她起初是低着头的，可又喊了声三哥后，她忽然抬起了脑袋来。那双如杏仁般的漂亮眼睛里，蓄着盈盈热泪，看得霍令俨一时间也不知道如何是好。
    若是从前，想必是要好言好语哄着了。可是如今，自是不能够。
    霍令俨清楚明白自己如今的立场，在陛下赐婚且他向命运妥协答应娶苏氏的那一刻起，他就明白，这辈子与孟家四妹再无不可能。他也没有别的愿望，只能祈求她将来有个好的归宿。
    “可是府上怠慢了孟四妹？”霍令俨始终保持冷静，态度也客气疏离得很。
    “没有。”孟四摇头，“一切都很好。”
    这里此刻虽然没人，但到底也不是什么隐蔽之处。霍令俨怕一会儿叫人撞上了，那样于谁都不好，所以只能硬着心肠道：“这里风大又晒，孟四妹还是去屋里歇着吧。”
    说罢，冲跟在身后的小厮说：“你亲自护送孟四小姐去祖母那里。”
    还没等那小厮应着声，孟四似是鼓足勇气般，问道：“三哥那日跳下水去，是想救谁……”
    霍令俨侧眸望着她，男人俊拓的眉眼此刻深深纠结起来。他略想了想，才开口说：“霍四妹，你我如今都已经大了，已经不是小的时候。亲兄妹之间尚且需要防着些，何况你我这样的。”
    “那日我只看到自己的妻子落了水，这才毫无顾忌跳了下去。万万没想到，棠儿她竟然是为了救四妹才跳下去的。你可知道，就因为救了你，她到现在还病着。”
    霍令俨不愿伤害她，但如果她是非得要受伤的话，他必须要将对她的伤害降低到最小。
    他很理智，他清楚明白当下的自己需要做什么。他如今身上背负着兴旺家族的使命，他不能走错一步。而同时，他也不能毁了她一辈子。
    现在伤她一分，总好过日后伤她十分。
    “三哥，你可还记得曾经对我的承诺？”孟四是钻进了死胡同，越是抓不到的，她越痴痴不想松手。
    苏棠正抱着笙哥儿要去福寿堂太夫人那里，半道上远远瞧见了这一幕。不但看到她的丈夫与孟家四小姐在说话，且还看到了站在离他们不远处一棵树下的齐王殿下。
    齐王的位置十分隐蔽，是个视觉死角。所以，也难怪霍令俨没察觉到。
    “秋娘，你先抱着笙哥儿去福寿堂。”让秋娘并丫鬟们去太夫人那里，她则轻步往那边去。
    苏棠才走近几步，那边齐王就十分警觉的发现了她。苏棠怕这个时候齐王会突然抓包逼问她霍家的近况，她心里本能是十分排斥与这齐王殿下独处的，所以，急中生智，立即喊了一声：“伯爷？”
    苏棠这一声喊了去，霍令俨立即闻声探过目光来，却恰巧，看到了树下的齐王。齐王身形未动，只是拧眉朝苏棠这边探来一眼，一脸的阴霾与不可置信。
    第68章
    齐王面若寒霜, 苏棠也装着才看到齐王的样子，立即过去请安。
    “臣妇见过齐王殿下，殿下金安。”
    齐王晾了她一会儿, 等那边霍令俨孟四两个也走了过来后, 齐王才随意丢了三个字：“起来吧。”
    “多谢王爷。”
    虽说只是被晾一会儿功夫，但起来的时候，苏棠就觉得腿麻了, 险些没站稳。
    那边霍令俨与孟四也先后行了礼，齐王抬手唤了两人起后, 才说：“三妹贪玩，不过才眨眼的功夫，本王就看不见她了。所以, 这会儿正在找她。”
    宫里头霍太妃准备了礼物，差了小太监送了来。三公主知道了, 就非要跟着出来玩儿。
    恰好齐王进宫去见自己父皇, 敬宗被女儿磨得实在没办法，只能让儿子带着她来霍伯府。所以, 齐王这才也备了礼带着三公主过来给小人家庆生。
    皇家的人来送贺礼，霍伯府阖府男眷是亲自出去迎接的。只是方才齐王说要来问候太夫人一声，霍令俨便差了常安请着齐王到后院来, 没想到，只一会儿的功夫, 常安不见了。
    霍令俨其实心里未必猜不到这齐王是故意将常安甩掉的, 但是面上却万不能这么说的。
    所以, 霍令俨请罪道：“殿下请恕臣招待不周之罪，臣失职了。”又说，“臣立即命家丁去寻三公主，找到了人，会亲自去向殿下禀明。殿下，还请移步花厅歇息等候。”
    齐王道：“霍伯爷倒也不必兴师动众，明华就是贪玩了些。越是大张旗鼓派人去找她，她就越是故意躲着不出来。倒不如不去管她，她自己觉得无趣了，自然会出来。”
    明华是三公主的封号。
    听齐王这么说，霍令俨便颔首应道：“是，臣遵命。”
    几句话说完，气氛一度十分尴尬。方才霍令俨与孟四一处说话，大家都瞧见了。虽说没有偷偷摸摸，身边也都跟着丫鬟小厮，但毕竟男女有别。
    再说，如今一个已经娶妇，而另外一个正在议亲。若是偶然遇到，相互见一礼全了礼数就成，何必撕扯在一起说那么长时间话？
    这孤男寡女的，身份又尴尬，能有什么好说的？
    苏棠觉得，这份尴尬怕是还得自己来化解。所以，她便走到孟四身边去，亲自抽出帕子来，替她擦拭眼泪。
    “四妹妹是不是迷路了？没事了，别怕，我带你去老太太那里吧。”苏棠安抚完孟四后，才对站在跟前的两个男人说，“殿下，伯爷，这日头正辣，我们是受不住的。所以，妾身先带四妹妹离开，去避一避暑吧。”
    言下之意就是说，你们想僵持对峙便僵持着吧，我是不奉陪了。
    这原是家事，霍令俨完全可以自己做主的。不过，眼下齐王在，霍令俨便征求了齐王的意见，朝齐王看去。
    齐王也看向霍令俨，淡淡道：“正好，本王也去霍太夫人那里问候一声，可以同行。”
    霍令俨正犹豫着是直接陪着人一道去福寿堂，还是先让妻子陪着去、他回去换了干净的衣裳后，再赶过去。正犹豫间，那边常安正一脸惊慌的匆匆跑了过来。
    常安皮肤偏白，此刻满面被晒得通红，且满脸满头都是汗，神色也是拘谨的。
    “小的见过伯爷。”给自己主子请完安后，常安立即又跪了下来，“小的差事没有办好，怠慢了齐王殿下，请伯爷责罚。”
    齐王此刻倒是没心情跟一个奴才计较，于是对霍令俨说：“是本王急着找三妹，与他无关。”
    霍令俨看着常安说：“殿下仁厚，没有怪罪于你，还不快谢恩。”
    “是，是，小的遵命。”常安忙向齐王叩首谢恩，“小的叩谢殿下。”
    “起来吧。”齐王唤了起。
    常安起身后，霍令俨吩咐道：“常安，你好好招待着殿下，替本伯爷先陪着殿下去太夫人那里。我先去换身衣裳，一会儿就去。”
    “是。”
    齐王转身走了后，苏棠并孟四这才跟上。常安紧随三人之后，不敢逾越半分。
    一路上都静悄悄的，没人说话，只听得夏蝉吱吱乱叫，吵得人有些心烦。其实这里离太夫人的福寿堂并不太远，但因为气氛实在尴尬，就觉得这条路很长了。
    齐王负手走在前面，苏棠与孟四一左一右，两人都略低半分头，似是对齐王都十分敬畏。
    在齐王面前，两人都不太敢说话。甚至苏棠此刻压力更大，她方才为了替霍令俨跟孟四解围，明显是得罪了齐王，她都不知道这位王爷此刻心里是怎么想她的。
    说不定，此刻正琢磨着怎么拧断她的脖子呢。
    苏棠心烦气躁，连敷衍着假笑的心情都没有了，一张脸拉得老长。恰好天又燥闷得很，她都怀疑今儿这样闹一场后，一会儿回去后会不会上火。
    三公主人已经去了福寿堂，看到自己皇兄来了，三公主有些小得意：
    “三哥，你怎么这么慢啊。我都来这好一会儿了，你怎么才到。”三公主与幸姑差不多大的年纪，十三四岁的样子，小圆脸儿，大大的眼睛，此刻正一脸得意。
    齐王朝三公主扫去一眼，没多大兴致理睬她。
    三公主本来挺得意的，但见兄长根本不理自己，她兴致忽然就下去了。轻轻哼了一声，扭过脑袋去，故意不看齐王，自己反倒是有些生气了。
    三公主性子活泼，在一个地方呆不了太长时间。看到苏棠后，她便就对苏棠感兴趣了，主动走了来缠着她说：“我听说了，现儿京城里的贵女都爱用三嫂亲手调制的玉梨霜，说是十分的好。那日薛家表姐入宫来，送了一盒子给母妃，母妃用了后也说挺好的。我今儿来，就是想问问，还有吗？”
    “外面都买不到了。”三公主委屈的噘嘴。
    苏棠独得三公主青睐，在坐的很多贵女便也都笑着朝苏棠透过友好的目光来，连连附和着说：“玉梨霜吗？我也买了。亏得买得早，我一个表姐就去迟了一步，就没有买得到。后来辗转去了很多胭脂铺子，都没有买得到。霍伯夫人，您真有一双巧手呢，好生羡慕。”
    “这连宫里头的娘娘都用上了，那想必是十分好的。霍伯夫人，若是还有，我也想要。”
    苏棠笑着回应大家说：“自然是有的，只是这种面霜与市面上胭脂铺子里卖的那些不太一样，需要些时间好好调制。之前大家买到的那些，可能还不是最好的，我最近自己也在研究，比如说再加一些什么样的时兴鲜花或者别的什么东西，可以达到更好的效果。原只是自己看了几本医书，做着玩儿的，没想到，大家还挺喜欢。”
    三公主有些骄纵，还有些小霸道，使劲摇着苏棠手臂说：“我不管，我答应了母妃的，今儿一定要带进宫里去。”
    苏棠自然不会将送上门来的好生意推掉，于是就看向太夫人说：“祖母，孙媳带三公主去静轩阁一趟吧。”
    “我们现在就走吧。”没等霍太夫人应下呢，三公主拉着苏棠就要往外走。
    齐王冷着脸说：“不许胡闹。”
    三公主平时虽爱胡闹了些，但到底怕这个兄长，于是悄悄吐了吐舌头，老实下来。
    霍太夫人笑着：“明华公主且去玩儿吧，想去哪儿都没关系。老三媳妇，笙哥儿留在我这你放心，好好陪着三公主。”
    “是，祖母。”
    三公主并苏棠离开后，齐王也告了辞。
    本来三公主离开，没人说要跟了去，左不过因为齐王在。此番齐王也告辞了，立即就不少人陆续起身，都说也要跟着去瞧瞧。
    就只孟四，安安静静坐在孟家老太太身边，没有要离开的意思。孟老太太见孙女眼圈有些红，心里猜度着，想必方才出去那会儿出了事情。
    孟老太太多少晓得一些孙女的心思，怕再呆下去会真的出事。所以，她起身告辞道：“老姐姐，贵府小二爷寿辰，原该吃了晚席再走的。只不过，如今天儿热，我近来身上又有些不太爽利，今儿就先告辞了。”
    霍太夫人忙关心问：“可有哪里不舒服？要不要我差人请个大夫来替您瞧瞧？”
    “实在不必麻烦了，回去躺着歇会儿就行。”孟老太太婉言拒绝后，又与别的老太太打了招呼，然后带着孟四离开了。
    霍太夫人怕会出什么事儿，吩咐山茶去前头说了一声，让常安派了个小厮跟着。直到那小厮回来说孟老太太与孟四小姐已经平安抵达孟国公府，太夫人才放下心来。
    回了国公府后，孟老太太直接将孙女叫到了跟前，挥退左右后才问：“说吧，方才在霍伯府，你出去的那一趟，到底出了什么事儿？”老人家沉着张脸，严肃得有些可怖，“瑶姐儿，你可别糊涂。”
    孟四垂着脑袋，声音嗡嗡的：“我没有。”
    “没有是最好的，若是你真有不该有的心思……便是我平时再宠你，我也会罚你。瑶姐儿，你也大了，也该懂得很多事情都是身不由己的。很多事，错过就是错过，别试图妄想去纠正什么错误。你但凡走错一步，回头是怎么死的可能都不知道。你爹爹你兄长那般宠你，你打小是过的锦衣玉食的日子，从未吃过一点苦。”
    “如今你大了，也到了该你为家族做些什么的时候了。王爷们选妃，你入选为王妃的可能性很大，我希望你可以牢记自己的责任，遵守本分。”
    “我会的。”孟四依旧声如蚊呐。
    “你明白就好。”又说，“你也大了，日后若非必要，无需再随我出去串门。你就好好呆在家里，做些女孩子该做的事情。”
    孟四心情不好，并不想多说话，所以老太太说什么就是什么，她只应着，并不反驳。
    第69章
    苏棠陪了三公主整整一个下午，她自己其实也是挺活络的性子，可却也还是被三公主闹得有些头疼。好在也就半天功夫，应付过去就成，又不是日日需要应酬这些，苏棠忍了。
    三公主临走前，苏棠亲自包了五盒最新调制出来的玉梨霜送给她。三公主特意打听了一番，在得知别的贵小姐只一人得了一盒后，心满意足跟着齐王回了宫里。
    晚间席散了后，苏棠一回静轩阁，就躺在了外间的榻上。笙哥儿正坐在榻尾玩儿，苏棠一边躺着休息顺便看着儿子，一边在等着自己夫君回来。
    她知道今天晚上他肯定会回后院来的，所以，她一直在等他。
    果然不出她所料，很快，霍令俨便过来了。听到门口的响声，苏棠蹙了下眉，其实累得根本不想动弹了，也不愿去请这个安。但人在屋檐下，不得不低头，既是来了这里，就必须守着规矩的。
    所以，她爬坐了起来，套绣鞋起身，行了个礼。
    “起来吧。”霍令俨亲自将她扶了起来。