雪畔自小娇惯着长大，从没挨过打，因此不知天高地厚，加上年轻气盛，竟然想和金胜玉叫板。
    将军府来的婆子不是吃素的，见她要犯浑，一把将她押住，朝腿弯里狠狠踹了一脚，踹得她跪下，嘴上还笑着：“小娘子可仔细了，夫人才是你正经的母亲。你这么阿娘长阿娘短浑叫一气，失了自己的体面，叫下人看笑话。”
    柳氏和雪畔两个都被挟制在堂上，柳氏要顾自己，还要担心雪畔，又哭又喊不知如何是好。
    金胜玉鄙薄地瞥了那娘两个一眼，“果真是小娘养的，一个浪荡样！”转眼看见心慌意乱的雨畔，奇道，“你怎么不和她们一块儿闹？难道你不是柳氏生的？”
    雨畔哭出来，呜咽着说：“母亲请息怒，姨娘和阿姐糊涂，冒犯了母亲，我替她们向母亲赔罪。咱们才搬到上京，府邸刚建成就要卖人，传出去名声也不好……母亲，求母亲发发慈悲，饶了姨娘这一回吧，要是真把人卖了，回头爹爹回来，母亲也不好交代啊。”
    金胜玉瞧这丫头倒像还有些体统，和那个大的憨货不一样，因此对她说话的声气也和软了些，转身在圈椅里坐下道：“主母处置婢妾，本就是天经地义的，就算你爹爹回来，也插手不得我要办的事。你大概还不知道你姨娘的行径呢，贪了公账上好几千银子，今日叫了牙郎来发卖她，出门的时候一件衣裳不许穿，一样家俬不许带走，我倒要看看，她昧下那些钱有什么用。”说着调转视线望向雪畔，“你给我听好了，认她做娘，你也是贱籍，回头牙郎来了，你大可跟着一块儿去。你是你爹爹的骨肉，可不是我的骨肉，你要是懂得尊卑放明白些，这家里还有你一席之地，要是犯浑，眼里没人，那就给我滚到外头去。你阿娘早前不也是这么对付你长姐的吗，可惜你没这个运气碰见魏国公，也没个好心的姨母收留你。就你那些舅舅舅母，只怕头一个就发卖了你，你可给我想明白了！”
    这时外面传来脚步声，又是一记电闪雷鸣，焦嬷嬷领着个穿褐衣的人停在廊下，高声向里头回禀：“夫人，牙郎带来了。”
    柳氏回身抱住了雪畔，仓惶说：“我不从，谁也别想发卖我……逼急了我一头碰死，横竖我不从这个家里出去，这是我的家！我住了十几年的家！”
    金胜玉呸了一声，“一个奴籍，哪来的家。”转头问牙郎，“瞧瞧这个老的，值多少银子？”
    那牙郎看惯了大户人家妻妾相争，像这种时候最能占便宜，便仔细打量了柳氏两眼，“虽有些姿色，但到底上了年纪，转卖起来不好脱手，至多给五两银子，也是看在没做过粗活儿的份上，否则这类货色，咱们通常二三两拿进。”那双眼睛又咕噜噜盯上了边上的雪畔，咦了声笑道，“这个不错，夫人，这个要不要一齐发卖？要是这个也能领走，两个便给二十两，都是现银，绝不拖欠。”
    金胜玉哂笑着望向柳氏，看她面如死灰，想必现在的心情不好受吧！
    在侯府呼奴引婢十余年，早就忘了自己的斤两，到了牙郎眼里不过就是个货，单卖只值五两银子，还不及一盒上等香粉的钱。其实人啊，说到底就是个体不体面的问题，体面在，你是堂堂的人，体面不在，你连猪狗都不如，人家可不管你掌没掌过家，是哪一户有脸的姨娘。
    雪畔没见识过卖人，原先还仗着自己是侯府小娘子，金胜玉不敢拿她怎么样，谁知自己低估了她的手段。人家是后娘，爹爹的面子也不管用，真要像当初的云畔一样撵出去一夜半夜的，那自己往后的名声就毁了。
    于是发力摇晃起母亲来，“姨娘……姨娘你说句话呀，这个时候闷声不吭，管什么用！”
    雨畔求了金胜玉半日，也知道光是求告不顶事，人家这回是要现开销了，只好跪在柳氏跟前哀告：“姨娘，钱财都是身外物，要是真被卖出去，一个子儿都带不走，姨娘还看不明白吗？”
    可问问柳氏的心，她哪能不恼恨。
    好容易扣下的钱，还没捂热就要被挖出来，如今自己是被推到悬崖边上了，要是一口咬定没钱，人家处置起来不会手软。眼下江珩不在，就算事后能把她们找回来，那这辈子再想抬起头就难了。再说还有个雪畔，无论如何，总不能害了孩子……
    她终于低下头，长叹了一声，“我先前糊涂，确实昧下了账上的钱，如今愿意全数拿出来，求女君宽恕。”
    金胜玉等的就是这一句，笑道：“你瞧，我也是被逼无奈，才出此下策的，否则你是侯爷心尖上的人，我怎么敢发卖了你呢。既然你愿意解一解府里的燃眉之急，那很好，现在账上合不拢的款项有七八千，这些就请姨娘拿出来吧，我得了钱，也好了结外面的欠款。”
    柳氏简直被她吓着了，“七八千？女君，我统共只压下一千两，这些钱也是想着日后二娘三娘出阁，给她们添妆奁用的，哪里来的七八千！”
    金胜玉知道她还在扯谎，自己也是有心多说些，做买卖不就是那样讨价还价吗，你说一千我说一万，最后各让几步，事儿就成了。
    “一千两？你是拿我当傻子呢！掌家一年多，只昧下一千两，那你拼尽全力霸揽中馈，也太不值了。”她顿了顿，复又笑吟吟道，“我也不是个赶尽杀绝的人，这样吧，你就拿出六千两来，账上摊得过去便罢了，余下的我也不和你算小账了。”
    柳氏心说你还不算小账？委实是没有小账给你算！六千两，自己全吐出来不说还要倒挂二千两，简直亏得连爹都叫不出来了，你得了便宜还卖乖呢。
    可是人在矮檐下，不由她闹脾气，她只好摆出一副诚恳的姿态来，捧心说：“女君，我和您说句实在话吧，县主过世后，公账上确实吃紧，就凭郎主的俸禄和侯爵的食邑，还有庄子店铺的收成，一年也就二三千两进项。咱们家上上下下这么多人，这么多张嘴，哪一个不要吃，哪一个不要穿，这些钱也只能两下里相抵，并没有多少结余。”
    “你口气倒不小。”金胜玉寒声道，“也就二三千两？二三千两抵得上一千家农户一年的嚼谷，你当年卖酒，多少钱一端来着？到了你嘴里二三千两都不是数了，可见你胃口不小。你也别和我扯，我没那么多闲工夫和你啰嗦，这样，我再减免些，你拿五千两出来，若是不依，这就跟着牙郎走，你前脚走，我后脚自然抄你的屋子，倒要看看你这些年究竟攒了多少。”
    柳氏被她压得叫苦不迭，屋里的体己当然不止这些，还有地契、首饰、钞引，真要是带不走一毫，金氏扳倒她竟能发笔小财。
    自己这些年在侯府已经过惯了舒心日子，决不能离开，还有那三个孩子，没了娘，岂不叫金氏吃进肚子里！横竖留得青山在，不怕没柴烧，别看金氏眼下得意，等过阵子家主的新鲜劲儿过了，自然会回到她屋里来的。
    牙郎也有些不耐烦了，瞧瞧外面又瞧瞧金胜玉，“侯爵夫人，小人还忙着呢……”
    金胜玉并不理睬他，只是冷冷看着柳氏。
    柳氏没法子，垂首说罢，“了不得我把这些年的体己全拿出来，这下子女君总称心如意了吧！”
    金胜玉这才满意，转头示意焦嬷嬷：“拿一吊钱给牙郎，下这么大的雨，别叫人白跑一趟。”
    焦嬷嬷领命，带着牙郎下去了，到这时雪畔和雨畔才搀着柳氏站起来。
    金胜玉看了她们一眼，漠然道：“我和你们先头女君性子不一样，你们先头女君是斯文人，我却不同，我自小舞刀弄棒长大，谁要是惹我不高兴，我能打得她满地找牙。今日种种，不过小意思，大家过过招罢了。你们都是侯爷至亲的人，只我一个是外人，整治起人来不手软，所以在我跟前尤其要小心，可别忘了。”
    柳氏经她这一通狠杀威风，人连精气神都没了，最后不过诺诺道是，临走瞧了岑嬷嬷手里的盒子一眼，终究什么也没敢说，被人押解着取钱去了。
    江珩回来的时候，见屋子正中间放着好大一口箱子，里头堆满了白花花的银子，一瞬有些发懵。
    看了看坐在窗前喝茶的金胜玉，迟疑地问：“二娘子，哪里来这么多的银子啊？”
    金胜玉放下建盏笑了笑，“公账上亏空的钱，我全替侯爷找回来了，特意将五千两现银从金银铺里取出来，就是为了请侯爷过过眼，也好让你知道，后宅里究竟养了怎样一只吞天的硕鼠。”
    江珩愕然，“这些全是从柳氏那里掏出来的？”
    金胜玉说是啊，“侯爷这下不必再亏心了，欠着我哥嫂的银子也一并能还上，这事就算翻过去了。接下来两个月，我不问你侯府的事，请侯爷自行管束。到了大婚那日，我再来接手掌家事宜，还望那时的侯府，不会又弄出什么烂摊子让我收拾。”
    女人柔情似水不是坏事，但对付江珩这种人就得恩威并施。
    金胜玉看他点头不迭，相处这几日自己心下也掂量，他虽然窝囊了些，但比起先前那个愚孝的男人已经好太多了。起码侯府没有长辈要她孝敬，没有恶婆婆对她颐指气使，自己到了这个年纪、这个处境，不能再挑续弦不续弦的说法了，只要能把这偌大的家业捏在手心里，嫁得就不比头婚差。
    ***
    第53章 郎君。
    云畔婚后的生活,充满了琐碎忙碌和小温暖。
    家里的家务倒是不用她操持，因为祖母和婆母都在，好些事先经她们的手,自己其实还是像未出阁时那样,闺中岁月无惊。唯一的不同,大概就是要比平常更早起,李臣简上朝,鸡起五更,自己总不好裹着被子只管睡自己的。到底如今出了阁,也要尽好自己的责任,和睦的时候这些都是小事，将来万一有了嫌隙，那微小的细节就成了人家嘴上的把柄。
    也许她也是个悲观的人，所以要尽可能做到最好,见他起身自己也跟着起来，忍不住要打呵欠,迸出了两眼的泪,也还是要努力保持清醒。
    她替他束上腰带,他低头看着她,见她眼泪汪汪便要发笑，温声说：“让你不要起来的,我自己能收拾，你多躺一会儿多好，现在时候还早。”
    她笑了笑,说：“我要送公爷出门，这是我的份内。”
    他知道她还没学会在他面前卸下防备，大约先前的经历和母亲的前车之鉴一直让她耿耿于怀,所以即便已经那样亲近了，也还是谨慎约束自己，客客气气尽善尽美。
    他心里都明白，只是不好说什么，待整理好了穿戴，她便陪他坐在窗前进晨食。
    天还没有亮，天顶的星辉依然灿烂，放眼向远处望一望，这样的时候捧着一碗热乎乎的杏仁酪，并肩坐在那里，好像也有一种家常的温暖。
    她呢，鲜少有这样闲在的时候，虽然事事谨慎，但毕竟还是年轻的女孩子，不经意间总有一些孩子气显露出来。
    譬如伸直了腿，从裙裾底下探出脚尖来，不时有节奏地对阖着，就看得出她现在的心情很愉悦。
    他抿了口酪，转过头问她：“今日你有什么安排？”
    云畔想了想道：“也没什么，过会儿去向祖母和母亲请安，再在茂园用早饭，回来眯瞪一会儿，你就回来了。”
    他听了，微微抿出笑意，犹豫了下问：“你今日若是不忙，晚间陪我赴宴好么？”
    云畔嗯了声，“是哪家要宴请你？”
    李臣简道：“赵重酝今日做东，邀请几位好友吃席，都带着家眷的，我想你要是不忙……”
    “那我自然要去。”她笑着说，“公爷已经成婚了，再独自赴约，于情于理都说不过去。”
    他听了心下欢喜，原先还觉得要求她赴宴应酬是不是难为她了，见她不反感，也就放心了。
    辟邪站在廊下通禀：“郎主，马车已经备好了。”
    云畔忙取过手巾来递给他，他掖了嘴起身，两个人一同出了大门。
    这时候东方微微亮起来，马车前悬挂的风灯照出了一片朦胧的深蓝色，他的眼睫也染上了一片深郁，弯身坐进车内，打起帘子嘱咐她：“不必送了，快进去吧。”
    云畔颔首，微微退后一步，示意辟邪出发。顶马很快跑动起来，笃笃的马蹄声去远了，消失在巷子的尽头。
    檎丹上来搀她返回续昼，夏日的天光就是这么奇怪，短短的一段路程，再抬起眼来，天色已经亮了半边。
    回到院子里，时候还早，用不着立时去茂园请安，便在屋里慢吞吞打上一炉香篆。
    云畔很喜欢清晨的悠闲时光，丈夫出门上朝，自己经过一番折腾瞌睡已经褪去了，神清气爽地坐在晨色里，看着日光慢慢爬过院墙，院子里一草一木苏醒过来，又是崭新的一天。
    估摸时候差不多了，起身过茂园去，这家里的章程是纹丝不乱的，即便王妃做了几十年媳妇，晨昏定省也从来不含糊。小辈们一齐先向太夫人道晨安，然后云畔和惠存再向王妃行礼，只是今日惠存看着不太高兴，云畔还有些纳闷，心想她以前并不是这样的。
    大家坐下来用早饭，连太夫人都瞧出来了，偏头问：“惠儿，你怎么了？起得早了，不高兴么？”
    梁忠献王只得了一儿一女，惠存也是自小宝贝一样地捧大，若说太夫人对李臣简的要求还严些，那对惠存可说是极尽溺爱。
    惠存摇摇头，垂着眼说：“早上出门绊了一下，总觉得今日运气不好。”
    太夫人失笑，“年纪轻轻，竟比祖母还古派，绊了一下就运气不好？祖母梳头还掉了好些头发呢，难道我该为自己快成秃子了发愁？”
    惠存终于笑起来，“是我糊涂了，祖母说得很是。”
    可云畔看得出来，她欢喜不达眼底，好像只是为了哄太夫人高兴。
    一顿饭毕，云畔和惠存一起从茂园退出来，走在廊下，云畔唤了她一声，“你要是有心事，就和我说说吧。”
    惠存一愣，转过头来问她：“阿嫂，我的心事都在脸上吗？你全看出来了？”
    云畔笑着说：“我也是从你这个年纪过来的呀，自然看得出来。”
    只是并不去猜测她烦恼的原因，她要是愿意说，自会告诉她的。
    惠存是个心里存不住事的人，眼巴巴看看云畔，欲言又止了好几回，最后才问她：“阿嫂，你和我哥哥成婚，过得舒心吗？”
    云畔明白过来，她是在为自己的亲事发愁，婚前的这段时间最彷徨，须得给她鼓励，便道：“你也瞧见了，我和公爷一应都很好。夫妻相处之道有许多种，有的相敬如宾，有的蜜里调油，端看两个人情分的深浅。我和公爷，都不是性子火热的人，因此淡淡处着，我觉得很是舒心。”
    惠存脸上流露出伤感来，拉她在廊亭里坐下，叹着气道，“还是因为我哥哥脾气好，更要紧一宗，是他房里没人，你们成婚后就是简简单单两个，少了多少烦心事。我呢，昨日听见一个消息……”
    云畔心头打起鼓来，“什么消息？”
    她愈发显得难过了，说起简直要掉眼泪，支吾道：“那个和我定了亲的人身边……听说有个很得宠的通房，跟了他好几年，将来必定是要升作姨娘的。阿嫂想，他才多大年纪，通房就养了好几年，别不是青梅竹马因身份不便成婚，那我夹在中间，算怎么回事。”
    云畔吃了一惊，“这件事母亲知道吗？”
    惠存点点头，“也是昨日才知道的，只不敢在祖母面前提起。耿家提亲的时候瞒得滴水不漏，如今礼都过完了，吉日也看定了，才透露出这个消息，我觉得自己受了蒙骗，心里很不好受。”
    云畔也怅然，望着外面潇潇的蓝天，不知应当怎么开解她。
    这种事，要说用心多险恶，倒也算不上，毕竟如今年月，男人养通房纳小妾都是常事，就是有意隐瞒着，实在叫人恶心。可眼下礼都过定了，要是反悔，免不得伤筋动骨，便问她：“母亲是什么意思呢？”
    惠存沉默下来，半晌才道：“母亲说因这种事退亲，只怕要招人笑话，就是换一家，谁又能保得住郎子不喝花酒不狎妓。倘或那只是个寻常的通房，我不该没有容人的雅量，到底那些女孩儿也怪可怜的，与人做小不是她们自愿的，不过是为了有口饭吃……可是阿嫂，我心里就是不情愿。”
    云畔忖了忖道：“要不然这样，让公爷帮着打听打听，究竟耿郎子和那个通房情分有多深。倘或当真得宠得厉害，那这件事就得仔细商议了，或是婚事暂缓，或是让他们把人送走，总不好一嫁进门就去和底下人争宠，那可成了什么了！”
    惠存听她这样说，顿时眼睛都亮起来，一把拉住了她的手说：“阿嫂，你也是这么想的？不瞒你说，我心里的想法不敢说出来，怕祖母和阿娘怪罪我，只好自己一个人憋屈着。现在好了，我有阿嫂懂我，我就不孤寂了，总算有了底气。”
    云畔话虽是说了，其实也忐忑得很，毕竟是小姑子，和嫡亲的妹妹又不一样，自己原也是到人家府上过日子，小姑子的事至多是出出主意，不敢随意定夺。
    只是话因一时义气出口了，却也不后悔，拉着惠存道：“你要是想同母亲说，自己一个人不敢，我可以陪着你一道去，替你壮壮胆。不过这事你暂且也别急，我找见机会和公爷提一提，先让他打听过再说。”
    惠存道好，“阿嫂，我的事就托付你了，好歹放在心上，千万不能忘了。”
    云畔又说了些安慰的话，说还有时间，犯不上急火攻心，让她先回去歇着，自己返回续昼，一面安排钞引的卖出买进，一面等着李臣简散朝回来。
    期间姚嬷嬷又进来回禀，说想法子搭上了以前在柳氏跟前伺候的婆子，辗转打听到一点潘嬷嬷和韦嬷嬷的消息。
    “前两日侯府内被金二娘子狠治了一回，往日那些跟在柳氏身后的婆子都和她划清了界限，再也没人给她保守秘密了。地动那日，柳氏确实往外送过人，据说是送到庄子上去了，但究竟是哪个庄子，却不得而知。我们老头子使了钱，想找出那个驾车的人，可惜柳氏也防着这一手，早就花钱把人打发出府了，因此盘问了半日，没人说得清来龙去脉。”
    云畔坐在那里仔细思量，“庄子……侯府的庄子有六七处，远的近的相隔几百里，反正只要人没被她害了，就能找回来。嬷嬷，你想法子派人往各个庄上跑一趟，尤其最远的那一处在兴元府，从这里过去有五六百里路，我料着，人兴许是被送到那里去了。”