采之欲遗谁，所思在远道。
    还顾望旧乡，长路漫浩浩。
    同心而离居，忧伤以终老。”
    灵曦凝神静听，转身时忽有一滴清泪悄然划过面颊，坠落在泥土之中。
    四人都无心再游赏风景，逛了一会儿便各自回家。杨锜一路无话，直到进了太华公主府的大门，才饶有深意地问了一句：“当初公主之所以选择我，全都是因为他吧？”
    “不，不是的。”灵曦下意识地否认，“郎君，你听我解释，不是你想的那样……”
    “不必了！”杨锜却只是冷冷一笑，径自拂袖而去。
    “郎君……”灵曦含泪唤他，却根本没有勇气追上去说一句话。
    她知道自己的解释多么苍白无力。
    .
    盛王府的大门前，总管马绍嵇带着一众内侍恭迎主人归来。
    李琦把缰绳和马鞭递给他，随口问道：“阿五姑娘呢，已经派人把她送回裴家了么？”
    马绍嵇示意身边的小内侍牵走马匹，苦着脸道：“殿下，阿五姑娘死活都不肯走，说是生病了身子不舒服，要等殿下回来……”
    “病了？”李琦有些不悦地蹙眉，显然并不相信，“昨天不是还好好的吗？阿绍，你替我告诉她，本王之所以对她百般宽容，不过是因为她是王妃的妹妹，若她还敢这般不识抬举，一味地胡闹，可别怪本王绝情！”
    “是。”马绍嵇答应一声，匆匆去了。
    玉郎不知从哪里跑了出来，拉住母亲的衣角撒娇道：“阿娘，你不要赶阿五走好不好？我很喜欢阿五的……”
    紫芝瞪他一眼，凶巴巴地呵斥：“这是大人的事，小孩子家不许多嘴！”
    玉郎吓得吐了吐舌头，抱住父亲的腿一脸委屈道：“爹爹，阿娘又凶我……”
    李琦无奈地笑笑，俯身好言安抚儿子：“好了好了，玉郎不怕啊，乖乖回自己屋里待着，一会儿爹爹陪你一起吃饭。”
    “嗯，爹爹对我最好了！”玉郎笑得露出了小白牙，临走之前不忘向紫芝扮了个鬼脸儿，“阿娘凶巴巴的，不喜欢！”
    紫芝啼笑皆非，摇摇头与夫君一起向后宅走去，走了几步忽然道：“阿五或许真的病了也未可知。昨天我罚她跪得太久，女孩子身子娇弱，只怕会受不了。说到底她总归是我裴家的人，我还是去看看她吧。”
    李琦想了想颔首道：“行，我陪你去。”
    二人径直去了侍女们住的厢房，只见阿五正裹着被子侧卧在床上，神情憔悴，一脸病容。见盛王夫妇亲自前来，阿五忙强撑着起身，恭顺地跪下来叩首行礼，含泪哽咽道：“奴婢年幼无知，昨天竟出言不逊顶撞王妃，真是该死……奴婢知道错了，愿意领受任何责罚，只求殿下和王妃开恩，让奴婢留下来吧……奴婢不敢奢求什么名分，只希望还能像以前一样在殿下身边伺候，就心满意足了……”
    李琦轻轻叹了口气：“阿五，你这又是何苦呢？这里再好，终究不是你的家。”
    “裴家也不是我的家。”阿五抬起头来痴痴地看着他，目光倔强而悲伤，“无论是父亲、嫡母，还是庶母和那两个兄长，对于我来说都只是陌生人而已。那是别人的家，阿五不想回去！殿下，这些年来只有您对阿五最好，求您不要抛下我，求求您了……”
    ☆、第239章 幻灭
    阿五泪眼朦胧地仰首看他，眸中的希望渐渐幻灭。
    昨天在庭院中跪满四个时辰，膝盖都已青紫一片，起来的时候早已错过了晚饭时间，她又饿又痛，回房倚着床栏杆抱膝哭了一夜。因怕哭出声来被同屋的独孤盈听见，她把拳头塞在嘴里紧紧咬着，柔嫩的小手上满是齿痕。少女的情感很青涩，当她喜欢上一个人的时候，那个人就是她的全世界。本以为罚过之后他便可以消气了，不料今早等来的却是总管马绍嵇一句冷冰冰的话：“殿下命你回裴家去，赶紧收拾东西走人！”
    心碎，就在这一瞬之间。
    见她跪在地上摇摇欲坠的模样，紫芝心中倒颇有些不忍，走上前来扶起她，和她一起在床边坐下，尽量放软语气说：“阿五，不管你心里怎么看我，我始终是愿意把你当成妹妹的。可能你还不知道吧，其实我们还有一个名叫紫兰的姐姐，十六岁的时候就冤死在宫中。姐姐对我很好，我一见到你就会想起她……我让你回家去，也是想给你一个好归宿。你年纪还小，以后人生之路还很长，留在这里为婢为妾，实在是有些不值得。”
    阿五心中对她全无好感，垂首道：“王妃不过是为自己打算罢了，何苦说是为了奴婢？”
    紫芝不愠不怒，淡淡道：“若要固宠，直接找个借口把你杀了便是，何必与你说这许多？”
    阿五拭去眼泪轻笑一声，语带讥诮：“杀人可是要担干系的，王妃聪慧过人，自然不会做这样赔本的事。王妃口口声声说为了这个为了那个，奴婢倒想问一句，你这么做可曾为殿下考虑过？”
    “哦？”紫芝饶有兴致地看着她，“我让你回家，怎么就是不为殿下考虑了？”
    “王妃只想着稳固自己的地位，不准殿下纳妾，到时候坏的还不是殿下的名声？”阿五越说越激动，一时竟忘了尊卑，言语间尽是指责之意，“一直以来你都只是一味地索取，又何尝为殿下做过什么？你有危难，殿下便不顾一切千里迢迢地赶去救你，可是当他生病的时候呢，却只能孤零零地一个人……”
    “阿五，别说了。”李琦沉声打断，“我是男人，多付出一点也是应该的。”
    紫芝垂目不语，仿佛若有所思，须臾才微微一笑：“没错，一直以来他付出的都比我多。”她看着阿五的眼睛，一字一句说：“我心中感念，所以才更想彼此诚心以待，相依相守，直到白头。阿五，不如今天我就跟你把话挑明了——我奉劝你最好死了这条心，既然我裴紫芝已经走到今天这个位置，就再不会允许别人与我共享一个丈夫。”
    “你……”阿五难以置信地瞪大眼睛，“你身为王妃，怎能如此善妒？”
    紫芝坦然颔首：“没错，我就是善妒，就是不允许别人染指我的夫君。”
    “呵，王妃终于肯说实话了么？”阿五轻蔑地一笑，明澈的眼眸中竟溢满了刻骨的恨意，“你这样自私、悍妒、虚伪，如何当得起堂堂亲王正妃？你嫌弃我是婢女出身，身份低贱，可是你又能高贵到哪里去？哼，你想一辈子独占着殿下，根本就不可能如愿……”
    紫芝耐心早已用尽，不待她说完便冷冷一拂衣袖，径自起身离去。
    阿五也站起身来，屈膝福了一礼冷冷道：“恭送王妃。”
    李琦一直冷眼旁观，此时亦不禁心头火起，忽然扬手狠狠打了她一记耳光，厉斥道：“阿五，你太放肆了。”
    那一掌甚是用力，阿五被打得跌跪在地上，眼冒金星，心中冰凉一片。初入王府做最低贱的使唤丫头时，他都没有动手打过她一下，而现在……果然，与王妃相比，自己在他心里真的是没有丝毫地位可言。她喜欢他，喜欢得心都疼了，当初得知他的生辰，明知道他什么都不缺，还是一针一线地绣了块丝帕送给他，就算手指被扎出血了也无怨无悔。早就知道他并不是那种性情温柔的男子，对待手下也很懂得恩威并施，可是在他身边时，她就是有一种很温暖的感觉。
    而现在她终于明白，自始至终，自己都不曾走进他的心。
    他可以对她百般呵护，也可以对她冷酷如斯。
    阿五捂着红肿的脸颊颓然跪在地上，绝望地低声啜泣：“殿下，你打我吧……把阿五打醒了，阿五以后就再也不会缠着你了……”
    李琦深深吸了口气，强抑怒火道：“算了，你起来吧。”
    阿五却俯下身来重重一叩首，姿态倔强，仿佛是在与他较劲一般。
    李琦默然半晌，终于转身对候在门外的内侍冷冷吩咐：“阿五以下犯上，屡教不改，带下去重打二十鞭，以示惩诫。”
    阿五凄然一笑，含泪向他冰冷的背影叩首再拜：“奴婢谢殿下恩典。”
    心死了，以后就不会再痛了吧？
    鞭子抽在身上很疼，可是却远远比不上此时她心里的剧痛。盛王平素很少责打下人，对女孩子们尤为宽容，众侍女瞧见此情形不禁三三两两地凑在一起窃窃私语，远远地向阿五这边指指点点。阿五听不清她们在说什么，只觉得身上痛得像是要死过去一般，恍惚中仿佛又回到了在杨娇鸾身边服侍时，痛苦，委屈，难受，绝望……她忽然觉得自己就像是一个投水自尽的人，本来已经对生命不抱一丝希望，可偏偏有一双手把她救上来后又推下去，这更加残忍，更加让她绝望。
    惩罚已毕，众人尽皆散去，一身伤痕的阿五在地上趴了许久都无人理会，只得勉强爬起身来，踉踉跄跄地走回房间。她自幼身子就不好，这两日连番折磨之下更是大病了一场，迷迷糊糊地躺在床上，时睡时醒，也不知过了多少时日。独孤盈给她涂了些伤药，有时候趁她醒着也喂她几口吃食，态度却很是不情不愿，时不时地还对她冷言冷语几句：“殿下和王妃感情那么好，你偏偏要掺进去搅和，真是不要脸！哼，若不是殿下命我照顾你，我才不管你这讨人嫌的狐媚子呢！”
    阿五并不为自己辩解，只是双眼直勾勾地望向屋子顶棚，目光空洞而悲伤。
    殿下……殿下……
    为什么还要施恩于我呢？为什就不能让我彻底死心呢？
    也想怨恨他的绝情，可是她终究没办法去恨，因为，他毕竟是她在这世上唯一爱过的人。
    也是唯一一个始终善待她的人。
    能勉强起身时已是几日后的傍晚，稀薄的阳光透窗而入，十分苍白无力。打听到盛王正独自在书房，阿五穿戴整齐后便前去谢罪。李琦凭窗而立，许久都未回头瞧她一眼。阿五叩首行礼后便一直默默跪在那里，他不说话，她也一句话都不敢多说。从这个角度看去，他的身影显得格外冷峻威严，那沉重的压迫感几乎让她喘不过气来。
    良久，他才转身淡淡问了一句：“还没吃饭吧？”
    ☆、第240章 归家
    并没有预料中的责问，阿五怔了一下，然后怯生生地回答：“没……没有。”
    李琦指了指一旁几案上的食盒，道：“这里还有些点心，你先吃点吧。”
    阿五不知他是何用意，只得谢了恩，惴惴地走到几案前坐下，心想如果这就是他赐死她的方法，那么她也无怨无悔。她举箸去夹一块松饼，不料心神恍惚间竟没有夹住，手一抖便掉在了地上。见她露出惶然之色，李琦便坐下来亲手夹了一块给她，仿佛猜出她心中所想，自己也夹起一块点心吃了，神情淡然自若。
    “如果我要用这种方法杀人，一定会事先告诉他的。”
    阿五默然点头，心里因误会他而深感歉疚，待吃完那块松饼，便立刻避席伏地，哽咽着叩首道：“奴婢明天一早就走……耽搁了这么多天，若是再不赶紧离开，只怕又会惹殿下和王妃生气……”
    李琦轻轻点了点头，问她：“知道那天我为何要惩罚你吗？”
    阿五缓缓抬起头来，对他凄然一笑：“殿下是想让奴婢知道，奴婢只是个下人，若胆敢恃宠而骄，结果只能是死无葬身之地。”
    她笑着笑着，眼泪便再也止不住地顺颊滑落。隔着朦胧泪眼，只见昏黄的灯光下他的面庞愈加俊美，肤色明净，眉清目朗，几乎让她片刻都舍不得移开目光。灯下一只小小飞虫奋不顾身地冲向光明，勇气可嘉，却又显得傻傻的。眼见它弱小的身子被烛火吞噬，阿五心头一颤，忽然觉得自己与这虫子一样可悲。
    或是飞蛾扑火，或是被人随手碾死，总之就是卑微得无法决定自己的命运。
    “这几日奴婢一直躺在床上，实在难受的时候，就忍不住去想刚刚来到殿下身边的日子……记得那次奴婢生病了，殿下亲自过来探视，很耐心地劝奴婢喝药，然后还一直坐在旁边陪着奴婢……那时候多好啊，一抬眼就能看到自己最喜欢的人，只可惜这样的日子，以后永远不会再有了……”说到这里，阿五已是泣不成声，强抑心中悲伤，再度俯身向他重重叩首，“奴婢恭祝殿下与王妃永结同心，一生幸福……”
    李琦伸手轻轻去扶她颤抖的肩，和言道：“阿五，你起来。”
    阿五直起身子，抽噎着用衣袖匆匆抹去眼泪，依旧在他身侧跪坐下来。不过几天的工夫，她竟然消瘦了这许多，身形单薄如纸，衣袖滑落至手肘处时，只见那原本就很瘦的胳膊如今已是细如枯柴。李琦不禁目露怜惜之意，此时细细打量之下，忽然发现其实她和紫芝并不十分相像。年少时的紫芝固然也很柔弱，但那柔弱的身躯下藏着的却是一颗明净而乐观的心，爱说爱笑，娇憨可爱。深宫何其冰冷阴暗，可那样的氛围依然没有让她对人生失去信心，相反，对美好的事物她只会更加渴慕。
    性格上的细微差别，决定了她们迥然不同的人生。
    李琦又夹了一块松瓤鹅油卷给她，道：“有时候我脾气比较急躁，之前有些话可能说得太重了些，你别放在心上。”
    阿五忙欠身称谢，然后摇了摇头苦笑道：“错了就是错了，殿下无论怎样责罚都是应该的，奴婢不敢有怨言。”
    “阿五，我只是不想让你因为我太伤心。”李琦轻轻叹了口气，目光缓和下来，唇角渐渐扬起一抹柔和的弧度，“其实，错的人何尝不是我？当初之所以把你带回来，很大程度上是因为我太想念紫芝了，而你又和她长得那么像，或许可以填补我心里的空白。当时我根本没有考虑，这么做其实对你很不公平，没有人愿意成为别人的替身，永远生活在另一个人的影子里……”
    “不。”阿五忽然轻声打断他的话，“其实奴婢是愿意的。只要殿下能够开心，奴婢做什么都愿意。”
    “可我不能毁了你的一生。”李琦却叹息着摇头，继续道，“记得你跟我说过很多次，从小就特别羡慕那些有爹娘疼爱的孩子。如今你的生母虽然已经不在了，但至少可以回到父亲身边，孟夫人是一个温婉贤惠的女子，以后会善待你的。家里若有人对你不好，你也可以来告诉我，不管什么事我都尽量帮你。只是你必须得记住，阿五，我和你之间可以是主人与侍女，可以是兄长与妹妹，却再不可能是别的什么关系。”
    “是，奴婢记住了。”
    阿五垂首答应一声，含着泪把他亲手夹给自己的点心一口一口吃完，如此小心而珍惜，仿佛那是他能给予自己的最后一抹温情。仔细拭净唇边的糕点碎屑，她与他在摇曳的烛火下默然相对，看他精美如画的五官上竟亦有一丝不舍，阿五不禁微微地笑了。是啊，哪怕只是这转瞬即逝的一抹温柔，她也心满意足了。阿五深深俯首，如猫儿般温驯地将一侧脸颊靠在他膝上，泪珠滚落，在他洁净的衣袍上留下一小块浅浅的水痕。
    那是她能在他生命中留下的，最后的印记。
    次日一早，伤病未愈的阿五便提着一个小小的包袱离开了盛王府。
    李琦派了一个内侍驾车送她，想到裴延之与阿五年龄相差不多，便又捎了封信给他，请他好好照顾这个新来的小妹妹。因为阿五恰好是裴家的第五个孩子，回去之后便没有改名。裴珩寻回女儿自然十分欢喜，可家里其他人对她却是客气而疏离。也难怪，像她这样不上不下的年纪，本来嫡母与庶母就都不可能与她亲近，更何况生母于月娘以前最爱与人争风吃醋，对正室孟婉颇有不敬之举。孟婉心里虽知孩子是无辜的，可还是没办法像疼爱亲生女儿一样去疼阿五，对她始终淡淡的。
    如今虽已不再是奴婢的身份，可阿五却总有一种凄凉的寄人篱下之感，整个人愈发消瘦憔悴，郁郁寡欢。那种感觉，是她在盛王府中从未有过的。半个月后，紫芝又特地回娘家看了阿五一次，见她身上的鞭伤皆已痊愈，心里的歉疚便少了几分。阿五却依然十分怕她，见了她只是规规矩矩地行礼问安，问一句答一句，丝毫没有姐妹间的亲热。
    紫芝与她也没什么话可说，只简单聊了几句，便去找兄嫂和弟弟谈笑去了。
    萧景云与裴宗之成亲后一直住在裴家，见紫芝回来，便拉着她叽叽喳喳地说笑个不停。说着说着话题便转到了萧逸峰身上，萧景云忿忿不平道：“我哥一向眼界极高，这些年来一直没有什么中意的女子，前段时日好不容易对倚玉楼的秦菀青姑娘动了心，想要帮她赎身娶回家来，不知怎么竟被杨驸马抢了先，接回公主府里纳为妾室。哼，驸马就很了不起吗？我哥和秦姑娘可是两情相悦，这下可好，竟成了一对伤心人。”
    “杨驸马？”紫芝听得惊异，忙问，“哪个杨驸马？”
    “还能是哪个？”萧景云越说越气，一双漂亮的杏眼瞪得老大，“就是太华公主的夫君侍御史杨锜，传说中的帝京第一美男子。他迎娶公主那天我还去街上看过呢，长得是挺英俊，没想到人品竟这般不堪，专门抢人家未过门的媳妇。哼，若不是我哥和宗之一起死死拦着，我萧景云非得杀过去给他点颜色看看不可！”
    紫芝愈发诧异：“杨驸马纳妾，太华公主竟然同意了？”
    萧景云也很是疑惑，点头道：“是啊，我也觉得奇怪呢。听说太华公主极受皇帝宠爱，按理说性情应该十分骄傲才是，可她非但不反对丈夫纳妾，反而还一直帮着他对外隐瞒，以免受皇帝责备。这样贤惠的公主，还真是自古少见……”
    杨锜？秦菀青？
    后面的话紫芝一句都没有听进去，心中只是暗忖，杨锜之所以一定要纳秦菀青为妾，只怕是因为那日在曲江发现了公主与萧逸峰之间的隐情，故意让他们难堪吧？