杜暹话还不过三句，已经打算告辞了。
    裴旻错愕之余，赶忙将之叫住。
    尽管他知道，自己一代文宗的身份，兼之怀有《三字经》以及类似于《师说》那般可流传千古的劝学文章，让他在士林中的声望一时无两。
    士林上下莫不以见他一面为荣。
    就如小说里的陈近南一样，大有“平生不见裴静远，再称名士也枉然”的意思。
    但他不是猴子，杜暹这见一面就走……
    真当是看猴呢！
    裴旻说道：“杜先生至孝，诚乃我辈楷模。只是安西局面，错综复杂，先生这一走，边疆要局可安排妥当？”
    前一句夸赞，裴旻是有感而发。
    诚然！
    丁忧守制是传统的道德礼仪，但是杜暹身为安西副都护，碛西节度使。安西军政第一把手，号令西域昭武九国国王，是为王中王。
    真要分个高下，是仅次于裴旻、张守珪的存在，是大唐边帅第三人！
    身居这种雄职，杜暹毫不留念，说辞官守孝就辞官守孝。
    这份魄力与孝心，确实让人敬服。
    只是就如裴旻话中的真正用意，杜暹固然如袁履谦说的那样，有着书生意气，但他在西域干的确实不错。清廉勤政，深得人心，西域诸国，皆以他马首是瞻。
    他这一丁忧辞官，西域能否安稳，是重中之重的事情。
    杜暹颇为自信的说道：“这个国公放心，某在辞官之前，已经安排妥当了。现在安西要务由我的副手夫蒙灵察负责，我以向朝廷举荐他继承我的职位。即便朝廷不许，在新的副都护到任之前，灵察也会守到最后一刻，确保安西无恙。”
    夫蒙灵察？
    裴旻对这个名字有些熟悉，但记不起他的事迹履历了。
    不过既然在历史上有名有姓，应该是个人物。
    杜暹是回乡奔丧守孝的，自然不能与之痛饮闲谈，确认安西无虞，裴旻便送他离开。
    正想返回节度使后院，裴旻顿了一顿，绕了一圈，来到了孙周的官署，吩咐孙周安排展如亲自去一趟西域。
    孙周不解的看着裴旻，问道：“可是西域有什么变故？”
    “没！”裴旻道：“只是求个安心，原安西大都护府副都护杜暹家中亲人意外病故，他本人没有任何征兆的离职，让完全平稳安定的局面，有着小小的波澜。尽管杜暹再三说夫蒙灵察可以信任，有足够的能力。但终究未经历考验，是否能够镇得住场面，并不好说……能自然是最好，要是不能，我们也可帮衬一二，免得生什么意外。这多一手准备，终没坏处。”
    孙周自是应诺下来，着手安排了。
    接到命令的展如第一时间赶往了安西。
    从凉州姑臧到安西的路并不好走，别说入西域，就是进河西西州都是极为不便。
    当年高昌王麴文泰依附西突厥，阻遏西域各国通过其境向唐入贡。
    李世民派遣侯君集灭高昌，途中就受两千里沙碛困扰。
    即便高昌国灭多年，两千里气候异样的沙碛依然给往来的交通造成极大的不便。
    哪怕展如有过特别训练，也耗费了不少的精力才过了沙碛，进入了西州。
    到了西州，几乎等于到了西域一般。
    展如在高昌城住了一夜，穿过大沙海到了焉耆镇，通过铁门关、乌垒州到了安西大都护府所在的龟兹。
    展如以寻亲为由，四处打探着情况。
    龟兹上下一片和平，并没有任何异样。
    往来的旅人都安逸的自顾自的生活。
    相比河西的汉胡七三对分，在这西域彻底反了过来。
    街上往来的大多是高鼻深目的西域人，汉人则居于少数，而且大部分汉人多是凶神恶煞的存在。
    因为西域偏远，古人本就恋家，有极强的地域感。
    即便逼不得已搬家，也不会选择天高皇帝远的西域。
    在西域的汉人，不是兵士，就是流放来的罪人，极少有平民百姓。
    不过因为是唐朝的地盘，即便是胡多汉少。上到官员贵族下至商贩百姓说的都是华夏语，而且极为标准。
    毕竟唐朝威临西域，已有不少的年日了。
    展如在龟兹上下逛了一圈，先是高档青楼，再是低档酒馆，都留下了足迹。
    见龟兹上下，豪门贵族依旧开心玩乐，醉生梦死；贩夫走卒也自得其乐，用心赚钱，并无任何异样。
    展如还特别留意了大都护府的情况，杜暹创建了一套合理的都护府运行机制。
    作为继任者的夫蒙灵察，并未在机制上做任何改动。
    就算杜暹离去，整个安西一样依照原有的轨迹发展。
    展如调查了半个月，确定一切无恙之后，以特殊的情报方式，将消息传给了凉州的孙周。
    他自己并不急着离开，继续调查着安西的情况。
    这一天展如夜里给冻醒了过来。
    看着一旁已经熄灭的炭火，点燃了蜡烛，听着窗外不住呼啸的风声，想要推开窗看一看，却发现自己居然推不动。
    屋外的大风，将松动的窗户，压得死死的，寻常力气居然推不开。
    展如打了一个哆嗦，不在强求，披上了大衣，找楼下值夜的伙计要了一些炭火，口中抱怨了两句天冷。
    这西域的气候，比关中冷得多，较之凉州也更胜一筹。
    值夜伙计笑道：“客官是不知道，我们这里每到这个时候是最冷的。第一场雪，还没适应。只要熬过了今日，冻着冻着，就不冷了。”
    展如这才知道居然下雪了，多问了一句。
    值夜伙计极会说话，滔滔不绝的说道：“起更的时候就下了，现在屋檐上差不多都堆积了三尺雪呢。这雪下得突然，也不知要冻死多少牲口。”
    展如也不以为意，搓着冷的发麻的手，继续睡了。
    第二天裹着大衣，展如没有缩在房间里，而是来到客栈大堂，叫了热粥油饼，听着周边旅人的闲聊。
    周边的旅人话题都围绕着这突如其来的大雪，说着大雪造成的影响。
    一桌旅人的交谈吸引了展如的注意。
    “太可惜了，一千多匹上好的骏马，就这样冻死了，损失可不小。”
    “可不是，都是良马，每一匹都价值上百贯呢，就算突骑施在怎么财大气粗，也要气得吹胡子瞪眼吧。”
    展如听到突骑施，心底一动，忙问道：“两位大哥，请问你们说的可是交河公主送来的那千匹骏马？”
    在来到龟兹的时候，展如就听说了交河公主在杜暹面前装象一事了。
    过了许久，也没怎么当一回事，这时听起来，却有了不好的预感。
    杜暹打了交河公主的使者，让突骑施丢了面子。
    突骑施许久没有反应，显是忍了下来。
    可如今送来的骏马全部冻死，既丢了面子，又失了里子，情况或许就不一样了。
    即便是突骑施盛产良马，一下子折损了千匹，也不是轻易能够接受的。
    旅人回应道：“可不是，要我说杜副都护脾气也大了一些，人打就打了，还关押了起来。导致那千匹良驹，就几个马奴照料。这大雪一下，马奴哪里找避雪的马厩，一匹匹的都冻成雕像了。”
    展如顾不得再吃，抓了两个油饼，裹上厚厚的大衣，迎着大风往碎叶城赶去。
    碎叶城是唐朝在西域设的重镇，是一座仿长安而建的城池，又因其依傍素叶水，叫素叶水城。
    碎叶城地处“丝绸之路”两条干线的交汇处，中西商人汇集于此，是东西使者的必经之路，战略意义极为重要。
    当展如赶到碎叶城的时候，碎叶城已经陷入了烽火之中。
    密密麻麻的突骑施骑兵，将碎叶城围困个水泄不通。
    周边都是突骑施的斥候游骑，展如根本无法靠近，以他一人之力，固然能够对付零散的游骑，可终究穿不了十数万兵马的包围圈。
    没有任何犹疑，展如当机立断，选择了退却，将消息第一时间传往凉州。
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    碎叶城下！
    突骑施可汗苏禄，带着几分贪婪的看着碎叶这座号称西域的长安。
    对于碎叶城，苏禄可是窥视已久。
    时代在进步，突骑施自身也渐渐改变，不在是单纯的游牧民族了。
    当年的西突厥就曾挽扼西域商道，仅靠收取东西商人的过路费，就赚的盆满钵满。
    以至于让东方的李唐皇帝李治眼红，派遣了大将苏定方一举将西突厥灭了。
    尽管李唐出兵是出师有名，但在苏禄眼中，什么出师有名都是骗鬼的话。
    明摆着是利字当头，想要吃独食。
    苏禄现在手握的实力，比之当年的西突厥更强。
    早已不满李唐这难看的吃相，只是一直心存忌惮，未敢轻易动兵。
    昔年的大唐包围网是一个机会，不过那时的突骑施还不够强，苏禄只是想着浑水摸鱼，让拜占庭一劝，打消了念头。
    现在苏禄自持兵强将勇，一直按耐着躁动之心。
    杜暹痛打交河公主使者，扣押突骑施人，已经挑动了苏禄的怒火，得知千匹骏马冻死，出师有名，在第一时间就集结了十万大军，轰然杀到碎叶城。
    这方刚大雪过后，天寒地冻。
    谁也想不到苏禄会在这时调动大军，碎叶城守将措手不及，一点防备也没有，让突骑施的大军困的严严实实。
    一位彪悍的少年将军来到了苏禄的身旁，高呼道：“父汗，您就下令吧。孩儿愿意先登，亲率我突骑施的勇士登城。只要将这西方的长安劫了，什么都回来了。”
    苏禄看了一眼少年将军，脸上挂上了慈祥的笑容。
    少年将军正是他的儿子骨啜，未来的突骑施汗王。
    骨啜年不过二十出头，却已经是突骑施罕见的勇士，弓马娴熟，能够生裂虎豹彪悍非常，深得苏禄器重欢喜。
    苏禄道：“王儿这就错了，劫掠碎叶城，我们得到的是一万匹良马的利益。可我们要是占据了碎叶城，不出三年，我们就能够得到两万匹良马的利益，要是能够长期霸占，那就不愁吃穿了。此次出征，父汗的目的主要就是吃了这碎叶城，让这西方的长安，不再姓李，姓黑。”
    黑就是苏禄的姓，苏禄的嫡系兵马号称为黑部。
    “那多没意思！”
    骨啜年少轻狂，最崇尚恶狼，向往着自己有朝一日，能够如狼群一样，所到之处，血流遍地，尸横遍野，将所有值钱的东西，一律劫掠干净。
    苏禄大笑道：“除了这西方的长安，不是还有龟兹﹑于阗﹑焉耆﹑疏勒四镇？不怕没有王儿大显身手的时候……这四镇的富庶，丝毫不比碎叶逊色。只要我们拿下碎叶城，劫掠四镇，还不是轻易之事？这碎叶城尤其关键，唐军知道的必然来救。我突骑施的骑兵横行天下，就杜暹那文弱书生率领的兵卒，如何是我们的对手。”
    “只要歼灭了他们的援兵，龟兹﹑于阗﹑焉耆﹑疏勒四镇就是我们手中的羔羊……”
    苏禄眼中闪着厉色，伸出了自己粗大的手，慢慢的合拢，就好像是掐着一支羔羊的喉咙一样。
    这位突骑施的天选之子，固然一路走来皆有贵人相助，得上天庇佑。但有今日之气候，却也非全靠运气。
    骨啜大悟，呼道：“原来如此，孩儿明白了，父汗围着碎叶城不攻，就是为了让唐军来支援。这样，我们就可以消灭唐军在安西的力量，在安西为所欲为了。到时候这里的一切牛羊财富，都是我们的。”
    苏禄父怀大慰的笑道：“我儿能够看破这点，为父欣慰。要记住，我们的先祖跟华夏人打了千百年，输多胜少，不是因为我们实力不行，而是脑子不如他们好使。他们足够的狡猾……这种狡猾，在用他们的话来说是兵法，是智谋。”
    “我们要想打赢对方，不但要保持我们的骁勇，也要学习他们的兵法、智谋，这也是我让你学习华夏文化的原因。只有精通华夏文化，才能体会到他们兵法、智谋的高深可怕。”
    “这一仗，可不是你父汗真给杜暹那王八羔子激怒而打的。父汗心底，筹谋很久了，一直等着机会。”
    “哈哈，父汗果然是天选之人，上天时刻都眷顾着我。在这个关键的时候，杜暹辞官了……父汗瞧不起那书生样，可那书生确实很得民心，在安西是一大阻碍，现在他走了，夫蒙灵察哪有威信镇得住局面？现在整个安西，无人是父汗的对手。”