周念南凝视着她的背影，自嘲地笑笑。枉他生平自诩潇洒，岂料在被她拒绝后，本能的反应竟是——
    “没关系，我能等。”
    “……”
    “你一日不接受，我便等一日，你十年不接受，我便等十年……我会一直等，等到你愿意回头看看我，愿意可怜可怜我。”
    谢渺闭上眼，一时间竟说不出话。
    周念南哑声道：“七日后的未时，我在东城门外的亭子里等你，不见不散。”
    那是四年前他们初遇的地方。
    “周念南，你——”她想叫他别再白费功夫，转过身时，书房已不见他的踪影。
    她失神地望着虚空，片刻后，被乱动的白饭唤回注意力。
    “小家伙。”她轻举起它，低叹：“你的主人太固执了。”
    *
    乔木办完事回来，见亭子里空无一人，当下脸色微变。
    沉杨说过，周三公子也爱慕表小姐呢！他该不会是……
    乔木小跑着要去寻人，没两步便瞧见一抹熟悉身影，呃，原来周三公子在角落里藏着呢。
    周念南行若无事地瞥他一眼，“不早了，我改日再来找崔二。”
    乔木道：“周三公子慢走。”
    周念南健步如飞，刚过拐角，差点撞上迎面而来的人——
    吓了一跳的周念南：……
    提早下衙的崔慕礼：……
    周念南眼中闪过慌色，不由自主地讪笑，“崔，崔二，你怎么回来了？”
    第95章
    崔慕礼面容清冷, 双手抄在袖中，默不作声地盯着他。
    周念南脑筋转得极快，“哈哈, 我正找你呢。”
    “是吗。”崔慕礼淡淡地道：“趁着上衙时间，特意来找府里我？”
    周念南一脸无辜, 拍拍兄弟的肩膀, “我哪知道你已经复工, 还以为你在家养伤……来来来，既然你回来了，咱们就好好聊聊。”
    两人转到崔慕礼的书房谈话。
    周念南未流露半分颓散, 与他交流起近段时间讯息。
    崔慕礼说起承宣帝对王永奇的判决, 周念南颇感不痛快, “王永奇是张贤宗手下的一条恶犬, 此次未能取他狗命，就怕他往后抓住机会, 东山再起。”
    “此言差矣。”崔慕礼道：“犯官们被囚于诏狱最深处, 由廷尉专门看守，常年不见天日，宿无整夜, 如此艰苦的环境, 你又岂知王永奇不会病痛缠身致精神失常?”
    周念南假模假样地拱手, “是我考虑不周, 还是崔大人说得有理。”
    崔慕礼又聊到九皇子奶娘被下药一事, 周念南冷笑连连, “真是群阴险歹毒的家伙, 竟然能对半岁的婴儿下手。”
    崔慕礼道：“在他们眼里, 只分同流合污与非我族类者, 九皇子身份尊贵，注定此生都得处高临深。”
    周念南又何尝不知？他无意识地摩挲着颊畔伤痕，道：“我会再次肃清姑母身边的人。”
    崔慕礼的目光追随而落，“是那野熊所伤？”
    “嗯。”周念南道：“我正要与你细说此事。”
    与京城中流传的神乎其乎不同，周念南的版本更为简洁，“圣上在追寻一对雪狐时误入深山，不巧遇上野熊觅食，野熊见到人群后兽性大发，胡乱伤人，我见情况危急，便持剑冲了上去，在诸多侍卫们的协力下，共同制服了野熊。”说完又嘻嘻哈哈，“当然了，我是其中主力，功劳最大。”
    崔慕礼道：“此番你立下大功，圣上定对你刮目相看。”
    周念南不以为然，“我父兄在边关立功无数，我这点功劳，实在不值得一提，不过嘛……那日若我未来得及冲上去，你猜会是谁脱颖而出？”
    崔慕礼静思，吐出三个字，“张明奴。”
    周念南冲他竖起大拇指，“不愧是崔二，料事如有神。”
    承宣帝此番秋狩，由大都督常再青负责护戎事宜，三大京营中的精兵强将及锦衣、羽林二卫，共同保护圣上安全。
    张明奴则侯立常再青左右，野熊出现，众人慌乱之际，周念南注意到他隐在人群中，手已按上腰间兵器，像一把即将出鞘的宝剑，在等待飞必冲天的机会。
    周念南怎会让他如愿？
    他击杀野熊之后，特意留意过张明奴的反应，然而他与旁人般钦佩惊叹，全然不见异样。
    这厮心机极深。
    “比起张明畅的蠢笨，这位庶长子更像张贤宗。”崔慕礼道。
    “正是。”周念南道：“若我未入羽林卫，未跟随圣上去秋狩，说不定这回真能叫他大出风头。”
    说着说着，他难免出神：谢渺说他生来便是雄鹰，获得的荣耀与她无关，可他分明是听进她的话才——
    “念南。”崔慕礼轻叩桌面，提醒：“你走神了。”
    “抱歉。”周念南饮了口热茶，转而关心：“崔二，你身上的伤好些了吗？”
    面对好友，崔慕礼总算说出心里话，“日日有人问我同样的话，莫非要我在胸前竖个牌子，写上‘无碍，莫忧’才行？”
    周念南幸灾乐祸地道：“谁叫你是崔家未来家主，圣上钦点的状元郎，满京城人都倾慕的崔二公子……”
    他眼神忽地一闪，殷勤万分，“有人跟我说太医院的白玉瓷肌膏祛疤有奇效，明日我给你弄上十几二十瓶来，擦完保准你伤口恢复如初。”
    白玉瓷肌膏在贵族圈盛名已久，周念南与崔慕礼均知晓它的奇效。这会周念南故意提起，其心不言而喻。
    有人？那人是谁？
    周念南等着崔慕礼往下问，他却淡道：“那便谢过你的好意。”
    ……好你个崔二，竟然不接招。
    周念南虽才被谢渺拒绝，面对情敌却斗志激昂。哪怕谢渺说崔二也没机会，但这厮心机深沉，赶尽杀绝才是王道。
    他一口气饮尽热茶，借着鼻间冒汗，佯装无意地掏出绣帕轻拭，“忽然觉得有些热……”
    他特意将帕子展开，让对面看得更加清楚，小小一方锦帕，角落绣着朵熟悉的优昙花。
    崔慕礼眸色微沉。
    闺阁少女们会为亲绣的帕子添上琪花瑶草，以显独特。崔家姐妹们里，崔夕宁喜绣雏菊，崔夕珺喜绣兰草，而谢渺……喜绣优昙。
    她绣的帕子，却在念南手里。
    崔慕礼忆起银月倾洒，她与念南并肩坐在屋顶，天际是绚烂烟火，落到他们眼中，化为片片繁星，亮得惊人。
    他们甚至相视一笑，青年俊美洒脱，少女娇俏灵动，看起来无比般配。而他站在暗处，忍着肩头的伤，不敢出声打扰。
    她喜欢念南吗？尽管念南曾口不择言，莽撞无礼？可她既然都能原谅他的过失，为何不能原谅念南？
    念南的家世外貌无可挑剔，性子虽跳脱，却也是智勇双全的男儿郎。何况念南待她向来特殊，从初时的针锋相对到认清心意后的追求，若非有皇后从中阻挠，他定已求了圣旨赐婚。
    崔慕礼掩唇，忍不住低咳出声。
    周念南有一瞬不忍，随即又若无其事，道：“崔二，我们兄弟多年，千万别为了小事生分。”
    小事？
    崔慕礼抬眸看他，“既是小事，少辞何不行君子风度，将她让给我？”
    周念南笑意转淡，闷声道：“让不得。”
    天底下只有一个谢渺，让给崔二，他岂非要抱憾终身？
    两人双双无言，许久后，周念南理着袍角起身，“你好好养伤，我改日再来看你。”
    他离开崔府，上马车后便掩不住的心烦意乱。
    谢渺……崔二……
    一个是心悦的女子，一个是自小的兄弟，他哪个都不愿舍弃，但若真叫他选，他必须选谢渺。
    待他娶谢渺回家，崔二再不甘，还能干出夺人妻子的事情不成？以他们多年的交情，届时只需向他低头，再替他介绍门好姻缘，积年累月下去，崔二总会释怀。
    ——但愿吧。
    周念南吐出一声喟叹，不知想到什么，掀起车帘对外头吩咐：“找人去通知京城所有的庵堂，若有姓谢的年轻女子询问出家之事，立即派人禀告我。”
    *
    海花苑得了只新宠，几名丫鬟们都欢喜的不行，争抢着要抱白饭。
    “白饭，你长得真漂亮，像个狐狸仙子！”
    “我以前在西市见过波斯猫，据说是西域品种，猫中贵族，但跟白饭一比，根本不够看！”
    “就是这名字……白饭，太接地气，丁点都配不上它的长相。”荔枝说着，往谢渺看去，“小姐，咱们能给它换个名字吗？”
    谢渺坐在院中，无精打采地道：“用不着，过几天我要将它送回去。”
    话音刚落，白饭便挣扎着从荔枝怀里跳落，蹬着小短腿跑到谢渺脚边，使劲地用脸蹭她。
    “嗷~嗷~嗷~嗷~”
    谢渺叹了声，将它抱起来放在膝上，有一下没一下地轻抚。
    几名丫鬟凑过来，七嘴八舌地道：“小姐，奴婢听说狐狸通人性，您方才那样说，白饭定是听懂了，请您别送它走呢。”
    “是啊是啊，在奴婢的家乡，成精了的黄大仙还会附身，操控人的心智——”
    黄大仙？
    谢渺哭笑不得地纠正，“桂圆，黄大仙是黄鼠狼，而白饭是纯种的雪狐。”
    桂圆吐着舌头，不好意思地道：“抱歉啊白饭，误会你了，你是狐狸精，纯种的狐狸精。”
    白饭“嗷”地回应了一声，惹得丫鬟们心花怒放，跳脚尖叫。
    “啊啊啊，白饭肯定能听懂我们说话！”
    “白饭，你要是真听得懂，就连着叫两声！”