动了负责检测网络舆情的人员。
    为了避免思维链接进一步扩大，后者先做了数据登记，再火速删除掉相关帖子，最后将情况反馈到政府高层。
    根据最粗略的统计，在事情发生后的半个小时，单单埃及帝国，至少有7万名平民发帖讲述了自己的噩梦。
    在地球的另一面，仍旧出于夜晚的南、北美洲，噩梦事件更是多得触目惊心。
    可想而知，这仅仅只是冰山一角，未报告的情况恐怕十倍、百倍于统计数据。
    没多久，正在一座超豪华金字塔酒店内的艾力，收到了相关情报。
    他从被窝里钻出来，拿起手机开始阅读文件。
    “吧唧！吧唧！”
    房间不时传出奇奇怪怪的声音，让他分心了好几次，可是依靠着强大意志力，他仍旧坚持着读完了文件。
    “哎！”
    艾力放下手机，发出一声叹息。
    一颗脑袋从旁边钻出来，正是大兔子公主，她亲昵之极的问道：“阁下，发生了什么事情？您有什么忧虑吗？”
    艾力扬了扬手机，回答道：“我先前的预测完全正确，全世界已经出现了大范围的噩梦，各国汇报了超过1000万的噩梦事例。”
    大兔子公主露出一个呆萌的表情：“情况这么严重？”
    艾力伸手捏了一把对手的粉脸，沉声说道：“看来我们必须得加快速度了。”
    房间里忽然响起另一个含糊不清的女声：“阁下，您需要我加快速度吗？”
    正是娜菲蒂公主的声音。
    艾力“啊”了一声，回应道：“噢，我亲爱的娜菲蒂小姐，我刚才说的是另一件事。”
    娜菲蒂嘻嘻一笑：“阁下，我知道您不是在说我，我只是想问一下您，需要我再快一点吗？”
    艾力顿时明白，小妖精是在故意玩小花样。
    他忍不住“嘶”了一声：“好吧，那你就更快一点吧。”
    ※※
    18个小时后。
    巨型铁塔下方。
    得益于疯狂的赶进度，这座铁塔的主体结构正式落成。
    但附属结构只完成了60%。
    不过，由于噩梦情况已变得越来越普遍，许多胆小平民甚至不太敢睡觉，各国几乎已压制不住舆论热度，艾力不得不提前开始了试验。
    埃及皇帝门卡法老，冲着艾力颔首致意：“艾力阁下，我代表埃及帝国的全体国民，预祝您的试验取得圆满成功。”
    艾力礼貌的回了一句：“感谢您的祝福。”
    说罢，他迈步踏上一条长长的红毯，走向巍然耸立的铁塔。
    门卡法老则扭头看着一双漂亮女儿，赞许的点了点头。
    这位法老发自内心的觉得，让自家宝贝女儿主动出击，实在是一个无比英明的决定，否则石中剑执掌者怎么可能选择在埃及进行试验？
    假若试验效果不错，埃及必将与大唐和日不落一样，成为第一批获益的国家，早日解决掉噩梦问题。
    用大唐话来说，这就叫近水楼台先得月！
    1分钟后，艾力走到巨塔下方，驭使起了自然神使血脉的力量。
    “砰！砰！砰！”
    伴随着密集的声响，数以千计的粗大黑色藤蔓，忽然从地面破土而出，紧紧缠上巨塔的4个角，并急速向上攀爬而去。
    上次的钢果阴影天灾事件，艾力利用巨型藤蔓网，直接将暗影夹层弄得崩溃掉，前者在彻底枯萎之后，结出了超过50万粒种子。
    催生出藤蔓的这一批种子，正是其中的一部分。
    此外，为了此次试验，他不惜耗费多达13万点生命源能，一举将自然神使血脉升级到了高阶大师。
    而高阶大师亦展现出了强大的效果，藤蔓的生长速度，达到了惊人之极的50米秒。
    几乎在短短3个呼吸之内，整座巨塔完全变了一副模样。
    每一根钢构件都爬满了黑色藤蔓，颜色诡异的的黑灰色叶片，挂满藤蔓的各个角落，彻底遮掩出了铁塔的本来面目。
    一眼望去，原地出现了一座藤蔓巨塔。
    而这一幕，简直就像是变戏法一样，引得旁观人群一片哗然。
    门卡法老倒抽一口凉气，转身招来一名传奇德鲁伊，询问道：“查伊冕下，您可以做到这个程度吗？”
    被唤做“查伊”的壮汉，眼神中兀自残留着一丝震撼：“陛下，这是就算是5个我一起联手，恐怕也做不到这个程度。”
    2位埃及公主又一次对视一眼，心头皆有一种微妙的自豪感。
    这不奇怪。
    两女与艾力之间有着战场结下的深厚轻易，内心早已视后者为自己的依靠，自然有一种与有荣焉的心态。
    “投送养料吧。”
    艾力淡淡的声音，传遍了全场。
    几个大功率的水泵被启动，十余条水管中泊泊涌出大量鲜红色液体，流淌到了藤蔓丛林的根部，刺鼻之极的血腥气瞬间扩散开来。
    这就是所谓的“养料”。
    实质成分是各种牲畜的血液，主要包括牛、羊，总体积超过100万升，埃及帝国为此屠宰了超过10万头牛羊。
    黑色藤蔓仿佛变成了贪婪之极的“吸血藤”，瞬间冒出密密麻麻的黑色根须，开始拼命汲取鲜血。
    随着时间的推移，鲜血迅速减少，藤蔓色泽则发生了明显的转变，先前是黑色根茎、黑灰叶片，现在变成了暗红根茎、红黑叶片。
    这正是艾力研究出来的改良方案。
    去除掉活人血祭，以牲畜血液作为替代，使得血液中蕴含的微量灵性，被阴影藤蔓吸收掉，最后促使藤蔓性质发生改变。
    本质上而言，这是对血祭的模拟。
    虽然效果亦比血祭弱了一截，但是却不会引来外星怪物的窥探。
    当然，亦只有如艾力这般，掌握了极其高深的超凡知识，才能做出此等堪称革命性的改良。