也不怪众人疑惑，开春之后，村里人都忙着整地春耕，也就是柳纭娘这里工钱开得高，匠人才咬牙继续干，打算赶完了工再回去赶春耕。这种时候去林子里都是有目地的，高氏空着手回来，怎么看都挺奇怪。
    柳纭娘还没说话，隔壁的孙母已经开骂。
    “一整天都看不到人，吃饭的时候你又冒出来。有本事，你一辈子都别回来啊！”
    紧接着就是高氏的声音，“我倒是想不回来，可你非逼着我回来。怨得了谁？”
    婆媳俩这段日子跟唱大戏似的，帮柳纭娘修房子的众人都不觉得无聊了。听到那边又吵，下意识放轻了手里的动作，就怕自己听不见。
    孙母怨恨儿媳不好好过日子。
    高氏心头也有怨气，听到婆婆破口大骂，她还不觉得解气，打了一盆水，洗脸时所以拉开了领口的衣衫，露出大片冰肌雪肤……和上面的片片红痕。
    孙母无意之间抬头，瞬间面色大变，大声质问：“这是什么？”
    她嗓门没收，话问出口后，压低声音恶狠狠道：“你被虫咬了？”
    高氏意味深长地看她一眼，娇笑道：“是啊，像男人那么大的一条虫。”
    孙母：“……”
    她恨得咬牙切齿：“贱妇！”
    高氏不以为耻，反而得意洋洋：“忍不了，你休了我啊！”
    孙明槐的腿养了一个多月，已经勉强能下地，此时站在屋檐下，沉声问：“那男人是谁？”
    “我找好了下家。”高氏毫不避讳：“你要是不怕外人骂你是乌龟王八，就尽管把我留下。我今年才二十一，搞不好还能为他生个孩子……哈哈哈哈……到时候就姓孙……取名孙子……哈哈哈哈……”
    “你疯了！”孙母怨恨地瞪着她：“你给我滚。”
    高氏摇了摇头：“除非写张孙明槐不忍拖累我下半生放我回家的和离书，否则，我都不走。”
    母子俩面色铁青。
    最近孙父跑到镇上找活干，没有工钱，只包吃。
    白日都不在家，孙母气得手指颤抖，眼看高氏越来越得意，她忍不住冲上前：“我撕了你的嘴。”
    高氏也不是受气包，两人瞬间扭打在一起。
    孙母真的很气，将这段日子的憋屈都化成了力道狠狠打在儿媳身上。
    揪着高氏的头发不撒手。
    疼痛之下，高氏用了大力将人推开。
    孙母噔噔噔后退几步，一屁股坐在地上，头撞在了院子里的一块大石头上。
    登时就流出了血来。
    高氏有些吓着了。
    孙明槐见状，急忙拄着拐棍蹦跳着上前：“娘，你怎么样？”
    地上的孙母看他一眼，然后软软地倒在了地上。
    高氏面色煞白，今日在林子里纠缠的那个男人确实是她找好的下家，两人已经约定好，她这边摆脱孙家就成亲。今日她回来，听到孙母的咒骂，突然就不想忍耐，一个冲动之下，掀开了衣领故意让孙母看到她身上的痕迹。
    打架也是为了发泄。
    但是，她从未想过要把人如何。
    早在两人越吵越凶时，匠人们就已经围过来看热闹了。也将婆媳二人扭打后孙母摔倒在地的一幕看得清清楚楚。
    高氏下意识想逃，一抬头就看到了院墙外的一群人。这么多人亲眼所见，她逃得了一时，也逃不了一世。冲动的脑子渐渐清明，她浑身一软，跌坐在地上。
    孙明槐喊了几次，见母亲毫无反应，转而看向院墙外的众人：“叔，麻烦您去帮我们请个大夫。”
    被他喊到的男人有些无措：“我这还干着活呢……你得给我诊金。”
    人命关天，比干活要紧多了。哪怕拼着今日不要工钱，也得帮忙找个大夫来。
    孙明槐一脸为难。
    家里欠了一屁股债，别说银子，一个铜板都拿不出来。
    “能先帮我请大夫吗？”孙明槐只觉得无比窘迫。
    “我去吧。”还是有人站了出来，飞快跑了一趟。
    地上的孙母呼吸越来越微弱，孙明槐坐在她旁边，满脸焦急。
    高氏试着上前，被孙明槐瞪了回来。
    还是院墙外的众人看不过去，上前将人扶进了屋。
    小半个时辰后，大夫请到，给昏迷不醒的孙母包扎了头，却也仅此而已。
    “依我看，准备后事吧。”
    孙明槐放在身侧的手紧握。
    高氏吓得哭了出来。孙父从镇上赶回不久，孙母就渐渐没了气息。
    接下来就是办丧事，可孙家一个子都拿不出来，别说买白幡，连薄棺都置办不起。
    为了给孙明槐治腿，但凡是和孙家有关的人，他们都借过了一遍。这会儿哪怕是丧事，也没人愿意出手。最后，孙明槐将目光落到了人群外的柳纭娘身上。
    “大娘，求你帮我这一回。”
    柳纭娘嗤笑一声：“就你冲我家做的那些事，我没有落井下石已经是大度。想让我帮你的忙，做梦比较快。”
    孙明槐本以为这么多人面前，姜芦花会在乎颜面多少给一点，不曾想到她这般不客气。
    “算我求你……日后我一定会还的……”
    “我不要你还，也不会借。”柳纭娘沉声道：“你娘落到这样的下场，都是被你连累的。你若是心思纯正，没有哄骗钱小喜拿银子，你们家也不会这么惨。”
    孙明槐面色微变：“不是我……”
    柳纭娘：“就是你！”
    到底还是有人看不过去，借了孙家铜板买了薄棺，丧事办得简单，第二日就把人下了葬。
    柳纭娘的院子已经盖了顶，最近在修院墙，众人时常都能听到隔壁破院子里传出的惨叫声，高氏再出现时，身上到处都是伤。她忍无可忍，直接跑回了娘家。
    孙明槐一瘸一拐追去了高家，也不敲门，就站在院子外扬声喊：“我娘死得冤，你不回家，我可要去报官哦！”
    高氏：“……”
    钱小喜的下场历历在目，她绝不要落到那样的下场。
    高家本来挺疼女儿，可女儿杀了人……这会影响自家名声。高母倒是愿意接纳，可儿媳不愿意，她不得不为自己年老之后考虑，还是忍痛赶走了女儿。
    高氏怕进大牢，不敢乱跑。留在孙家日日挨打。
    孙明槐的腿已经瘸了，大夫都说，基本没有长好的可能。
    话不绝对，只是大夫说话习惯使然。他自己也明白，这条腿，大概是好不了了。
    苦心算计的前程不在，他又肩不能挑，活脱脱一个废人。也只有喝醉了，才会让他忘记这些烦心事。
    孙明槐每次都要喝酒，高氏买不来就会挨一顿打，偶尔脾气上来，连孩子也打，夫妻俩天天都在吵闹。
    开春之后天气越来越好，正月底，柳纭娘的院子落成，是村里最好的宅子。暖房那日，所有的人都到了，一片祥和热闹。
    几丈之外的破院子里，孙明槐听着那边的热闹，心头格外难受，他始终不觉得自己有错，也一直都认为害自己落到如今下场的人是姜芦花。
    他脸色明明灭灭，眼神里满是怨毒，扬声喊：“大倩，你来！”
    高氏磨蹭了一会儿，又不敢不进门。站在门口离他远远的，戒备道：“我真的没有铜板了……”
    “我不要酒，”孙明槐指了指热闹的方向：“晚上你去把那个宅子给我点了。”
    高氏瞪大了眼，诧异道：“你疯了。”
    “我就是疯了，被你逼的。”孙明槐是想着自己需要人照顾，所以才没有报官。每日责打高氏，便算是为亲娘报了仇。
    姜芦花不是得意吗？
    把她的新宅子给她点了，看她还笑不笑得出来？如果多喝了酒，兴许和宅子一起烧干净……想想就畅快。
    “你搬个梯子翻进去，从厨房那里点火，不会有人怀疑。”
    高氏头摇得拨浪鼓似的。
    孙明槐举起了手中的拐棍。
    高氏：“……”
    *
    暖房来的客人多，哪怕有姜家帮忙，柳纭娘也感觉特别累，早早就睡下了。
    忽然，她闻到了一股呛鼻的味道，利落的翻身下床，从窗户看到厨房已经燃起了火，有个纤细的身影正打算开溜。她手一撑，从窗户翻了出去，几步上前揪住了往墙外翻的高氏。
    “你想纵火杀人？”
    高氏：“……”纵火是有，杀人是万万不敢的。
    村尾住的人少，柳纭娘扬声喊了几句，还是惊动了村里的人。
    看到烧了大半的厨房，众人都挺气愤。高氏浑身颤抖，哭着道：“我可以解释……”
    “你留着去跟大人解释吧！”柳纭娘让人连夜报了官，天亮之前，就有衙差带走了高氏。
    高氏不敢隐瞒，推说是孙明槐指使。
    孙明槐倒打一耙，说高氏自己动手放火，只为了报复于他。
    两人扯得乱七八糟。
    高氏悲愤不已，这些日子里，她见识到了这个男人的无耻，见他振振有词，而大人似乎又听信了他的话。想到被他倒打一耙的钱小喜，高氏只觉前路无光。
    她不顾羞涩，掀开自己的衣衫，露出大片青紫，大喊道：”大人，这个男人特别无耻！他打我，还逼我放火……民妇怨以死证明自己清白。”
    语罢，飞快冲向了边上的柱子，狠狠撞了上去。
    她就如孙母一般，软软倒在地上，眼睛死死瞪着孙明槐。
    她杀了孙母，还放火烧房子，真追究起来，大概这辈子都出不去了。与其坐牢，还不如一死证清白，至少，能拖孙明槐下水。