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    如是，被薛崇这番一耽搁，等二人到达金谷园时，赴宴的各路贵女已然入席就坐。
    席间，众人本自顾与邻座好友说着话，见岑樱和叱云月来，都默契地止住了，目光若流矢迫到岑樱脸上来，想瞧瞧这位才从民间寻回的真县主长什么样。
    只见她一袭绛红色窄袖齐腰襦，纤腰束素，绰约柔美，宛如香玉琢出的小脸上盈盈眼眸顾盼生辉，虽然形容间还有几分怯意，单论姿貌，的确是世所罕见的秀艳了。
    但当众人看到跟在她身后的叱云月，心中又是一紧。
    公主怎么把这个爆炭请来了！
    席间的气氛一时有些微妙。岑樱是第一回 见到这么多的贵女，个个妆金饰玉，嬝娜如花。自小在村野长大的她，不免有一丝露怯。
    她尴尬地上前与主位上的长乐公主见礼：
    “对不起，路上出了一点事，所以来迟了。还望公主恕罪。”
    “永安县主好大的面子。”坐于左首第三位置的一位贵女笑着开口，却是御史中丞家的孙女林芙，“竟要公主来等你。”
    “是啊，你有意见？”
    还不及岑樱说什么，叱云月先开了口：“我说林三娘，你少在那拐弯抹角地阴阳怪气，我们来迟是因为在路上碰见了白鹭府的薛指挥使，人家兄妹见面自然要问候几句，所以耽搁了一会儿，你也要有意见吗？”
    叱云月性子爽朗，历来瞧不惯林芙、舒妙婧等一干人矫揉造作的做派，是以从来与她们玩不到一块。此时爆炭似的一点即炸，林芙脸上霎时便有些挂不住。
    坐于席间的薛瑶却好奇地问道：“啊？碰见了我哥哥？他今天不是一早就走了吗，怎么会？”
    她脸上神情天真又无辜，却是在质疑叱云月说谎。席间众人窃议纷纷，唯独薛姮脸烫如烧，低下头，绣玉兰花的锦袖下指甲深深地嵌入了掌心里。
    “薛七娘你爱信不信。不信，你大可现在回去，说不定还能赶上。”叱云月不耐烦极了。
    “可，可是……”薛瑶还想拉上薛姮为自己证明，然转念一想，薛姮历来胳膊肘往外拐、定会帮着那村女的，只得硬生生忍下。
    “好了。”最终是长乐公主这个东道主出来打圆场，她脸上挂着虚伪的笑，“都是自家姊妹，有什么好红脸的呢。永安姐姐可不必这么客气，姝儿心里一直拿姐姐当亲姐妹看待，只是迟到一会儿，不算什么的。”
    “快入座吧。螃蟹要上了。”
    今日的席位是按地位家世排的，岑樱的位置被安排在右手边第二位，与薛姮比邻，右三位则是同出定国公府的薛瑶。
    原本在薛家姊妹之中，自是以岑樱最尊贵，但薛姮是圣人钦点的太子良娣，按照与皇家的关系远近，就要高出她一头了。
    “姮姮，你也来啦。”
    岑樱在自己的位置上坐下，亲昵地挽上她的胳膊，“你怎么啦？脸怎么这样红。”
    她声音虽小，薛姮却受了惊吓，惶惶抬起酸软的手摸了摸自己的脸，勉强笑了笑：“没什么……只是有些不舒服。”
    她的脸果然很烫，毫无遮掩的腿.间酸疼依旧，小腹处也隐隐泛着疼，无一不说明她方才经历了怎样的一场噩梦。
    今晨，她本急着赴长乐公主的约，一打开车门，长兄却已经在里面了。
    他总是这样，只要兴致上来，是不会顾及她的脸面和死活的。尽兴之后，竟连里头的衣裳也不给她，就这么荒唐地逼她来赴了宴……
    或许她该庆幸那马车的藏声效果不错，庆幸方才所有人的注意力都在薛瑶和岑樱身上，所以没人发现她的异样，没有在经过闹市时被人认了出来。否则，她就真的没脸再活在世上了……
    岑樱见她似乎有心事的样子，待自己也不似从前那般亲密无间。只猜想也许姮姮知道了什么，心下微微忐忑。
    两人之间的情形被长乐公主全看在眼里，微讶之余，不免得意。
    瞧着这两人之间的光景，必是因为薛姮将与太子成婚之事闹了不和，如此一来，倒更方便她们动手了。
    宴席开始，锦宴佳肴流水似的呈入，暖热香醇的菊.花酒，从江南加急送来的金秋八月蟹正肥的螃蟹，还有各色毕罗点心。席间欢声笑语，罗绮流香。
    薛姮一心只想早点捱过这难熬的宴会，如坐针毡地坐着，瞥眼瞧见身侧的岑樱正对着侍女新呈上的拆蟹的蟹八件发怔，不禁问道：“怎么了？”
    岑樱十分不好意思：“我，我不会……”
    她是乡下人家出身，虽然吃过螃蟹，却都是拿石头砸、拿竹片敲，虽然省事又便利，万不能搬到这宴席上来。
    薛姮道：“我来吧。”
    她取过了自己的那套蟹八件，锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针，件件都以纯银制成，丝毫不顾拆蟹的繁琐，认真仔细地替她拆起了蟹。
    动作行云流水，十分优美。
    “你尝尝。”她将拆出的蟹黄用小银筷子夹到岑樱碗里，温柔笑着说。
    岑樱自方才便一直怔怔地盯着她看，待她拆完蟹，将近乎完好无损的蟹壳蟹钳摆放整齐形成一只完整的蟹时，看她的眼神便近乎崇拜。
    “谢谢姮姮。”她由衷地赞叹，眼睛里似亮着星星，“姮姮好厉害啊！”
    薛姮淡笑着点了点头，心思却渐渐脱离躯壳。
    樱樱是多好的女孩子啊，若非十六年前的那场阴差阳错，拆蟹这样的小事，对她来说又算什么呢？她才是真正的侯府千金，而自己，不过是个冒牌货罢了。
    她占了她十六年的荣华富贵，到头来，还要抢占本应属于她的美满婚约……她只恨自己为什么那么懦弱，为什么没有在接旨那天抗旨，至少这样，她还能问心无愧。
    蟹宴既罢，众人簇拥着长乐公主往后园去赏花，衣香鬓影，笑语欢声。
    交好的贵女千金们凑在一处玩闹着，岑樱与薛姮落在后面，身旁还跟着叱云月。
    “姮姮，你今天怎么都不说话啊。”
    岑樱挽着薛姮的手臂，直觉她今日格外的沉默。
    薛姮正忍着腿.间的软酸与泥泞艰难地步行，她勉强笑了笑，摇头：“没事的，只是身上有些不舒服，许是小日子快来了……”
    四周都是人，岑樱有心想和她说说话，拉起她的手往小路走：“姮姮，我们去那边，我有话想对你说……”
    叱云月这时正被两三个将门的女孩子缠着和她们说了几句话，只一扭头的功夫，两人便不见了。她大为光火，随手抓过一个随侍的宫人：“人呢？”
    “将军是问永安县主和薛娘子么？好像往那边去了。”宫人指了个方向。
    真是麻烦。
    叱云月暗骂一声，提剑匆匆追去了。而小路的另一侧，岑樱已拉着薛姮走至了碧波荡漾的澄翠湖边，关怀地问她道：“姮姮，你今天到底怎么了。”
    “你方才都不和我说话，我还以为、你不理我了。”
    薛姮摇摇头。看着她满含担忧的眼睛，心中忽然愧疚得无以复加。
    “县主，会怪薛姮吗？”她问，“是我抢了您和太子殿下的婚约。”
    两人此时已行至湖畔，湖中红尾筛筛，落花点点，湖水清澈澄碧，倒映着满天苍然蓊郁与阳光投射下的点点金箔。
    风声簌簌，四周除她们之外一个人也没有。
    岑樱一愣：“你都知道了啊……”
    “嗯。”薛姮轻声说，“那天在高阳姨母府上，我看见樱樱给殿下绣的帕子了。”
    她便不好意思地垂下了头，扭捏转向了湖面：“其实，我今天来见你，也是想和你说这件事的……”
    一句话还未说完，背后突然袭上一股巨力，推攘着她不受控制地朝湖中跌去。岑樱惊叫一声，手慌足乱之间，竟是将身侧的薛姮一起拉下了水！
    被秋阳照得微暖的湖水霎时蔓延而上，湿透裙衫，似画笔勾勒出少女窈窕的曲线。像是等着这一幕似的，四周树丛里响起林芙的声音：“不好了！薛娘子把县主推下水了！”
    作者有话说：
    第33章
    秋日的湖水虽不刺骨,到底也是冷的，被人这么贸然一推，岑樱还不及反应过来喉咙里便灌了一大口水,鼻端也被水流漫入，疼痛欲裂。
    她是学过游泳的，幼时和哥哥住在柔然边塞,夏日里,常常和他还有他养的小狼一起去附近的河边摸鱼、打水鸟。跟着哥哥和小狼，她也学会了游泳,虽说姿势可能不太雅观，但保命是足够了。
    是以，她慌忙调整好呼吸,双臂压水双足后蹬,很快便掌握了平衡浮出了水面。又焦急地扭头去瞧水里沉浮的薛姮：“姮姮，你怎么样？”
    薛姮这时已整个人都坠在了水里，流水若潮水蔓过她头顶，一丝声音也没有。岑樱忙游过去，抱住了仍在不断下坠的她。
    四周都是水流咕咚咕咚流逝的声,间或杂着几声湖畔嘈杂的喧闹，耳边似乎有人焦急地在唤着自己的名字，但薛姮已听不清了。
    耳边充斥的是辱骂与嘲笑的声,似一缕又一缕的水草将她缠缚,在这几将人溺毙的黑暗里格外清晰：
    “你们看她呀，竟然什么也没穿。”
    “怎会这般淫.荡,光天化日的,竟然什么都不穿就来赴宴。”
    “你们还不知道么？她就是个贱人,十四岁就爬了自己兄长的床,真是该被拉去浸猪笼！”
    “我要是她啊，可没脸再活在这世上。不如死了，倒也干净！”
    ……
    身子仍在下坠，吵闹声与嘲讽声都越来越远，她似陷入了漫长的黑夜里，空气与喧嚣都在一点一点远去，渐至无声无息。
    那么，就这样悄无声息地溺毙在这池塘里吧，没人会发现她的不贞，也没人会发现她的不堪。这种每天担惊受怕还要受辱的日子她过够了，只是在她死后，她们发现她的不洁后又会怎样看待……
    “姮姮……”
    岑樱此时已经游到了薛姮身边，见她一点动静也没有，不免有些害怕。
    她游至薛姮腋下，驮着她手臂，将她自水中架起向湖面游去。
    秋日衣裳不算厚重，但入水后便似绑着个秤砣，直直地将二人往下坠。岑樱费力地将人拖至湖畔。
    岸上不知何时已聚满了被林芙那一嗓子喊来的贵女，连同长乐公主在内，都已赶了过来。她似乎万分惊讶：“永安姐姐，这是怎么了？”
    二人身上都已挂满了水草和水面漂浮的落蕊树叶，经水润湿的衣裳紧紧贴在身上，女孩子的柔软窈窕一览无余，十分狼狈。
    一众贵女离得老远，对着她们惊讶地指指点点，却无一人上前施救。
    岑樱不理，不顾渗入肌理的湿冷将已近昏迷的薛姮拽上岸来，背影恰好挡住了一干人等的视线。
    但当她按住薛姮的腹部欲按压时，却发现有些不对。
    今日阳光晴好，衣服不过两件之数。又是上好的绸缎面料，入水后便紧紧依附在身上。岑樱发现，姮姮内里，似乎是没有衣裳的……
    咦？难道方才挣扎间掉水里了？
    不会啊……
    正疑惑着，薛姮已经悠悠醒转，怔怔地睁开目来看向她，离体生魂还未归体内，眼角余光忽瞥见那端望过来的长乐公主一干人等，煞如受惊的小兔扑进了岑樱怀里：“县主……”
    “你帮帮我……帮帮我……”
    这一声竟带着哭腔，她珠泪若珍珠乱洒，楚楚可怜。
    只有她自己清楚发生了什么，她的小衣和亵.裤都在长兄手里，若被长乐公主她们知道了，她就全完了……
    岑樱不明所以，但还是依言搂住了她，小手安抚地在她背上轻拍。
    身后，叱云月隔得老远瞧见二人的情形，唬了一跳。