大汉建安十四年，五月十五日，午初时分，荆州，南郡，华容县郊外，云梦泽中。
    云梦泽，顾名思义，是一处名为云梦的大泽。云梦泽占地极广，东到大别山、幕阜山、长江以南，西到夷陵、夷道，北到安陆、竟陵，南跨大江，方圆数千里，地域广阔。可是，云梦泽虽因云梦而得名，在地理上云梦和云梦泽却是两个概念。春秋之时，梦在楚国方言之中，是湖泊之意，与漭（mang）相通，为广阔无边之意。长江隔绝南北，云梦北部泥沙沉积，成为泽国，是为云梦泽。长江以南，云梦仍然保持着宽阔浩瀚的水面，称之为洞庭湖。
    云梦泽不断堰塞，泽国逐渐成为成为肥沃的平原，数千里泽国，就此成为物产丰富的的冲击平原。本朝高帝定鼎建国之后，文景之治，与民休息，云梦泽中，土地被大量开垦，云梦泽故地遂成为荆州最富饶的平原之一。刘景升单骑定荆襄，原因之一，便是荆州世家大族守着这一大片家业，早就丧失了进取中原之心。而今，云梦泽主体被压缩到华容县以东。
    华容，春秋时期为楚国之地，战国时，属楚国黔中地。秦昭襄王三十年，置黔中郡，县境为秦黔中郡地。高帝六年，改黔中郡为武陵郡，并置孱陵县，县境归武陵郡孱陵县管辖。新莽始建国元年，改武陵郡为建平郡，改孱陵县为孱陵县，县境随之属建平郡孱陆县。本朝建武年间，复西汉旧地名，县境仍属武陵郡孱陵县。刘表刘景升主政之时，华容改隶南郡。
    眼前是一座具体而微的小岛，方圆不过里许，岛上林木茂盛，郁郁葱葱。耳边不时有鸟鸣声传来，清脆婉转、小岛周围的湖泊之中，大大小小的鱼儿不断跃起，再次落入水中之时，溅起圈圈点点的涟漪。如此清静幽远的小岛，在士人眼中，实在是方士们练气的绝佳所在。
    “温王，就是这里了！”一艘小船之上，光禄寺卿、刺奸将军马忠转过身来，向吕布深施一礼，轻声说道。“我知道了。马忠，头前带路！”吕布脸上古井无波，淡淡地说道。“诺！”马忠应道，举起手来，向后一挥。转瞬之间，后面的百余艘小舟急驰而来，抢先靠岸了。
    二三十个黑衣汉子利索地跳上了小岛，每个人都是黑衣小帽，腰间挂着雪亮的腰刀，两边太阳穴高高隆起，一看就是六扇门中的好手。这二三十人上岸之后，大部分施展陆地飞腾之术，向前纵跃而去。留在岸边的只有八个人，这八个人抽出腰刀，拉开了架势开始警戒。
    第二拨登陆的是百余虎贲卫士，每个人都顶盔掼甲，手中握着雪亮的陌刀，腰间挂着箭囊，肩上斜背着神臂弓。上岸之后，百余虎贲卫士立刻迅速展开，布下了一个具体而微的防御阵形。一艘小船箭一般疾驶而来，眼看距离岸边还有三尺，典韦高大的身躯纵身一跃，轻盈地落在了地上。“温王，可以登岸了！”典韦眼光扫过自己的部下，回过头来，躬身施礼。
    吕布乘坐的小舟徐徐向前，轻轻了触到岸边的沙石，船身微微一颤，吕布已经纵身登岸了。“温王，请随我来！”马忠在前，吕布在后，典韦带着百余虎贲左右簇拥。众人分花拂柳，一路迤逦行来，行不多时，眼前就出现了一座茅屋。茅屋是五开间大小，看上去高大轩敞。
    茅屋外面，一东一西，两边儿是两个高冠博带、大袖飘飘的道人。东边儿的道人身材清癯，鹤发童颜，一眼望去，慈眉善目，手里拎着一柄拂尘，面带微笑，正向众人望来。西边儿的道人满脸皱纹儿，仿佛刀削斧凿一般，背上背着宝剑和酒葫芦，看上去仿佛寻常老者。
    “吕布见过两位神仙！两位神仙历时数月，奔波数千里，才找到此人，实在是居功至伟！”一见两位道人，吕布立刻满脸微笑，快步上前，遥遥深施一礼说道。“三日之后，朝廷的诏书就会抵达江陵，封乌角先生为通胜真人、于老神仙为通玄真人，与正一真人张公祺一起，俱为道门领袖。”闻听此言，两位老道淡淡一笑，遥遥向吕布深施一礼，脸上多了些许欢颜。
    “温王，既然已经来了，何不入内一叙？在屋外尽说些红尘俗事，扰人清梦，难道是客人的礼数儿吗？”就在此时，茅屋的房门无风自动，轰然洞开了。一个温和儒雅的声音在众人耳边响起，声音充满了沧桑和流离，仿佛跨过了岁月的长河和不尽的忧伤，使人不忍卒听。
    “你们都留在外面，我独自一人进去。”吕布微微一笑，轻声吩咐道。“温王，里面可是虚竹子！即便是乌角先生和于神仙两人联手，也只能重伤他，却无法杀死他。”马忠满脸担忧地说道。“马忠，不必担心，他全盛之时况且杀不了我，何况是现在？”吕布大笑道。
    吕布缓缓走进屋中，过了前屋儿， 眼前是一个小小的庭院。庭院之中有一座小小的假山，一个鱼池，假山之上，藤萝蜿蜒，鱼池之内，色彩斑斓，全是大大小小的鱼儿。在假山之前，鱼池之后，是两张案几，东西相对。西边儿的案几之后，坐着一个高大清癯的道人，看上去瘦骨嶙峋，脸色惨白，破碎的道袍胸前，还带着斑斑点点的血迹，正是虚竹子本尊。
    “温王，请入座吧。”虚竹子右手向前虚扶，示意吕布坐下。“我和乌角先生、老于头三个人打了七天七夜，才堪堪分出胜负。我受了重伤，命不久矣。那两个老家伙儿也没占到什么便宜儿，道行至少要倒退二十年。终其一生，这两个老家伙的境界也就止步于此喽！”
    说到这里，虚竹子眼前的细颈大腹大铁壶突然轻轻飞起，点头弯腰，为他满斟了一大碗茶水。然后，大铁壶缓缓飞向吕布，为他满斟了一大碗茶水。“温王，请茶！”虚竹子缓缓端起偌大的海碗，咕咚咚一饮而尽了。“虚竹子前辈，请茶！”吕布微微一笑，也一饮而尽。
    “温王此来，是为了昭懿君和大将军骤然崩逝的真相吧。”虚竹子微微一笑，抬眼望向吕布。“然也！”闻听此言，吕布双眸之中，顿时杀意大盛了。“温王，莫要着急！莫要生气！黄巾的前程，我早有措置，该做的，我都做完了。这一桩儿旧事，也该到了了结之时了。”虚竹子苍白的脸色之中透出了几许红润，他的衣袖儿一掀，几封文书激射而出，直奔吕布。
    吕布一抬手，一把抓住了那几封文书，一把展开，一目十行看过，他长叹一声儿，缓缓合上，将这几封文书揣进怀中。“谢过虚竹子前辈！你可以不死了。”吕布抬起头来，眼眶之中，竟然隐隐有泪光闪烁了。“哈哈哈哈哈哈哈！”虚竹子纵声长笑了。“匹夫无罪，怀璧其罪。你曾言：‘天子仍是天子，吕布仍是汉臣。’此时此刻，你还做如是想吗？我的温王。”
    闻听此言，吕布的眼眶之中，两行热泪顿时滚滚而下了！他坐在那里，任由热泪打湿了衣襟儿。“我此生只做周文王！”许久许久，吕布终于紧咬牙关，轻声说道。“好气魄！若不是你我是死敌，我真想收你为徒了！温王，被心腹背叛的滋味儿如何？”虚竹子微笑道。
    吕布原本黑漆漆的头发正在以肉眼可见的速度迅速变白，几乎就在转瞬之间，就变成了了满头银丝。他的胸膛急剧起复着，仿佛其中有百万甲兵，正在秣马厉兵，准备跃跃欲试。寂静，死一般地寂静，在虚竹子和吕布之间，隐隐有一道道肃杀之气开始迅速蔓延弥漫。
    一刻钟之后，吕布终于忍不住了，他仰天发出一声长啸，惊天动地，充满了愤怒和绝望。“哈哈哈哈哈哈哈！老夫去也！”虚竹子大笑一声，望后便倒！刹那之间，从他的天灵盖中跃出了一个三寸小人儿，眉目酷肖虚竹子。他身后背着的硕大酒葫芦猛地向上一窜，就势儿把那三寸小人儿吸入酒葫芦之中！蓬的一声儿，酒葫芦冲向天空，闪电一般就不见影踪了。
    “大贤良师的酒葫芦竟然有如此妙用！”“虚竹子好计谋！先引得温王发雷霆之怒，借此兵解，以赎前愆。然后用大贤良师遗下的法宝保护元婴，想必，他早就找好肉身喽！”就在此时，乌角先生左慈和于神仙于吉两人突然出现在庭院之中，两个人满脸微笑地议论着。
    “谁背叛我，我就要夷灭他的九族！”吕布状如疯虎，伸出双手，望向苍天大吼道！
    此时此刻，在满头银丝的映衬之下，他的脸色显得无比狰狞，双目满是愤怒和悔恨。