婢女们领命散去。
    尹怀殊听到通传时，顿觉不妙，却也只得硬着头皮前去，跨进殿阁，穿过主殿，走进内室，只见房中人已到齐了。
    三位堂主宁钰、严瀚、贺兰站在一旁，老教主在床上吃力地撑起身子，惊疑不定地打量着局势，只有红奴在旁伺候，而少主裴照气定神闲地背着手，见尹怀殊来了，便淡淡扫了一眼，转回身朝老教主道：“好，那便不卖关子了。交出《般若秘法》的最后一卷，我留你一命。”
    老教主笑了起来：“小畜生，你敢跟我谈条件？”
    “是我看在父子一场的情份上，给你的一个机会。”裴照道，“等过几天我拿到了《长生诀》，兴许就改主意了。”
    “你拿到《长生诀》？”
    “是啊。”裴照笑道，“戚朝夕近来可有给你什么消息吗？”
    这名字一出，其他人不禁一愣，老教主更是脸色巨变：“你……你……！”
    “不错，左护法懂得择木而栖的道理，而你已经是根腐烂的朽木了，但凡有些眼光的人，都不会选你。”说着，裴照的眼神有意无意地掠过了一旁，尹怀殊心头惊跳，冷汗瞬间满背。
    “戚朝夕！”老教主怒火攻心，抓着被褥猛地咳嗽了起来，“我就知道……我就知道不该放他去，那时就该杀了他！”
    “可惜，晚了。”裴照在床榻坐下，装模做样地去抚背，被老教主狠狠甩开，“趁我现在还对《般若秘法》有兴趣，交出最后一卷吧，爹，儿子保证让你颐养天年。”
    “呸！你个狼心狗肺的东西！”老教主咳得双目血红，死死瞪着他，“你杀死兄弟，害了影儿的时候，怎么不记得你爹要颐养天年？”
    “这怎么怪得了我？”裴照满脸无辜，“影儿不是被我害死的，分明是因你而死。”
    “你说什么？！”
    “倘若不是你处处偏心弟弟，什么都不肯给我，我何至于亲手去夺呢？”
    老教主气得浑身颤抖:“《般若秘法》的最后一卷已经没了，你这辈子都别想拿到！”
    “什么？”
    “在我得知影儿是如何被你害死的那天，我就把最后一卷给烧了。”老教主报复性地大笑，“小畜生，你厉害，尽管去夺啊！”
    他笑得几乎喘不上气，裴照的脸色愈发难看，半晌，才缓缓摇头道：“爹，你对我实在是太无情。”
    裴照拿起老教主床边的腰带，丢给红奴，打了个手势，然后起身往外走去，对尹怀殊和三位堂主道:“你们随我到外面。”
    尹怀殊几乎挪不动脚步，只觉得四肢发麻，贺兰从他身旁走过，得意地笑了一声。
    而红奴见他们离开了内室，才双手攥紧腰带，套在了老教主的脖颈上。老教主艰难喘息，拼命挣动起来，声音嘶哑难听：“你……连你也投靠了小畜生！枉我信任……”
    脖颈一紧，他彻底说不出话来，只剩下喉咙里的破碎音节。
    “您错了，其实我从未投靠过谁。”红奴手上不断用力，贴近他的耳畔轻声道，“教主，七杀门的萧灵玉门主托我代她惨死的父兄，向您问好。”
    老教主骤然睁大了双眼，然而他什么都做不了了，浑身一震，便死不瞑目地横在了床上。
    外面的主殿上，裴照环顾一周，最后目光由上而下地打量过尹怀殊，笑道：“我刚出关，还没来得及向新任护法道贺，可别介意啊。”
    尹怀殊低垂着头：“不敢。”
    当初决心投靠老教主时，他赌的就是一个时间，原以为老教主还能支撑个一年两载，来得及让他在教中培植势力，站稳脚跟，可老天简直是在和他作对，没想到少主提前出关，还这么快与老教主撕破了脸。
    “我和易卜之的感情深厚，知道他死了，我很伤心，打算彻查此事为他报仇。”裴照话音一顿，落在尹怀殊身上的目光仿佛有了重量，压得他喘不过气，不得不跪下了。
    裴照微微一笑：“可我转念一想，人死不能复生，算了，何况你这右护法，当得也还不错。”
    尹怀殊猛然抬起了头，一旁的贺兰更加难以置信，差点要忍不住出声反对。
    裴照伸手将尹怀殊拉了起来，道：“恭喜右护法了。”
    “多谢少主！”尹怀殊心有余悸，忙道，“少主恩德怀殊没齿难忘，愿为您肝脑涂地，誓死以报！”
    “说这些做什么。”裴照摆了摆手，忽然道，“我记得你妹妹年已及笄了？”
    尹怀殊如遭雷击，预感到了什么，没有应声。
    一旁的宁钰笑着接了话：“少主好记性，怀柔姑娘已经及笄，今年就十六岁了。”
    裴照点了点头：“正好，我也差不多到了成婚的年纪，不如就将她嫁与我吧？”
    “……”尹怀殊极为勉强地笑了一声，“柔柔一个盲女，又不懂事，怎么配得上少主？”
    “我既然都不在乎她目盲，你又何必介怀？况且我看她乖巧可爱，一直都很喜欢，她哥哥又是堂堂右护法，怎么会配不上我呢？”
    尹怀殊张了张口，半晌才道：“那……待我去问过了她的意思，再来回复少主。”
    裴照便笑了起来：“护法若是连自己的妹妹都做不了主，往后还怎么做主般若教呢？”
    言下之意再明显不过，尹怀殊只觉得浑身血都冷了，无法开口，却又不能不回答，他竭力克制着自己，一句话好似生满了荆棘，割破了他的喉咙，吐出时几乎带了血腥味：“是，能嫁与少主，是她之幸。”
    裴照十分满意，转了话题道：“方才你们也都听到左护法的身份了，戚朝夕并未与我联络，而且他手上必定有《长生诀》的线索，绝不能放过他！”
    “我倒是与他见过几面，当时便觉得说不出的熟悉，原来是左护法。”宁钰道，“少主打算解决了他吗？”
    “若能收服为我所用自然最好，若是不能，那就斩草除根，免得他回教惹麻烦。”裴照对尹怀殊道，“此事便交给你了，三位堂主从旁协助。不过记住，戚朝夕是其次，抢在他前面夺得《长生诀》才是关键！”
    “是。”尹怀殊顿了一下，“贺兰堂主就不用跟我去了。”
    “你……！”贺兰大怒，却被一直闷声不响的严瀚一手挡了回去。
    裴照无所谓道：“随你调配，只要把事情办好，别让我失望就行。”
    吩咐完毕，裴照示意众人散去，尹怀殊刚转过身，却又被叫住了：“对了，稍后你命人把你妹妹的生辰八字送去祭司那里，好让他拟定下婚期。”
    尹怀殊垂下眼：“是。”
    “哎！不要拘谨，等成了亲，我可要跟着叫你一声哥哥呢。”裴照笑着在他肩上拍了拍。
    尹怀殊附和地笑了两声，没说什么。他心神不定地回到院落，推开房门，看到尹怀柔正跪在金佛前低声念诵，听闻脚步声，立即转头朝他露出了笑容：“哥哥，你回来啦。”
    尹怀殊站着不动，怔怔地瞧着她，直到这时才感觉血液流动了，连带着那股肝肠寸断的痛苦也涌上胸膛，他却温柔地唤道:“柔柔。”
    “嗯，怎么了？”
    “你有没有想过以后要嫁给什么样的人？”
    “没有。”尹怀柔不假思索地摇头，“我不想要嫁人，我想要永远陪着哥哥。”
    尹怀殊无可抑制地颤抖了起来，他大步走到了尹怀柔的面前，双膝一弯便跪了下来，凝视着她紧闭双眸的面容：“好，好，不嫁人。”
    他轻声道：“无论教中人说些什么，你都不要信，哥哥答应了你，就不会骗你。”
    “好。”尹怀柔点头。
    尹怀殊双手抓住了她的手，将额头抵在了她的手背上，闭上双眼，近乎虔诚地许诺：“我不会再让你受苦了，相信我，哥哥永远爱你，会永远陪着你。”
    尹怀柔似有所感，摸索着将手轻轻地覆在尹怀殊的背上，像是把比她高大许多的青年揽到了怀里，笑着道：“不要怕，我相信你。”
    静了良久，尹怀殊才起身，他走到书房，在纸笺上简短写了几句，接着吹响玉箫召来了黑鹰，将纸笺卷起塞入鹰足上的竹筒。
    黑鹰仰首一声尖鸣，展翅飞远了。
    在黑鹰飞过的一处院落里，堂主宁钰正在煮水烹茶，一侧脸，便见贺兰心急难安地坐在桌后，一双猫儿眼紧盯着他。
    宁钰道：“贺兰堂主既然介意护法撇下了你，我替你前去说情就是。”
    “不用你说情，我本就不想听他命令！”贺兰气道，“我是说你，右护法的位子怎么看都该是你的，尹怀殊他也配？”
    宁钰将滚水注入杯中洗茶，平静道：“少主说了不错，我也觉得他作为右护法不错。”
    “哪里不错？一身脏血，武功更差劲，他连服众都做不到！”贺兰道，“你知道吗，尹怀殊已经在教众里寻觅人选扶植了，他这次不让我去，就是打算换上自己的人，等回来把我的位子给顶了！”
    见宁钰没有反应，贺兰接着道：“等他妹妹真和少主成婚了，他岂不是更有恃无恐了，堂主之位不过四个，这次是我，下次是严瀚，还是你？”
    宁钰含笑瞥了她一眼：“有劳贺兰堂主担忧我的安危了。”
    见他这般态度，贺兰索性坦白了，柔若无骨的一只手蹭过了他的手背，示弱道：“宁钰，上次我被正道那帮人抓住，只有你特意来救我，我心里都记得，这次你得再帮帮我。”
    宁钰将泡好的茶递到了她手中，摇头笑道：“你想对付一个有软肋的人，那不是易如反掌的事吗？他把你留在教中，反而是你的机会。”
    贺兰愣了愣，忙道：“你再说清楚点！”
    “我给你一个提示。”宁钰将指尖在茶水中一蘸，在桌上慢慢写了两个字。
    “秦征？”贺兰读了出来。
    宁钰点头，贺兰仍觉不足，手指轻轻划过他的手背，又往他掌心暧昧滑去，却不料宁钰收回了手，一派正人君子的模样：“贺兰堂主误会了，我对你可没那个心思，仅仅是看在相识多年的份上，好心帮你一把。”
    贺兰讨了没趣，知道再问不出什么了，只好讪讪离去。
    宁钰怡然地品了一口茶，余光落在桌上将干的水迹上，轻轻一笑。
    第58章 [第五十七章]
    得知江离决定前往洛阳，戚朝夕毫不意外，而他全不商议地一同跟着，也在虚谷老人的意料之中，唯独江兰泽没有这种心照不宣的默契，直到走出了几里路，才纳闷地打量他们这一行四人：“咦，戚大侠没提要去哪儿，你们为什么也不问，难道他跟我们一起去洛阳吗？”
    “是啊。”戚朝夕示意身旁的江离，“他去哪儿我就去哪儿。”
    江兰泽感叹：“你们师徒感情真好啊。”
    戚朝夕忍不住笑了，侧头看去，江离也正在瞧他，目光一撞，立即不自然地移开了。
    今日一大早就启程上路，两人没能单独说几句话，即便如此，他还是清晰感觉到了江离的无所适从，因为彼此关系的突然转变，反而有点不知如何相处。戚朝夕像是被江离的情绪感染，也不由得紧张了几分，并肩走着，连平素闲聊的话都从嘴边溜走了，偶尔见江离走得靠外了些，才伸手将他拉到近旁。
    秋季的林子寂静，除了踩过草叶的脚步声，便只剩下了怦然的心跳。
    有虚谷老人带路出谷，路程缩短了不少，但他毕竟年事已高，体力不支，走上一段路便要歇息片刻，等到夜幕降临时，距离能借宿的镇子还很远，于是四人决定在林中露宿一晚。
    虚谷老人坐在一旁歇息，江兰泽把树枝堆起后，还得靠江离动手生火，戚朝夕便起身去那溪水捉鱼，江离下意识想跟上去，和他说几句话，可又不知该说什么，这一犹豫，戚朝夕就已经走远了，他只好坐回来，往火堆里扔了根树枝。
    不多时，戚朝夕拎着鱼回来了，江离总忍不住侧头看他，他忙着将鱼料理了烤上，神情颇为专注，侧脸被融融火光映着，说不出的清俊好看。
    吃饱之后，各自歇息，江离对着火堆，没来由地有些失落，正在这时，戚朝夕忽然躬身凑了过来。
    江离心头一跳，看向他：“你干什么？”
    戚朝夕盯着他的双眼，笑了：“你说我干什么？”
    江离匆匆扫了一眼，另外两人都背靠着树闭着眼，也不知睡了没有，忙道：“他们还在。”
    “已经睡着了，你小声点儿，嘘——”说着，戚朝夕吻上了他，勾着他的舌尖吮吸，江离没有真的抗拒，还在试着生涩地回应，戚朝夕的呼吸顿时急促了，几乎压过了火堆的毕剥燃烧声。
    江兰泽那边突然传来了什么声音，江离当即抵着戚朝夕的胸膛推开了他，转头去看，却见江兰泽双眼还紧闭着，不太舒服地动了一下，发出了几声模糊梦呓。
    江离松了口气。
    这一吻仿佛是小心偷来的，戚朝夕忍不住无声笑了起来，江离转回头瞪了他一眼。
    “你今天一直偷看我，难道不是想亲我？”戚朝夕轻声问。