正在这时，只听得一阵楼梯响，一个瘦骨伶仃的人走了上来，原来正是郭嘉郭奉孝。“来来来！奉孝，到这里来！看上去你的气色倒是好多了！”钟繇连忙站了起来，为郭嘉一一介绍。“这一位便是黄琬黄子琰，原任司隶校尉，现任凉州汉阳太守，也是我们的兄长！”
    “见过子琰兄！”郭嘉恭恭敬敬地深施一礼，四个人这才分宾主落座。“奉孝，你的病体已经痊愈了，只是这身子骨儿还是这般瘦弱，今日可要努力用饭喽！大司马常言：‘奉孝才大如海，有济世安邦之策，是百年不遇的大才！’你可莫要辜负了他的期望呀！”
    黄琬提起酒壶，为郭嘉满满地斟了一盏酒，满脸带笑地说道。一听这话，郭嘉的脸上立刻便泛起了一丝潮红，众人都道这是他大病初愈，身子虚弱的表现，哪里知道他心中在暗自惊诧？自己虽然年少，却慷慨有天下之志，这一份儿大志暗藏心中，大司马又是如何得知的？
    “来来来！元长、公仁、奉孝，都举起杯来，我们共饮一杯！我等四人都是刚刚投入大司马的麾下，便被委以重任了。我三人皆是两千石的太守，奉孝则是太尉长史，前途不可限量。我们这一杯酒便为大司马寿好了！”黄琬举起酒盏，一饮而尽了，然后向大家亮亮杯底儿。“此言大善！”“我等为大司马寿！”钟繇三人也都举起酒盏，一饮而尽了。
    “诸君，请用饭！此间酒肆最出名儿的便是烧鹅、红烧鲤鱼、烤羊排、熏兔肉四样菜。火候儿老道儿，味道极好，吃起来肥而不腻，兼之物美价廉，这洛阳城中的文人骚客们经常来此会饮。酒酣耳热之际，是时常有佳作问世的，便是蔡大家，也是经常来这里的。”
    黄琬用筷子指了指案几上的菜肴，笑着说道。“既然子琰兄请客，我等就恭敬不如从命了！定要大快朵颐一番喽。”钟繇知道黄琬的脾气，也不客气，自己一筷子便夹了小半只烧鹅过来。“说道烧鹅，灵骓将军小时候最喜烧鹅，在她创建灵骓营之时，便立下誓言：灵骓营一日不成，便一日不食烧鹅，当时她才四五岁，还是个孩子。如今，灵骓营已经是大司马麾下的劲旅了，身经百战，名闻天下了。诸君，你们说这世上的奇遇多不多？”
    “说到奇遇，还是我和元长兄最奇，吃了一顿饭，竟然被大司马慧眼看中了，从一个千石的县令，一跃成为两千石的太守了。”董昭饮了一盏酒，大声说道。“公仁，我们的境遇不过是奇遇而已，奉孝的经历才称得上奇迹。大司马派刺奸将军马忠亲自上门，将奉孝千里迢迢带到京师洛阳城，费劲千辛万苦为他疗病。没有大司马，奉孝此时早已是墓中枯骨了！”
    钟繇放下筷子，长叹了一口气说道。“元长兄此言极是！我郭嘉的这一条命都是大司马给的，士为知己者死，我郭嘉此生定要好生辅佐大司马，扫平群雄，芟夷大难！”郭嘉大病初愈，身子还很虚弱，只是吃饭就已经满头大汗了。他端起酒盏，饮了一口酒，徐徐说道。
    “此言大善！我黄琬跟随王司徒返回京师洛阳城，自觉恶了大司马，此生定然与仕途无缘了，正想着归隐田园呢。没想到大司马不念旧恶，第三天便外放我做了太守。连王司徒都说：‘子琰呀，大司马推赤心入人腹中，这下你明白了吧？好生去做，莫要辜负了大司马的期望！’结果呢，一到任所，就忙得脚打后脑勺儿，无它，大家都在忙，忙得开心忙得快乐。”
    “子琰此言极是！我刚到任上也是如此！小吏们就像千里马一般，不用扬鞭自奋蹄。何也？做得好，便有功名富贵，做得不好，便要卷铺盖回家吃老米饭，何去何从，全在自己的一念之间！等到年终京查上计，踏实做事儿的官儿大都连升三级，真个是皆大欢喜！”
    钟繇脸上冒着红光儿，已经有些微醉了。“遇到了大司马是我等的福分，正该全力报效，上报君恩，下抚黎庶。只是我听说，西域那边儿要和贵霜帝国打仗了，奉孝，你是太尉长史，你是最清楚的，就和我们仔仔细细讲一讲吧。要知道凉州离西域可是最近的，城门失火殃及池鱼呀。”黄琬提起酒壶，为郭嘉斟满了一盏酒，抬起双眼定定地望着郭嘉。
    岂止是西域，辽东、冀州、司隶、南阳那里都要打仗喽，郭嘉心中暗道。他略略想了想，除了吕安攻略辽东一事外，其余的不是已经发生了，便是有大战的苗头儿，都是完全可以说的。于是乎，他点点头说道：“子琰兄所言甚是，西域是要打仗喽。”
    郭嘉便从吕征攻略西域讲起，一直讲到河首平汉王宋建和焉耆王逃亡贵霜，源源本本讲了一遍儿。他的思维敏捷，逻辑性极强，兼之言语便给，口才极好，讲得栩栩如生，如在眼前，听得黄琬三人目不转睛，都忘了饮酒。这一讲便是小半个时辰，众人这才如梦初醒。
    黄琬一边吩咐伙计重新热菜，一边问道：“这么说来，此战是无法避免的了？”“然也！”郭嘉饮了一口酒，缓缓说道。“此战的目的，其实便是争夺丝绸之路的主导权。洛阳、长安的丝绸、瓷器和茶叶运到贵霜，便可获利十倍，运到安息，便是数十倍的巨利，若是到了大秦――其实大秦的国号是罗马――便是百倍的利润。你们说，贵霜能不眼红吗？”
    “再者说来，如今的贵霜帝国早已是今非昔比了，呼罗珊和花拉子模分离趋向明显，便是临近西域的康居和大宛，也想脱离贵霜帝国的统治，重归大汉。大司马的意思，此战既然不可避免，那就好好地打上一仗，至少要打出二十年的和平来！一定要打得贵霜帝国落花流水，一溃数千里，如此，才能威震泰西诸国，使得他们不敢轻视大汉。”
    “说是这么说儿，可是我听说贵霜帝国有胜兵三十万，皇帝韦苏提婆一世要御驾亲征，出大兵二十万，而我们在西域只有六万军队，能打得过他们吗？”黄琬有些疑惑了。“子琰兄，这这话真正是问在了点儿上了！”郭嘉伸出了大拇指，双眼环视了一下众人继续说道。
    “按照大司马的意思，是想在西域多留些人马的。可是人算不如天算，二袁和曹孟德在搞什么反吕联盟。我军的战线又太长，从幽州一直到西域，有万里之遥。虽说各地都有都督扶着军务，却没有机动兵团，故而卫将军高顺的十五万大军不得不撤回司隶，作为机动兵团。”
    “按照贵霜帝国的动员能力，二十万人绝对没问题。大军动员起来，在跋涉数千里来到西域，那就是明年三四月份的事儿了。偏巧儿袁公路玩了一手儿乾坤大挪移，放弃了南阳郡，占领了偌大的扬州，他底定扬州，站稳脚跟儿便是明年春天了。到那时，估计曹孟德也在兖州站稳了脚跟儿，可以腾出手来了。若是袁本初再击败了白马将军公孙瓒，诸君，他们三个定然会一起举起讨吕联盟的大旗，叩关西向，与我军决战的，大司马不得不未雨绸缪呀！”
    “若是说道有几成胜算，皇甫义真早就带着军官们推演过无数次了，只要持重迎敌，至少是苦战惨胜之局。现在最怕的便是西域一打起来，各路诸侯们便立刻要趁机下山摘桃子了。宛城一战，后将军、司隶都督成廉打得蔡瑁一溃千里，想必刘景升也会趁机来报复的。”
    郭嘉的一番话，将形势分析得很清楚，三个人顿时便倒吸了一口凉气。“我说呢，这数月以来朝廷连下诏书，催促的都是兴修水利，拓宽道路，抚恤百姓，鼓励开荒、兴建坞堡、修葺城池、设立义仓诸事。原来是大司马在未雨绸缪，准备应付诸侯们的进攻呀！”
    董昭以手摸头，恍然大悟地说道。“然也！有朝臣上疏，说既然二袁和曹孟德既然要打我们，我们为什么不能先出手打他们？原因很简单，那就是我们已经没有粮食了！并州一十三年积累起来的九百万石粮食，如今只剩下两百万石了！和贵霜帝国开战，再加上军粮和百官的俸禄，这两百万石只能支持到明年六月份儿。若是明年年景不好，那就是个大坎儿！”
    郭嘉以手击案，压低了声音说道。一听这话儿，黄琬、钟繇、董昭三人立刻便沉默不语了。不当家不知柴米贵，别看大司马高高在上，一人之下万人之上，他想得可都是军国大事儿，一举占领司隶、凉州、西域，别人看上去威风八面，其实也是一个大大的陷阱。一着不慎，便会满盘皆输，这么一想，三个人顿时便觉得身上的担子越发沉重了。
    唉！但愿明年是个丰年！此次回任，定要督促所属官吏，做好万全准备。