可是豫州方面,又由谁来抵御胡人进犯？
    “只要朕把曹根解决了，胡人不足为患,朕的将士自可抵御。”萧谌这么多年以来,带领将士镇守雍州，从没让胡人在他们手上占得便宜。
    从前不曾,现在也休想！
    “朕手中将士,诸位所知甚少，那是因为先前没有他们扬名立万的机会,这回就让你们瞧瞧。”萧宁的本事太高，打得所有人措手不及。
    看看萧谌这些年镇守在雍州的功劳和萧宁相比，同样逊色许多,遑论他人。
    萧宁一个人把十个人的事干完了，并不代表萧谌手中没有可靠的将领,无法抵御此刻胡人进犯。
    其实面对萧宁大显身手，大展拳脚，萧谌手中的将士早已摩拳擦掌,等待一个机会,能够一展所长。
    但这些年以来，萧谌一边和临近的胡人商贸往来，互通有无，在一定程度上，缓和了两族之间兵戈再起，雍州这两年再无战事。
    现在曹根和西胡一道发兵，萧谌应对曹根,豫州方面自有将领应对。
    萧谌说得志得意满，丝毫不畏惧任何人在这个时候发兵雍州。
    “陛下所言极是，臣等定稳定后方。”孔鸿第一个出面，应下一声是。
    如此一来，立刻讨论何人随萧谌御驾亲征，豫州方面又该如何行事？
    方方面面确定妥当，这才各自散去，萧谌留下孔鸿，“阿宁那儿，还是派人盯紧的。”
    “青州和扬州，都已经派出水兵赶往兖州，陛下请放心。”萧谌给了萧宁调动天下兵马的权利，这个时候赈灾，萧宁越看情况越是不对，又怎么可能不利用这权利。
    “只要她平平安安，一切都好。”萧谌怀揣的最大希望，莫过于萧宁能够安然无恙。水灾泛滥，萧宁冲在最前线，萧谌哪怕满心忧虑，害怕萧宁有个闪失，却从来不敢流露半点。
    诚如萧谌选择御驾亲征，不过就是为了稳定人心，收拢民意。
    萧宁现在做的越多，做的越好，将来就会得到更多人的支持，这一点萧谌比谁都更清楚。
    “陛下放心，公主行事，从来都是量力而行。雍州安宁，更能让公主无后顾之忧。”孔鸿说的也是实在话，一旦雍州发现问题，萧宁现在既要进军旧京城，又要抗洪救灾，那才是真正让萧宁不得安生。
    “你的意思朕都明白。只不过西胡已经出手，咱们的老对手还能老实？”胡人分为东胡和西胡，雍州边境的对手一直都是东胡，太平许久，看起来像是因为两族互通有无，相互得利，故而得以太平。
    但这所谓的太平，都不及天下以及所有的财富归于他手。
    “一旦东胡出手，就得靠你了。”萧谌特意叮嘱这一句，没有在人前说出半句，也是不想乱了人心。
    在孔鸿的面前，都是自家人，最是清楚自家的事，也就不必再藏着掖着。
    “陛下所言，臣明白。”孔鸿的眼中闪过一道精光，自然明白这一点忧虑并非没有子虚乌有。
    “朕会速战速决。”分而击之，不管来多少敌人，只要抓住机会就能将他们各个击破。萧谌清楚，现在必须要快，比的就是速度。
    “臣等陛下凯旋而归。”孔鸿朝萧谌垂拱而立，盼望萧谌能迅速凯旋而归。
    萧谌调集兵马，很快赶到雍州与兖州交界，前方兵马已经抵御许久，曹根本以为打得雍州措手不及，能够迅速攻城略地，不想已经交战数日，竟然连一座城池都未攻下。
    打得越久，拖得越久，越发让曹根心里没底。偏这个时候，西胡同样战事不利，未得豫州半座城池。
    待萧谌率领兵马来临，曹根依然率领兵马不断攻城，萧谌早就已经知道曹根如何进军，毫不犹豫的决定绕后，将曹根的兵马尽都包围，最好来个一网打尽。
    只是曹根也不蠢，自然明白一旦雍州听闻他发兵，企图来个后抄，绝对会出动兵与之交战。他能后抄雍州，难道雍州就不能后抄的他？
    萧谌纵然来得再快，也没有逃过曹根早已安排盯紧雍州兵马的斥候双眼。
    大战一触即发，曹根这一回倾尽所有的兵力，也不过才10万。
    纵然萧宁已经领军10万攻占兖州，雍州之内的兵马，除去守卫于东胡边境的，也还有七、八万。
    两军的兵马相差不多，皆是善掌军之人，手中的将士同样彪悍，但萧谌手下的将士最是擅长远攻，这一点绝不是曹根可以比及的。
    战事一触即发，曹根纵然有心扬长避短，然而战事一起，并不由人的意志为转移。
    萧谌不断的率军远攻，以自身的长处消耗曹军。
    初次交战，两位帝王皆是骁勇善战，一马当先，率领将士冲在最前头。可在武器上不及萧谌的曹军，注定了没有资格和萧家军正面抗衡。
    正面交战，曹军一败再败，损失惨重。
    曹根这辈子以为自己本事了得，又得天独厚，定然能够一统天下，改变这世道。
    没有想到那些世族不是曹根的对手，偏偏碰上一个萧谌，注定他遇上了克星，他这一辈子休想在萧谌这里占得半分便宜。
    兵败如山倒，曹根和杨眉早已经明了，这一战若不能大获全胜，等待他们的将是消亡。
    纵然战到最后，曹根就只剩下不过2万兵马，曹根率领兵马想要逃回兖州，可后路也被顾义所断。
    前有追兵后有拦截，曹根这一回真真是被包围了。
    纵然如此，让曹根投降，绝无可能。
    萧谌也知道，曹根纵然战死沙场，也绝不会向人投降。
    眼看萧家所有的兵马都向曹根靠拢，必将曹根不过2万人尽都围剿。
    曹根看着身边追随他出生入死的将士，败势已成，天下无他容身之地，若是让这群随他出生入死的人枉死，岂不可惜了。
    “你们都走吧。只要你们投降，想那萧谌必饶过你们。”曹根已是灰头土脸，身边的所有将士，情况都不比他好到哪里去。
    伤的伤，累的累的。
    听到曹根的话，一员副将道：“陛下，我们不走，我们愿与陛下共存亡。”
    掷地有声的一句话，在其后的将士纷纷跟随他一道跪下。
    “陛下，我等愿与陛下共存亡。”众将士的叫喊，不禁让曹根老泪纵横。
    他纵然败了，有这样一群愿意与他共生死的将士，值了！
    “你们对朕的忠心，朕都知道，正因如此，朕才不能让你们跟朕一起死。”曹根抹了一把脸上的泪珠，肯定地告诉他们，他顾念的，更是他们的情义，更不愿意他们随他一起死。
    “朕是大吴朝的皇帝，朕这一辈子宁可战死也绝不投降。而且死在朕手上的人太多，纵然朕愿意投降，也无人愿意饶过朕。
    “你们就不一样了。你们随着朕出生入死，在外人看来，你们对朕忠心耿耿。忠义之士，萧家一向礼遇有加。只要你们投降，不仅能逃过一劫，还能加官进爵。
    “你们追随朕多年，随朕出生入死，朕已无力回天，临死前理当为你们安排后路。
    “都走吧。去向萧家军投降，只要你们降了，一向自诩仁义的萧家人一定会放过你们。就算是朕最后一次给你们下达的命令。你们若还当朕是皇帝，听朕的话，就这么办。”
    曹根并不愿意让太多的人随他一起死。
    他比任何人都要清楚，在场这些人，家中还有妻儿老母在等着他们回去。
    但凡这一仗还有一丝的可能，曹根都不愿意就此罢手。
    可是已经没有希望了，一点点的希望都没有，他现在已经被团团包围。
    现在天黑，外面的萧家军没有再次发动攻击，并不代表天明之后他们依然不动。
    “陛下。”众将士之所以愿意跟着曹根同生共死，就是因为曹根一直把他们当成自己人。
    眼看败势已成，再无力回天，曹根同他们叮嘱的，也只有他们自己保全性命。
    “都听朕的！”曹根大吼一声，让在场的众人谁都不许再多言。
    “你们都给朕听好了，朕做的事朕自己承担，用不着你们谁帮朕受下。从这里出去，走向对面的萧家军，就把朕忘得一干二净，再也不要想起朕。
    “忘了朕，你们就能过上太平安乐的日子，就不枉朕和你们相识一场。”
    曹根眼中闪过决绝，他的将士，能为了他舍弃性命，战场上他护不住太多人，如今败势已成，再无力回头，他要护他们周全。
    “陛下！”听着曹根的一番话，众人皆是泪流满面，他们并不愿意曹根落得如此下场。
    “你们的心意朕都明白，可朕也清楚，事到如今，这许多将士已经惨死，留下你们，朕不希望你们再有任何事。”曹根难逃一死，临死前，并不想拉上这些垫背的。
    让他们好好的活着吧，也算不负他们相识一场，在这战场上并肩作战，生死与共的情义！
    再有人想要开口，曹根忽然站了起来，拔出腰中的刀，大声呵斥道：“走，朕让你们都走，离得朕远远的。朕的生死由朕自己负责，用不着你们在这可怜朕。”
    目眦欲裂的看着在场的所有将士，曹根已然下定决心。
    “你们都给朕记住，朕的人生由朕做主，朕的死也由朕来决定，用不着你们跟在朕的身边。都给朕走得远远的，有多远走多远。”曹根挥动着手中的刀，目光凌厉地扫过在场的所有将士，让他们把他的话牢牢的刻在脑子里。
    “走！”曹根再一次大声叫唤。
    一众将士们又怎么会不懂他的良苦用心，有人已经跪下朝曹根磕了三个响头。
    泪流满面的人，再一次同曹根道：“陛下，末将告辞！”
    已然无力回天，留下来，他们所有人都会死。
    “好。走吧，都走吧。”看到一个又一个跪下向他磕头的人，曹根再一次哽咽了，还是没有忘记朝他们扬起了一抹笑容。
    看着这样的曹根，一个又一个的人抹着泪，终究还是朝曹根磕了头，依他所言的离开。
    随着越来越多的人离去，曹根看着他们的身影，一时之间也说不出其他话来。
    只是，所有人都走光了，却剩下一人站在曹根的不远处。
    曹根一眼看过去，只见一个傻大个站在那儿，一动不动。
    “石头，你怎么不走？”曹根抹掉脸上的泪珠，看着这憨憨傻傻的人询问。
    “我才不走。”傻大个儿石头坚定不移的开口，“陛下当初收下我的时候就说过的，陛下在哪儿，我在哪儿。陛下想把我赶走，门儿都没有。”
    在皇帝的面前还能称我的人，要么是个大傻子，要么就是曹根最最信赖的人。
    “跟着我，你就只有一死。”曹根似乎被传染了，也不再自称着朕。一个我字，才是最让他舒服的。果然，他就是这样一块扶不起的烂泥！
    “死就死，要没有陛下，我早就死了。多活了这些年，都是因为陛下看护。陛下赶谁走都成，想把我赶走，休想！”石头朝萧谌吹胡子瞪眼睛的，满脸都写着，休想把他赶走。
    曹根想起眼前的这一个人，无父无母，无家无室。因为长得看起来傻，所有人几乎都把他当成了傻子，处处欺他，辱他。也就是跟着他，才过了几年的好日子。
    罢了，罢了。若没有人拉过石头一把，这一生纵然被人一直踩在脚下，他也未必当回事。
    但曹根已经让石头站起来，像一个人一样的活了这些年，再让他受人折辱，岂不是让他生不如死。
    “既然你不怕死，那就留下吧，咱们也能做个伴。”曹根想通这一点，也就不再迟疑。招呼石头过来，石头眉开眼笑。
    “真是个傻子，都要死了还笑得这般开心。”曹根看着这样的石头，更觉得心酸。
    “能跟陛下在一起，就算死我也愿意。”石头丝毫不觉得死有什么可怕的。
    这么多年以来，石头吃过无数苦，受过无数罪，最后庇护他的人是曹根。
    既然当初曹根能庇护他，现在他为什么不能跟着曹根一起死？
    曹根面对这样憨厚的石头，纵然心里很是愧疚，但更多是欣慰和欢喜。
    他这一辈子也不算是一事无成，看看眼前的傻大个儿，谁敢说他身边没有人愿意为他出生入死？
    “既然你连死都不怕，一会儿要是萧家军来了，咱们拼死一战，杀一个不亏，杀两个有赚，临死前多拉几个垫背的也是好事。”曹根显然已经下定了决心。