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    女武士必须继续留在库尔提拉斯学习海潮贤者的能力，以便在未来的某一天发挥作用。
    返程的路途一切顺利。在快要抵达东部王国前，纳萨诺斯决定在影牙城堡的焚木村登陆。前往赞达拉的行程来回不过两天，他希望无事发生。
    凋零之剑号是凋零者本人的专属舰船，它的到来意味着被遗忘者最高领导人的莅临。焚木村早就进入了戒严状态。码头上，一支精锐的皇家恐怖卫士卫队肃穆以待。此外，还有两个人也在等候的人群中。
    纳萨诺斯远远就望见了他们：维罗娜拉和贝尔蒙特。影牙城堡归于黑暗游侠们镇守，维罗娜拉出现合情合理。凋零者的目光转回到贝尔蒙特的身上。他的心一下子沉了下去。
    黑暗游侠指挥官身边多出了黯刃领袖。纳萨诺斯能够清楚地看到他们两个严肃的神色。看样子又发生了什么。
    凋零之剑号缓缓驶入港口。乌云几乎已经消散干净。落日的余晖洒落在下方的港湾里。海面上泛起一片粼光。
    “出了什么事？”纳萨诺斯走下船。通道两侧的恐怖卫士整齐的敬礼。不过他们的主人现在没空关注他们。
    维罗娜拉和贝尔蒙特互相看了一眼。纳萨诺斯已经预感到了，他们要说的事无论出自谁的口，都会让他勃然大怒。
    最后，是由维罗娜拉开口：“银色盟约派人来了？”
    希尔瓦娜斯？纳萨诺斯盯着黑暗游侠，示意她继续说下去。
    “那个人就在影牙城堡，他有重要的事想要告知于你。”
    比起来者是谁，纳萨诺斯很好奇是什么让维罗娜拉变得扭扭捏捏。但这也很容易相通，黑暗游侠指挥官一定是知道了银色盟约信使所带来的消息。
    “带我去见他吧。”他在心里叹了口气。
    ……
    纳萨诺斯将自己的武器交给卫兵。带头走进议事厅，他需要一点时间来稳定自己的情绪，然后才能听取银色盟约的来意。希尔瓦娜斯是有什么事要告诉他吗？为什么她不找他当面谈，而是要派一个信使？这种做法过于正式，又有些生疏。
    稍微等候片刻，维罗娜拉的人将信使带到了纳萨诺斯面前。
    “我好像……见过你。”凋零者上下打量了对方一眼。
    “我叫兰斯伯，”精灵停顿了一下，在思考该对纳萨诺斯报以怎样的称呼。“我们曾经在诺森德见过，陛下。”
    希尔瓦娜斯的副官？他们之间的确有一面之缘，确切来说是一次合作，他们曾深入冰冠堡垒寻找击败阿尔萨斯的办法。
    “说吧，你给我带来了什么样的坏消息。”被遗忘者国王只下达了一个简单的命令。凭兰斯伯的脸色，很清易就能判断出他的言辞一定是灰暗的。
    兰斯伯突然失去了自己的礼节，反而上前了一步，神情激动地大喊：“是将军，将军她不见了。”
    纳萨诺斯眨了下眼，没明白这话是什么意思，也完全没想到兰斯伯会说出这句话。而话语中本身简单的含义也让他紧张了起来。
    “不见了？是什么意思？”纳萨诺斯的音调骤然提高。
    “就在昨天，银色盟约收到了被遗忘者的信。信是绝密的，只有希尔瓦娜斯将军能够启开。将军看了信上的内容后就离开了塞拉摩，到现在还杳无音讯。”
    大多数情况下，纳萨诺斯都不会感情用事，但这次，他任由愤怒操控自己。兰斯伯惊呼一声。众人毫无察觉。纳萨诺斯抬起头用力一握。精灵就感觉喉咙被一只无形的手死死掐住，他被举了起来。
    “陛下！”
    “他是无辜的，陛下。”
    贝尔蒙特和维罗娜拉连忙劝阻。纳萨诺斯深吸了口气才收回力量。他咬牙控制住自己的冲动。全身僵硬。下颚的肌肉不受控制地抽动了下。
    这两天他根本就不在东部王国，所以不可能给希尔瓦娜斯送信。纳萨诺斯差点把内心的想法喊出来。他带着质疑的目光看向贝尔蒙特。黯刃领袖必须给他一个解释。
    “陛下，您回来之前，在玛瑞斯农场发生了异常情况。我们驻守在那儿的所有士兵都死了……”
    他的话还未说完，纳萨诺斯一拳砸在桌案上。“玛瑞斯农场的驻军是我千挑万选的精锐护卫！袭击者是谁？”
    让纳萨诺斯失望的是，贝尔蒙特的回复竟然是摇头的动作。“现场没有留下任何证明袭击者身份的痕迹。不过，我们在现场发现了这个。”
    黯刃领袖的手掌中捧着一块被折叠了好几次的黑布，并一言不发地将其打开。
    “这支箭！”纳萨诺斯一把拿起了那件包裹在黑布里的物品，眉宇紧皱。他绷紧了嘴唇，沉声说道：“这是希尔瓦娜斯的。”
    话音突然停住。没有人能够找到令人合适的理由去解释为什么玛瑞斯农场遭到袭击的时候，现场会留下希尔瓦娜斯的弓箭。
    “将军绝不会攻击你们。”兰斯伯匆忙解释道。
    这里没人会那么想。纳萨诺斯瞪了他一眼。
    “这两件事必然有某种联系。”贝尔蒙特说。
    “我们检查过那些士兵的遗体，他们遭受的创伤如出一辙，应该出自同一个人。”维罗娜拉补充说道。
    “一个人就解决了我的精锐士兵？”纳萨诺斯的神色更加暗沉。如果对方是他的敌人，那么来者不善。
    这支箭上有一种他不曾见过的邪恶力量。纳萨诺斯不断的用拇指去摸索箭头。一想到希尔瓦娜斯可能陷入了危险，那种金属的冰凉感更是渗入了他的体内。
    “所有的间谍和密探都派了出去，陛下。”贝尔蒙特深鞠一躬，他知道希尔瓦娜斯对于纳萨诺斯的意义。“我们正在全力寻找希尔瓦娜斯女士的下落。”
    “那样太慢了，她随时都有可能发生意外。”纳萨诺斯将弓箭捏紧，“我要亲自去玛瑞斯农场，马上！”
    ……
    纳萨诺斯用力甩动了一下马的缰绳，但它无法跑得更快了。此刻凋零者有些恨自己在创造这匹坐骑时没能再强化一下它的速度。
    在这一天晚上的时间里，他和追随者们全速赶路，没有再说什么话。
    他深深地陷入思考之中，希尔瓦娜斯到底出了什么事？她是个身经百战的游侠，有谁能够威胁到她？而且就算能过造成威胁，她也有办法逃跑才对。
    除非对她不利的人力量强大到她根本没有脱身的机会。纳萨诺斯极不情愿地产生了这个想法。但是那些受到袭击而死去的士兵……
    他希望希尔瓦娜斯只是躲了起来。
    来到自己过去的家，纳萨诺斯还未等坐骑停稳就跳了下来。他四下寻找，希望能够看到希尔瓦娜斯的影子，但他立刻意识到自己的行为有多愚蠢。贝尔蒙特的人一定仔细检查过这里。维罗娜拉说不定也看过。
    “我们没有破坏这里的痕迹，陛下。”身后的贝尔蒙特说。
    纳萨诺斯没有转过头，只是狠狠地咬紧牙齿，他相信贝尔蒙特说的是真的，但也许痕迹已经被那个袭击者给处理掉了。现场还能找出的蛛丝马迹说不定也是对方故意留下来嘲笑他们用的。
    “把那支箭给我，然后你们去周围警戒，不许靠近。”
    等所有人退下。纳萨诺斯双目直视他的房子——他的手里紧握着希尔瓦娜斯的箭矢。
    农场的建筑和手里的箭都可以作为参照物，时间的力量会让他看到这两件事物的过去。
    他尝试这样做，想要亲眼目睹发生在这里的真相。金色的沙粒萦绕在他的指尖。纳萨诺斯将其释放，操纵它们覆盖玛瑞斯农场所在的山坡。
    原本一切正常，可就在快要完成之时，漂浮在空中的细沙突然改变了轨迹，脱离了他的意识掌控。
    逐步在他面前汇聚成形——一个人。沙子形成了这个人的形体。
    纳萨诺斯拔出了萨拉迈尼，做好战斗的准备。虽然这个情况他未曾预料，但是也算是间接性成功了。
    “你好，纳萨诺斯·凋零者。”
    这个声音对于纳萨诺斯而言有些陌生，又有些熟悉，更给一种莫名的恐惧。
    “真是抱歉以这种方式和你说话，但我可是等不及想要和你面对面了。”
    “你是谁？希尔瓦娜斯呢？”带着怒意的话冲出纳萨诺斯的喉咙。然而对方没有回答他，只是继续自己想要说的话。这时纳萨诺斯才明白，那个人并没有出现，眼前是提前留下来的话语片段。只要有人想要窥探这里的过去，就会触发这一‘机关’。
    “我听说你是被遗忘者的国王。真没想到你会醉心于权力。看来我们有很大的不同。不管没关系，也许我们会有机会创造共同点。不如我们先见面吧。就在两天后的白虎寺。好戏就快开始了。”
    白虎寺？加尔鲁什？纳萨诺斯立刻就想到了。
    “不过，我希望这是你我之间的小秘密，凋零者。你最好不要去干涉白虎寺内会发生什么。否则，我很难保证希尔瓦娜斯的性命。”
    最后一句话让纳萨诺斯冲了上去，一剑将黄沙形成的人影破开。他愤怒地咬牙切齿，心里已经发了上千次毒誓，要让这个人付出代价。
    他在内心宣泄了好一会儿才缓过来。随后，纳萨诺斯又尝试了几次，但他释放的时间之力却已不再起作用。玛瑞斯农场过去的时间里一切正常。很显然，有人掩藏了真相，就像白虎寺第一次庭审时泰兰德做的那样。
    如此处心积虑，却故意给他留了一条线索——两天后的白虎寺。纳萨诺斯唤来贝尔蒙特，向他询问相关的问题。
    贝尔蒙特回答道：“两天后，潘达利亚的天神将会宣布加尔鲁什的审判结果。”
    是加尔鲁什的人在捣鬼？
    “告诉我，格瑞姆巴托的龙喉氏族怎么样了？”
    “他们聚集了不少人，全是过去在加尔鲁什军队中服役的家伙。龙喉督军扎伊拉也回来了，并命令她的族人加紧训练。可能近期他们就会有所行动。”
    错不了！两天之后，龙喉氏族，还有其他效忠加尔鲁什的人会去营救那个被审判的兽人。
    “我们要不要通知影踪派，陛下？”贝尔蒙特问道。
    和这位被遗忘者对视，又想到维罗娜拉和兰斯伯不在，纳萨诺斯松了口气。他接下来的决定一定会让人觉得困惑，甚至不能原谅。
    “不，不要告诉他们。立刻召回格瑞姆巴托周围所有的密探。结束搜寻地狱咆哮追随者的任务，禁止任何人再过问其中细节。”
    “陛下，这是为什么？”
    就连平日里对他言听计从的贝尔蒙特都发出了疑问。那么其他人就更不用说了。
    纳萨诺斯决定不去在意他的不解。的确，从表面上看，自己的决定实在是令人不解。明明他获悉了接下来即将发生了的危机，却选择了隐瞒。加尔鲁什的愚忠者们发动的袭击会造成很多伤亡。但只有这样，才能保证希尔瓦娜斯的安全。
    “有些牺牲在所难免，尽管自私，但我必须狠下心。”他说道。“派人去告诉祝踏岚，我会去加尔鲁什的判决现场。”
    “您要亲临现场？”贝尔蒙特大吃一惊，“当天会有很多人出席，而且按照规定，任何人不能携带武器。万一真的发生意外，您会很危险。”
    “是很危险。”纳萨诺斯表示同意，“但我也没得选择。熊猫人也一定会要求我出席。为了让他们看不出我早有预料，我必须以身犯险。”
    很长一段时间之后，贝尔蒙特接受了纳萨诺斯的话，缓慢地点点头。“龙喉氏族想要救出加尔鲁什，一定会制造出不小的混乱。我们如何保证您的安全？”
    “不用管我。”他说，“无论能否成功，龙喉氏族一定会倾巢而出。解救加尔鲁什后，他们必然又会回到格瑞姆巴托。利用好中间的时间空隙，贝尔蒙特。派出重军，在那座堡垒内部设下埋伏，给我杀光他们。”
    ……