“小心。”
    眼见要摔了，郭素出言提醒的同时伸出手，手背向上抬臂格挡在她身前。窦瑜来不及反应，用力握在了他的手背上，稳住身形。
    她的手柔弱无骨，右手虎口处有一颗小小的红痣，衬得肌肤更加雪白。手心贴在他的手背上，令他几不可察地轻轻一颤。
    他的手很大，微凉。因为一路握着缰绳，手背潮湿。
    仅一只手就将她托得稳稳的。窦瑜的视线顺着表哥的手臂向上，两人对视了一眼，还是她最先移开了视线。
    她默默松手后，郭素又自怀中掏出干燥洁净的手帕递给她。
    “擦擦手。”他轻声说。
    “擦擦手。”
    窦瑜脑海里乍然再一次响起了这句话。她上身轻轻弹了一下，整个人在书案后的椅子上坐直了，手也不由自主地摸上了发痒发热的耳朵，用力揉了一下。
    回房后她一直对着这条手帕发呆，上面的水痕早都已经干了。佰娘将滚烫的姜汤放在她手边晾着，顺着她的视线一看，忍不住问道：“您是在看书，还是在看这帕子？”
    窦瑜没有回应，书页的一角还在她指腹间揉搓着。
    佰娘又凑近了仔细打量，见不过是条素帕子，连花草都没绣上一片，左看右看也没能瞧出这帕子的独特之处，于是道：“大人的这条帕子也没什么稀奇的啊？难不成是料子格外好？”
    要论迟钝，这对主仆倒是很像。茂娘忍住笑，走上前将佰娘轻轻拉开了，食指压在唇上朝她“嘘”了一声，又道：“别打搅娘子看书了，来帮我挑棉线的颜色吧。”
    茂娘的话反倒令窦瑜心中更多了两分心虚，她骤然慌乱，猛地从椅子上站了起来，嘴上说着：“这书无聊，我去换一本。”也不知自己在心虚什么。
    不料因转身的动作大了些，她握入手中的那本书的一角不慎碰到了旁边叠着的一摞书。这些书原本就被她随意摞在一起，坐立不稳又被外力碰撞，向前倾倒下去连带着将烛台也碰倒了。
    因雨后天还阴着，屋内昏暗，这才点上了烛火。
    火焰顺着烛台直直往帕子上掉。
    窦瑜惊了一惊，又急忙伸手去救被烛台压在底下的那条帕子。
    这一动作可将佰娘吓了一跳，迅速将烛台扶起来，又去抓窦瑜的手，仔细查看后见没有受伤才后怕道：“不过是一条帕子罢了！您若被伤了手可如何是好？”
    “无事。”窦瑜敷衍应着，一双眼睛只顾看着帕子上被烛火烧出的一个小小的洞，皱紧了眉头。
    “表哥的帕子……”
    佰娘也看到了灼破的地方，主动说着：“奴婢来补一补吧，这么小的洞，几针便能补好了。”
    窦瑜却将帕子收了，飞快道：“我自己就可以。”
    ……
    第二日一早祖孙三人又同坐一桌用饭。
    起先窦瑜还觉得气氛如常，胃口也不错。郭素在桌上话本就少，静静吃着，除了偶尔停下筷子认真听她讲话外几乎不言。
    直到听见身旁的祖父清了清嗓子，窦瑜才暗道不好。果然祖父一见表哥回来，便想和他探讨自己心心念念的入赘人选的事，第一句话便提起了韩连山：“我午后与人有约，他名韩连山，是——”
    窦瑜一听这个名字便觉得头疼，连忙打断了祖父的话，道：“是祖父在外面结识的好友。那按辈分，咱们二人岂不是要叫叔公？”
    “叔公？”郭素重复道，也有些疑惑。
    秦风海被她的惊人之语呛了一下，轻轻瞪了一眼自己这个满口胡言的孙女，“什么叔公！”
    窦瑜朝祖父扯出了一个笑，还往他碗里夹了一筷子菜，轻轻咬着牙低声说：“先吃饭吧祖父，知道您午后要去见我与表哥的叔公了。”
    秦风海知道她不想谈这件事，无奈地哼了一声，只好把肚子里的话暂压下来，对郭素打起哑谜：“那等我回来再与你说。”
    郭素更觉得奇怪了，他从未听说过“韩连山”这个名字。见这对祖孙打着眉眼官司，无奈一笑，当然不信阿瑜口中的“叔公”之谈。
    不过秦风海这一次离府，仅仅用了半个时辰就折返了，而且是志得意满地出门，又满身怒气地回来。卓伯从他身后追上来，还差几步远时，接到了他掷过来的马鞭，险些撞在脸上。
    韩连山没有赴约，只命身边的仆人前来，转达的话也很不委婉，直接点明了秦风海的心思，说自己虽无父无母，也是正经人家养出来的独子，并无入赘的念头。虽然话中谢了秦风海的抬爱，可用词也带着明显的拒绝和抵触。
    这令秦风海闹了个没脸，反倒气恼起来，站定在路上咬牙切齿道：“我虽有这个念头，也从未与他明说过。这个韩连山当真木头脑袋，如此给人难堪！”
    卓伯追了上来，叹气道：“那您不也是确有此意么，不怪人家能看出来，偏偏又遇上个直言快语的，结果被人家给戳穿了，您便恼羞成怒了。”
    “滚！”秦风海转过身一撩袍摆，抬脚踢他的屁股。
    卓伯没有躲，被这一脚踹了个正着，向前踉跄了两步，嘴上哎呦地痛叫一声，捂着臀转过身。转身后越过秦风海肩头看向了他身后，惊讶道：“郭大人？”
    秦风海立即转过头，面色有一瞬间的不自然，干咳了两声，问不远处站立的郭素：“你怎么在这里？”
    带着郭素回到院中，摆上茶后，见他还是沉默。在秦风海印象中，郭素难得像此刻这样迟疑难言，主动问：“你有事要说？”
    郭素坐在石凳上，背脊挺阔，看起来极为可靠。
    他慢慢道：“祖父若想招赘……”
    秦风海再次面热起来，还以为郭素这样的聪明人只会当作没有听见方才自己与卓伯的对话，解释说：“我也不是整日在外胡乱找人的，珠珠是我最疼爱的孙女，哪里是什么人都配得上的？只不过是觉得与那人有些缘分，家世背景上又格外合适。如今不提也罢！只当是我老糊涂了。”
    说完，秦风海看了郭素一眼，总觉他有种说不上来的紧张。
    倒是怪了。
    “听管家说，你之前还在替珠珠挑选人家，可遇到满意的了？说说看。”秦风海叹了口气，端起热茶送到嘴边。
    谁知郭素继续道：“……那我如何？”
    秦风海险些被茶水烫到了舌头，手腕一抖，将茶水洒了一桌，连袍摆都溅湿了。他“嘶”了一声，甩开茶盏，摸摸耳朵。
    “你说什么？”
    “祖父若想招婿入门，那我如何？”郭素再次道，表情认真。
    秦风海瞪大了眼睛，看看桌上的一片狼藉，又看看身旁同样满脸震惊的卓伯。喃喃问：“我听错了？”
    卓伯回：“应、应当没有听错。”
    郭素紧绷的身体略有放松。他将自己并非窦老夫人庶女窦晏宁亲子，是老夫人及外祖母好心收留的事说了出来，没有半点隐瞒。
    相较于他前面的话，这件事都难以令秦风海感到惊讶了。
    即便郭素出身不明，如今的官职却是不能作假的。
    就算他是窦家的血脉，如今在秦风海看来，除自己孙女外的窦家人也相当于是死绝了，那么又与无父无母，无宗无族有何区别？
    但秦风海仍然无法立即给出答复，许久才道：“我得仔细想想这件事。”
    说完，他扶着石桌站起，留郭素独自坐着，转身离开了。
    入夜。
    秦风海在床上辗转难眠，平日的这个时候他早应当入睡了，此刻心里却一直想着郭素说的话，猛然翻身坐起下了床，披上衣，点起灯，在屋子里坐了许久。
    夜越来越深，他依旧毫无睡意。
    既然睡不着，他索性穿了衣裳去敲郭素的院门。
    郭素院子里的下人跑来打开院门，见秦老爷提着灯笼独自一人立在门外，木着脸色，语气没什么起伏道：“叫你们大人出来。”
    说着便抬脚踏入院中。
    下人的瞌睡都吓没了，不敢耽搁，立即跑去通禀。
    郭素本来已经睡下了，也好脾气地披衣来见秦风海。他推开房门，顺阶而下，立在院中问：“祖父怎么深夜前来？”
    还好意思问？还不是因为他语出惊人！
    秦风海往院子当中一坐，把提来的几只酒壶重重放在石桌上，道：“来找你喝酒。”
    郭素一怔，倒也没有多问，先命下人去取酒杯，又在他对面坐下了。
    等下人将酒杯取来，秦风海又露出嫌弃的神色：“这么小的杯子？”
    郭素失笑，又让下人拿了大一些的酒盏。
    秦风海带着将郭素灌醉，好能套出他真心话的成算，故而过来时带上的是号称“三杯醉”的烈酒，还亲手给郭素倒了满满一盏。
    郭素没有推拒，举起酒盏与他轻轻对碰，随后一饮而尽。只是接连喝掉几盏酒后，眼底却依然清明。
    反倒是秦风海随着几盏酒下肚，话渐渐多了起来，还兴致勃勃地与他提起了窦瑜儿时的事，讲她如何顽皮，不爱读书，翻墙偷跑出府和人打架。
    郭素在一旁静静听着，听到有趣的地方眼里都是笑意，偶尔询问一句，引他继续滔滔不绝地讲。
    第84章 心上人 人家都是近水楼台先得月
    一早窦瑜穿好衣裙自屏风后走出, 见婢女正从食盒里往外端着碗碟，将早饭一一摆放到桌上，不免疑惑。
    “今日怎么在房里摆饭了？”
    佰娘替她将凳子拉开一些, 等她入座, 解释道：“听说郭大人病了, 老爷身体也不大舒服, 您去了前院也是独自用饭，不如就在房里。”
    窦瑜将拿起的筷子又放下了, 道：“两人怎么同时病了？”
    “好似昨夜在一起喝了酒。”
    夜里喝酒？窦瑜疑惑的眼神和佰娘的撞在一起, 两人都觉得不解。
    生病了总要去探望。用过早饭后，窦瑜叫上佰娘准备去看看祖父和表哥。
    之前被烧破的手帕已经补好了, 她在破损的地方绣了片柳叶, 绣得很用心, 整体还算满意, 想着去表哥处探望时顺便还他帕子。
    可她握着帕子刚站起身，又迟疑了。
    沉思许久才开口道：“我记得我有一条还没有用过的素白帕子。”
    佰娘回道：“确实是有的，怎么了？”
    “都已经弄坏了，就算补过了, 再送回去总归不太好。还是换成新的吧。”窦瑜有理有据道。
    然后就可以把这条手帕留下了。
    她又开始觉得心虚。
    好在佰娘觉得她的话很有道理, 没有多问，很快将去她说的帕子找了出来。
    窦瑜带上这条新手帕敲开了表哥的院门。待见到人后, 一看便知他是真的生病了。
    他肩头另披着一件披风, 以拳抵着唇，咳了两声, 脸上还浮着淡淡的红，肯定是发着热呢。
    窦瑜走上前，问道：“是不是因为那夜冒雨……”
    “不是。”郭素怕她担心, 忍下不适，“或许是一来一回数日，有些累了，休养几天就会好的。”
    说完走到一旁坐下了，视线又落在她手上。