这一年的西南战事，傅宗龙心中苦涩难堪，十万大军在大山高原中糜费粮饷，却寸步不得进。反省自身，傅宗龙哪还有选择的余地，一阵寒风吹开窗户，将厅中几根蜡烛吹灭，黑暗中傅宗龙轻轻叹气，这身后名暂且顾不上了，先顾眼前吧，明年春暖花开后，倘若仍不能突破高原大山的阻挡，他也没脸在这个位子上坐下去。
    前线，定边堡。
    成群结队的生番又冲了上来，踩着层层叠叠的尸体，挥舞着弯刀不畏生死的扑过来。明军反倒适应了生番的战法，竟从容起来，两侧箭楼上的铳手不急着发铳，瞄准了，等到大群冲上来才数十杆火铳齐发，凌乱的铳声渐渐密集起来，下头的枪阵压力大减。
    几把弯刀打着转掷过来，前排明军纷纷低头，不躲不闪。
    锋利的弯刀激射在头盔上，厚实的棉甲上，颓然落地，生番引以为傲的弯刀在明军厚实的甲胄面前，成了笑话。
    “虎！”
    一声大吼，数排枪阵竟齐齐上前一步，疯狂的生番竟有些心怯了，一边后退，一便哇哇大叫着。哨官张虎心中踏实了，生番虽然凶蛮可终究是人，人有不怕死的么，没有嘛，不怕死是因为杀的不够多。高处，箭楼上的铳手趁机组织了一轮排铳，将一个个惊恐嚎叫的生番射翻。
    “虎！”
    明军枪阵再上前一步，生番气势汹汹而来，竟虎头蛇尾，被明军枪阵，铳子杀的胆寒了。
    “莫追！”
    张虎喊住大步向前追击的部下，退回来整队，呼啦一下全体坐下了，趁机恢复消耗的体力。张翼一屁股坐到地上，虽是天寒地冻却出了一身热汗，随着抓起落在地上的一把弯刀，突发奇想，这些生番怎能拥有这样打造精良的弯刀，背后有人支持么。
    不经意间，张虎却道尽了生番的虚实。
    深夜，大吉岭，虎丘。
    定边堡西南十里有一座虎丘，山脚下避风处，一行人看着前头攻堡的生番们败了下来，一个身穿虎皮，头上插着野鸡尾的老年生番面色十分阴沉，几个身穿暗红色军服的洋兵提着西洋刀，无奈摊手。还有一伙身穿棉袍，包着头巾的大胡子将领，神态倨傲。
    一群将领，首脑身后的山林里，竟蹲伏着一伙荷枪实弹的洋兵。洋兵后头则是靠着马匹，骆驼正在休息的头巾兵，一片醒目的红头巾，被明军新称为头巾军，胡子军。因为这支军队中的军官，大多留着大胡子，后来才知道这是印度莫卧尔帝国的军队。
    北方大战，莫卧尔帝国皂按捺不住，意图插手。
    这个时期的莫卧尔帝国还是很能打的，这个帝国并非是后世的印度，这是一伙突厥化的蒙古人建立的帝国，信奉伊斯兰教而不是印度教，这是一个强盛的帝国也是大明南征的新对手，此时，大明君臣还对这个对手了解极少，定边堡之战，便是大明与莫卧尔帝国的初次交手。
    生番凶悍的进攻无果，败了下来，任那位大族长如何呵斥打骂，再也不肯去送死了。洋兵们咧嘴，红头巾们开怀大笑，对着那些丧了胆气的生番指指点点，野蛮的生番竟然也会贪生怕死么。
    “列队！”
    生番们丧了胆气，洋人雇佣兵便按捺不住了，在指挥官的叫嚷声中纷纷起身，检查弹药，抱着火铳猫着腰，走出密林略微整队，便排成横队往定边堡进发，这伙验兵装备精良，前头的抗着斧枪，提着大剑，斧头，个个膀大腰圆身材又高大，穿一身暗红色的军服。
    “进攻！”
    看似凌乱的数百洋兵，手足并用爬到堡前，便整队备战，哗啦呼啦的甲页响动，由剑手，斧手，斧枪手开路，大批火铳兵则排着横队，抱着一杆杆粗长的火绳枪，缓缓压上。
    张虎正在指挥部下重新占领堡墙，堵死堡门，此时，天色刚刚发亮。
    一片火红色的人影压上了上来，张虎先是心中一喜以为援兵到了，细看立知不妙，明军的军服是明红色的，这伙人马的军服是暗红色的，还是有极大不同的，这是一伙训练有素的劲敌。张虎立知不妙，情急下取出炭笔草草写了几行字，命亲兵从后山出走，请援。
    “起来，起来！”
    士官们的叫声中，明军残部纷纷起身，列阵。
    张虎往着半山腰上猫着腰，提着大剑斧头的敌兵越来越近，心中叫糟，催促部下们发动各种防御设施，夜里被生番偷袭丢了堡墙，大量防御设施被破坏，可炮还在。
    “炮呢，上墙！”
    嘈杂脚步声中，十余个明军将两门虎蹲小炮抬上堡墙，冒着热汗手忙脚乱的装填起来。
    五百步，张虎额头也冒汗了。
    他麾下残兵不过五十，当面之敌却足有三五百人，十倍之敌，能不能守住全看这两门小炮了。
    四百步，两门虎蹲炮已装填完毕，炮口朝下。
    三百步，张虎轻轻一刀劈在绳索上，将保全下来，生番们来不及破坏的一些滚木放了下去。
    “滚木！”
    绳子被劈断，四五根滚木蹦蹦跳跳沿着山坡滚了下去。密集而嘈杂的脚步声，很块被惨叫声盖过，走在最前头的一个洋兵斧手，惊恐的看着一根粗大圆木压过来，嚎叫着被砸倒，揭开了定边堡之战的序幕，进攻中的洋兵不得不四散躲避，找掩体。
    咚咚咚！
    又粗又大的滚木蹦跳着，将身材高大的洋兵砸倒，惨叫声中，英格兰雇佣兵尝到了在东方战场上的第一波伤亡，十余个洋兵倒在蹦跳的滚木下，死的极惨，让观战的英格兰军官勃然大怒。一个军官，劈手揪住生番大长老的衣领，大声咒骂起来。
    此番偷袭，三方联军是做了精心准备的。
    先由生番冲上去攻占明军驻地的堡墙，破坏防御设施，再由洋兵和印度兵发起第二波进攻，奈何堡墙攻下了，那些生番们脑子却不太好使，竟没有将滚木破坏一空。那高大的洋军官咒骂着，眼见进攻部队受阻，竟拔出指挥刀领着几个军官跑上去了，指挥受阻的部队展开攻势。