“大公子这是……”夜行疑惑。
    赵澈淡声轻笑：“据说吃了喜糖会有好事发生，我试试。”
    昨日太医官前来复诊后，赵澈明令含光院所有人都不得将太医官的诊断外传，显然颇为介怀，夜行自也不敢就此事再多嘴。
    “禀大公子，我收到风声，那女术士何然三日前在允州州府现身，替城中一户人做了事，目前暂居在那户人家。我已着人前往允州。”
    “别打草惊蛇，咬着尾巴就行，”这消息并未带给赵澈多大喜悦，“如今咱们尚无实证，她不会痛快承认，更不会轻易说出幕后主使。”
    这段日子他已命人将含光院彻查通透，没找到任何可能造成自己中毒的源头，所以若想揪出幕后主使，还得从女术士何然那里下功夫。
    可她在长信郡王府留下的唯一一个直接把柄，就是那碗被徐静书倒掉的符水。要举证她的符水可疑，就必须说破“赵澈的苏醒是因徐静书的血，而不是那碗符水”这个秘密，否则她大可一口咬定赵澈就是因她的符水和术法才醒的。
    但若说破徐静书的秘密，小家伙就会很危险。
    当初大理寺苦心孤诣编出一桩拐卖人口案，无非也是为了保护他们那十几个小孩儿的秘密，让他们可以安宁平顺地好好活下去。
    要是让人知道徐静书也是当初从甘陵郡王府解救出来的药童之一，不知会有多少双不怀好意的眼睛在暗处盯着，等她落单。
    “长生不老，可解百毒”，对世人来说是太大的诱惑。哪怕徐静书说过前半句是假的，可心术不正之人怎么会信？
    夜行不知他顾虑徐静书的安危，只忍不住替他心急：“若一直不能揪出幕后主使，大公子便始终有危险。况且，郡王殿下那头已经……”
    “已经在替三公子、四公子物色良师了。早上母妃来说过，玉山也提了这事。似乎是在我的恩师与汾阳公主驸马苏放之间犹豫。”赵澈冷冷轻哼，似笑非笑。
    他的恩师就是段玉山的伯父，赫赫有名的大学士段庚壬。而汾阳公主的驸马苏放是前朝名臣之后，看似个只精吃喝玩乐的贵公子，实则学养深厚，且比段庚壬更懂朝堂生存的手段。
    当初赵诚锐是将赵澈当做继任者栽培，才特地大费周折延请段庚壬亲自教他，没有将他送进书院了事。如今赵诚锐突然开始为他的两个弟弟物色良师，显是一听太医官的复诊结果，就已做好放弃他的准备。
    无论最终为老三、老四选定的良师是段庚壬还是苏放，都不重要。重点是赵诚锐就没遮掩他要“重新栽培后备继任者”的心思。
    即便三公子赵渭、四公子赵淙都扶不起来，至多再等两年，五姑娘赵蕊就七岁了。哪怕运气实在不好，连赵蕊也扶不起，柔姬肚子里还有一个备着呢。
    “他孩子多，即便我真就此瞎了，他也不怕后继无人，”赵澈摸索着，另取了一颗糖球含进口中，“随他吧。”
    他既亲口承诺要护徐静书平安长大，就绝不会抖出那个事关她安危的秘密。
    当初他对徐静书说会护着她时，并没预料到自己或许复明无望，更没料到，对徐静书的承诺，会让自己落到如此被动的境地。
    若有人问他后不后悔，他答不上来。
    但他不会忘记恩师教过，君子一诺，重如千金。
    他绝不食言。
    ****
    隔天段玉山有事，只在万卷楼待了半日，安排了徐静书下午半日要读的篇章就匆匆离去。
    虽徐静书学得很快，但也正因如此，段玉山给她安排的书目一日比一日繁难艰深，陡然没人在旁边及时指点，她下午的进度明显慢了下来。
    正当她坐在书桌前抓耳挠腮之际，赵澈在竹僮的引领下上了万卷楼。
    “表哥怎么过来了？”徐静书赶忙放下书册。
    “好好看你的书，”还没等她站起来，赵澈就摆了摆手，“我这几日好些了，随意走走舒活筋骨。”
    侍女重新上了茶果点心，赵澈就在段玉山平常坐的那张椅子上落座，与徐静书隔桌相向。
    “可有不明白的地方？”
    他状似随口一问，却让徐静书心下顿时暖懂得不成话，甚至有点想哭。
    昨晚回去听念荷说了郡王已在为三公子、四公子物色良师的事，她才明白表哥为什么低落。
    即便自己的前途岌岌可危，表哥还是记挂着下午玉山夫子不在，怕她有疑惑找不到人及时解答，这才特地过来的。
    怎么会有这么好的人呢。
    她捏了拳头揉揉眼角，糯糯浅声：“有句话，一个字都不认得。”
    前日太医官替赵澈复诊的结果，眼下除长信郡王夫妇外，府中就只含光院的人知道，徐静书是不清楚的。
    旁边的小竹僮立刻慌张地朝她猛使眼色——
    若是文义读不通，还可以说出来请大公子讲解；这字不认识，大公子又瞧不见，不是存心叫他下不来台？！没见正为眼睛的事难过着吗！
    徐静书并没看懂小竹僮的暗示，小声道：“表哥，可否借你的手一用？”
    赵澈抿唇沉默，面上没什么波澜，依言伸出手去。
    小姑娘从前在家要做许多事，细瘦指腹略显粗糙，一笔一划在赵澈掌心走出清晰纹路。
    片刻后，赵澈愣了愣，忽地笑了：“小孩儿家家的，太聪明了可不好。”
    她写的是——
    千磨万击还坚劲，吹尽黄沙惟余君。
    作者有话要说：
    注：千磨万击还坚劲——引自郑板桥《竹石》
    吹尽黄沙惟余君——化用自刘禹锡《浪淘沙》，原句为“吹尽黄沙始见金”。
    第十四章
    赵澈撇头迎向窗外，唇角不由自主地上扬。
    被蒙住的双眼分明什么也瞧不见，他却仿佛看到耀眼晴光。
    慢慢收回手置于膝腿，长指无声收拢成拳，将小家伙方才写在他掌心的那两句七言紧紧捏进心里。
    他想起恩师教过的，“君子不以形体之有无为生死，而以志气之消长为生死”。
    至此，事情对他来说已无关家中权势地位之争，而是“人活一口气”。
    还有半年他就要行冠礼，是顶天立地的大人，不是任人随意拿捏摆放的小棋子了。若有谁打算放弃他，至少得先问过他肯不肯被放弃才行。
    见赵澈明白了自己的宽慰鼓舞，徐静书高兴地弯了双眼，捧起茶盏低头浅啜。
    “我不聪明，这么多字不认识呢。”
    两人已心照不宣，既赵澈不说破，她就跟着装傻，只闷着笑音叽叽咕咕。
    赵澈骤然敛笑，冷冷道：“不过就两句七言，竟一个字都不认得？”
    他突如其来的严厉模样将徐静书吓了一跳，赶忙放下茶盏，坐得端端正正：“呃……”
    这要她怎么答？瞧他方才的神情语气，分明知道她说“一个字都不认得”只是幌子啊！
    “上万卷楼这么久，竟连这几个简单的字都没认下来，可见表妹学业怠懒，”赵澈淡声轻哼，“玉山纵着你，我可不会。手伸出来，一个字不认得就要打一下手心。”
    说完，吩咐旁边的小竹僮取戒尺。
    不懂他这是唱哪出，徐静书哭丧了脸，颤巍巍抻长手臂支过桌面，无助地摊开掌心。
    赵澈摸索着捏住她的指尖，将小竹僮交给他的戒尺贴在她掌心：“我不会手下留情，你还是闭上眼别看的好。”
    徐静书强忍即将冲出喉咙的呜咽，可怜兮兮闭上含泪的双眼：“闭、闭好了。”怎么好心宽慰他却要挨打？好想抱头痛哭。
    闭目半晌，掌心迟迟没有感受到戒尺抽下的疼痛，倒像多了个盒子。
    徐静书忐忑睁开一只眼，惊讶地发现手里竟躺着昨日给赵澈的那盒喜糖，而赵澈唇边噙着恶作剧得逞的笑，扭头面向窗外。
    今日的表哥……是大坏蛋，故意捉弄人。
    “我只吃了三颗，剩下的都归你，”赵澈轻声带笑，“你年底要应书院的入学考，多攒些喜气。”
    徐静书以手背抹去被吓出的委屈薄泪，小嘴扁扁地怒嗔他一眼，却又忍不住笑了。
    好吧，坏得还不算彻底。
    ****
    晚饭时，赵荞火急火燎冲进了含光院。
    她对赵澈又信赖又崇敬，平素若非赵澈发话让她来，她绝不会贸然到含光院打扰。今日她得了那消息被气昏头，一时竟忘了大哥最不喜有人不请自来。
    好在赵澈明白她炸毛的原因，非但没怪她，还吩咐侍者添了碗筷，叫她坐下边吃边说。
    “凭什么？！赵淙那好赖不分的破德行，要我说，哪怕就是请帝师教导，他也成不了大器！”赵荞小脸红通通怄着火，被气到像是要燃起来。
    徐静书倏地瞪大眼，先才喝下去的那口汤仿佛哽在喉间下不去了。
    虽说她懂的大事还不多，却明白赵荞这无心之言大大不妥，很容易惹祸的。
    “胡说什么？”赵澈以指节轻叩桌面，神色严肃地提醒，“咱们家多大面子能请动帝师？”得亏这话是在自家地盘说的，若被外头的有人心听去，再传到武德帝耳中，长信郡王府就该家无宁日了。
    赵荞后知后觉惊出一背冷汗，讪讪干笑着在饭桌旁坐下：“我、我就打个比方。”
    “有你这么比方的吗？嘴上没个把门。”赵澈没好气地训她一句，吩咐膳厅内的侍者们退下。
    “我就是气糊涂了，”赵荞为自己说错话而后怕心虚，却还是不忿，捏紧筷子挥了挥，“咱们家这摊子，除了大哥谁担得住？父王想什么乱七八糟的。”
    虽两兄妹都没有避讳徐静书的意思，但这事她着实没有插话的立场，便顺手夹了点抱子芥烩肉片放进赵澈碗里，然后安安静静闷头吃饭。
    如今赵澈眼睛不便，他吃饭时旁边是不能少人伺候的。这些日子徐静书和赵澈都已习惯成了默契，若侍者被摒退，她就会自觉承担起为他布菜的职责。
    赵荞却是头回瞧见这一幕，当下瞪得眼珠子都快落出来。
    往常家宴，大哥可是连母妃殿下夹的菜都不大乐意接的！娘哎，大哥和小表妹居然这么要好了？
    赵澈看不见她讶异的神色，自还接着先前的话题：“就算赵淙不成器，不还有老三么？你替父王操的哪门子心。”
    单与那个熊孩子赵淙相比，三公子赵渭的性子显然就好许多。学业上踏实上进，一惯也规规矩矩，凡事讲理，不会胡搅蛮缠。
    “我哪是替父王操心，我是替大哥……”赵荞顿了顿，蔫巴巴老实道，“也替我自己操心。三弟性子是还行，可他没有大哥聪明，若将来他掌家，我怕我晚景凄凉，临老会落得上街讨饭的下场。”
    “你才多大？愁什么晚年的事？”赵澈好笑地摇了摇头，“若你肯少逃几回学，踏踏实实攒点真才实料在脑子里，任谁掌家都不必担心会上街讨饭。”
    赵荞不说话了，闷闷的小脸几乎要埋进碗里。
    大哥说的道理她哪会不懂？
    只是，她有个说不出口的苦衷，没人能懂。
    ****
    半个月后，三公子赵渭、四公子赵淙的亲授恩师终于定下，是汾阳公主的驸马苏放。
    长信郡王赵诚锐是武德帝的异母弟弟，虽贵为皇室宗亲，到底隔了点血缘，有些事情难免微妙。