陈青鸾知他此话不实，也不点破，只道：“那不知常公子特意来相见，是所为何事？”
    常云萧听她追问，正色道：“在下无意中得知姑娘深重奇毒，虽医术不精，但也想为姑娘略进绵力，还望姑娘可以信任在下，给在下一个机会。”
    陈青鸾心内疑惑重重，她中毒之事，除了苏仁与薛老之外，应再无旁人知晓。苏仁自不会随意同外人说。薛老那便曾答应自己保守秘密，他的人品，陈青鸾向来信服。只不过自他徒儿周正一进京之后，也曾在薛老家借宿过一段时日，若是他无意中得知此事，又告诉了常云萧，虽不无可能，但若当真如此，实在过于凑巧了些。
    见她沉吟不语，常云萧忙接着道：“姑娘不要误会，在下并未曾刻意探听姑娘的隐私，只是那日您去拜访薛老先生之时，在下恰巧经过，无意间听得只言片语。上一次在集市上相遇，姑娘妆容虽明艳，但仍依稀便透漏出疲倦之色，所以斗胆有此猜想。”
    南疆四大奇毒，在前朝便已失传。陈青鸾当年中的灵炽之毒，是将毒液混合其他药物制成的粉末，在黑市上不知经了多少手，最后被人用在了她身上。而前些日子所遇的紫衣客，身为百越皇族，手里也不过是有两条幼蛇，若非他主动提及，陈青鸾甚至不知那就是灵炽。
    这常云萧若是个同薛老一样的医痴，那么对自己感兴趣也不奇怪，只是陈青鸾实在没兴趣做别人的研究对象。她笑着婉拒道：“这就不需常公子费心了，我身上这毒虽一时片刻不能根除，但是薛老先生给我的药也足够压制毒性了。”
    常云萧却连连摇头，他道：“薛老先生的医术，在下望尘莫及，但是在下有一本家传的古籍，其中对百越的毒物描写甚详，只是年代久远，不知其真伪，若是能加以验证，也许正可自书中找到根治此毒的捷径。”
    他这样一说，陈青鸾犯起难来，她实在是想不出什么说辞来拒绝，只好道：“既然如此，那改日我定要邀公子来我府上研讨一二。”
    这时小二敲门进来，将酒菜布好。陈青鸾便借此机会与那二人告辞，临走时又吩咐掌柜，免了他们的饭钱，这才离开不提。
    那常云萧自窗口看到厂督府的马车离去，回首向身边的人拱手行礼道：“多谢杨兄相助，以后终于不用麻烦你日日陪我过来了。”
    那杨姓公子笑道：“举手之劳而已，不过你平日在女色上都不太上心，怎么就非要勾搭她这样心机深沉的女子？”他凑近一步刻意压低了声音接着道，“她可是那位院子里的人，平王殿下当年都在这事儿上吃了亏，做兄弟的还是劝你莫要做傻事。”
    常云萧玩笑般拍了拍杨公子的肩膀道：“你方才当着人家的面，可还夸得天上有地下无，背后就说人家城府深，实不是君子所为啊。况且我又不是贪图人家美色，我早就打听过了，那厂督府里头的女子，没有能住满一年的。届时她失了庇护，少不得要成为那些嫉恨阉党之人的泄愤对象。若届时我可以名正言顺的出手相助，何尝不是一桩美事？”
    那杨公子只觉面前这人设想的太过于理所当然，甚至于痴人说梦，然而也知他偏执起来不好劝，只能给他时间叫他自己慢慢想，所以也不再多言。
    作者有话要说：　　苏仁：你是不是不愿意嫁给我，委屈
    陈娘子：？？？
    第33章 初进皇城
    作为一个言而有信的人，陈青鸾翌日便上下打点好, 给常云萧下了请柬。只不过并非将他邀请至厂督府来, 而是去了薛行之的小院子。
    薛老先生出发前, 周一正已经自行找好了住处搬了出去, 薛行之便将那一屋子心肝宝贝交付给了陈青鸾, 旁的药材他倒是不在乎, 只是地窖中养着的一屋子珍稀毒虫，交给别人喂养他是万万不放心的，而作为报酬，允许她随意使用他的药材, 其中不乏名品。
    这样一来，正好方便他二人研讨医书，若有需要实证的东西, 顺手便能凑齐材料。
    然而历经几日之后, 二人证实了那本古书中所记载的东西样样属实, 心却是越沉越低。只因按照书中的记载，解药其中有一味无可替代的药引, 正是要用灵炽所产下的卵。
    活体灵炽陈青鸾这辈子也只见过一次，而且尚是幼体，常云萧则是见也没见过，甚至还请陈青鸾画下了其形态，珍而重之地同那古书装订在一起。
    事情到了这一步，陈青鸾也唯有苦笑，灵炽原本就已多年无人见过活物, 若要取其卵，必然要自小豢养一对到其成年，方有些可能。现下也只能寄希望于已经身在百越的薛老先生了。
    眼见今后再无继续研讨的必要，常云萧表现的好似无所谓一般，却在收拾好自己几日来随手放的东西后，突然与陈青鸾道：“在下还有件事想拜托陈姑娘，不知陈姑娘可否答应。”
    陈青鸾笑道：“你说便是，这些日子多有劳烦，只愿我不会力有不逮才好。”
    常云萧却是一脸信心满满的模样，他道：“这事旁人也许办不到，但对陈姑娘来说应是不难。”
    “哦？”陈青鸾侧头，准备洗耳恭听。她一个根基不深的商户女，处处都不可能比常云萧一个有官职在身的太医强。若是要求到苏仁头上，那他这迂回的方式当真是舍近求远，甚至说是起了反效果都不为过。若非他还是实打实地在帮陈青鸾寻找解毒之法，那么按苏仁的性子，早就将他寻个罪名发配出京了。
    而听常云萧说完自己的请求之后，陈青鸾愕然半晌，最终点头道：“好，这件事我答应了，一切都按你的计划来。”
    第二日，陈青鸾同以往一样出了府，却在薛老的小院子中待了一会儿之后，便独自上了另一辆马车，那马车一路向南疾行，最终停在了宫墙脚下。
    陈青鸾已经换上了一身小太监的衣裳，下车后便见常云萧已经在此等候，她低着头拎着笨重的药箱，默默接过常云萧递到手中的腰牌，紧跟在他身后往宫内走去。
    此时正赶上看守宫门的侍卫交接轮班，常云萧原本就是个熟面孔，同他们打了个招呼就笑嘻嘻地往里走，而陈青鸾此时身着太医署小厮的衣衫，手里又有腰牌，守门侍卫不疑有他，便也直接放了她进去。
    二人这一路，尽是挑那偏僻的小路而行，兜兜转转停在了一处颇为萧瑟冷清的宫殿门口。
    陈青鸾倒吸一口冷气，偌大的皇宫，雕梁画栋富丽堂皇，偏所有的富贵与喜气，都与这“冷宫”二字无缘。
    昨日常云萧想要求她之事，便是来替一位冷宫中的妃子看诊。
    这位徐美人当年还未失势的那段极短的日子里，曾照拂过常云萧几次——后宫之中尔虞我诈，若是哪个女子身边没个靠得住的医官，那便会凭空多出许多破绽来。徐美人这样没有背景的人，自然没有娘家靠山帮着安排，只能选择在年轻的太医刚入职，还未在宫廷浸润中成为滑不溜丢的老油条前加以笼络，才不致将来有需要时无人可用。
    徐美人入宫不到二年便因冲撞了皇子而获罪，被打入冷宫，没想到隔了这许多年后，竟然还有用得到他的地方。
    徐美人不知是以什么法子拉拢了看守冷宫的內侍，叫他传讯给常云萧，求他念在自己当年提携的份上，找个医女来给她看诊。
    若是寻常病症，只叫常云萧亲自来便是。她既没有明言是何病症，又特意嘱咐他找医女来，定然是不能泄露于外男的难言之隐。
    大楚风俗在此，很少有女子会钻研技艺独立工作。太医院的医女中，可用之人本就不多，而且多半都从属于有势力的宫妃。贸然叫来冷宫看诊，人家肯不肯上心还在其次，若是因此牵扯出了不得了的事，反而叫有心人利用了去，那反而是害人害己了。
    他思来想去，便找上了陈青鸾。
    她医术尚可，又是与这皇城毫无干系之人，最重要的是，若在带她进宫时真出了意外，以她眼下在苏仁身边的地位，也一定能够安然无恙。
    陈青鸾也是听完他详细的安排后，认为此事并不会给自己亦或苏仁造成多大麻烦，所以才应下了。只不过虽然早就做好了心理准备，然而真到了皇城之中，也还是有些紧张。
    常云萧在外打完点了看守冷宫的內侍，那一脸横肉的老太监才慢悠悠地给二人带路进去，到了徐美人屋外也不肯走，还道只能给他二人一刻钟的时间。
    常云萧轻轻敲门，片刻之后，里头有人低声应了。
    常云萧看了陈青鸾一眼，抬手做了个请进的动作。陈青鸾会意，抬脚独自步入屋内。入目是一间小小的厅子，要绕过一扇屏风才能到看到里间。屋内摆设虽然简陋，但姑且干净整洁，比起厂督府的北院来不知要好多少。
    里间榻上侧卧着一个瘦削的女子，她知道今日有人要来，已经特意梳洗打扮过了。劣质脂粉无法遮掩住她黯淡无光的灰白肤色，陈青鸾知道自己并没有多少时间，也不与她拘礼，开口便是：“娘娘是何处的病症，且先详细说与民女知晓，然后民女再给您诊脉。”
    徐美人在冷宫中多年，早就没了帝妃的架子，她伸手叫陈青鸾再靠近些，随后低声道：“我也不知是何病症，只上个月行经之后，血就一直止不住。”
    陈青鸾一边挨着床边半跪下来，一边道：“经行不止的原因可有多种，若娘娘没有有严重的腹痛一起发作，那就并无大碍。”
    她伸手搭上徐美人干枯如柴的腕子，只觉这脉象所指的病症十分明晰，她瞪大双眼望向徐美人，只见她目光躲闪，又将手自陈青鸾指尖下抽了回去，似乎恨不得立时将自己那枯瘦的身躯团成一圈缩进被子里，却又强行忍住，极其微弱地幅度点了点头。
    陈青鸾定了定神，又道：“可否斗胆请娘娘掀开被子令民女一观？”
    徐美人搭在被沿的手指骤然握紧，乞求的目光再次向陈青鸾这边投来。陈青鸾叹了口气，一边回身将药箱打开，一边低声道：“几个月的事了？是意外还是特意用了药物？”
    徐美人的声音细不可闻，断断续续地道：“四个月了，是之前下雨路滑，不小心摔倒时出的事。”
    陈青鸾手脚麻利地自药箱中取出几个瓷瓶，依次放在床边，依次指着道：“这瓶每日内服两次，若是长久还不见效便换成这个，最后这里边是外用的，每日清水洗净之后向内涂抹——这瓶民女也不知是否用得到，只是到底不许我看，所以是否用得到，娘娘自己斟酌罢。”
    言毕，正巧便听到外边那老太监的咳嗽声，陈青鸾知道自己已经没有时间了，便凑过去极快地道：“夏季闷湿，那处不要总捂在被子里，不利于恢复。若是这药有效，回头再直接去找常副使要便可，若是无效，那民女也没有旁的办法，只能请娘娘另请高明了。”
    说罢，她站起身来，拎着药箱快步离去。
    门外的老太监早就等的不耐烦，见到陈青鸾，眼睛一瞪，正要开口，常云萧急忙又塞了一锭银子在他手中，那老太监才闭了嘴，一路远远跟着他二人往外走。
    陈青鸾前脚刚迈出冷宫，后脚便听背后哐啷一声，是那老太监给大门落了锁。二人又并肩走出一段路，常云萧才问道：“徐美人她，是什么病症？”
    陈青鸾也不看他，只道：“你是当真不知？还是不过是找我来当个避嫌的幌子？”
    常云萧也不是个傻子，听她这样问，立即明白过来，那徐美人的病怕不是个好来路。他怕陈娘子有所误会，立刻辩解道：“徐美人传信给我，求我帮忙，但我自始至终都没见到她本人，这信还在我府上，陈娘子若疑我，大可随我回府一观。”
    陈青鸾瞥了他一眼道：“这事儿我再疑惑，总不会说出去给自己添麻烦，常公子好自为之便是了。”
    常云萧却有些急了，他抢出一步拦在陈青鸾身前，方要再开口，却见前方一个老嬷嬷，身后跟着一队宫人，迎面朝这边走来，他心中一慌，想要拉陈青鸾躲起来。
    陈青鸾见他面色不对，回过头来也见到了来人，那些人早就发现了自己，躲是肯定躲不了的，她挣脱了常云萧的手，神色坦然地迎了上去。
    作者有话要说：　　苏仁：又没出场，媳妇还跟别的男人跑了，不开心
    陈娘子：都没出场戏还这么多？？？
    第34章 威逼利诱
    那位老嬷嬷见了陈青鸾，便道：“这位可是陈娘子？随我一同去鸣凤殿一趟, 皇后娘娘要召见你。”
    见陈青鸾突然被皇后召见, 常云萧有点露怯, 陈青鸾却只是神色平淡。一路上, 她什么都没有问。据她所知, 皇后同苏仁姑且算是盟友, 她没有故意为难自己的道理。
    若皇后召见自己，想来不会是因为徐美人秽乱宫闱的事，她贵为皇后，想要为难一个常年居于冷宫中的女子, 根本不用绕这么大一圈弯子。而她若是要以给自己遮掩为由，卖个人情给苏仁的话，倒是该慎重考虑该如何应对了。若是她要求太过, 虽有些对不起常云萧, 也只能优先考虑明哲保身了。
    步入鸣凤殿后, 陈青鸾跪下行礼，余光中瞥见这位天下最尊贵的女人, 她气度雍容，又保养的极好。却叫人感受不到所谓“人上人”的自傲。她挥手遣退了宫人，只留方才去传陈青鸾过来的老嬷嬷在身边伺候。
    陈青鸾在心中预演了无数说辞。然而当面见了皇后之后，却发现自己全然猜错了。
    皇后请她平身之后，第一句话便是：“你且不必害怕，你同常副使的私情，本宫不会叫透漏给苏厂督的。”
    陈青鸾难以压制自己心中的惊诧, 将礼数尽忘了个精光，猛地抬头直视着皇后道：“娘娘您误会了罢？民女与常公子不过君子之交，今日虽违禁随他进宫，也是得了督公允许的。”
    皇后的笑容很和煦，她摇头道：“本宫并未要为难与你，但是你也休要用谎话来搪塞本宫。若是苏仁允许你进宫，直接给你同行的手札便可，哪能叫你冒险偷用别人的腰牌呢？”
    陈青鸾言笑晏晏，她道：“娘娘所言极是。这事说来凑巧，督公确实给了民女通行信物，然而民女愚笨弄丢了，事从权宜才用了常副使的腰牌，竟不知这是重罪，还请皇后娘娘恕罪。”
    皇后嘴角不自觉地抽了抽，她自湘荷处得到消息，说陈青鸾近些日子热爱研读医术，而每隔几日都会早出晚归——其间隔正好同太医院轮休的节奏相同。于是皇后便派人去暗中观察，见她每次都是同常云萧会面，二人在她医馆隔壁的小院子中一待就是一整天，也不知在做些什么。
    那常云萧虽算不得什么风华绝代的佳公子，但也算得相貌堂堂。皇后疑心他二人有私情，却也不是全然说不过去。她想从这上头拿住陈青鸾的把柄，叫她能够为自己所用，便赶上了陈青鸾偷偷随着常云萧进宫来。原本是想坐实了他二人的奸情，以此要挟。哪知陈青鸾半点也不慌乱，张口就将锅都扣到了苏仁身上，就差让皇后直接宣苏仁来对峙了。
    皇后全然不知陈青鸾是在虚张声势，同时也不在乎，她给身边的老嬷嬷使了个眼色，嬷嬷自袖中掏出一方锦帕，呈在皇后面前。皇后看了看那帕子，对陈青鸾道：“这是方才常云萧无意间掉在地上的，赖嬷嬷便捡了回来，本宫初时还以为这是哪个小宫女私相授受，可再看此物不像是宫内之物，你且来认认，看可否认识？”
    陈青鸾上前一步，见那锦帕半旧，是街边巷尾常见的款式，只是角落里绣着一个鸾字。她素来不爱做女红，用的帕子都是顺手直接买来的，露珠多事，给每一个上头都绣了个鸾字。这帕子定是自己所用过的，只是却不记得何时丢了。
    眼下也不用深究这帕子到底是真的被常云萧拾去并偷藏了起来，亦或是有心人偷了直接献给了皇后。总之皇后今日就是想坐实了自己与常云萧有私情。想通了这一节，陈青鸾镇定下来，她倒要看看这位温皇后究竟想做什么。
    皇后不知她的心思，见她不语，只道是被自己吓住了，笑容和煦起来，“本宫方才便叫你别怕。想你原本并非是如同在宫里当差的宫女一样，没得选择只能同太监过日子。迫不得已跟在苏仁那般冷面冷心的人身边身边，你的难处本宫也能体谅。若你以后能为本宫效力，那么不仅你与常副使的私情，本宫会帮你遮掩。以后纵然你要离开厂督府，本宫也能报你后半生无虞。”
    陈青鸾道：“多谢娘娘抬爱，只是民女愚拙，不知该如何为娘娘效力？”
    皇后道：“简单得很，你只需将苏仁私下的言行，都传达与我便好，你与他同居一室，他平日同谁往来密切，又不待见谁，是瞒不过你的眼睛的。”
    陈青鸾心下冷笑。苏仁一直都认为，在后宫这些所有有子嗣的后妃之中，选择帮扶皇后与其所生的八皇子，是最为稳妥的。所以一直刻意谢绝了其他宫妃的拉拢。甚至是留了平王在外，固然是为了防止温皇后独大，生出鸟尽弓藏的心思，但也未尝没有帮八皇子掩盖锋芒，不至于太过招摇惹人非议的意愿。
    哪成想前脚刚送了份大礼，后脚这女人便想将手伸进他后院去，她这副恩将仇报的嘴脸，叫陈青鸾颇为不屑。
    她面上露出迟疑的神色，半晌之后，才似下定了决心一般，对温皇后道：“民女愿为娘娘效力，只是这帕子，能否还给臣妾？”
    皇后不语，那赖嬷嬷便又将帕子收了回去，她替皇后道：“这帕子是奴婢自宫中拾得，自会好生保管。宫中之物若不经赏赐，绝不可流落至宫外，陈姑娘若想讨赏，今后好好为娘娘效力，定然不会少了你的赏赐。”
    陈青鸾怒瞪了她一眼，见赖嬷嬷根本不睬她，又可怜巴巴地望向皇后，皇后却只淡淡地道：“本宫乏了，你先退下罢，赖嬷嬷，你送陈姑娘出宫去，顺便也提点她一二。”
    一路上，赖嬷嬷同陈青鸾说，叫她每隔十天便去蓬莱阁，自会有传递消息的人接洽。若有特殊原因去不了，厂督府自有别人可以知道，不会怪她。但若她特意违抗，后果自负。
    陈青鸾全都唯唯诺诺地应下了，出了宫门后，便上了马车，命车夫回去薛行之那处小院子。
    片刻之后，陈青鸾再从那小院子里出来后，厂督府的马车已经等在了门口——平日里都是嘱咐了晚间才来接，今日却不知为何来的这般早。
    陈青鸾径直上了车，只见车中早已有人在等着了。
    苏仁还穿着官袍，一脸阴郁，眼神凌厉地似能将人穿个透心凉。陈青鸾见了他，凑过去道：“今日我为你奔波了一整天，你要如何犒劳我呀？”
    苏仁在她靠过来时急迅速地侧身闪开，一脸的嫌弃，口中只道：“你那双手今日碰了多少脏东西了？还想碰我？”
    陈青鸾扑了个空，知他洁癖又犯了，便退开靠在了软塌的另一侧，悠悠地道：“也难怪你嫌我脏，皇城之中，想来连一片干净的地方都没有罢。”言毕自己笑了起来，瞥了苏仁一眼道：“你是生我的气，还是生自己的气呀？”
    苏仁冷哼一声道：“温月如是个养不熟的白眼狼，本督早就知道，只是没想到她会把主意打到你头上。”
    他见陈青鸾一脸无所谓的样子，心头火越烧越旺，接着道：“才撤了监视你的暗卫几天？你就跟养皮了的猫似的，专挑危险的地方钻。看来本督还是该将你禁足，省着你各处惹事，还得我分心去救你。”