欧洲战场风云波诡，在这种混乱的情况下，欧洲西南部有一股势力突然崛起。
    “法兰西的人们，是时候站起来了！”
    欧洲西南部，萨伏依统领的法国公社与大明帝国扶持的维希法国开始交战，短短数日法国公社的控制范围就扩张至整个南部，维希法国将近一半的疆域沦陷。
    叛军不日将抵达维希，消息传到勃兰登堡，对已经面临两线作战的明军来说这个消息无疑是雪上加霜。
    勃兰登堡的官署里一派忙碌的景象，前线需要支援，国内需要平叛，现在又多了西南问题，官吏们人手明显不足。
    大会议室里，针对维希法国的会议已经开了一个小时，主要是何腾蛟跟钟离蕊的意见产生了分歧。
    何腾蛟的意见是他们已经在双线作战了，在与波兰的战争结束之前不要给他们军部太大压力，反正法公社只是想推翻专制王权。
    以农奴为主的法国公社没哟偶那个胆量对他们发起进攻，况且现在维希城里已经有2个师的明军驻守。
    钟离蕊的意见是维持帝国在维希法国的控制权是非常有必要的，不然他们控制的地方的原住民必然陆续爆发暴动。
    两人的底线都不变，那就是必须维持开战前他们掌控的势力范围，只是对于怎么维护有不同的见解。
    此时，会议室外响起了敲门声，一名军官推门而入对何腾蛟道：“大人，外面来了个人自称是法国使者，随行十几骑。”
    “那人说没说他是代表哪一方来的？”
    “没有。”
    何腾蛟看向钟离蕊，钟离蕊主动道：“我去见见他。”
    “拜托了。”
    ……
    在会客室里钟离蕊见到了那个自称法国使者的人，一个文质彬彬，看起来非常有礼貌的绅士，他安静的坐在沙发上，两手搭在贵族礼杖上。
    看到钟离蕊来他才起身走过去，钟离蕊很配合的把手伸出来让他亲吻。
    “尊敬的女士您好，我叫麦克.贝思特，我代表法国萨伏依公爵向您致以最亲切的问候。”
    钟离蕊坐到沙发上，静静地看着他，“法国公社，你们来干嘛？”
    麦克并不奇怪钟离蕊这个态度，法国公社在各国眼里都只是一个上不了台面的暴徒团体，没准哪天就被法军剿灭了。
    钟离蕊要是对他礼遇有佳那反倒不正常了，他坐到钟离蕊对面的位置微笑道：“公爵大人派我来是想得到贵方支持。”
    “你们公爵大人要钱有钱要人有人的，要我们支持有什么用？”
    “现在的法兰西正站在命运的十字路口，未来的几个月将会决定法国未来几百年的走向，而法国如何往前走还要女士您来拿主意。”
    “我的主意有那么重要？”
    “十分重要，明属荷栏帝国的威慑力相当于以前的教廷，又有着比教廷更强的军事力量，公爵大人需要您的支持。”
    钟离蕊面无表情的盯着他的眼睛，“我是政客，更是商人，你们能给我什么？”
    好处方面麦克来之前就想好了，“维希法国能给的我们一样能给，另外我们会每年为贵方提供30000名奴隶。”
    “黑奴？”
    “白人。”
    钟离蕊不动声色的点点头，“倒是个不错的条件，但还要加一条，你们的大公爵以后要以我大明崇祯皇帝的藩臣自居，向世人宣布法国公社每年以朝贡的方式向大明帝国进贡奴隶。
    当然，这只是做给外人看的噱头，只要萨伏依公爵不在背后做对我国不利的事，明属荷栏帝国保证他在法国的统治。”
    ……
    华沙城外，上百门辽炮一字排开，攻城士卒也已各就各位，冷冷注视着远处的城墙和城门。
    一身将军服的李过手握长剑，端坐于神骏的黑色战马之上，他凝目盯着城墙看了很久，突然拔剑出鞘，高举着长剑用力的朝前一挥。
    顿时，原本按兵不动的大军立刻像潮水一样朝华沙城的城门冲去，枪弹齐发，密如流星，巨炮纷飞，声震天地。
    这次李过换了种攻城方法，之前他采取的是竖云梯，架飞桥，接近城墙，突破外城再攻内城的战术。
    修整这两天他认为此法耗时耗力，给了敌人太多的抵御空间，不如乘着士气正锐，用火炮强攻，轰破城墙后再架云梯登城，便可速战速决。
    正如他想象的那样，原本就已经伤痕累累的城墙根本抵御不住辽炮的攻击，在密集猛烈的打击下，外城城墙很快被震塌多处。
    华沙城墙上陷入一片混乱，惊走奔逃的士兵挤满了过道，随着一声巨响，又一处城垛被击毁，碎石飞溅，哀嚎之声四起。
    “公爵大人，此地危险，您先行撤退吧！”一名亲卫喊着劝道。
    西基里茨恍若不闻，一把推开他：“走开！”
    “大人您先撤退，以图来日啊！”亲卫抱住西基里茨的大腿，苦苦相求。
    “哈哈哈。”
    西基里茨放声大笑，笑的非常畅快，苍老的脸上满是破釜沉舟的意气。
    他拔剑在手，豪情万丈的振臂高呼：“联邦的勇士们，捐躯为国的时候到了，今日让我等血战到底，与华沙共存亡！”
    说罢，他不顾年老体弱身先士卒的冲上前，亲自砍杀爬上城楼的明军士兵，守城将士们受他鼓舞，纷纷以命相搏，奋勇争先，悍不畏死，与明军展开最后的殊死搏斗。
    城头的厮杀持续了整整一天一夜，外城破了守内城，内城破了再巷战。
    翼骑兵们下马当步兵用，他们寸土不让，以一当十，与来敌死战到底，惨烈非常。
    对波兰人而言这是一场令他们绝望的一天，整座城市完全落入明军手中，明军经由法斯特大道抵达中心广场，在这里发生了一场激烈的战斗。
    在城市的其他地区，克罗尔歌剧院内顽抗的波兰守军拒绝投降，导致歌剧院被一次火炮齐射夷为平地。
    明军装甲车撞开国会大厦的大门，红底黑字的明字战旗飘扬在国会大厦上，最后一点抵抗力量也已被剿灭。
    到了次日破晓时分，城楼上的厮杀声彻底平息，只留下零星的火焰在窜动。
    城里的石板路都染上了一层鲜艳的血色，明军士兵与波兰士兵的尸首相互堆叠，宛如人间炼狱。
    这一役，守城的两万多名波兰士兵一半战死，另一部分选择城破时投降，翼骑兵们全部壮烈牺牲，以身殉国。
    加上之前已经阵亡的上万波兰士兵，华沙攻防战保守估计，波兰最少战死20000多人。
    而明军也伤亡惨重，前后加起来折损军士也超过32000人。
    虽是最终拿下了华沙城，但只能说是惨胜，是明军对波兰之战中受到的最大挫折。
    李过踏上华沙城的城楼，看着被长枪团团围住的西基里茨，连番的鏖战让他银白色的盔甲都染了一层浓烈的血污。
    身上布满一道道狰狞的创痕，一头白色卷发好似枯槁，可是脸上的表情却很淡定，眼神也异常平静，虽然满身血污，却难掩其上位者的气势。
    他知道再抵抗也没用了索性坐在地上，拄着崩了几个豁口的破甲剑恢复体力。
    李过静静的望着这个让他吃尽苦头的老头，心中的钦佩大于敌意，对他的参谋招招手，让他翻译道：“投降，我不杀你。”
    参谋官将消息翻译过去，西基里茨嗤嗤一笑，“要投降我早投降了，要杀快杀。”
    李过嘴角勾起一丝弧度，拨开人群向他走去，旁边的参谋就要开口阻拦被他抬手制住，他走到西基里茨身前1米的地方，俯视着他道：“投降吧。”
    西基里茨盯着他的脸，过了半晌，突然放声大笑，笑得李过不悦的皱眉才止住笑声。
    他傲然昂首挺立，目光深沉，沉声道：“在你们明国人眼里我们欧洲人都是打不过就投降的软骨头么？”
    “大部分是的。”李过点点头，“偶尔也能有几个硬骨头，看你，你就是了。”
    “哼。”
    “行了看你这副模样也说不通了，送他上路。”
    说完向后走去，西基里茨猛地起身举起破甲剑，在周围明军的惊呼声中，毫不犹豫的狠狠插入左胸，冰冷的利刃刺穿心脏，钻心刺骨的疼痛袭来。
    李过停下脚步，有些惊诧、惋惜的回头望了他一眼，比起那些主动投降的波兰人，他算是很有骨气的了。
    “收敛他的尸骨，厚葬吧。”
    “厚葬？”参谋以为自己听错了。
    “厚葬。”
    李过站在城墙边俯视着华沙城，此时的华沙城腾起十几道浓郁的黑色烟柱，离城墙近的建筑全变成断垣残壁。
    街道上堆满两国士兵的尸体，他们彼此间并不认识，也素无仇怨，战争让他们像最亲密无间的兄弟那样抱在一起相拥而死，即使这种死法不是他们想要的。
    终于攻克华沙了，华沙民众见到了真正的明军是什么样子，只要你不到街上乱晃，明军就不会将你视为敌人。
    至于报纸里宣传的那种会破门而入，烧杀掠夺玩女人的形象根本是子虚乌有。
    从全局角度看，攻陷华沙让整个战局都活跃了起来，明军可以从中路向南北两部的波兰残余势力形成包夹态势。
    在战场上游动作战的波兰骑兵将失去他们的合法地位，就算他们能在这场战斗中保存实力，他们也无处可去。
    投降对波兰人而言已不失为一种很好的选择，攻陷华沙的第二天李过就把消息透露给各家报社。
    明军攻陷华沙的消息如同插上翅膀似的传扬开来，攻陷华沙的几天之后整个战线上的明军都停止了进攻。
    以往每天的炮击变成了用投石机往波兰军队里投掷传单，每次都是几十架投石机一起发射，瓦罐在地上摔碎后，传单满天飘扬。
    波兰士兵捡起来看到首都已经被攻陷了，一个个垂头丧气，全无斗志。
    尽管军官们一遍遍告诉士兵们这不过是明国人耍的小把戏，但依旧无法抑制恐慌的情绪一点点在军队中弥漫。
    宣传的第三天，在一个叫德郝萨姆的地方，一个中队的波兰士兵主动向明军投降，然而这只是个开始。
    紧接着随着时间推移，从华沙城出来避难的华沙民众帮他们确认了这个消息的真实性，士兵们不得不接受这个残酷的现实，他们的国没了。
    更多的波兰士兵选择投降，甚至出现了翼骑兵主动投降的例子，当明军再一次发动进攻，波兰防线完全不堪一击。
    超过50000名波兰士兵和3000多骑兵成为明军战俘，明军仅用了十天就基本控制了波兰西部。
    至于波兰东部，那是俄国佬要操心的事。
    他们现在要做的剿除那一小部分苟延残喘的顽固分子，用刀剑枪炮告诉他们波兰这个政权已经成为历史云烟。
    一个被敌人攻陷还有复国的可能，可这个国家要是从内部崩溃就真的无可救药了，开战之前何腾蛟他们为什么敢说一个月内控制半个波兰？
    除了明军近代化的武器装备和新式战术的运用外，波兰本身也存在着相当严重的问题。
    农奴制度的强化，封建割据严重，‘自由选王制’的运用。
    国王由议会选举产生，外国人有资格竞选，致使王位频繁更迭，外国人为王者不乏其数。
    在1572到1795年里，波兰总共11位国王中有7名外国人自由否决权。
    加上‘自由否决权’制度的施行使波兰无法实行有效统治，即使敌军已兵临城下也一样。
    历史上从17世纪中叶起差不多100年时间里召开的55次议会上，有48次未作出任何决议。
    政局混乱使的波兰国力衰弱，沦落到现在的下场，充分证明了国与国之间那个亘古不变的道理——大争之世，列国强则强，若则亡。