又过了两日，湖北标营大举来援，吕胡两人也到了分别时，互道一声珍重，山水有相逢，春风入卷来，青山不改绿水长流。清涧团练兵少又非正牌子明军，便借此机会撤了下去，脱离了战场。两百余骑携带大批曹文诏馈赠的军械，在祁连山中迤逦而行，来时三百多后生战死了八十二个，曲终人散时不免有些伤感，怅惘。
    崇祯十一年，八月。
    随着各部明军涌进祁连山中段，围追堵截，约六万鞑兵被层层包围在长约五十里，宽不过数十步的扁都古道里，动弹不得。这条狭长的古道两侧奇峰林立，时而盘旋蜿蜒而至山峰，时而俯冲入河谷，两侧山石间又随处可见古人涂鸦，威严的佛像。
    这条五十里长的扁都古道，便是盛唐时边塞诗作的出处。
    这条连同甘肃，青海的交通要道，两千年来几经易手，可说这条古道的归属权，便代表着中原王朝的兴衰更迭。如今大明再次强盛起来，夺了这里，那激烈的手段竟与历朝历代都不同，前线还在激战围剿，后头大批民壮便在峡谷两端大兴土木，兴建军堡。
    大兴土木，是明末中兴的标志，明人摒弃了千百年来中原王朝的鸵鸟政策，变的十分激进，在西北，在西伯利亚，在西南大肆修建城市，要塞，堡垒，凭借这些坚固的城池，将势力一步一步的向外扩张，并很快形成了一套以战养战的章法。
    强汉，盛唐时，天朝上国做梦都想占据这西域的天然草场，彻底占据这五十里扁都古道，非是不愿，而是不能。汉人，唐人都知道要对外扩张就要筑城，多筑城，筑坚城，苦苦寻觅却做不到。筑城，这是一个中原王朝永恒的话题，在读书人眼中筑城便是好战，便是糜费国力，便是残暴不仁。
    如今这世道，散发着酸臭味的圣贤文章不值钱了，摆脱了束缚的大明轻装上阵，在边陲之地大量修筑坚城，形成了以坚城为核心的防御体系，明人还虚心的学习了蒙古人三百年前征服世界时的战法，以战养战，随着西蒙古联军大势已去，被层层包围的鞑兵出现大规模成建制的投降。
    大都督行辕此时下发一道军令，前线明军开始大量接收俘虏。
    以战养战么，离不开这些成本低廉的劳动力，除少数依托天险顽抗的鞑兵，五万多准葛尔人，瓦剌人成了明军的俘虏。大都督令，在长五十里的扁都古道驻军，就地修建俘虏营收容降兵，背靠甘肃，前出青海，在扁都古道靠近青海一边的出口，修筑要塞。
    这座要塞坚城，由大都督马城定名为，祁连城，这竟然还是一座坚不可催的石头城，长五十里，宽三十里的祁连城通体由山石打造，建城后号称大明西北的明珠，一座永不陷落的要塞，其坚固程度，险要程度不亚于钓鱼城，可说这座祁连城，便是用西蒙古人的尸骨建成的。
    在这样奇石林立，高三千多米的祁连山修建要塞，哪得死多少人呐。
    除了这座祁连城，在大明的筑城计划里，还要在青海修筑十座以上的坚城，五万蒙古降兵远远满足不了需求，为此马城密令军宪司，做出一些见不得人的勾当，白焕章忠实的执行了马城的命令，从东起延绥，西至准格尔盆地的广袤地带里抓人，筑城。
    这是一个野心勃勃的计划，此后十年间，军宪司在西北抓了多少人，无法计算。一具具蛮夷的尸体成就了大明中兴，这见不得光的筑城计划，甚至一直维持到蒸汽火车时代，仍有大量蒙古人，回回在广袤的西北之地做苦役，筑城，修铁路，那又是另一段传奇。
    崇祯十一年，八月末。
    西北大捷的消息传到江南，举国欢腾，就连崇祯皇帝也正经八百的领着群臣，举行了盛大的庆典祭天祭祖宗，此时，再也没有什么力量能阻止大明的对外扩张，大明进入波澜壮阔的殖民时代。
    西北，大战过后近四万辽骑主力重新集结起来，马不停蹄，休整五日后悄然回师西伯利亚，而此时，乌拉尔山口正在激战，明军五万对垒东欧联军二十五万，主帅李争鸣陷入苦战。后世人说到乌拉尔山脉，都知道是欧亚分界线，然而却少有人知，这条分界线其实并不险要。
    乌拉尔山脉作为一座山脉，它实在是太矮了，无法起到天然屏障的作用。乌拉尔山脉最高峰也不到两千米，大部分地段平均海拔只有五百到一千米，说到地形险要还不如祁连山，可说处处都是突破口，它只是欧亚大陆的天然分界线，却并非合格的天险。
    李争鸣死守的这段山口，是在乌拉尔山脉的南段，战场长约十里，宽三十里，最高峰不过五百米，从这里再往南便是广袤的哈萨克草原。李争鸣死守乌拉尔山脉南端也是迫于无奈，不得不守，倘若放弃南线不守，东欧联军便可从平坦的哈萨克草原，一路畅通无阻的绕路中亚冲进西伯利亚。
    李部五万兵马死守南线还有一层用意，卢象升也是怕哈萨克人顶不住压力，举国投降。对于大明和哈萨克汗国脆弱的军事联盟，卢象升可不敢寄予厚望，总算要防一手的。倘若哈萨克人顶不住巨大的军事压力，突然倒向东欧联军一方，总不至于手足无措。
    乌拉尔山南端，一处隐秘的山窝里。
    大战将起，李争鸣自发迹以来，从未面临过如此凶险的局面，如此巨大的军事压力。当年之敌有老对手哥萨克轻骑五万，俄军三万，还有一部波兰军，全是机动性超强的骑兵，约十万众滚滚而来，面临两倍之敌，李争鸣心中实在没什么底气。
    他所能凭借的便是麾下精兵超强的组织性，丰富的战争经验，还有预设阵地，预设阵地很重要。只要他的防线不崩溃，五万明军就在山里守着，十万敌骑就不敢长驱直入，倘若他的五万兵马顶不住压力，真全军覆没了，南线门户洞开敌骑长驱直入，那便是一场大灾难，想想那后果都可怕。