此时，已经是未正时分了，火热的骄阳从云层中悄悄探出头来，好奇地注视着眼前的这一切。在阵阵秋风的吹拂之下，天空中形态各异，宛如山岳人物的白云迅速消散，化成丝丝缕缕棉絮状的浮云。如此一来，秋老虎的余威终于开始肆虐了，整个大地立刻变得燥热了。
    十余万袁军静静地矗立在大营周围，列成一个庞大无比的军阵。早晨只是就着豆酱吃了几个杂面饼子，就一直忙活到现在。如今，肚腹之中早就空空如也了，军阵之中，不时传出阵阵雷鸣之声，那是袁军士卒们的五脏庙在造反。一想起早晨昌邑城头上飘下来的阵阵鱼肉的味道儿，袁军士卒们心头就没来由地涌起一阵愤怒。凭什么昌邑城内的守军整日里大鱼大肉，而我们只能吃杂面饼子呢？最重要的是还吃不饱。唉！他奶奶个熊！人比人气死人呀！
    方才正在激战之中还好，如今一闲下来，就觉得腹如雷鸣，两腿发软，喉咙中就像着了火一般。没法子，那杂面饼子着实难吃，只有拼命多吃豆酱下饭。如今嗓子里直冒青烟儿，咸的厉害。可是恪于军令，无法找个水井痛饮一番。一时之间，所有人都像霜打了的茄子一般有气无力了。汉军还是快些进攻吧，即便是战死，也胜过苦苦忍受干渴和饥饿的折磨。
    袁军的中高级将领们都立马在高处，手搭凉棚，向昌邑城西方观望。看着汉军摆出了四面埋伏，看着张邈、张超率领亲军入了成，看着汉军在昌邑城西扎下了大营。按照常理，汉军总该开始进攻了吧。可是，一切却都戛然而止了，四周的三重火焰铁拳旗、金色葫芦旗、斑斓虎头旗、黄金五铢旗都不见了，滚滚黄尘不见了，甚至连震耳欲聋的欢呼声也不见了。
    诸将都是打老了仗的人精子，立刻就全都明白了，他奶奶个熊！主公大概是被张邈、张超兄弟俩骗了，方才种种都是汉军的疑兵之计！前来增援的汉军，顶多只有两万。可是，方才撤军的命令是主公亲自下的，若是直言相告，怕主公的恼羞成怒，盛怒之下收拾自己。
    于是乎，所有人都揣着明白装糊涂，一个个大眼瞪小眼儿，一副事不关己高高挂起的模样儿。终于，袁军的军阵之中噗通一声，倒下了一个士卒。这一声噗通仿佛号令一般，转瞬之间，噗通之声大起，竟然有数千士卒倒地不起。看那架势，定是饥渴已久，以至于休克。
    “主公，看来我们是上当喽！此番前来增援昌邑的援军，恐怕只有张邈、张超兄弟俩率领的本部人马。满打满算，绝对不会超过两万人！唉！时也运也命也！若是方才主公不下令撤退，我军拼死登城的话，恐怕我军早就攻陷昌邑城喽！唉！悔之晚矣！悔之晚矣呀！”
    果不其然，一向大嘴巴的许攸终于忍不住了。他那一张臭嘴夹枪带棒，矛头竟然对准了袁绍。“子远，你说的很对！都是我料敌不周，上了张邈、张超兄弟俩的当！”袁绍的语调平淡如昔，可是却把牙齿咬得咯吱咯吱直响。此时此刻，由于出离愤怒，他的双眼已经血红了！
    “全军进攻！杀进昌邑城去！将张邈、张超、臧洪给我碎尸万段！杀！杀！杀！杀！杀！杀！杀！”袁绍镗啷啷抽出了腰间的宝剑，猛地向前一指。他出身于四世三公的贵胄之家，平生最爱的便是脸面。如今，竟然被许攸出言讥讽，他感到自己受了极大的侮辱，情急之下，他竟然一连说出了七个杀字。为了挽回自己的名声和脸面，盛怒之下他已经什么都顾不得了。
    “主公，万万不可！”一听之下，审配立刻就大惊失色了。他双腿一夹马腹，打马上前，一把就拉住了袁绍的衣襟儿。“主公，我军将士饥渴已久，体力不支，不好生休整一下，是决计无法作战的。况且，昌邑城中敌军援军援军方至，军心大定，士气正盛。依我之见，莫不如撤兵回营，埋锅造饭，让将士们饱餐一顿，好生将息。待明日一早，再进攻昌邑不迟。”
    “奋威将军此言大善！”“说得对！还是让士卒们吃饱喝足，好生将息一下，明日再战好了。”“唉！人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌！”“撤军！撤军！明日再战！”审配此言一出，左右的袁军将领们立刻就随声附和了。他们都是聪明人，心知主公早有退兵之意，只是碍于面子，不肯在许攸面前低头认错罢了。一时之间，诸将纷纷撸胳膊挽袖子，大声嚷嚷起来了。
    袁绍一见，正中下怀，心中的那一块儿大石头终于落了地。“撤兵回营，明日再战！”
    “诺！”左右诸将轰然一声应诺。这一次，每个人脸上都是一副如释重负的表情。
    城头之上，张邈、张超、臧洪三人看着袁军终于退去了，心中顿时都松了一口气儿。张邈立即传令，辎重兵将守城物资速速运进城来，同时调八千步卒入城，替换臧洪的两千残军。片刻之后，终于措置妥当了，两人回头望去，臧洪早已侧卧在城头之上，口中鼾声如雷了。
    臧洪这一觉儿，一直睡了好几个时辰，待到漏尽更深之时，才缓缓醒来。他缓缓起身，忍住肚腹之中的阵阵雷鸣，简单盥洗了一下，换了一身干净衣衫，这才安步当车，走向张超的宿处。一进门儿，就看见张邈、张超兄弟俩一身麻布衣衫，斜倚在榻上，正睡得正酣。
    臧洪一见，心中顿时起了促狭之意，他挥挥手，示意左右去整治饭食，这才轻手轻脚地走到张超身前，一把就揪住了他的耳朵儿。昔日，梁然同游之时，臧洪总是如此这般整治张超的。“哎呀呀！痛哉！痛哉！穷措大，夜露更深，为何扰人清梦？”果不其然，张超杀猪一般叫了起来。“孟高，我睡得足了，腹如雷鸣，特意前来与你对饮！”臧洪得意地大笑了。
    “也罢！左右有些事儿还是要交代的。我这就派人唤陈公台前来！”张超皱着眉头，一手抚着通红的耳朵说道。“孟高此言极是！既然子源有兴致，不妨饮上几杯好了！有些事儿，是该好生和你说一说了！”臧洪转身一看，张邈早已端坐在榻上，满脸含笑望着他说道。
    片刻之后，臧洪的亲兵们拎着几个食盒进来了，麻利地在四张小几上一一摆好。却是四样时新菜蔬，一鼎羔羊炖，一只烧鹅。亲兵们摸出几坛美酒，顺手拍开泥封儿，轩敞的大屋之中，立刻就满是醉人的酒香了。“温王亲手酿造的西域葡萄酒？”张邈立刻就鼻翼煽动了。
    “然也！这是最后五坛了！都是曹孟德的存货，如今正好慷他人之慨，来款待孟卓公！”臧洪缓缓坐下，拎起酒坛子，给张邈、张超一一斟满，自己却拎起了一坛赵酒，为自己斟满。“天下美酒，我臧洪独爱赵酒。何也？赵酒凛冽肃杀，正合天意。能杀人者方能救人！”
    “好一句‘能杀人者方能救人’！不经过千难万险，受尽困苦流离，绝对不会有如此深的感悟！”臧洪话音未落儿，一人一掀竹帘，昂首阔步进来了。臧洪抬眼一看，只见此人浓眉细目，鼻直口阔，面色白皙，三缕长髯，一眼望去，像儒生却豪气干云，像侠客却满面雍容，既有儒生的儒雅渊博，又有侠士的舍死忘生！“子源别来无恙乎？东郡陈宫这厢有礼了！”
    “噫！果然闻名不如见面，见面胜似闻名！我当是哪里来的英雄豪杰，原来是名闻天下的陈公台！请坐！请上座！”闻听此言，臧洪顿时振衣而起了！四个人叙了几句契阔，这才坐下饮酒。酒过三巡，菜过五味，臧洪这才说出了心中的疑惑。“温王为何不发大兵呢？”
    一听此言，在座的其他三人都含笑不语了。片刻之后，张邈这才示意陈宫。“公台，就劳烦你为子源解惑吧。”“也好，这话儿，原本就是我该说的。”陈宫端起了水晶杯，缓缓印了一口西域葡萄酒，这才缓缓开口了。“青州、兖州、徐州之战，温王在下一盘大棋！这一盘棋关乎整个中原的得失，实在太大，故尔，温王不得不仔细筹划，等待出手的最佳时刻。”
    “孟卓也好，孟高也罢，还有你臧子源，还有我陈宫，我们不过是这一盘大棋中的一枚棋子罢了！幸运的是，温王秉性仁厚，我等虽是无关紧要的棋子儿，他却绝对不会弃子儿。别的不说，你就看他对待降将的态度好了。降将尚且如此，我等正牌汉军，你还担心什么？”
    “然也！”张邈在一旁接了陈宫的话茬儿。“不光温王在下一盘大棋，平章事、贵霜都护、甚至严大郎也在下一盘大棋。可是，温王是温王，他们是他们，子源，这下你懂了吗？”一听此言，臧洪立刻就恍然大悟了，他已然汗透重衣了。“懂了！这下我真的听懂了！”
    “如此，我们就为温王寿，为天子寿吧！饮酒！”张邈微微一笑，端起了水晶杯。