“我们都知道，这场战争，还远远没有结束。
    就在西边的迷雾森林，依然有大量的精灵军队，谁也不知道它们会在什么时候对我们展开新一轮的进攻。而在此之前，它们已经这么做了，它们曾经占据了我科特行省西部超过一百个大小城镇，超过十万人死于战火，上百万人流离失所无家可归。”
    卡帕多西亚公爵的声音通过铭刻在四周建筑上的魔法阵传向四面八方，玛诺城的每一条街道，乃至城外原野，都能听到他的声音。
    “这是一场噩梦，一场我每次从梦中醒来，都会痛不欲生的噩梦！
    它们的铁蹄踏过我们辛勤耕种的农田，它们的火把点燃我们祖祖辈辈居住的房屋，它们杀戮我们的妻子，我们的孩子，掠夺我们的财富，把我们如同牲口一般驱赶出我们世代居住的土地。
    每到一个地方，总有一幕如同刀子一般刺进我的心脏。我不敢相信，那些被焚烧后，只剩下一片焦黑的残垣断壁的废墟，就是富饶的科特行省。我也不敢相信，那些长满了荒草的农田，那些死气沉沉，散发着恶臭的村庄，就是我曾经无数次旅行过的美丽地方。”卡帕多西亚公爵的声音有些哽咽。
    他所说的每一个字，都引起了民众的共鸣，尤其是那些从西边逃难过来的难民和落魄贵族们，更是早已经热泪盈眶。
    人群中，渐渐响起了哭声，男人们死死攥着拳头，咬着嘴唇，女人们则捂着嘴，抱着彼此，泣不成声。
    “我花了很长的时间，才接受了这一切。”卡帕多西亚公爵的眼眶中眼泪打着转：“这是现实，是我们所有人的不幸，更是我卡帕多西亚家族的耻辱！我的无能，让我身后看着我的先祖蒙羞！”
    “父亲。”一旁的凯伦上前一步，扶住了公爵颤抖的身体，眼眶微微发红。
    “没关系。”卡帕多西亚看了凯伦一眼，深吸一口气，抑制住激荡的情绪，开口道：“或许，我们无法选择自己的命运，可是，我们可以选择怎么去面对它！
    这里，是自由而繁荣的科特行省，是我们祖祖辈辈生活的地方。这里的每一寸土地，都凝聚着他们的血汗，每一栋房屋，都记载着他们的生活，在我们的身上，流淌着他们的血脉。他们从来不曾向谁屈服，今天，我们也绝不低头！我们在战斗！并将一直战斗下去！”
    所有人都泪眼朦胧的看着卡帕多西亚公爵，浑身的血液在他铿锵有力的声音中沸腾。
    “不久之前，我们在贝拉城下，遭遇了敌人最凶狠的攻势。当它们的前锋兵临贝拉城下的时候，没有人相信我们会获得胜利。可是，我们赢了！我们在贝拉城下，歼灭了精灵军队五千五百余人，我们还将精灵赶回了迷雾森林！”
    卡帕多西亚公爵激动的举起了双臂，一声狂吼：“为贝拉城大捷，欢呼吧，科特人！”
    “科特万岁！”
    “迦南王国万岁！”
    卡帕多西亚公爵的话音刚落，人群就爆发出一阵炸雷般的吼声。这声音顷刻间席卷了整个城市，直冲云霄，激荡风云。
    无论是广场上的人们还是军营中的士兵，无论是走下马车的绅士和贵族还是难民区里的难民，所有人都跳了起来。每一个人的脸上都涨得通红。每一个人都在向天空抛洒着能够抛洒的所有东西，帽子，纱巾，外套……一切。
    他们跳着，叫着，挥舞着手臂，互相拥抱着。整个玛诺城，在这一刻，陷入了狂欢之中。
    在这欢呼声中，卡帕多西亚公爵大声道：“让我们为我们的英雄授勋！”
    授勋仪式，是早就准备好的，随着卡帕多西亚公爵和王室特使并肩而立，一位位贝拉城之战的功臣，在埃尔夫的唱名声中，一一上前接受勋章。
    “雇佣军第一营第二大队第一小队，队长肖恩，授三级金狮勋章，骑士协会注册，晋王国二级虎尉，授b级采邑一处，册封为一等男爵。”
    人群掌声四起。
    所有人都在啧啧赞叹，没想到这一次公爵和王室下了这么重的本钱。肖恩从一个普通平民骑士，一跃晋入贵族行列，还能获得一个b采邑，简直是一步登天！
    不过，这都是他应得的，对于他获得的这些，人们会羡慕，但没有一个人会嫉妒。
    随着卡恩的唱名，几位功勋着著的雇佣军战士们接连上前接受勋章和册封，每一个人都得到了骑士协会注册和采邑的封赏。
    气氛，在这一刻已经被完全引爆了，每一位走上前的战士，都得到了民众们最热烈的掌声和欢呼声。
    从雇佣军开始，到贵族部队中的功臣，到志愿军的勇士们，整整五十人走上庆典台，接受封赏。同时，卡帕多西亚公爵和王室特使还宣布，公爵和王室将额外拿出两百万金币，犒赏贝拉城参战将士，并优厚抚恤所有战死士兵的家人。
    最后，当埃尔夫宣布庆典仪式结束，三日狂欢开始的时候，卡帕多西亚公爵在铺天盖地的欢呼声中走下台阶，注视着魔武学院的学员们，微笑道：“今晚，在我的城堡里，会有一场舞会，我很荣幸邀请魔武学院优秀的年轻人来参加。”
    听到卡帕多西亚公爵的话，所有学员都激动起来。
    他们中大部分都是科特人，也就是卡帕多西亚公爵的臣民。别说普通平民出身的学员，就是贵族子弟们，也很少能有参加公爵城堡舞会的机会。
    要知道，那可是科特行省最顶尖的达官贵人们聚集的地方，地位稍微低一点，连进去看一眼的机会都没有。任何一个贵族领主，能收到公爵的舞会邀请，都是无上的荣耀。参加一次舞会，足够他们在又嫉又恨的贵族中炫耀好几年了。
    而现在，公爵竟然准备邀请魔武学院的学员！
    听到这个消息，许多人的呼吸都变得急促起来。
    “当然，城堡舞池太小，容不下太多的人。”卡帕多西亚公爵有些歉意的一笑，转头看向台上的凯伦：“凯伦，你说怎么办？”
    众人的目光中，凯伦的视线从楚风身上一掠而过，淡淡的道：“前三排好了。”
    庆典仪式结束，广场已经变成了欢乐的海洋。
    街道上，游行的花车，载着乐队，缓缓而行。身后，洋溢着欢乐笑容的男男女女拍着手，踏着步，如同一对对鲜艳的蝴蝶般，跳着轻快的舞步。长号手在城墙上吹响了号角，无数的花瓣从升起的气球中撒下来，把城市笼罩在姹紫嫣红之中。
    骑士比武场的比武骑士们已经开始了热身，角斗场里人满为患，路边的艺人们，卖力的表演着自己的拿手绝活，玛诺城卫队士兵推出一个个巨大的酒桶，在早已经迫不及待的酒鬼们的欢呼声中，拉开了三日狂饮的序幕。
    而庆典台下学院方阵的气氛，却渐渐变得有些微妙起来。
    这个时候，卡帕多西亚公爵和嘉宾们都已经离开了，大部分的学员和教导们也在解散之后各自散去。一些加入了狂欢的人群，一些自行返回学院，剩下没有走的，就只是前几排的学员。
    前三排还沉浸在惊喜中不能自已，第四排则失魂落魄，郁闷到了极点。
    全科特行省最尊贵，最有权势，最有财富的人，都聚集到这里了。而自己，距离这一切只有一步之遥，却咫尺天涯。
    一想到这里，大家就恨不得跟前面的这些家伙来个掉包。
    不过，这也只是想想而已。
    这次被选中的，除了位于队列最前面的二三十名教导之外，还有总共七十名学员，其中大部分都是各大队教导最心爱的弟子。
    对于这些人受邀参加舞会，大家都不觉得有什么可嫉妒的。毕竟。就算凯伦没点到他们。凭他们中某些人的家世身份，得到一张邀请贴也不是什么难事。
    而让许多贵族子弟不忿的是，身份尊贵的自己没能得到这个机会。可在这受邀的七十个人中，却有一帮土包子混了进去。尤其是看着那几个一年级e队的废物乡巴佬，几个脾气暴躁的贵族子弟顿时就骂骂咧咧。
    “他们也能参加公爵舞会，真是老天瞎了眼了！”
    “哼，不过是运气好罢了！”
    “一群穷鬼，还想参加舞会呢，我看他们连最便宜的礼服都买不起，去了也是丢脸！”
    “我倒想看看，我们没去的地方，谁敢去！”
    随着这一声声毫不掩饰的讥讽和一道道轻蔑的目光，那些刚刚被幸运砸中了头的平民学员，脸上的惊喜还没有褪去，就变得惶然煞白。
    他们只是身份低微的平民罢了，卡帕多西亚公爵邀请的舞会固然吸引人，可如果因此得罪了贵族，只怕付出的代价会比放弃一次舞会要大得多。
    谁也不想和那些被贵族们盯上的学员一样被赶出学院，从小到大，他们和他们的家人吃了这么多苦，不就盼着有一天能够出人头地吗？如果这一切因为一场舞会而被断送，不管是对他们自己，还是对家里期盼的亲人来说，都是致命的打击。