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第18节
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    “荷花,你带着你妹妹去上药,”柳元和原本就还没算她弄丢了儿子的账,如今又新添一笔,说完这话,抓着苗氏的手,也不管她的挣扎和眼泪,直接拖着她就往外走。
    很快,柳元和的房间里就响起了他的吼声和苗氏的哭声,后来听着动静像是动上手了。
    吃饭的时候,柳全贵还是记着他儿子的,“把老二的饭菜留出来,一会让他把饭吃了,再难受身体还是要紧的。”这话自然是对着柳叶氏说的。
    “这还用你说,早就留下了,在锅里温着呢。”柳叶氏开口说道。
    “都饿了,赶紧吃吧。”柳全贵扫了一眼桌上的子孙,在柳青柏和柳青杉身上停留了片刻,眼里的失望很是明显,不过,却什么也没说。
    柳青青这才发觉,自从事情发生到现在,无论是对于青槐的丢失还是三姐被打,这两个堂哥都是一声不吭地在旁边站着,不管他们心里是不是着急担心,但他们这样的行为确实是挺让人失望的。
    卫县县衙内,正在陪着家人用晚饭的县令听到柳家村村长求见,微微皱起眉头,“都这个时候,他有说是什么事情吗?”
    禀报的人也知道事情并不小,立刻回道:“他们村子今天被拐走了十八个孩子,还都是男孩。”
    “什么!”优雅的县令此时也不能淡定了,他已经身为人父了,即使是他的儿子时常让他头疼,可别说是被拐走了,就是受到一点点伤害他都会心疼的。
    “老爷,快去看看吧,”县令夫人温柔地说道,她想若是她身边的乖儿子丢了,她的命也跟着丢了。
    县令点头,急匆匆地去了前院,柳全平一看见县令,立刻就跪了下去,他身后的两个儿子也跟着跪下了,“县令大人,你一定要想想办法,找回那些孩子,草民的村子现在都乱套了,求求你想想法子,草民给你磕头了。”
    声音哽咽地说完,柳全平就开始磕头,他的儿子自然是跟着他一起的。
    县令立刻让人先将柳全平扶起来,“柳村长,你先说说是怎么回事?我一定会尽我的全力的。”
    柳全平连连点头,将事情原原本本地说了一遍,认真听着的县令,垂眸间眼里闪过一丝冷意,这些人还真是吃了雄心豹子胆了,在拐人之前就没打听一下他是什么人么?
    “这么说,你们抓到一个人贩子,人呢?”县令问道,心里感叹,果然柳家村的运气很好。
    站在他身边的人立刻开口说道:“属下已经将人押到牢房里审讯。”
    “用些特殊手段,”县令沉默了一下,开口说道:“我想尽快知道结果。”
    “是,大人。”说完那人就领命而去。
    柳全平三人坐在椅子上焦急地等待着,时不时看看主位上的县令,见他神色平静如常,心想,果然不愧是县令大人,有他在一定会有法子的吧。
    县令说的很快是真的很快,一刻钟的时间刚刚过去,那人就回来了,然后将打听到的事情快速地说了一遍。
    这些人贩子竟然是之前混不下去的人牙子组成,朝廷的动乱,天灾人祸苦的永远都是老百姓,对于富贵人家,绝大多数人的生活除了有抱负的男子在建功立业支撑门楣之外,其他人的都没什么改变,他们依旧是奴仆成群地在享受生活。
    当然,富裕起来的还有另一个行业的人,那便是人牙子,前些年的天灾,为了活下去,卖儿卖女的人太多了,他们只需要花很少的银子,就能买到一条人命,然后稍微调教,再卖给富贵人家,中间丰厚的油水全都进了他们的腰包。
    只是近两年特别是今年,地里的收成很好,加上赋税很轻,绝大部分人在能养活儿女的前提下,还能有些存粮,在这样的情况下,除了少数见钱眼开的,哪里还有人愿意将亲生骨肉卖给别人当牛做马。
    于是,没生意可做又门路窄的人牙子聚在一起唉声叹气之后,为了富贵,便想起了直接拐人这样无本的勾当。
    当然,在这之前,他们先是各自秘密安顿了各自的家人再行动的,至于拐到人之后再去哪里有什么打算,他们就只知道自己的,不知道别人的。
    而柳家村,是他们到卫县后下手的第一个村子,因为他们早早地打听过了,那里是卫县最富裕的村子,也就意味着那里的孩子不但多而且身体还健康。
    听到这些,柳全平心都凉,这茫茫人海,大夏有那么大,这要上哪里去找啊,他就是身为一村之长,哪里能想到引来人贩子的理由竟然是这个,难道他们勤勤恳恳劳作换来的丰收也有错吗?
    而县令也没想到,这些人竟然是从京城出来的,“你们先回去,我现在就派人去找,有消息会通知你们的。”
    柳全平即使心里再难受,也明白事到如今只能如此了。
    送走柳全平后,原本温和优雅的县令脸上全是冷意,“让他们即刻去找,还有,封锁所有出卫县地界的道路,就是追到天涯海角我也要找到柳家村的那些孩子,你应该明白上头对柳家村的重视。”
    “是,大人。”原本的下人身上此时也带着浓浓的杀意。
    “对了,再让人去查查京城里的情况。”
    这一整晚,柳青青都被噩梦缠绕,小小的青槐哭喊着让她救他,她着急得很,可身体却像是被无形的藤条捆住了,只能眼睁睁地看着村子里的孩子被打的浑身是伤奄奄一息的场景,想要吼叫却发不出半点声音。
    柳青青不断地挣扎,想要摆脱身上的束缚,可整个人似乎被绑得更紧,紧到她呼吸都很困难,突然,场景转换,青槐眼里哭出血红的泪水,村子里的孩子不见了踪影,只在青槐的周围摆着一个又一个的小孩骨架。
    “啊!”柳青青在心里尖叫,整个人猛地坐起身来,大眼睛里透露着惊恐,额头直冒冷汗,一颗心怦怦直跳,吞咽了好几次口水,又用力地掐了自己手臂一把,的确痛得很,才确定刚刚真的只是做梦而已。
    看着窗户外透进来的暗光,她是再也睡不着了,穿衣起身,动作迅速地将自己打理好,出了房门,本以为她已经起得够早了,可此时家里的大人除了二伯娘都已经在院子里了。
    清晨的寒气让柳青青打了个哆嗦,苏氏看见后,连忙从厨房端来热水,而常笑已经在一边候着了,他恐怕是家里唯一不受影响的人,笑容依旧暖暖的让人安心。
    用过早饭,柳全贵招呼柳青青站在他的身边,这才开口说道:“刚才我去了丢孩子的家里,告诉他们一会我们会去找孩子,青青要去的事情我也说了,我跟他们说,若是想一起的话,一家出一个人就够了。”
    青青有多特别柳家村的人都是知道的,但这些年外面的人也就知道柳家村是个有福气的地方,再多的恐怕就是他们并没有想隐瞒的事情,这就说明村子里的人还是很团结的,正因为如此,柳全贵才会这样做。
    “至于我们家,老二和老三再加上青青和常笑就够了,人多了也帮不上忙。”
    柳全贵的话刚刚说完,柳梅花顶着依旧有些青肿的脸,开口说道:“爷爷,我也要去。”
    “小梅,别胡闹,你去也帮不上忙。”柳元和有些生气地说道,这都什么时候了,这孩子怎么一点都不懂事。
    柳梅花垂眸,遮掩了里面所有复杂的情绪,“爷爷,若是一群叔叔伯伯带着青青一个女娃出去找孩子,外面的人知道了会怎么想?”
    这话让柳全贵等人一惊,柳元吉带着憨厚的笑容看着柳梅花,“小梅,既然你能想到这点,那么,你就应该知道,若是你跟着去的话,你也同样会引起外面的人注意的。”
    “我知道,”柳梅花点头,“青青是为了帮我找弟弟,我为她分担一部分的视线也是心甘情愿的。”
    柳青青虽然一直想要低调,可将风险风给别人,特别是这人还是她的堂姐,她却是不愿意的,若是因此而给堂姐带来什么伤害,她绝对会良心不安的。
    “三姐,你不用这样,就算是别人注意到我,我也不怕的,况且,这本来就是我应该做的事情。”她有金手指,说这话多少有些底气,可三姐没有,她不想对方冒险。
    柳全贵和柳元吉欣慰地看着柳青青,青青所做的事情他们从来都不会用该与不该来衡量,而是她愿意不愿意,而现在他们更加确定,老天爷这么厚爱青青也是很有道理的。
    “青青,我知道你的意思,可那是我亲弟弟,我不想在家里坐着干等,”柳梅花看着柳青青,眼里带着祈求,“我想要尽我的一份力,哪怕这份力看起来微不足道,我也想对得起我的这颗心,你能明白吗?”
    柳青青一愣,若是换位思考的话,她恐怕也会像三姐这样的,点头,想了想接着说道:“不过,四姐,我和你都打扮成男娃子吧,这样总能遮掩一些。”
    “还是轻轻聪明,我怎么没想到呢。”柳梅花沉默了一下,笑着说道。
    柳元吉看着柳梅花离开的背影,不知道是不是他的错觉,他总在想小梅跟着去的理由不仅仅是她所说的那些,可想到她才七岁,又觉得是自己多心了。
    因为柳青青的原因,那些丢了孩子的人家很快就来了,也如柳全贵所料,来的都是身强力壮的汉子,柳青青被常笑抱着,跟一堆叔叔伯伯打招呼,看着他们憔悴的脸,紧皱的眉头,就知道他们心里很是不好受。
    领头的是村长的长子,他是村子里默认的下一任村长,如今村子里的许多事情他都已经开始接手。
    在这一群人中,还有一人特别醒目,他右手里拿着拐杖,柳青青看着他走起路来虽然一瘸一拐的,但速度并不慢,一直到村口,她都有听见村子里的人劝那位叔叔,让他在家里等消息,要是找到了娃,他们一定会将人带回来的,只可惜那人谁的面子都不给,只管闷头向前走。
    虽然从村子到县城只有一条路,但这中间还有好些岔路是通向附近其他村子的,到第一个双岔路口的时候,一行人就停了下来,弯着腰仔仔细细地找,恨不得一只蚂蚁都不放过,一个个农村汉子把自个眼睛都瞪绿了,还是没有找到他们希望有的哪怕一丁点的线索。
    柳青青也跟着下了地,看着面前的两条路,一条她认识,是通往县城的,另一条就不知道是去哪里的,运气这虚无缥缈的东西她还真不到该怎么使用,只能凭着直觉往另一条路迈了几步,面瘫着一张脸,恨不得将她那双大眼睛当成雷达使用。
    其他人见青青偏向这边,也纷纷过来帮忙,然而合力将这条路搜寻了将近五百米,他们却什么也没发现,眼里的失望显而易见。
    柳青青人小,步子也小,即使是村子里的人已经仔细地找过一遍了,她觉得还是亲自查看后才能放心,“咔”的一声响起,柳青青挪开右脚,看着地上被她踩烂的半颗花生,蹲下身子。
    众人眼睛一亮,“青青,发现什么了吗?”期盼的声音带着颤抖。
    柳青青将那半粒花生捡起来,里面原本饱满的花生米被她踩瘪了,拍了拍上面的灰尘,放在鼻子底下闻了闻,是她经常吃的炒熟了的花生味道。
    半颗花生也许是偶然,“再找找。”柳青青说完,继续往前走。
    等到十米之后,看见小石子旁边同样的半颗花生,她的眼睛亮了起来,“爹,快让叔叔伯伯他们找带壳的炒了没有吃掉的花生。”
    常笑翻译的话刚刚落下,已经不用柳元吉再重复,所有人都瞪大眼睛开始找,有了目标,那原本被他们当成垃圾的花生颗粒很快就被找到,直到前面再也没有方才停下。
    下任村长柳元初看着手中全是半颗的花生,找了几个缝隙相似的放在一起,组成一颗完成的花生,严肃的脸上才露出一丝笑容,看着出来找孩子的一群人,问道:“昨天谁家的孩子出去玩带着炒花生?”
    他完全有理由相信,这花生就是那孩子留下的,否则的话,在这条通往叶家村的路上,除了脑子有病的人,没有谁会把炒好的花生揪成半颗半颗的,然后扔在地上,农村人谁不知道浪费粮食是要遭雷劈的。
    “这不过年不过节家里又不招待客人的,谁会专门给孩子炒花生吃啊!”其中一个男人说道,其他人跟着点头。
    “青云带的。”沙哑的声音响起。
    “元时?”众人的目光都集中在那杵着拐杖的男人身上。
    被这么看着,柳元时微微有些不自在,不过,还是接着说道:“青云那孩子从小就懂事,肯定不会拿陌生人的东西吃的,还有他吃过一次糖葫芦就再也不喜欢吃了。”这也是他一定要跟来的原因。
    懂不懂事在场的人都下意识的不去想,毕竟他们的孩子很有可能是被一串糖葫芦拐走的,但柳元时不说谎他们是知道的,更何况他们家就父子两个,元时不仅种庄稼厉害,还是打猎的好手,所以家里相对来说是属于比较宽裕的。
    “也就是说这是青云故意留下的。”刘元初得出结论,“那我们快些沿着这条路走,到下个岔路口,我们再接着找。”
    听了这话,众人一扫脸上的灰暗,那叫个精神抖擞,走起路来都步步生风,甚至恨不得身上长一对翅膀。
    一个接着一个的岔路口,他们总能找到柳青云留下的东西(花生和瓜子),可人贩子的影子他们都没有找到,休息的时候随便吃了点干粮,喝了水,众人就继续。
    柳青青都不知道他们今日已经走了多少路,现在到哪里了,反正感觉过了一个又一个村,这柳青云也挺聪明的,花生丢完了就开始丢瓜子,也幸好元初叔叔宠儿子,否则的话,除去这些,她还真不知道他身上有什么东西在数量上是这么够丢的。
    一行人从太阳还没有升起的时候就开始,如今太阳却已经快要落山了,众人不但是身体上劳累,更多的是心里上的疲惫,看着身前拉长的影子,他们有种寻子之路十分漫长的感觉。
    在这些人之中,只有柳青青一个人的眼睛依旧亮晶晶的,她总觉得前面的景色很是熟悉,等到夕阳将道路和枯树染成红色时,心头猛地一跳,昨晚噩梦中青槐和那些孩子后面的景色似乎和前面的一样。
    忙伸手拉住常笑,他的脚步一停下来,柳元吉等人也跟着停了下来,“青青,怎么?”看着柳青青眼睛直愣愣地盯着前面,眼里有着害怕,柳元吉问话的声音停下,也跟着看了过去。
    托梦这样的事情柳青青其实是不相信的,只是,置身其中她恐惧的同时又带着欣喜,若真是能够将丢失的孩子找到,她受点惊吓也不要紧。
    “爹,带几个人悄悄过去看看。”柳青青压低声音,“小心点。”
    柳元吉点头,将柳青青的话转给柳元初后,回到柳青青身边,自家闺女在害怕,这个时候他要留在女儿身边,“没事的。”用大手摸着柳青青的脑袋安慰道。
    柳元初带着两个动作灵活的人悄悄地摸了过去,原本期待的心再看到一座破庙时再次失望,一路上他们也路过了许多的破庙,并不觉得这一座有什么特别的。
    “等等,”柳元初小声地说道,“你们有没有听到什么声音?”
    跟在他后面的两人竖起耳朵用心地听着,等听清楚后,差点压抑不住心头的喜悦跳了起来,“是娃娃的哭声,我听得很清楚。”说完,他都有跟着一起哭的冲动。
    另一个人没说话,只是红着眼眶跟着点头,想着平日里被那孩子调皮捣蛋气得恨不能没生这娃,如今消失这么一天一夜,他才发觉,他的每一个娃对他来说都是命根子。
    两人恨不得立刻冲过去,却被柳元初制止了,不远处两个或许是去撒尿的汉子笑着出现在他们的视线里,看着两人站在破庙门口,腰间还带着大刀,“先回去。”
    他们并不是怕那些人的刀,而是担心狗急跳墙,伤了孩子。
    这么长的时间他们都已经熬过来了,也不急这一时,三人回到村里的队伍,“昨晚我是跟着我爹一起去县衙的,那个被抓到的人贩子说,他们一伙人有十七八个,除了有人牙子之外,还有五六个是打手,我想他们应该是有些功夫的。”
    “那怎么办?这里虽然还在卫县范围内,可离县城远着呢?报官的话来得及吗?不会让他们跑了吧?”在这些汉子的心里,发生这么大的事情最好的法子就是报官,可如今孩子就在眼前,他们也不能眼睁睁地看着这些人溜了的。
    柳元初想了想,“他们跑掉的可能性很小,我想出卫县所有的道路应该都被县令大人封锁了,不然的话,他们有马车,就凭我们这两只脚能赶上?”
    “有道理。”众人点头。
    “这样吧,两位兄弟,”柳元初看着人群中两个个子高的,“你们两的脚程快些,赶去县城通知县令大人,我们这些人就在这里守着,他们要是坐马车离开,我们就跟他们拼了。”
    两人点头,这确实是最稳妥的法子。
    两人离开之后,因为怕引起注意,一群人找了个稍微隐秘的地方坐下休息,也不敢点火,依旧吃着干粮喝着凉水。
    柳梅花窝在她爹的怀里,透过有些惨淡的月光看着村子里的人,对于柳青青是怎么提前发现刚刚那地方不对劲的,所有人包括他爹和三叔,一个字都没问,似乎对这样的问题一点也不好奇。
    看来柳青青在村里人心里的地位比她想象的还要重要,看着三叔将干粮掰成一小块一小块地喂青青,独自啃着窝窝头的柳梅花,内里虽然是成年人的灵魂,但还是忍不住羡慕起来。
    县衙内,县令看了手中的飞鸽传书,让他的人混合在衙役之中,以最快地速度赶往那破庙,当然,他也吩咐了他的人,路上一定要和来报信的柳家村人遇上。
    等安排好这些,再笑看着跪在他面前的黑衣人,“我真没想到,最先有消息的竟然是你们这一波人,原因是你们跟着柳家村那群农村汉子。”
    黑衣人觉得四周的空气都冰凉了不少,“是。”
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