“我会和洛姑娘商定，明天早上再告诉你。若待会有人问起你谈话的情况，你也尽量略过便是。”
    孔亮并不是傻子，他已经意识到了对方话里的含义，“这个监视者……可能出自队伍内部？”
    “不知道，但不排除这一可能。白沙县就出过背叛者，你平时最好也留意下这方面的问题。”
    “我……明白了。”孔亮低头道。
    等分局负责人离开后，洛轻轻找了张椅子坐下，“非要较真起来，此人也在嫌疑范围之内。”
    “确实，不过他的嫌疑相对较轻。”黎回道。
    “为何？”
    “因为他第一时间就将卫姑娘遭袭的消息传回了金霞。倘若是叛徒，拖延时间让同伴死去才能让两边的矛盾更剧烈。”
    “……有道理，”洛轻轻权衡了下，“只是依旧不能掉以轻心。”
    “放心，我虽是狐妖，但在没遇到夏凡前，我可是在人类俗世中混迹了好多年，怀疑、心虚、伪装和恶意都逃不过我的眼睛。”黎笑了笑，“不然夏凡也不会叫我跟着你了。”
    “是吗？”洛轻轻眨眨眼，“但我听他说，是你主动提出要来的，说这种猫抓老鼠的游戏，整个金霞城没人比你更擅长了。”
    “咳咳……一个意思啦！”黎立起尾巴，“如果是洛姑娘你一个人来，面对一个几乎陌生的城市，能抓住背后捣鬼的人吗？”
    “倒也是。”洛轻轻坦然道，“我可以看到气息的流动，却分辨不了善恶真伪。单凭术法护人有余，平定秩序则不足。”
    “所以我才是最合适的人选。”
    “黎姑娘已经有想法了？还请赐教。”
    “哎，我们都这么熟了，没必要叫我黎姑娘吧——”
    “可你刚才称呼我为洛姑娘。”
    “呃……”黎顿时卡壳，她发现洛轻轻还真是一个非常较真的人，“是我失言了，下次不会了。”
    “嗯。”洛轻轻微微掩住嘴角，“那么你的想法是？”
    “钓鱼——不对，引蛇出洞。”黎龇牙道。
    “趁他们再次对分局动手的时候？你我只有两人，现场混乱的情况下还要提防袭击凶徒，恐怕不易察觉背后指使者藏在何处。”
    “不用我们去找，让它来就行。”黎双手举起滚滚。
    “喵——”后者眯起眼睛，满脸一副想要蹭蹭的神情。
    洛轻轻恍然，“原来这就是你带着滚滚一起上路的原因。它倒是可以尾随凶徒，但对方万一不止一人怎么办？”
    “凶徒人再多，肯定也比不上白河城的野猫多。”黎将滚滚放在地上，“去吧……现在就去召集你的部下，我需要它们的帮助。”
    “喵嘎！”滚滚舔了舔黎的手背，接着一溜烟跑出了屋子。
    ……
    次日清晨，天空微微发白之际，新一轮的抢粮已经开始。
    十担粮铺发生暴动、店铺存粮遭劫的消息短短一夜便传遍了全城，这一次恐慌终于袭上每个人心头，缺粮不再是征兆，而是正在发生的事实——都有人为买吃的丧了命，谁还敢保证自家的口粮能坚持到风波过去？
    这种心态也进一步促长了粮价高升，今日仍开门营业的店铺外面，价格牌已经挂到了平日的三倍。即使如此，前来买粮的人群反而比昨日更多！黑压压的人流不止挤占了街道，还排出去了好几丈远，为了防止暴动受损，店家甚至专门调来了一队私兵拿着长枪棍棒驻守门口，禁止任何人靠近店面。
    这时，事务分局的人也抵达了这家粮铺附近，他们摆开桌板，竖起宣传牌，朝着百姓大喊出声——“乡亲们！我有好消息要告诉你们！金霞城的救济队已经出发，明天下午就能赶到白沙城！”
    “如果你们家中尚有余粮，请不要参与这场哄抢！除了被人敲诈一大笔钱财外，对你们没有任何好处！金霞城事务局保证，将和白沙城居民一同进退！我再说一遍，救济队伍已在路上，吃的很快就能送来！”
    ……
    “探首大人，那帮人又来了。”
    一处不起眼的民房中，鹈鹕也得了分局重新运作的消息。
    第408章 追与逃（上）
    “这些家伙，莫非不怕死的吗？”胡世南的义子胡昆诧异道。
    作为柳州粮行的领头人，胡世南自然不可能离开当地太久，他已于昨日当晚离开申州，只留下了自己的义子作为联络员，配合枢密府的各项行动，以及将这边的形式变化随时汇报给本家。
    鹈鹕则沉默不语。
    昨天他收到一则报告，称有巨型妖兽落在分局门口，将重伤的人员送出了白河城。
    他的属下都是自己一手栽培起来的，跟枢密府无关，因此也不知道一些只有密探才掌握的内情，例如金霞城可能动用的手段，以及最具威胁的对手。
    西极之龙奥利娜奥坎便是其中之一。
    不过比起这个，更令他惊讶的是金霞城的反应速度。
    鹈鹕原以为那女子已是必死无疑，没想到被刺中后不到一个时辰，奥利娜就已经现身于白河城内！
    如果不是自己一直有派人盯着事务分局大门，他都不敢相信消息能在两城之间一晚上跑个来回。
    那可是上百里路！
    这个情报如此重要，枢密府竟然对此一无所知。
    鹈鹕每每想到这点，就忍不住想要暗骂令部一番——之前都是那些拽得不可一世的方士在负责情报探听工作，结果连这么基本的东西都没弄清楚。
    “大人？”手下重新问了遍。
    “昨天让你找的人，你准备好了没？”鹈鹕暗自摇头，将这些杂念甩开，不管上面有什么问题，他都应该以完成自己的使命为优先。
    “是，已经备好了。都是没有身份的流民，一辈子没见过几两银子。”手下咧嘴一笑，“别说让他们砍人了，活剥了那些家伙都成！”
    “那就按昨天的方法去做，尽量把仇恨引向金霞城。”鹈鹕吩咐道。原本他是计划收买一批人直接冲击事务分局的，提前拿出来用区别也不大。
    “小的明白。”
    等到手下离开后，鹈鹕沉思片刻，拿出炭笔在白纸上写下一段话，随后对胡昆说道，“我们走。”
    “走？你不在这儿等他们的好消息了？”
    “比起等待，我更喜欢在高处俯瞰全局。”鹈鹕不动声色道。
    “那……好吧。”
    两人出了平房，探首左右张望片刻，确认没有人盯梢后，才向大街口走去。
    昨天龙的到来可谓完全超出了他的意料，也让他心中多了一丝不好的念想。既然西极龙妖能将人送走，自然也能将人送来，事务分局毫不顾忌昨天的暴乱，今早继续宣扬那套金霞必救的理论，会不会是因为他们背后多了几个帮手？
    枢密府提醒过，金霞最有可能采取的反制手段便是派方士清剿探子，他们一旦暴露就必死无疑。鹈鹕丝毫不怀疑那些会诡术异法的方士有多么难缠——尽管监视者在龙落地时并未观察到是否有方士抵达，但他决定还是稳妥起见，先离开作为临时驻地的小屋。
    写在纸上的话正是告知手下他要离开一阵，晚上自会回来。
    绕过两条街后，鹈鹕登上一座茶楼，第三层的雅阁刚好可以看到远处的粮铺以及脚下的平房。
    他从怀里摸出瞭望镜，对准挤满人群的粮铺方向——
    另一边，面对用扩音符宣讲情况的分局队伍，百姓露出了深深的怀疑。
    “你说什么？金霞的救济队已经在赶来的路上了？”
    “真的假的啊？昨天不还有人说金霞城没粮吗？”
    “当然是真的！乡亲们，请你们好好想想，白河城事务分局虽然才成立一个月，可有欺骗过你们一件事吗？”孔亮苦口婆心道，“登记户籍名录便能换盐、重审关在监狱里有冤情的犯人、追查府衙官员的违律行径并还予受害者清白……哪一件我们没去做？姜太守现在还关在牢里呢！”
    “那海外多出来的十几万难民你又怎么解释？”
    “他们都是精灵，精灵晓得吧！一种妖！他们本身就擅长栽种，平时常吃的也多是树上的果子。说海外人抢申州人粮食的说法，根本就是谣传！”
    “呃——”听到这回答，质问者顿时语塞。
    如果是妖的话，习性与人不同确实说得通。
    “说到底，你们只要等一天就行，一天就知道我说的是真是假！”孔亮张开双手，“我不是在劝阻你们抢粮，只是告诉你们一个事实——金霞城的支援马上就会到来！”
    忽然，一只花猫窜上桌板，朝他们叫了一声。
    见此指示，事务分局的所有人立刻扔下宣传牌，向街巷另一边撤离，竟丝毫没有再劝阻群众的意思。
    在场众人不由得一愣，这是在闹什么把戏？刚喊上两句就立刻走人，难不成是怕谎言被戳穿？
    大家倒没有一个离开的，不过他们的心境却发生了一点细微的变化——万一这些人说的是真的呢？金霞城会为白河城提供救济与粮食供应，粮价上涨只是暂时的话，自己现在岂不是买得越多亏得越多？
    反正……只要等一天就行。
    而不光是现场群众陷入了愣神之中，枢密府的人亦是如此。
    领头者没料到自己刚召集齐人马，目标就撤退得干干净净，只留下一排横在路中间的桌板和散落一地的牌匾。
    心中早已酝酿好的攻击之辞，此刻只能憋在嘴里，着实叫人难受。
    “大人，这情况……该怎么办？”流民愣愣的问道。
    “你们先继续跟着人群行动，有需要时我再作通知。”领头者转身挤出人群，悄无声息的朝驻地走去。
    他没注意到的是，街道两旁的屋檐上多出了许多野猫。
    ……
    怎么回事？为什么预想中的混乱并没有发生？
    鹈鹕凝视着粮铺方向，微微皱起眉头——他还没有见到自己的手下在哪，事务分局的人似乎就已经仓惶退去，连带来的东西都顾不上收拾。
    这表现未免也太狼狈了点。
    不过那些横在街上的桌板简直跟「路障」一样，如果想要趁乱一口气冲杀过去，还真得费点功夫。
    路障？
    鹈鹕心中忽然一惊，他们是故意带着这些东西来安抚民心的？
    他猛地将视野拉回，转头瞄向平房周边。
    那几条街巷依旧静悄悄的，丝毫没有敌人设伏的迹象。
    或许是自己想太多了……
    那几名手下别的不太行，防追踪倒是一等一的利索，应该不至于这么容易被盯上。
    鹈鹕放下瞭望镜，揉了揉眼睛——就在这时，他看到了远处几只嬉戏的野猫。它们像是在玩某种游戏一般，一个接一个的沿着屋檐顶端排队向前渡步，简直就跟训练中的士卒一样。
    以猫的性子，这景象还真有些稀奇。
    他哼笑一声，正打算继续观望粮铺那边的情况时，两只野猫忽然越过房顶，朝着茶楼方向走来。