只见一名身穿罩袍、头戴兜帽的男子缓缓走出灌木阴影，在霸刑天面前停下脚步。
    霸刑天下意识想要拿剑，伸出手才发觉自己的武器早就在突围过程中遗弃了。
    对方打量了他片刻？才低声开口道，“霸刑天……将军？”
    “正是。”他吐出口血水？“你又是何人？”
    来者揭开兜帽，露出自己的面容，“肃州斐家，斐念。”
    霸刑天沉默好一阵子，才哼笑一声，“我猜，你应该不是来救我的。”
    “不错。”斐念点点头，“我担任的任务，就是确保您死在边境之地。”
    “敬语？呵……用不着这么假惺惺。”他长出一口气，“原来这一切都是枢密府的谋划……我原以为世家从心底厌恶枢密府，没想到你们也会有搅合在一起的时候。”
    “不，世家确实厌恶枢密府，我所做的这些亦跟斐家无关。至于您……”斐念顿了顿，“您是枢密府的镇守，理应得到尊重。只可惜您的存在已经妨碍到了我们的前路，您的坚持也无法跟上时代的演变，所以才有会有如此不光彩的一幕。”
    “如果老子还有力气，一定会将你这张嘴撕成两半！”霸刑天不屑的啐了口唾沫，过于激烈的情绪让他猛地咳嗽起来，好不容易平复后他才喘着粗气道，“你还在等什么？”
    “您有什么想让我转告的话或心愿未结之事么？”斐念拔出腰间的长剑，“只要在我力所能及的范围内……”
    听到这话，霸刑天脑海中忽然浮现出一个人影来。
    他几乎是竭尽全力，才将这个名字压回心底。
    最后他冷笑一声，“佐将军不会安然无恙吧？”
    “当然，他很快就会追随你的道路而去。”
    “既然如此，我也没什么好说的了。”
    斐念点点头，“一切都会结束得很快，我保证。”当他话音落定，剑刃上陡然冒出了幽蓝色的火焰——接着他举剑挥下。
    剑光一闪，霸刑天滚烫的鲜血打湿了树根。
    ……
    那边应该结束了吧？
    佐安心有不安的望着舆图上启国的边境线——他知道自己设下的局绝对不能泄露出去，因此阻挡霸刑天回到雷州府的最后一道防线，便是他所率领的大部。
    一个晚上的等待让他彻夜无眠，直到天边破晓，他才长舒了一口气。
    果然，就算霸刑天再怎么勇猛过人，也不可能以两千人冲破十倍于自己的堵截，一整天的功夫都没有人从西边过来，只能说明这支部队被彻底被消灭在百溪湖一带。
    “收拾下营房，让各部准备打道回府。”佐安下令道。
    “是！”
    随后他卷起舆图，望向一旁的刘公公，“这样便行了吧？”
    “您做得很好，将军。殿下会嘉奖您的。”公公拱手道。
    佐安回完礼后走出大帐。
    没有了霸刑天，这雷州边军无疑就他一个人说了算了。这既是莫大的诱惑，也是艰巨的责任。老实说，若没有太子殿下的指示，他并不想将同僚送上绝路，毕竟有不动明神坐镇，雷州府的压力也会轻上不少。
    但他亦暗中听闻，陛下的身体状况不太乐观，太子殿下随时都有可能登上大宝。他不希望在这种时候给对方留下一个不识抬举的印象。
    两害相权取其轻。
    何况太子殿下也有着自己的考量。
    “将军，哨卫发现西边有支骑兵正朝我们靠近！”忽然，一名亲兵上前报告道。
    “什么，骑兵？”佐安先是一惊，接着勃然大怒，“高国边军哪来的骑兵？报告者是谁，眼睛瞎了吗！”
    至于他最担心的霸刑天部队就更不可能了。
    但亲兵露出了迟疑的神色，“对方的装束似乎不像是高国的部队。”
    越说越荒诞了，佐安一把推开对方，直接冲上营区最近的一座竹木哨塔，搭额向西边远眺。
    只见地平线上烟尘滚滚，无数黑影从山坡上俯冲而下，进入到他的视野之内。无论从声势还是移动速度来看，那确实不是士兵靠双腿就能办到的。
    等对方离得近了，佐安几乎不敢相信自己的眼睛。
    对方的骑兵几乎个个身披黑甲，背后挂着长弓与箭筒，手中的长枪头部则带有月牙形弯刀。这身配备无疑是徐国得精锐骑兵，如果他没记错的话，那独特的骑枪正是公输家所制，名为半月镰戟。
    问题是徐国和启国并不相接，他们是怎么出现在这里的？
    高国呢，高国边军又在干什么？
    当这些披甲黑骑放平镰戟，开始结群冲锋时，佐安缓缓回过头，望着下方等待命令的部下咽了口唾沫。
    “……雷州，危了。”
    卷四 京畿风云
    第179章 画卷
    上元城，太和殿内。
    这场早朝伴随着室外哗哗的雨声已进行了半个时辰。
    大臣们上奏的内容太子已基本提前了解过，既无意外变化又无新东西，饶是他也产生了一丝倦意。
    每逢这种时候，他便会有些羡慕自己的弟弟。
    羡慕感气者过人的专注力与精力，即使一宿时间都花在寻欢作乐上，第二天也能准点前往枢密府报道。
    当然，仅仅是报道而已。
    宁威远摇摇头，将这些杂念抛至脑后。
    因为再想下去，就该羡慕感气者的长寿了……
    “陛下，臣有事启奏。”
    兵部尚书冯柯的出列稍稍引起了太子的注意。他印象中兵部的消息大多跟边衅有关，而他一直关注的边军动向至今仍未有回讯。
    “讲。”
    “臣昨晚收到报告，为申州驻军和州牧府联名发出，指金霞城遭到海寇袭击。”
    “海寇？”天子坐起身来。
    宁威远敏锐的察觉到，父亲涣散的眼光稍微集中了些。
    “金霞城……那不是三公主分封的地方么？”
    “我记得那边根本就没有海船来往吧？海寇是从哪冒出来的？”
    底下的大臣中泛起了一阵窃窃低语。
    “是，申州军发现烽烟后第一时间便做出反应，当日之内便抵达金霞城，经过一天的鏖战，终于将入城的海寇全数歼灭，共毙敌一千五百余人！”兵部尚书朗声道，“金霞城方面则有数十栋房屋被焚毁，太守和一众官员殒命，但百姓的损失甚微，另外公主殿下也平安无事。”
    “官府全军覆没，百姓却没有多少损失？”
    “是，据广平公主调查的结果称，此事源于王家与太守之间的矛盾。”冯柯将报告上的内容大致复述了一遍。“另外主谋王义安已被申州军生擒，正在连夜押往京畿，预计要不了近几天就能送抵大理寺。”
    “各位爱卿有何看法？”天子又缩回到了龙椅里。
    “臣记得，金霞城乃是产盐要地之一，这王家如今犯下大罪，盐的烧制恐怕会受到影响。”
    “工部可以暂派官员指导生产。”
    “臣认为，这事交给户部更为妥当。”
    就在所有人的焦点都集中在盐业一事上时，宁威远却发现报告中多次提及了公主的名字。
    即使分封到那种地方，你也在积极参与政务么？他心中暗想，不愧是自己熟悉的三妹。
    只可惜，这份努力很快就会变成绝望。
    她终究不应该再参与到这团旋涡中来。
    “威远，你怎么看？”天子忽然点到了他的名字。
    “回陛下，”他恭敬的低头道，“广平公主在这场动乱中出力甚多，值得大加赏赐。另外重组当地官府的重要性应摆在盐业之上，只有平息不安和动荡，才能尽快恢复生产。至于由谁来榷盐……儿臣认为户部记载的商人信息更全面，交给他们来挑选更为妥当。”
    “嗯……不错。”天子咳嗽两声，喘了口气才点头道？“就按你的意思办吧。无论如何，这盐的生产都不应中断。”
    “臣等明白。”
    “报、报————————！”这时？一阵急促的呼喊声从大殿外传来？“雷州有紧急军情送达。”
    “宣。”
    一名御前侍卫快步走入大殿，顾不得拍落身上的雨水？单膝跪地将一卷羊皮纸双手呈上。
    宁威远心头一动。
    这消息没有走兵部传达，而是直接送至天子面前？莫非是……
    事情办成了？
    然而意想不到的变故陡然发生。
    只见父皇摊开羊皮纸扫了两眼后面色骤变？身子颤抖数下后？竟突然仰倒在椅子上！
    羊皮纸无声的飘落下来。
    “陛下？陛下！”
    “皇上怎么了？”
    “快叫太医过来！”
    “谁都不能离开大殿，侍卫，封锁宫门！”
    各种各样的声音顿时炸开了锅。
    望着一拥而上的大臣、公公与侍从，宁威远目瞪口呆。他怔了好一会儿才咬牙上前？在一群人之中找到了那卷湿漉漉的羊皮纸。
    定眼看去？上面只有寥寥两句话。
    「高国发起突然袭击，雷州首府失陷于敌手。」
    「大军已逼近肃州边界。」
    一道惊雷在太子的脑海中炸裂开来！