待钟齐见过云阳侯和尚轻容，就看到随在母亲身后的方瑾凌，那张逢人便笑的脸上终于多了一份真诚，忍不住上前一步，惊喜道：“瑾凌，哥哥还以为你不来了。”
    方瑾凌将手从斗篷里伸出来，朝定国公府的大老爷恭敬行礼，接着看向钟齐，眉眼一弯，笑道：“老夫人待我极好，她老人家的寿辰，我岂敢不来？”
    钟齐故作不高兴：“难道我对你不好吗？”
    “自然好，所以宁愿喝了大半月的苦药，拼命让自己好起来也要见钟齐哥哥。”方瑾凌清澈透亮的眸光含着融融笑意，好似今日温暖的阳光，让人一见便心情舒朗。
    “嘴变甜了，祖母见到你一定喜欢，你先随尚姨进去拜见，待会儿我来找你。”
    “钟齐哥哥忙。”
    他俩旁若无人地寒暄，至始至终，钟齐都未曾向站在云阳侯身后的方瑾玉看一眼，后者虽笑得坦然，可惜手里的折扇都快被折断了。
    再看云阳侯和尚轻容，虽然夫妻间产生隔阂实属正常，可在重要场合都能让旁人看出貌合神离的却不多，而连最基本的面子情都没有的更是极为罕见。
    结合前不久云阳侯不顾正室反对，执意迎回藏了十多年的外室和私生子，在京城闹出好大一个笑话，不少人看云阳侯的目光都带着嗤笑。
    这令云阳侯有些难堪。
    好在寒暄过后，又有宾客前来，钟大老爷带着钟齐告了罪，便让下人领着他们去拜见定国公和老夫人。
    只是还未走几步，就听到身后一声声高唱。
    “端王殿下到——”
    “杨大学士到——”
    高嘹的声音一下子盖过了所有的寒暄议论，所有人都停下脚步，接着不管是钟大老爷还是钟二老爷都齐齐下了台阶，迎接端王的到来。
    方瑾凌透过人群，依稀看到为首的端王样貌，只见这位传说中礼贤下士，具有才名的皇子已近四十，但是面白儒雅，走路翩翩，颇有文人气质，若不是身上穿着蟒袍凸显尊贵，还以为是哪位学士大臣。
    但很快，他的目光便落在了与端王并排而走，身材有些伛偻的老人身上，心说这位应该就是传闻中的杨大学士了。
    只见杨慎行头发鬓白，面色尤为苍老，可见即使有杨氏不断打点，流放之地苦寒依旧煎熬，让他吃尽了苦头。不过哪怕尽显老态，这老头依旧目光烁然，精神奕奕，颇有老骥伏枥，胸有鸿图壮志之感。
    不是个简单的人物，方瑾凌在心中评价着。
    周围的目光虽率先落在端王身上，但最终与方瑾凌一样都汇集于这位杨大人，作为端王最有利的杀手锏，这位突然被皇上记起的杨大人才是今后朝廷动向的关键所在。
    而他们的到来，要说高兴的莫过于云阳侯和方瑾玉，方瑾凌都能看到他们瞬间发亮的眼睛，和呼之欲出的激动心情。
    还不等端王他们走近，云阳侯便一个大步向前，恭敬地行礼：“下官见过端王殿下，见过老师。”
    只要消息不闭塞，必然知道杨慎行的女儿给了学生云阳侯做了十多年的外室，还生下儿子，关系可谓匪浅，果然便听到云阳侯身边的少年朝杨慎行唤了一声外祖。
    一见到方瑾玉，杨慎行的眉头下意识地一皱，但很快舒展开来，神情温和地与方瑾玉说了几句家常，又问了问学问，最后嘱咐道：“既然院试在即，自当勤勉读书，莫要懈怠。”
    方瑾玉闻言脸色微红，暗自欣喜：“谨遵外祖教诲。”
    既然到了跟前，同样端王也很给面子，称赞了云阳侯的书法造诣，听到方瑾玉读书，还夸奖了几句年少有为，让这对父子简直受宠若惊，也吸引了旁边羡慕的目光。
    直到有其他官员跟着上前行礼，他俩才识趣地让到了一旁，然后一同看向尚轻容和方瑾凌，抬起下巴露出了得意之色。
    方瑾凌：“……”
    他勉强将到嘴的“傻逼”二字给咽下，只是回头用不可思议的口吻问道，“娘，我爹真的在官场上混了十多年吗？”
    竟然没发现杨慎行从头至尾没有提到过杨映雪，那流于表面的客套，摆明了不想在公众场合牵扯过多，这俩货还上去打眼，深怕旁人不知道方瑾玉是怎么来的。
    尚轻容闻言顿了顿，也不知道该是讥笑还是可笑道：“他一直以为是我西陵侯府没有大力扶持，才让他蹉跎在工部八年之久。”
    第21章 皇子
    端王到来，众宾客避让行礼，待他们经过才随之坠在后面，自然尚轻容与方瑾凌一样。
    不过杨慎行却在他们身边停下了脚步，而他一停，整个队伍也跟着停了。
    只听到杨慎行唤了一声：“尚夫人。”
    尚轻容抬头，杨慎行拱手道：“小女给夫人添了麻烦，本官惭愧，还请夫人海涵。”
    这是杨慎行第一次提到杨映雪，却是带着歉疚的口吻。
    方瑾凌站在尚轻容身后面露惊讶，心道：果然是个人物！既然云阳侯和方瑾玉将关系拿到台面上，未免旁人指摘，他干脆自觉矮上一头。
    毕竟女儿做外室为妾非他所愿，亦是无可奈何之事，不过大学士如他能自觉维护尊卑礼节，不仅挑不出错，甚至还能落下好感，让人赞一句守礼。
    然而，尚轻容却轻笑一声，讽刺道：“可惜贵千金志气高远，一般人消受不起，所以恕我不能答应杨大人的请求。”
    杨慎行的脸色微微一沉，似乎意外尚轻容会这么不给情面。
    周围听着的人也面露惊讶，作为炙手可热的人物，杨慎行愿意低声下气，一般人哪怕将小妾庶子恨得牙痒痒，也会维持面上的和平违心答应下来。
    “夫人！”云阳侯见此不禁朝尚轻容喊了一声，不管后宅多么不宁，在外头这么多人，总要给他体面，给杨家面子，云阳侯面色着急。
    而尚轻容则微微一笑，不再说话。
    场面瞬间尴尬起来，突然身后传来一声，“景王殿下到——”
    “老六这是专门盯着本王啊，我脚跟都没站稳，这就跟着来了。”端王率先一笑，打破了僵局。
    定国公府的大老爷赶紧前往迎接，很快将景王殿下给迎进来，神情之中相比端王更显热络。
    两旁宾客再一次行礼。
    景王虚虚抬了一下，看向端王：“端王兄不是早就到了吗，怎还杵在这里。”
    他明显比端王年轻许多，瞧着不过二十几许，与端王儒雅随和不同，从华贵的衣着打扮上就可看出这位皇子殿下的高傲。王贵妃来自大世族，是如今后宫中最尊贵的存在，他作为皇子，自有一份别与兄弟的金贵。
    他眼神一瞥，看见了杨慎行，再定睛一看，云阳侯府的人都在，等有人将前因后果简单一说，他顿时皮笑肉不笑道：“杨大学士好大的官威啊，是人都得给你面子。”
    “六弟说的哪里话，不过碰巧凑上，闲聊几句而已。”端王朗声回答。
    景王扬了扬眉，掸了掸自己的华服大袖，一副漫不经心道：“有这闲情功夫与女眷闲聊，两位不如想想这雪灾该怎么办，如今各地的灾情都已经汇到朝堂，就等着户部拨银子赈灾。别等到冬天都过去了，两位还在商议。”
    端王一听，脸色顿时就不好看了，他冷笑一声道：“六弟这忧国忧民的模样可真是令为兄感动，可惜要不是工部将国库最后一点存银拿去修熙和园，也不会让户部拨不出一两银子。”
    景王将嘴唇往下瞥，“修熙和园是父皇的旨意。”
    “事有轻重缓急，六弟难道不知道？”
    景王毫无退让，直接讥讽回去：“这话，二哥不如跟父皇说去，只要你敢。”
    端王眼神瞬间变得不善起来，而景王毫无惧意，似乎就等他沉不住气。
    眼看着这两位亲王剑拔弩张又要开始争吵，端王妃轻轻一笑：“今日是定国公夫人的寿辰，两位确定要在这里争论出长短，给人看笑话吗？”
    王妃递了台阶，可端王的神情依旧不悦，他忍不住问钟大老爷：“还有什么贵客没到，需要本王亲自迎接？”
    钟大老爷连忙赔笑：“端王殿下说笑了，哪儿还有比两位更尊贵的客人。天气寒凉，请往花厅就坐，下官已着人禀告二老，他们正赶来拜见。”
    景王闲闲一声：“今日是老夫人的寿辰，怎好让她来见，自是我们前往祝寿，带路吧。”
    钟大老爷松了一口气，连连告罪，“请。”
    大部队总算又开始动了。
    其实这争吵就在方瑾凌身边，让他听得一清二楚，也从这只字片语中，让他大致了解了这很有可能成为下一任皇帝的两位皇子。
    只是有些一言难尽，原本对景王殿下的期待，也变得失望起来。
    灾情如此严重，这两位竟是为了攻讦对方枉顾百姓性命，作为曾经的百姓一员，听到这些心情实在有些复杂。
    更让他遗憾的是，周围的官员除了听到争吵有些尴尬以外，没一个觉得有什么不对。
    倒是杨慎行，听到灾情，眉宇间还有些不忍心。
    这寿宴还没正式参加，方瑾凌就索然无味了。
    然而，今日这段路注定是走不快的。
    “七皇子殿下到——”
    门口再一次长唱，众人闻之停下脚步，然后一瞬间陷入奇怪沉默中，方瑾凌觉得莫名之时，却见周围的表情也变得古怪起来。
    有别于对两位亲王的热络和恭敬，他竟然还能听到旁边官员之间的窃窃私语。
    “这位怎么来了？”
    “不是说因婚事不顺，羞于见人了吗？”
    “他？羞于见人？七皇子若有这份羞耻心，皇子妃早定下了，各家有闺女的还会听到这个风声，为了躲他急急忙忙婚配吗？”
    “说的也是，亏得这位是皇子，皇上再不待见他，也没人能拿他怎么样，否则……”
    “别说，今日寿宴来了这位，定国公可得头疼死了。这位可不会看场合，一旦闹起来难堪总是别人。”
    “离他远些吧。”
    “对，谁沾上谁倒霉。”
    ……
    京城勋贵圈子里的新鲜事不多，可一旦流传开那就跟瘟疫一样，很快人尽皆知。
    如云阳侯置外室养私生，还被正室夫人打破了头，哪怕他再怎么掩盖，人又不是傻子，早就当笑话传开了。
    结果没想到，还有一位更重量级的人物。
    这位七皇子人还没到，就成功地将众人的目光和焦点都吸引了过去。众人言语冒犯之中，眼神还带着浓浓的期待，似乎很想看看这位“滚刀肉”会将定国公府的寿宴给怎样祸祸。
    方瑾凌听了一耳朵的负面评价，顿时对那姗姗远来的身影顿时产生了兴趣，从某一方面来说，这位也是个“人才”。
    皇家经过几代的美人孕育，龙子龙孙的相貌都极为出色，可饶是如此，当七皇子刘珂出现在方瑾凌的眼前时，他还是忍不住在心中惊叹了一下。
    锋眉锐利，鼻梁高挺，轮廓分明，光看五官张扬深刻，就知道是个分外惹眼，又极其英俊的青年，放哪儿都能引起一番尖叫。
    只是可惜他此刻薄唇紧抿，弧度往下，目光散漫，脸色看起来奇臭无比，一副好似不是来拜寿而是来吊丧一样，谁看了都得摇个头，离他远点儿。
    要不是皇子之尊，定国公府估计都要将人给“请”出去，免得沾染晦气。
    方瑾凌眼尖地看到钟大老爷笑容扭了一下，不得不硬着头皮上前迎接。
    “下官见过七殿下，不知殿下驾到，有失远迎……”
    七皇子瞥了他一眼，往下的嘴角往上一扬，露出讽刺的弧度：“钟大，别笑了，难看死了，知道你不愿意见到爷，咱们彼此彼此，大冬天的我也不乐意来看一群猴子逢场作戏，虚伪的很。”
    那您倒是别来啊！
    一竿子直接打翻一船人，好一只狗嘴吐不出象牙。
    钟大老爷和钟二老爷好悬没将这句话给呐喊出来，生生给憋回去了。