皇帝脸色黑沉，连摔了两个茶盏。
    他本在薛贵妃处，薛贵妃得知此事，先震惊不已，后哭哭啼啼，求他为侄女做主。
    “大皇子怎能如此？臣妾还想亲上加亲，把绫音许给钊儿呢……”
    皇帝心中憋闷，也无心安慰薛贵妃，怒气冲冲，拂袖离去。
    老大真不争气，竟能闹出这种事情来。
    不管究竟是不是酒后失德，都足够让他失望。
    若是真的，那是老大喝酒误事。若是假的，则是他太蠢笨，竟中圈套。
    大皇子连夜请罪，跪在皇帝面前：“父皇，儿臣绝非荒淫无礼之辈……这中间或许有阴谋。”
    薛贵妃则在殿外哭求。
    二皇子沉默不语，脸色难看。
    颍川侯也跪求皇帝给个说法，声称女儿不堪受辱，一心求死。
    皇帝的头疼病又犯了，陈皇后只得令众人暂时退下，殿外等候，她则急急忙忙宣召陪同的太医。
    太医针灸按摩一通忙碌后，皇帝疼痛稍减，却仍不见人，单留下陈皇后。
    陈皇后满面忧色：“皇上打算如何处置？”
    皇帝双目微阖，并不作声。
    如果只是个寻常女子，或是赏了或是杀了，不过是一桩小事。可偏偏是薛贵妃的侄女，颍川侯之女。
    良久之后，皇帝才唤暗探，询问查的结果。
    从表面上看，这件事完全就是巧合。但是薛绫音会武，大皇子欲行不轨之事时，她难道就不会反抗？
    皇帝嘿的一笑，此事疑点重重，老大多半是中计了。
    可偏偏这个淫辱臣女的帽子，并不好轻易摘下。
    秋狩期间，不甚重要的政务暂时搁置。然而天还没亮，弹劾大皇子的奏章就如雪花一般出现在皇帝的案前。
    歇息了一晚之后，皇帝略微恢复了些许精神。
    对于昨夜之事，他也终于有了决断。
    “什么淫辱臣女？这话也太难听了。绫音时常出入宫中，跟世钧从小青梅竹马。朕早有为他二人许亲之意。既然他们已私定终身，那朕就成全他们，下一道圣旨，让他们早日完婚。”
    老大虽不争气，但这次皇帝还是决定维护。他思前想后，这是最稳妥的解决办法。
    只是这样一来，颍川侯就不仅仅是老二的舅舅，还要做老大的岳父。
    局势会不会有变，一时半会儿皇帝也不好判断。
    皇帝话音刚落，众人皆是一惊。
    二皇子更是惊讶出声：“不可！”
    “嗯？”皇帝皱眉。
    二皇子拱一拱手，轻声道：“父皇，薛家表妹对大皇兄并无情意。这世上岂有被人所辱反要嫁与那人的道理？”
    若他二人真成了夫妻，此事只能说是一桩风流韵事。他借机攻讦老大的计划，岂不是落空了？
    此时此刻，他猛然意识到，父皇并不像平时表现出的那般厌恶老大。
    “你怎么知道绫音对世钧无意？若真无意，凭她的武艺，你大哥能近得了她的身？”
    “儿臣当然知道，因为，因为……”
    二皇子双目微阖，没再说下去。
    他当然清楚，因为表妹爱慕的一直是他，为了他任何事情都愿意做。而且表妹之所以无任何反抗之举，是因为他亲手递给了她一盏茶。
    稳了稳心神，二皇子正色道：“因为表妹虽善骑射，但终究是女子，力量焉能与大皇兄抗衡？而且昨夜宁可自尽也不愿受辱，怎会是心甘情愿的？”
    皇帝按一按眉心，有些烦躁：“那找人去问问她，她是愿意自尽，还是愿意去做大皇子妃。”
    这话冷酷无情，可二皇子却放下心来，表妹肯定不愿意嫁给老大。
    薛绫音双目红肿，已停止了哭泣。
    她怔怔地目视前方，心内绝望而厌憎。
    眼前仿佛又出现了表哥的面容。
    他言辞恳切，请她帮个忙，让她控诉大皇子对她无礼。
    “……不用你真的做什么。你只要放声高呼，就会有人立刻冲进来。届时你只须哭泣就行，也可以假装自尽，维护清白。我知道这样太委屈你，但我答应你只这一次。事成之后，我就娶你。”
    她从小就爱慕表哥，平生最大的心愿就是做他的妻子。尽管她内心深处并不赞同这样的行为，但他那句“事成之后，我就娶你”，对她而言，诱惑实在太大了。
    鬼迷心窍一样，她点了点头：“好，我答应你。”
    她对自己说，反正薛家是天生的二皇子党，对付大皇子也是正常的。政治斗争，还管什么下作不下作？
    喝了表哥亲手递过来的茶水，她按照约定的时间走进青云阁。
    原本以为照计划行事即可，但是真正被意识不清的大皇子抱住以后，她发现自己挣脱不得了。
    迷迷糊糊中，她只知道事情渐渐变得不可控。
    再后来，众目睽睽，捉奸在场。
    她在人群中，看见了表哥。
    他俊美的脸上没有太多表情，看她的眼神里满含嘉许与鼓励。
    没有怜惜，没有气愤，没有懊悔……
    薛绫音登时手足冰凉，她第一次发现，她好像从来没有真正认识他。
    她想，她太蠢了，居然会相信他的承诺。发生这样的事情，他真的还会娶她吗？
    她被带回房间梳洗，身边的丫鬟干巴巴地试图安慰。
    薛绫音一句话也听不进去，沉浸在自己的思绪中。
    直到皇帝身边的内侍前来传旨，为她与大皇子赐婚，择日完婚。
    内侍似笑非笑：“皇上让咱家问一问小姐，是要继续自尽，还是要做大皇子妃？”
    薛绫音身体微微发颤。她心里清楚，如果她执意不从，作势自尽，不管是否成功，都可以坐实大皇子酒后失德欺辱她。表哥的目的也就达到了。
    她因为爱慕表哥，一直想帮他成就大业。
    可是突然之间，她好像不愿意成全他了。
    薛绫音努力说得四平八稳：“臣女叩谢皇恩。”
    见她不再寻死，应承下婚事。内侍松一口气，果然人都有求生之志。
    得知薛绫音领旨谢恩，二皇子一脸的不可置信。
    怎么可能？表妹一直爱慕他，不管他对她态度怎样，都始终如一。
    他夸她穿红衣好看，她就常穿红衣。他说喜爱英武女子，她就从小习武。哪怕他拒绝了她，只要再稍微对她好一点，她就会忘却伤痛，痴心不变。
    连设计陷害老大，她都一口应下，不惜以身犯险。明明只要她再坚持作势寻死，就能让老大在那群腐儒中彻底失去支持，她怎么就直接答应嫁给老大了？
    “父皇，不可能。表妹她……”
    “好了，退下吧，朕头疼得很。一天天的，竟给朕惹事。”皇帝挥一挥手，令众人退下。
    还好薛绫音同意了婚事，不然只有另寻他法了。
    反正这一次，他必须要保住老大。
    大皇子晕晕乎乎的，知道这件事算是勉强混过去了。一向不喜欢他的父皇，竟然破天荒帮他周旋。
    他心中格外惊异，旋即才后知后觉意识到，那位薛小姐以后会是他的妻子。
    沉默良久，他对素无往来的颍川侯拱了拱手：“岳父。”
    颍川侯冷哼一声，大步离去。
    二皇子心内阵阵发堵，一是为陷害老大的计划落空，二是表妹竟然临时倒戈，致使功亏一篑。
    “殿下，皇上对那位，只怕并不是表面那般。”心腹韩超低声提醒。
    二皇子双目微阖：“知道。”
    他又不傻，岂能看不出来？父皇若真厌恶老大，又怎会费力帮其遮掩？
    “颍川侯那边……”
    “你放心。”二皇子淡淡地道，“舅舅与我利益相连，绝不会有变。”
    只是表妹那里，着实让人心烦意闷。
    韩超献计不成，又生一计，轻声安慰：“殿下勿忧，此事虽不成功，可多少也试探了皇上的态度。而且，成功往那边安插了眼线。”
    二皇子胡乱应着，挺秀的眉毛皱了起来。
    若在以前，他很自信表妹会做好这个暗线。但是自从她应下与老大的婚事后，原本对此坚信不疑的他，突然动摇起来。
    ……
    沈纤纤昨天晚上睡得很迟。
    晋王离开后，她也没叫初一，自己躺在床上发呆。
    外面吵吵嚷嚷，她难以安睡。
    过了许久，萧晟才回来，匆匆说一句：“没什么大事，你先睡吧，不必等我。”就又离去。
    沈纤纤心想，也不是特意等你，主要是不知道发生了什么，难免心中不安。
    不过有他这句话，她算是放心不少，略略整理了思绪，她重新入睡。
    她记得晋王白天说过，秋猎期间，以军号为令，听到号角声就要起床。
    然而次日清晨，并未听到军号声，她也得以一觉睡到自然醒。
    一睁开眼，发现已是日上三竿。
    沈纤纤微微一惊，眨了眨眼睛，匆忙穿衣，复又唤忍冬进来：“我睡太沉了，没听见号声。你怎么也不叫我？”