程昱，字仲德，兖州东郡东阿人，生于汉顺帝永和六年，本命程立，因梦中于泰山捧日，故更名程昱。其才学广博，尤善律法，为相熟之人所称道。
    黄巾起义时期，因其多有献策，得以保全县城，方才被推荐为官。后因功绩不凡，几年间几经辗转来到陈留郡内某县任职县令。
    这是一个真正看透世事的智者，早已明白大汉已经无可救药，本不欲为官，还曾数度遭到张羽的征辟，但因为他觉得理念不合，不至。但考虑到为官更能了解实事，加之儿子程武逐渐长大，需要一个稳定的学习环境，故才担任了县令，打发时日的同时等待明主。
    前些时日听说曹操刺董一事，眼前一亮，而且早些年听说了关于曹操的许多事情，觉得此人是个厉害的人物，就将其作为了考察对象之一。如今刺董一事成了催化剂，觉得明主已至，当不能错过。、
    既然主意一定，就开始做起了准备，首先就是得找到曹操。
    经过一番研究，程昱发现，曹操很有可能会经过他所在县，就不再那么着急，只是先安排妻儿回到老家东阿，自己孤身一人在此等候。
    之后，每天一有时间就上街巡视，还故意打扮一番，为了不让认识的人的认出自己，泄露了曹操的行踪。
    这才有了大街上遭遇曹操的一幕。
    也可以算是程昱对曹操的考验吧，虽然他认为曹操是个雄主，但还是得试探一番，毕竟先前只是听说，并非是亲自见识过。至于为何认识，那是因为曾经游历洛阳的时候，恰逢蹇硕侄儿违反曹操所立五色棒，遭到惩戒时有过一面之缘。
    考验的结果让程昱很是满意，到了所谓的程府，其实是他这些天做的障眼法，掩人耳目之用。决定最后再用言语试探一番，既有考验才智与志向的意思，也有对时下的落魄进行鼓励的意思。
    关上大门，两人一前一后往后边走去。这让曹操有些犹豫，一般后院都是家眷，看这位县令大人的年纪，应该是有妻儿之人，这样是不是不太好？
    不过见程昱没有停下的意思，曹操也只是略一犹豫就跟了上去。
    初一到后院，发现，挺简陋的，两间破屋，好像都没人住了，唯独院子中央的小亭，看上去干净、清爽，给人一种清新脱俗之感，让人觉得其主人必然是高人雅士。
    亭中还有一壶茶水在沸腾，这是程昱出门之前烧上的，这时刚好火将要熄灭，程昱赶紧上前提起水壶，泡了两倍清茶。一股淡淡的清香弥漫在空气中，令人心折！
    这让曹操好感大增的同时，警惕再次下降，想来如此人物应该不可能是站在董贼那一边的。
    两人相继在小亭中入座，品茶，享受这难得的片刻安宁。
    此时曹操完全放下了警惕，全身心的享受起眼前的香茗。在入座前，已经仔细观察过了整个程府，也就两个院子，房屋看上去都是灰尘满墙，院中也是杂草丛生，根本不像有人住的样子，唯一值得称道的也就是现今所处的小亭了。
    所以，危险，并没有发现，要说有也就是眼前的程昱，不过看那身材高大，但并不是那种武艺高强之人，顶多也就算是养身有道罢了。
    曹操的武艺虽然不算高绝，但也是见过高手的，自然也就能看出来了。至于他所谓的高手，自然就是张羽和他手下的那些大将了，这都是在当年洛阳张府所见到的。
    还笑说张羽快把全天下武艺超群的大将给收刮完了。这让张羽既得意，又暗自心惊，知道曹操这是在提醒他提高警惕，别被有心人给上报了，要是在皇上面前参一本，那就吃不了兜着走了。
    这让张羽停下了继续收拢大将的计划，也有了尽快洛阳的心思，及至没多久收到父母俱亡的消息，就更甚了，借机离开了洛阳这个大漩涡。
    此时程昱虽在品茶，但同样一直注意着曹操的一举一动。见他那随心所欲，没有丝毫紧张，也毫不做作的举动，内心甚是高兴。大觉自己的眼光果然不错。
    一小杯茶，哪怕是细细品尝，也花不了太多的时间，没过多久，两人都相继品完了这第一杯茶。
    程昱又给两人续上一杯茶水，这次却没有继续品尝的意思，看样子准备好好谈一谈了。
    “本朝高祖，早年前，乃是小小的泗水一亭长，不学无术，尤善遛狗斗鸡、吹嘘好赌，可谓是小人一枚，但为人重义气，兼且见识颇高，心胸广阔。如此，才在萧何、张良、韩信等人的帮助下成就帝业……”
    一番话，陆陆续续说了好一阵，方才停了下来，端起已经凉透了的茶水喝了一口。
    曹操听着程昱的话，聪明如他，岂会不知程昱的话中之意，只是此时的他心中依旧是心向大汉，唯求死后墓碑上刻着——已故汉征西大将军之墓，则惟愿足矣。所以对这番话，虽然感触颇深，也解开了如今落魄逃亡的心头不忿与悲凉，整个人都变得明亮起来，决定回到老家就散尽家财，招募勇士，号召天下的义士共同讨伐祸乱天下的董大魔王。但也没有发表意见的意思，等待着程昱接下来的话。
    程昱见此，也不强求，只是心头难免有些觉得不太上进，真想问问：你看看你曾经的好兄弟，如今的征北将军，是多么风光，难道你就这么没有志气？就不能有点想法么？
    最终这话，还是停留在他心里，没有问出来，而是谈起了另外的话题：“不知孟德今后打算怎么办？”
    曹操闻言心中一喜，刚才他就还在想回到老家就招募士卒讨伐董卓，没成想，还没有行动，就有人想要跟随自己，这可真是一个好的开头。而且根据先前的观察发现，眼前这个看上去年纪有些大的老头，似乎挺有货啊！说不定是个人才。
    “字桓灵以来，天下日崩，只知享乐，各种苛捐杂税，百信苦不堪言，几年前的黄巾叛乱，张角振臂一呼，天下云集响应，无不是说明了百姓已经到了活不下去的地步。如今凉州匹夫，董卓趁灵帝驾崩，带兵入主朝廷，为人放肆无度，祸乱朝政，引得天下人人自危，可谓是人神共愤。值此之时需要如光武皇帝一般英明神武的帝王站出来，哪怕是一个善于纳谏，能明白天下大局，能做出合理取舍的帝王也可以，再有我等追随其左右，除掉董贼，肃清朝堂，当能靖平天下，还百姓一个朗朗乾坤，安居乐业。”
    说了不少，主要是当下的困境，以及心中的期盼，并未说到实质上的东西，程昱也不打断，静静地等待着。
    曹操感觉有些口渴，见对方愿意听，心中大喜，觉得很有把握拿下对方，喝了口茶，润了润嗓子，才有继续说了起来：
    “我本意拼得我一人生死换的董贼身死，还天下人一个安宁。赖何天意不在我，令得董贼逃过一劫，而我反倒成了天下共知的逃犯了。现在我总算是明白了，要想还天下百姓一个太平，只能是通过武力，只能是聚集天下的有识之士，共击贼，方才能还朝廷一个清明，天下百姓一个安宁。”
    程昱听着暗自点头，觉得说到点子上了，要想解决如今的局面，只能是通过武力。但对最后的那句“还朝廷一个清明，天下百姓一个安宁”不是太赞同，在他看来，唯有改朝换代，才能做到，并非是除掉董卓就成的，没了董卓，还会有其他人，李卓、曹卓等等，不说别的，就是征北将军，那都不是一般人，恐怕也是别样的想法的。
    但对曹操的话，还是比较满意的，认为已经有了一个作为一方雄主之资。
    接下来的谈话，变得轻松起来，相互之间说了些对时下的看法，以及对未来的一些看法，当然说的都是让曹操如何管理好自己的地盘等等。总得来说，令两人都很是满意，虽然程昱还是没有拜主，但也愿意跟随曹操一起完成讨董之事。
    大概还是对曹操的想法有碍吧，觉得更应该是推翻朝廷，登上帝位才对，这才决定多观察些时日，要是真不成，恐怕是要离开的吧！
    决定好了的两人，得益于程昱的身份和早先做好的安排，顺利的离开了县城。当然，离开前，不仅饱餐一顿，更是备下了不少的干粮，因为接下来的路还很远，也会更加的危险，早作准备也是好的。
    虽然程昱早先就做出了安排，但一个县令居然好几天都见不到人，让人难免有所怀疑，就前往真正的程府查看，这一看不得了啊，居然县令家一个人都没有。哪能还想不到出了问题了，县令不知为什么跑了，让大家好一阵猜测的同时也上报了太守。
    一些先前被程昱打压的家族纷纷出来兴风作浪，泼脏水、胡乱猜测一番，说什么贪了另外几家多少多少钱，现在贪够了就跑路了；更有人说是携带逃犯曹操逃走了……
    等等，说法众多，没人了解实情，只好上报，虽然猜测众多，但携逃犯逃走的猜测还是引起了李儒的注意，开始顺着路线推测了起来，发觉大有可能，便加大了陈留至沛国谯县的查探，也加大奖赏和让各郡加大力度。
    由于这次曹操有了准备，还有了帮手，一路翻山越岭，花了十余天，最后还是有惊无险的抵达了自己家。
    之所以说是有惊无险，那是因为，曹操误杀吕伯奢一家之事还是发生了，只不过程昱没有像张羽所了解的那个历史那般，选择离开曹操。反倒觉得这才是雄主应该有的姿态，不会放过任何一个可能的危险到自己的存在。
    所以哪怕后来曹操发出感叹——宁教我负天下人，勿使天下人负我。也未有别的想法，还觉得这离一个胸怀天下的明主更近一步了，那便是：知错、改错，绝不认错！以及心狠手辣。