萧子墨走下御阶，拍了拍他的肩膀。“文相已上折子请求告老还乡，这首辅的位子非你莫属。首辅乃百官之首，京都需要你坐镇。”
    “陛下文韬武略，更胜于微臣，驾驭百官早就驾轻就熟……”不等他把话说完，萧子墨就打断了他。“朕，打算御驾亲征。”
    听到御驾亲征这四个字，姜祁不由得呆住了，好一会儿才反应过来。“陛下，万万不可！”
    萧子墨抬了抬手。“西戎始终是朕的一块心病，不除掉这个隐患，始终难以心安。之前若非朝局动荡，内忧外患，朕根本不愿与西戎谈和。”
    萧子墨不鸣则已一鸣惊人！既然坐上了这个位子，就得做出点儿样子来！
    西戎一直对北冥虎视眈眈，就算是吃了败仗也不改其野心。每每退回所属领地之后，便又会伺机而动，策划下一次的进犯，防不胜防。
    “不破不立！只有千年做贼，没有千年防贼的。与其一次次的防守，倒不如主动进攻，彻底的将他们踩在脚下。”萧子墨并非好战之人，但变成百姓每年都要承受一次西戎军队的骚扰，着实苦不堪言。
    他身为万民之主，又岂能坐视不理。
    姜祁沉默着，许久都没有说话。
    “皇后娘娘可知陛下的打算？”姜祁抬起头来，问道。
    萧子墨握了握拳头，苦笑了笑。“原本打算等她生下孩子再出京的。”
    没想到的是，西戎南下的速度比他预想中的还要早。
    正所谓，计划赶不上变化！
    眼下形势十万火急，多耽搁一日，北冥就多一分危险！
    姜祁薄唇紧抿。“陛下想好怎么跟娘娘说了么？”
    萧子墨无奈的摇了摇头。
    他多么希望能够一直陪在她的身边！尤其是，她还怀着身子，再有几个月，他们的第一个孩子就要降生了！他在这个时候离开，不仅她会难以接受，他亦是深深的不舍。
    姜祁一见这副模样，便知道定是还没来得及说。
    换作是他，心里也不会好受。
    “此次前往西岭关，归期未定，瞒是瞒不住的。”姜祁说道。
    萧子墨何尝不知。
    他走上前，再次拍了拍姜祁的肩膀。“所以，朕要你留守京都，替朕照顾好她们母子。”
    “陛下为何不自己留下，臣代您出征也是一样。”姜祁叹道。
    “你掌管着朕的钱袋子，留下会比朕更有用！”萧子墨说的是实话。
    姜祁曾在六部轮流当职过，对各衙门的运作和情况比他都更熟悉。有他留守后方，他才能没有后顾之忧的上阵杀敌。
    “国库亏空的厉害，又灾害不断，若不能让将士们填饱肚子，别说是一统西戎了，怕是连城池都守不住！”萧子墨挺有自知之明，也知人善用。
    姜祁在这些方面，绝对是一把好手。
    两人商议了一阵，萧子墨便将他打发出了宫，自个儿则坐在筑心殿的龙椅上沉思。
    他要如何跟他的娇娇开这个口呢！
    *
    苏瑾玥在国公府养胎，日子过得十分惬意。每日睡到日上三竿醒来，又有不语贴心的做着各种吃食好生的伺候着，日子逍遥得，简直有些乐不思蜀了。
    此时的国公府众人，因为苏承宁的请战陷入了不小的风波。
    国公爷因为有这样的儿子感到骄傲的同时，也难免会担心。西戎的骑兵可不是闹着玩儿的！更何况，此次南下的西戎军有四五十万之多，乃史上罕见！真要是碰上了，胜负着实难料！
    更何况，苏承宁还未成亲，真要有个什么好歹……众人不敢往下想。
    “你可想清楚了？”书房内，国公爷父子三人正关着门说话。
    苏承宁面色泰然的嗯了一声。“孩儿从小跟随祖父身边习武，想的就是有一天能够上阵杀敌，建功立业，光耀门楣。如今好不容易有一显身手的时候，孩儿不想错过！”
    国公爷盯着他瞧了好一会儿才呐呐的开口道：“你若心意已决，为父也不会拦着。只是，你年纪尚小还未议亲……”
    “不急。”他平静的说道。“待功成名就之时，说亲事也更容易一些。”
    以苏承宁目前的官职，其实并不难说亲。只是，那些高门大户一向以利益为首，考虑的问题要多一些。
    比如，苏承宁虽是嫡出，但母亲却是个下堂妇，又获罪被斩，难免会受其影响。
    再比如，他并非长子，无法承袭爵位。待国公爷百年之后，他便要分出府去单过。
    又比如，他武将出身，那些书香世家的定会嫌他粗鄙。
    总之，关氏探了好些世家的口风，都没能给出确切的信儿。似乎，都还在观望。若苏承宁能够凭着自己的本事挣个爵位，自然就成了香饽饽。
    苏承宁不想仰着父兄的鼻息而活，这也是他请战的原因之一。
    他的母亲，是害死先国公夫人的凶手！即便他是无辜的，可抬头不见低头见的，住在一起难免会不自在。
    第540章 离别离别
    国公爷叹了口气，对世子苏承安道：“回去让关氏好生给你弟弟打点行囊，多带些干粮，以备不时之需。”
    苏承安应下了。
    国库吃紧，西岭关那边也不容乐观。因为靠近北边，一年之中大部分时间气温都很低，作物产量不高，西岭关的将士们都得勒紧裤腰带过日子。
    青黄不接的时候，只能满山里找猎物，或是挖野菜为生，简直苦不堪言。
    这一次，西戎来势汹汹，还不知道要面临什么，多做一些准备还是很有必要的。
    因为国公爷亲自叮嘱了，关氏在此事上格外的上心。除了御寒的衣物被褥鞋袜之外，她还厚着脸皮去问皇后娘娘讨要了一些肉干。
    这肉干，据说是皇后娘娘近来闲着无事琢磨出来的。还有一些开胃的腌菜，便是没有菜也很是下饭，乃出门在外居家之必备。
    苏瑾玥倒是不吝啬，将准备拿去铺子里卖的全都留了下来，一股脑儿的都给了关氏。
    苏承宁出征这一日，萧子墨率领百官在城门口亲自为他践行。街上人头攒动，百姓自发来为将士们送行，可谓万人空巷。
    苏瑾玥大着肚子，索性缩在屋子里，哪儿都没有去。
    晌午刚过，萧子墨突然驾临国公府。
    不同于往常大半夜的溜进她的香闺，这一回他是光明正大从正门进来的。随着他一起来的，还有帝王的仪仗。
    萧子墨是来接她回宫的。
    尽管在国公府过得舒坦，但苏瑾玥也知道不可能一直住在国公府，于是命人收拾了东西，跟着萧子墨回了宫。
    回到坤宁宫，萧子墨便赖在她身边不走了。即便是批折子，也是让秦大总管送来苏瑾玥的寝宫，着实叫人摸不透。
    苏瑾玥满是狐疑的看着他。
    事出反常必为妖！
    “陛下是不是有话想要跟臣妾说？”纵然萧子墨表现的不明显，但苏瑾玥还是看出来了。
    萧子墨握着笔的手顿了顿，不得不佩服她的敏锐。“被你瞧出来了？”
    “可是出了什么事？”苏瑾玥扶着腰在他的腿上坐下。
    她的这番举动，让萧子墨很是受用。
    正欲凑过去亲吻她，却被苏瑾玥按住嘴唇挡住了。“陛下还是先说正事吧。”
    萧子墨知道瞒不过她，只得如实的交代了。
    得知他要御驾亲征，苏瑾玥愣了许久。她捧着他的脸，细细的抚摸着，仿佛要将他的每一寸肌肤都铭刻在脑海里。
    “当真要去？”苏瑾玥深吸一口气，看似平静的问道。
    萧子墨喉结滑动，艰难的应了一声。“将士们需要鼓舞士气。一而再，再而衰，三而竭。北冥耗不起！想要一鼓作气的将西戎解决，势必要亲自前往西岭关一趟！”
    与国与家，苏瑾玥都知道不能拦着。
    可人都是有私心的，纵然知道这些大道理，知道该以大局为重，她还是舍不得他离开。
    苏瑾玥轻轻地抚摸着高高隆起的肚子。肚子里的小家伙似乎也感受到了浓浓的离愁，不安分的在肚子里踢踹着，十分活跃。
    兴许是下脚太重，苏瑾玥啊的一声叫了出来。
    萧子墨立马紧张的握紧她的手。“可是有哪里不适？”
    苏瑾玥缓了缓，抬起头来笑了笑。“没事，是他不安分，踢了我一脚。”
    萧子墨抬手覆在她的肚子上，感受着他的躁动不安。“又不老实了！等你出世，看我不狠狠揍你一顿！”
    “说这些做甚！”苏瑾玥嗔了他一眼。而后，又安抚了肚子里的娃儿几句，里头那个踢打了几下，总算是安分了下来。
    萧子墨抱着苏瑾玥，将头埋在她的发间，仿佛怎么亲近都不够。
    苏瑾玥轻抚着他的眉，主动凑上去亲吻他的眼、他的鼻，他的嘴角，最后吻上他的唇。
    苏瑾玥怀了身子之后，萧子墨便没再碰她。碍于肚子里的这娃儿，他即便是动了情，也只能用别的法子解解馋。故而，苏瑾玥从不主动撩他。
    放火容易，灭火难啊！
    今儿个，苏瑾玥不知是不是受了那离愁的影响，竟如此主动。萧子墨不是柳下惠，心爱之人这般撩拨他又如何能不心动。
    不过，他还是有所顾忌的，生怕伤了肚子里的孩子。
    苏瑾玥覆在他耳边说了句什么，萧子墨的眼眸骤然暗了下来，抱起她就进了帷帐。
    云收雨歇，苏瑾玥已经累得睡了过去。
    萧子墨满足的轻抚着她光滑的脊背，尽管也累，却没有半点儿睡意。想着要离开苏瑾玥的身边，不知何时能回来，他的心就像是被什么东西揪住了一般，闷闷的犯疼。
    不管怎么样，他还是要离开的。在离京之前的这段时日，他每日除了陪在苏瑾玥身边，就是去慈安宫太皇太后那里，陪着她老人家诵经、用膳。这般的殷勤，让太皇太后都察觉出了不对劲。
    “可是出了什么事？”太皇太后问道。
    萧子墨一五一十的将出征的事说了。“孙儿离开京都后，还望祖母多看顾玥娘一些。她怀着身子，又是头一回生产，难免会心慌……”
    太皇太后沉默了许久，最终点了点头。“你且安心的去，宫里有祖母呢！”
    萧子墨起身，诚心诚意对着太皇太后就是一番叩拜。“多谢祖母成全。”
    “万事小心，保重身体才是最要紧的。”太皇太后知道他心意已决，没有了转圜的余地，只能如是叮嘱一番。
    萧子墨从慈安宫出来，又回了坤宁宫。
    殿内，苏瑾玥正指挥着宫女们收拾着行囊。除了御寒的衣物之外，她张罗的最多的就是各种药丸跟吃食。