留下帕梅拉在原地想了半天，还是不能确定刚才那个脸红是自己眼花还是怎么回事。
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    西蒙的行动力还是值得称赞的，很快他就带回了帕梅拉想要的情报。
    正像她希望的那样，克拉伦斯在南方魔族里是个边缘人物。除了他的爱人维隆卡，其他魔族都看不起这个低等魔族，理由是克拉伦斯本身实力不行还不够上进，甚至维隆卡是他的爱人也变成了他的过错——不仅没有改善克拉伦斯在南方魔族里的状况，反而让他更加被孤立。
    魔族人口少，因此就对新生儿挺重视的，尤其是天生就是高等魔族的新生儿，就算父母无心照顾都有其他魔族主动帮忙甚至收养。
    前提是，高等魔族。
    魔族崇尚实力这一特性体现在方方面面。
    就比如说伴侣结合，在魔族普遍的观念里，高等魔族最好和高等魔族结合，这样出生的后代大概率也是高等魔族。低等魔族和低等魔族也挺好，因为有几率生下天生作为高等魔族的后代。但高等魔族和低等魔族就太可笑了——他们的后代有一半的概率是低等魔族！这简直是浪费！
    因此，高等魔族和低等魔族的两性关系大多止步于一夜风流，像维隆卡和克拉伦斯这样结合成固定伴侣的情况非常少见。
    西蒙打听到，这一桩婚姻在整个南方魔族群体内并不受欢迎，甚至有谣言声称首领维格妮雅曾向维隆卡施压，希望两人能分开。
    听到这里，帕梅拉几乎是眼睛一亮。
    或许对维隆卡和克拉伦斯来说很不公平，但站在帕梅拉的立场来看，反倒希望这则谣言是真的！
    “维隆卡和克拉伦斯的感情呢？”帕梅拉追问。
    西蒙道：“非常坚定。无论其他人说什么，维隆卡也没有和克拉伦斯分开的打算。如果维隆卡不是高等魔族，不是维格妮雅的心腹，她也很有可能被孤立。”
    帕梅拉叹气：“如果她是低等魔族，他们两就不会不受祝福了。”
    “帕梅拉大人打算怎么办呢？”自从打听到维隆卡和克拉伦斯感情基础坚固，他就心平气和了不少。
    帕梅拉斜睨了他一眼，就知道他还有点怀疑自己让他去调查克拉伦斯的动机。
    但是这种事越描越黑，她还不如假装没察觉。
    敲了敲食指，帕梅拉做出决定：“我去见见他。既然克拉伦斯被孤立，他家应该不会有人拜访吧？”
    西蒙被问到，露出几份不情愿：“不会归不会。但您何必亲自去，只是一个低等魔族，我愿意……”
    “西蒙。”帕梅拉打断他，语气堪称语重心长，“你相信吗，有了克拉伦斯，整个魔王城里的生活水平都能提高不少。别的不说，就比如他做的那个马车，如果真的能动，放大之后岂不是就能坐人？那我们就不用找人类商人换了啊。”
    西蒙皱眉：“不过是辆马车，换了又怎么样。与其浪费时间在这上面，还不如提升自己的实力。这些东西都能用矿石换到。而只要有实力，就有足够多的洞穴恶魔愿意供您驱使，有足够多的洞穴恶魔，不需要您亲自动手，就有源源不断的矿石填充您的仓库。”
    帕梅拉发现西蒙的这个观点应该就是魔族的主流观念了，难怪魔族无心其他工种，一心一意就想当个纯粹的战士。南方魔族虽说不能打架，依旧很看重提升自己的实力，北方魔族就更不用说了，这样一来，想要全面发展的自己反倒成了一个异类。
    领导不好当啊。
    帕梅拉叹息一声，刚要开口向自家副官说明一下心里的想法，就见西蒙主动松开眉头，盯着自己眨眨眼，平声道：“不过，您才是魔王。既然这是您的愿望，我便会为您达成。”
    解释一下卡在喉咙里，不上不下。
    这还没完，西蒙说完想了想，又肃起一张脸，郑重其事：“撇开这些不谈，克拉伦斯区区一低等魔族，何德何能让您这么重视，就算他掌握有其他魔族暂时不会的技艺，也当不得您如此厚爱！您这样做，会让其他魔族心生不平，痛苦万分啊！”
    帕梅拉：“……”
    她多看了几眼西蒙的眉眼，觉得他就差指着自己说“没错那个其他魔族就是我”了。
    第14章
    对西蒙的直白，帕梅拉是又好气又好笑。
    她本来还想再劝几句，转念一想又觉不对。她总不能一直这么光杆司令啊，以后肯定还会有更多手下更多人才，这要每收一个手下就要费尽口舌劝慰西蒙一番，她迟早要因为口干舌燥渴死。
    因此她干脆装作没听出西蒙的暗指，一本正经对他说：“怎么会，我相信其他魔族心胸开阔，会理解的。”
    西蒙：“……”
    他只能闭上嘴，暗暗生气。
    于是克拉伦斯看见的就是这样一位黑着脸的副官，跟几小时前看到的一样，这让他不禁怀疑西蒙副官是不是永远在不高兴。
    相比之下，魔王大人的态度依旧那么柔和亲切。
    尤其是在她看见克拉伦斯手边的模型时，暗红色双眼中瞬间爆发出惊人的光亮。
    哦，西蒙副官的脸又黑了一层。
    克拉伦斯本来还以为刚才就是副官的极限了呢，没想到一层更比一层黑。
    帕梅拉无视了身后怨气冲天的那个家伙，决心借这次机会好好调教，不对，教育一下西蒙，让他明白森林那么大，她是绝不可能守着一棵树吊死的！
    她头也不回的走到克拉伦斯身前蹲下，打量那只巴掌大小的小模型。
    刚才离得远时她就在怀疑了，眼下凑近一看才能确定：“这是洞穴恶魔？”
    魔王的问题把克拉伦斯的注意力也吸引回来。
    他已经看出魔王对自己的态度、对自己作品的态度和其他南方魔族不同，是以满怀骄傲地点头，顺带介绍道：“其实这个我很早之前就在做了，但是因为太久没见过洞穴恶魔，所以细节上有些问题。昨天看见您带来的活物后，才进行改进，刚刚才彻底完成。”
    帕梅拉把那只木头模型放在自己手心左右打量，发现这只木头做的洞穴恶魔尾部有个小突起，就跟小时候玩玩具的发条一样。
    她心中一喜。如果克拉伦斯真的把这个也做出来了，那就太牛逼了！
    “这是什么？”帕梅拉指了指那个小突起，满怀期待地问。
    克拉伦斯没让她失望，将模型从帕梅拉掌心捉去后，用两根手指捏住转动几圈。
    帕梅拉听见一阵咯吱咯吱的转动声从模型内部传出。
    待克拉伦斯松手，洞穴恶魔便微微扬起上半身，像螳螂一样举起前爪来回挥舞。
    强壮的前肢在空中舞成两个圆形，甚至把西蒙也吸引过来：“……这是洞穴恶魔在挖矿？”
    克拉伦斯再次点头，注视着自己掌心的这个小玩意儿，眼神柔软，像是一个鸡妈妈在看自己的小鸡仔。
    而帕梅拉在听见西蒙那句问话时就有了一个大胆的想法了。
    自从北方魔族陆续搬迁至魔王城后，原本跟着北方魔族的洞穴恶魔也投奔过来，帕梅拉站在城堡塔楼上就能看见它们到处热火朝天挖矿的景象。
    如果克拉伦斯这个模型放大到原版高度，再用钢铁或其他更坚硬的材料批量制作，那岂不是就解放了真正的洞穴恶魔的劳动力，让它们可以去做其他事？
    她把这个想法跟克拉伦斯一说，这位手工帝却露出为难的神色：“放大倒是没问题，但是我只会用木材制作。如果陛下想用钢铁制作，必须要请一位矮人工匠，他们是制作铁器的好手，所有种族的武器和大部分日常使用的铁器都是出自矮人工匠之手。”
    西蒙早在刚才就隐隐觉得克拉伦斯在魔王面前的风头要压过自己，此时不甘示弱地紧接着开口：“传送阵附近的人族聚集区里就有矮人工匠，他们偶尔会跟随商队来魔王挑选原矿石。”
    “人族商队来魔族的时间都是固定的。”克拉伦斯补充道，莫名其妙被西蒙副官瞪了眼，摸不着头脑还是继续说下去，“明天就是他们固定来南方魔族区的日期。”
    帕梅拉无视了两个手下（她已经把克拉伦斯默认成自己人了）之间的暗潮汹涌，最后拍板：“那就等明天看看有没有矮人工匠。”
    如果真的有，那就甭管用什么坑蒙拐骗的手段，都要想办法把对方给留下来！
    可惜，希望越大失望越大，帕梅拉的运气显然没能强到让她心想事成。
    第二天人族商队来是来了，长长的队伍里却没有一个矮人，放眼看去，几十辆驴车的队伍里有商人，有裁缝，有雇佣兵，甚至有矮人战士，就是没有一个工匠。
    失望归失望，这还是帕梅拉第一次看见这个世界的人族，还是凑了上去。
    商队旁已经围了不少的魔族，他们拿着矿石前往装着自己想要兑换商品的驴车，找站在那里的人族商人购买。
    每辆驴车旁都站着几个雇佣兵，看似闲散，实则紧张，每个人的手就从来没离开过自己的武器。
    除了雇佣兵和矮人战士们如临大敌，其余的人，无论是人族商人还是魔族顾客都很放松，就像一场普通的集市，偶尔还有讨价还价的声音。不过这种情况很少，魔族基本都是看重一个物品，等商人报数，然后掏矿石。
    根据矿石种类的不同，购买力也不同，因此在每个驴车上还挂着一块木板，上面写有这辆驴车上的货物所需矿石种类及对应的数量。
    总的来说，虽然还是最原始的以物换物阶段，但整个集市井井有条，繁忙却不杂乱。
    只是，真的就这么平和吗？
    果然，当帕梅拉走到商队末尾一段的时候，她听见前方起了争执。
    喧哗声不小，把周围人的注意力都吸引了过去。
    唯一超出帕梅拉预料的是，争执双方之一还是熟人——维隆卡。
    此前维隆卡给帕梅拉的印象是，维格妮雅死忠，冷艳御姐，所以她很难想象这位高等魔族还会因为价格问题跟人族商人吵起来。
    还是为一批木头。
    从各种商品的排列顺序就能看出这些物品在魔族中的受欢迎程度。
    排在几十辆驴车最前面的是贩卖首饰的商车，而且这些首饰基本都是能增加力量或者速度的，虽然价格也是所有商品中最高，但依旧有大批魔族围在那里。
    越往后顾客数量越少，等到了商队的末尾，基本没有魔族上门，最后几辆驴车的商人只能坐在一起玩牌，而雇佣兵们则干脆站在一起喝着啤酒聊天了。
    运载木头的驴车就是这其中之一。
    维隆卡大概是这一上午以来，唯一一名客户。
    可惜，商人的态度并没有因此而变好，他对维隆卡针对价格提出的异议态度恶劣，翻了个白眼，鼻孔朝天：“爱换就换，不换就走吧，魔族大人！”
    维隆卡何时受过这种气，猫眼一眯，抓着矿石袋的左手放下，右手按上白袍下的剑柄。
    她还想给这个商人最后一次机会。
    看也不看旁边紧张起来的雇佣兵们，冷淡道：“上次你们来，十颗红晶石还能换一整块梨木。”
    商人脸色发白，却不愿退却：“上次是上次，这次是这次。这些价格都是我们统一制定的，再公正不过！”
    帕梅拉看向驴车上挂着的木牌，在上面第四行标明，三十颗红晶石可换一块梨木。
    这价格都翻了一倍还不止了，难怪维隆卡有意见。
    维隆卡冷笑：“上次你们也是这么说的。你们把我们魔族当傻子耍吗？这次所有的商品全都涨价许多！”
    一声轻响，她身上的白袍被掀去，露出下面包裹全身的皮质盔甲以及那根特别细的长刺剑。
    这下周围所有的雇佣兵们真的慌了，纷纷掏出自己的武器，将维隆卡围在中间。
    虽然雇佣兵们有二十几人，在维隆卡身边围了几圈，但帕梅拉看着，总觉得这是一群羊围了一匹雪狼的既视感——维隆卡那头银色长发在月光下闪闪发亮，绿色的眼睛锋利又冰冷，的确像一头美丽强悍的雪狼王。
    帕梅拉本以为能借此衡量一下人族和魔族的战力差距，没想到这么短的时间，已经足够维格妮雅闻讯赶来。
    她一到场，没有多问，首先呵斥维隆卡：“你难道也想违背我的命令吗？！”
    她的命令？
    什么命令？
    帕梅拉脑子一转，想到了，接着就瞪大眼睛盯着维格妮雅，难以置信。
    难道说这种情况下都不能动手？