二十六号，雷霆主场迎战湖人。
    espn负责全美直播，赛前极力宣传比赛会是西决预演，吸引到大量关注。
    苏阳拿到球探报告，发现拜纳姆因伤缺战，当即与斯奈德等人讨论调整比赛目标，主要是安排威少强攻费舍尔，毕竟湖人失去重要护框，威少极有可能打出上佳表现。
    如果威少打爆费舍尔，进而影响到湖人季后赛遇到雷霆时的防守策略，那雷霆会在系列赛中占据先机，虽然想得有点远，但菲尔?杰克逊都在提前搞小把戏施压裁判。
    打定主意，下午六点训练结束，苏阳在更衣室内公开向威少提出挑战。
    威少淡定地接受挑战，苏阳跟着调整攻防重点，让全队围绕为少去跑战术。
    比赛七点开打，威少开场就跟伊巴卡做挡拆配合，助攻伊巴卡打进两分。
    易边湖人进攻，费舍尔跑一个floppy战术，急停接球翻身命中。
    威少立马助攻杜兰特得分再给压力，费舍尔又接科比传球上篮得手。
    眼瞅两人对飚，现场观众给威少欢呼加油，冲着费舍尔狂嘘干扰。
    或许是受到干扰，费舍尔第三次拿球以打铁收尾，而转过来，威少先强突造成费舍尔犯规并打进两人，又抢断科比传给费舍尔的球，快下助攻塞弗罗萨扣篮得分…
    整个第一节比赛，威少联手塞弗罗萨完全压制湖人后场，交出9投6中1罚球，13分3助攻3抢断2篮板1失误1犯规的豪华数据单，帮助雷霆27比15领先湖人。
    第二节比赛，科比似乎进攻欲望很低，出战八分多钟，只有4投还3失误。
    湖人无力追赶，比赛基调就那样奠定，三节时间打完，雷霆领先多达33分。
    第四节才打两分钟，菲尔?杰克逊就换下阿泰，安排全替补阵容出战。
    苏阳打算让队员们面对湖人有平常心，除开撤下威少、杜兰特、钱德勒三人，其他留在场内的队员仍旧主力轮换，专门让哈登带队正常打，最后以119比75击败湖人。
    终场鸣笛声响起那一刻，苏阳心生感叹：想赢58分真难，究竟是怎么做到？
    湖人输给雷霆44分，赛后引起球迷大量讨论，各种说法接连冒出，有人表示没什么好稀奇，湖人状态欠佳并且主力受伤，有意放一场，也有人觉得加上拜纳姆也要输。
    苏阳赛后参加新闻发布会，决定反将菲尔?杰克逊一军，主动谈到湖人全场24次罚球：“我认为湖人得到太多优待，那不是比赛该有的模样，这个联盟需要更多…”
    回到更衣室，他专门拿着数据表夸奖威少：“拉塞尔今晚出战28分钟，13投10中拿到23分6助攻5篮板4抢断，我认为他今年应该获得进步最快球员奖…”
    雷霆众将纷纷表示赞同，杜兰特打趣：“少抢篮板的拉塞尔是星球最强控卫。”
    打完湖人，雷霆总战绩达到59胜12负，甩开联盟第二骑士三个胜场。
    带着保住联盟第一宝座的想法，全队二十八号主场迎战开拓者。
    苏阳之前发现开拓者处在季后赛边缘，还曾经想过要不要放一场，但雷霆击败火箭后，开拓者无论如何都能进入季后赛，只是排名可能会在六七八之间，难以确定。
    西部局势太复杂，雷霆异军突起，马刺大幅衰退，开拓者严重伤病等等情况，综合导致爵士、马刺、开拓者三支队伍排名可能需要等到最后一个比赛日才能确定。
    赛前热身时，苏阳与麦克米兰和蒙蒂在场边闲聊，讨论季后赛相遇可能性。
    苏阳真诚地夸奖开拓者防守做得好，主要罗伊和奥登受伤缺席，开拓者本赛季还是做到场均失分联盟倒数第三，但没说其中部分原因是开拓者有意压节奏减少回合。
    相比而言，雷霆虽然场均失分要比开拓者多出大概3分，但每100回合阻止对手得分，雷霆要比开拓者多出大概2.5分，也就是真实防守效果要比开拓者好那么一点点。
    当然，麦克米兰无疑是一名优秀的防守教练，许多防守策略甚至非常大胆。
    比赛七点开打，开拓者那边极力压节奏，并且祭出联防死守内线，有意放三分。
    塞弗罗萨和威少三分命中率还还真就一般，只能采用常规掩护套路破联防，被迫与开拓者肉搏，导致比赛打得十分艰难，直到最后时刻，雷霆才92比87险胜开拓者。
    休息一天，全队飞到费城，轻取76人之后，又连夜飞回俄克拉荷马。
    三月最后比赛日，雷霆主场背靠背迎战凯尔特人，双侧分离战术成功化解加内特大范围防守优势，并进一步放大帕金斯移动缓慢缺点，威少首节便拿到11分4助攻。
    苏阳还借鉴麦克米兰防守思路，让伊巴卡和钱德勒尽量冲抢前场篮板，抢到就组织二次进攻，抢不到就利用伊巴卡和钱德勒灵活机动优势，极力阻挠凯尔特人快速启动。
    就那样，极为擅长防转攻的凯尔特人，半场比赛只得到47分，很少打成快攻。
    下半场比赛，凯尔特人未能做出任何改变，雷霆109比94取胜。
    赛后新闻发布会，记者询问如何做到防守那么好，苏阳回答说：“我得感谢内特?麦克米兰，之前开拓者来打比赛，我们有过交谈，我从他哪里学到许多新思路。”
    采访问答很快被发布到社交网络，许多球迷感到惊讶，认为苏阳精神分裂。
    知名评论员比尔?西蒙斯发推写到：“相比那些保证总冠军的狂傲言论，苏阳一直在谦虚地从联盟其他教练那里学习，比如从卡莱尔那里学习进攻战术，从麦克米兰那里学习防守策略，而他身份是二十六岁的主教练以及公司估值十亿的老板，堪称人间奇景。
    相信我，很多有他那些成就的人，几乎都觉得自己是天命之子。”
    击败凯尔特人，雷霆休息两天时间，四月三号飞到达拉斯，客场挑战小牛。
    首节比赛，杜兰特与诺维茨基对飚得分，可第二节比赛，两人都被针对性限制。
    但诺维茨基被限制，小牛进攻哑火，杜兰特被限制，威少和格林轮流站出来。
    半场打完，雷霆领先8分。
    本以为比赛基调就那么奠定，谁曾想基德第三节大发神威，8投5中狂砍13分，强行帮助小牛咬住局势，第四节继续得分助攻两手抓，硬是把比赛拖到最后时刻。
    卡莱尔还祭出点球战术，好在雷霆全队罚球没手软，最终121比116险胜。
    赛后参加新闻发布会，苏阳直言被基德给吓到了，居然全场狂砍24分！
    当晚，雷霆连夜飞回俄克拉荷马，背靠背主场迎战森林狼。
    或许是之前雷霆三角进攻让森林狼全队产生心理阴影，科特?兰比斯终于没有强行要求森林狼队员执行三角进攻，而是打那些基础的挡拆和传切，怎么舒坦怎么搞。
    可惜两队天赋差距太大，苏阳全程刻意没有指挥，雷霆还是轻松取胜。
    翌日大早，球队按照惯例，并未举行训练，但苏阳还是跑到基地看录像。
    斯奈德等几位助教也在，闲谈之间聊到首轮对手话题，雷霆拥有极大几率指定首轮对手，因为按照赛程顺序，接下来会向后对阵爵士和开拓者，可以放一场决定排名。
    助教布里安笑道：“相比圣安东尼奥，我认为波特兰会是更好的选择。”
    苏阳闻言微微挑眉：“我记得那些选对手的球队，好像都没好结果…”