大汉的京师洛阳城一共有十二座城门，东西各有三门，北面有两门，南面却有四门，从西往东分别是津门、小苑门、平城门和开阳门。四座城门之中，平城门最大，津门最小，因为直通洛水码头的缘故，平城门和开阳门人流量最大。津门地处偏僻之地，人流量一向最小。
    五月二十五日一早儿，东方洛水之上，一轮红日喷薄而出，刺破了重重黑暗，洒下了遍地细碎的金光。几声鸡鸣之后，晓月残星纷纷消散，在大片大片的鱼肚白之后，远方的天际终于大亮了。喧嚣了一夜，刚刚寂静不久的洛阳城中，又开始了新的喧嚣，还有鼎沸的人声。
    郝萌从津门的望楼之中走出来，揉揉酸涩的双眼，惬意地伸了一个懒腰，他张开嘴巴，大口大口地呼吸着清晨新鲜的空气。自从昨日下午，温王吕布遇刺之后，虎贲左卫的典韦将军就接管了城防，分派手下的领军将军、护军将军们把守洛阳十二座城门，郝萌恰逢其会。
    自从护送天雄将军吕征的礼物和贡献，从万里之外的贵霜回到大汉的京师洛阳城之后，朝廷询问了郝萌的意愿，把他安排到了典韦的虎贲军中。朝廷更化改制，施行新军制之后，郝萌因为有从征西域、贵霜的大功，积功被授予领军将军的职位，正四品上，继续供职。
    大汉军中，一向都有论资排辈的老传统，按理说，以郝萌的资历和战功，在将星璀璨的汉军之中能够得到正四品上领军将军的高位，已经足以傲视群雄了。可是，郝萌是一个高傲的人，也是一个不知足的人，在他心中，他至少应该是正三品的杂号将军，和马忠一样。
    理想是丰满的，现实是骨感的，得陇望蜀之心，人皆有之。如此一来，郝萌心中就颇有些不平衡了，经历过一段时日心灰意冷的生活之后，他终于振臂而起了！郝萌终于想通了，他下定决心，要不惜一切向上爬，直到那一人之下万人之上的高位。为了达到目的，他私下里做了许多见不得人的勾当，譬如私放要犯，保护走私商人，以此累积钱财准备做一番事业。
    昨日忙碌了半日，直到凌晨才来得及睡下，裹着军用毛毯打了一个盹儿。今日辰时，会有另外一位将领前来轮换。终于可以回到府邸之中，好生睡上一觉儿，然后起身沐浴一番了！想到这里，郝萌的心情不由得舒畅了许多。他匆忙吃过了早饭，交接过后，施施然回家了。
    刚到家中，府令就神神秘秘地凑上前来，告诉他有贵人来访，刚到不久，正在后院用茶。“是谁？搞得神秘兮兮的？说？”郝萌一瞪眼珠子，就要发火儿。一见将军如此，府令连忙陪着笑答道：“不是小的不与京军言说，实在是那贵人蒙着面，罩着帽子，委实不知是谁。”
    郝萌心中狐疑，他皱着眉毛，大步流星走到后院，挥挥手屏退左右，这才轻咳一声，进了院门儿。这是一座具体而微的小花园，内有精舍三间，一向是用来作为密室的。郝萌走进小院儿，轻轻推开屋门，只见榻上正坐着一个女子，身材窈窕，肌肤如雪，正向他看来。
    噫！竟然是她！郝萌连忙叉手躬身施礼：“见过夫人！”“起来吧，坐下说话。”那女子微微一笑，伸手肃客道。“不知康夫人来此，有何贵干？”郝萌再次施礼谢过，这才缓缓坐下，对面儿是温王的小妾，被封为美人的康茉莉，此时此刻，郝萌心中的惶恐惊惧更甚了。
    “我此次前来，非为别事，是有一桩儿差使让你秘密去办。”康茉莉是东羌女子，说话向来爽快，见了郝萌，她也不多言，立刻就开门见山了。“哦？不知夫人吩咐小将去办的。是什么秘密差使儿？”郝萌再次拱手道。“抬过来！”康茉莉面色如常，向后招了招手说道。
    片刻之后，两个健壮女兵抬了一个担架上来，担架之上似乎躺着一个身材异常高大之人。康茉莉左右的侍女走上前来，轻轻揭开那人身上蒙着的白色细布。此人生就一对浓眉，狮鼻阔口，双眼紧闭，满脸潮红，呼吸之声绵长，若有若无，似乎正在酣睡一般。若非胸前缠满了绷带，绷带之上还带着星星点点的血迹，无人相信他就是太平清领道的现任教主虚竹子！
    “噫！竟然是他！”一见此人，郝萌立刻就恍然大悟了，他抬起头来，大有深意地看了康茉莉一眼，这才开口问道。“康夫人，此人是朝廷现在捉拿的叛逆，太平清领道的现任教主虚竹子，不知如何和夫人扯上了关系？”“我知道他是虚竹子，可是，那又如何？”康茉莉白了他一眼，嘴唇微张，一脸说出了几个日子。“这几个日子，想必郝将军心知肚明吧。”
    一听这话儿，郝萌立刻就大惊失色了，可是，虎倒威风在，他嘴上还兀自强辩。“夫人说的甚了？小将委实不知。”“哼哼！还要让我再仔仔细细说出来吗？”一见他如此惫赖，康茉莉不由得心头火起了。她柳眉倒竖，压低了声音说道。“这第一个日子，是你去洛阳县的死牢之中提人的日子，第二个，是你纵放黄巾的日子，第三个，是你收取走私商人贿赂的日子??????如何？还要我仔仔细细和你说吗？”啪！一本厚厚的账册甩到了郝萌面前。
    郝萌硬着头皮，强作镇定，伸手拿起了面前的账册，略略一翻，前胸后背立刻就汗出如浆了。“我郝萌无话可说??????既然夫人拿住了小将的命门，小将遵命便是！遵命便是！”“这样就好嘛，何必前倨后恭呢？好了好了，起来吧，坐下说话。”康茉莉笑道。
    “你要做的事儿很简单，虚竹子受了极其严重的内伤，他此刻正在运功疗伤。预计到了今天晚上，他就能独自行走了。到时候他扮作你的亲兵，半夜时分，你偷偷儿放他出城，我会派两个亲兵跟着。虚竹子出城之后，他们会回来向我复命。这是给你的机会，若是你胆敢诓骗与我，哼哼！这一本账册明日就会出现在御史中丞徐庶徐元直的案头！你自己掂量吧。”
    说到这里，康茉莉的脸上登时现出了一片杀气。郝萌看得清楚明白，此时此刻，若是自己还要推诿搪塞，康茉莉真能做得出来。想到这里，他连忙努力做出一副笑模样儿，拱手说道：“夫人！好我的夫人哪！小将遵命便是！只是小将还有些疑惑，夫人如何和他有了瓜葛？”
    “你们下去吧。安排好晚上的事情。”康茉莉挥挥手，屏退左右，然后她笑语盈盈地望向郝萌。“你想知道吗？既然你想知道，我就告诉你好了，只是有一桩儿，你既然知道了，大家就是一根绳上的蚂蚱了，若是我出了问题，你也跑不脱。如何，我的郝萌将军，你还想知道吗？”“想！”郝萌嘬了半日牙花子，终于没有忍耐住如此秘辛带来的刺激和诱惑。
    “过来！”康茉莉向郝萌招招手，示意他坐得近上一些。郝萌连忙起身，快速向前膝行数步，坐到了康茉莉的跟前。“我这就告诉你，你给我记清楚了！我和虚竹子合谋，是因为他答应了我一件事儿！那就是，他伤好之后，立刻就会出手杀掉吕安！如此一来，吕征远在贵霜，温王的三个儿子，近在眼前的就只剩下吕逸了！再加上吕征身上的血腥气太重，一向桀骜不驯，不为朝臣所喜。这温王世子之位，未来的天子，就着落在吕逸身上喽！哈哈哈哈！”
    一听此言，郝萌立刻就后悔不迭了，他长出了一口气，竭力压抑住心中的震颤，指着康茉莉说道：“你??????你是个魔鬼！”“哈哈哈哈哈哈哈！”康茉莉纵声长笑了，笑声之中充满了万般情绪。“只要我的儿子能够登上天子之位，即便是下地狱，我也要去做！”
    “郝萌，你不是颓唐过一阵子吗？你不是借酒浇愁吗？你不是一心一意要往上爬吗？哈哈哈哈哈哈哈！现在，我康茉莉就给你这个机会！一个一人之下万人之上的机会！一个成为天下人的机会！哈哈哈哈哈哈哈！剩下的，就看你如何去做了！如何？我的提议还不错吧？”
    说到这里，康茉莉的脸一板，举手投注之间充满了忧伤。“曾几何时，我把别人的儿子当作自己的儿子养，怕他吃不好睡不好，怕他被人欺负，为他冷落了所有人，为他几乎得罪了所有人！可是，到头来，我得到了什么？我究竟得到了什么？直到吕逸出生，我终于有了自己的儿子！就在某时某刻，我的心中萌生出了一个念头儿，难道我的儿子就不能封王吗？难道我的儿子就不能做天子吗？从那一天起，我就开始布局，如今，终于能够付诸实施了！”
    “现在，郝萌将军，你愿意入伙吗？”康茉莉问道。“我愿意！”郝萌毫不迟疑地答道。
    说句实话儿，康茉莉的这一招是的的确确的阳谋！只要吕安活着，这事儿就能做！