我还什么都没说呢，你咋就先委屈上了？！
    “不过是一次吃麂子的机会罢了……”
    “你喜欢吃，我便每年去给你打一只。”
    第21章
    因着这只麂子，苏槿时耽搁了半日，便只能改日再进城了。
    下午得了闲时，便教苏槿笙念了小半日的书。
    虎子一听念书声就叫头疼，包揽了家中的力气活。
    苏槿言沐浴完出来之后便趴在苏槿时的身边，不知是也想念书还是贪恋有人陪着的感觉。
    苏槿时看他睡得香，觉得大概是后者。
    霜霜则跟着苏槿言跑。见他睡得香，便趴在他身边学着他的样子闭紧眼。
    苏槿时无奈瞅了瞅他们，只好把声音放低再放低，最后让苏槿笙自己在一边看书习字去了。
    闲下来，苏槿时才打量起身边趴着的小豆丁，见他身上又破了几道口，取出针线来小心地缝上，不经意抬眼，见他正睁着一双眼睛看着自己，仿佛她正在做一件什么坏事被抓包了一般。
    心里头噗通了几下，面上镇定自若，“既是醒了，便将衣裳脱下来给我，穿在身上补，怪别扭的。”
    苏槿言立时闭上眼，假装从来不曾睁开过。
    “……”苏槿时冷笑一声，“那你便穿着这样的衣裳吧，往后也别叫我补了。”
    苏槿言拉下嘴角，委屈地看着她，不情不愿地把外套脱下来递给她，就势倒下，把头枕她腿上，见她没有意见，嘴角又扬了扬。
    苏槿时瞅他一眼，有心想把这嘴里说一套手里做一套的破孩子提溜出去，但想到他还这么小，又难得地想与他们亲近，真心想融进他们家，便由着他去了。
    “昨日说得好好的，突然就生了气，可是是哪里踩到了你的小尾巴？”苏槿时一面给他缝补着衣裳，一面状若随意地把话挑开了说，“往后都是要在一起过日子的，成日里生闷气只会疏远了去。有什么不爱听的不爱吃的，触碰不得的，早些提个醒给个暗示。真要遇着了，也得把生气的缘由叫我知晓了。我们是一家人，是要相互扶持着往好里走的。”
    也不知是哪句话说动了小豆丁，他拨开挡在他面前的衣袖，“都这样了，你怎么还觉得能好？”
    “这样？”苏槿时噗地笑了，“这样是哪样？”
    说完又觉得这话并没有表达出自己的真实想法，补了一句，“这样了又如何？”
    越说越觉得不到位，索性放下手里的针线，偏着头，想了好一会儿，唇角浮出笑来，“我随着爹娘，一起走向家中最好的时候，又经历了家中最差的时候，眼下，虽然刚经历了伤痛，却已经不是最差的时候了。”
    只是对于她的一蹶不振的父亲来说，好与差并没有什么区别。
    “那年，尚年幼，与母亲陪着父亲入京赶考，锣鼓声传来，街巷里传喜，父亲得了状元，那可是读书人里的头一份儿，顶顶聪明的人才能做到的。听说不能马上回家，先要胯马传胪。自家爹爹得了状元，却不能最先瞧着，我是不乐意的，便闹腾着让母亲带我站到最前头去看，要做见着自家爹爹的头一份人儿。你们猜，怎么着？”
    苏槿笙停了笔，缓缓抬起头来，看着她，眼底生着一点光，随着她的话挣扎着变亮了一些。
    苏槿桅揉了揉眼，枕住阿姊的另一条腿，眨了眨眼，有些茫然。
    苏槿时看着他们，面上染上了一点阳光的色泽，美眸睇眄，如一汪秋水灵动起来，“母亲抱着我走不动，挤也挤不动，只好将我用力往上抬，站得高，也能成为最先瞧着父亲的。到了宫门快要打开的时候，人潮是最汹涌的。母亲被挤得双脚离地，生生前移了好几丈，幸好有官兵注意到了我们那里，疏散了人群，我才没有从母亲肩头摔下来。”
    当时觉得害怕又刺激，后来回想，便是摔下来也无甚关系，左右周围都是人肉垫子。
    “再后来，看到父亲率头出来，在我眼里，他就最威风最好看的，谁也比不过他。大多数人，都是为他而来，把旁人的风头都压了过去。”
    那是她头一次感受到那种被人瞩目的感觉。
    苏槿言心里震惊，面上不在意地撇撇嘴，“不过是一个状元，有什么好看的？每三年都会有一次。”
    苏槿时摇头，“不一样。状元每三年都能有，但连中三元每场考试都考第一，整个大夏从建国至今，也不过两人。第一个，那是几百年前的传说了。”
    苏槿言一声惊叹，沉默下来。
    “我们的父亲是顶顶聪明的。可是我们并不是富贵人家出来的人。为了不给父亲拉后腿，我事事都求最好，终于在京城站稳了脚。步步艰难，回报丰厚。”说到这里，她顿了一顿，略为自豪，“后来的事情太过突然。不过，我们能走过去第一次，便也能走过去第二次。我们还活着，还年轻，又有父母赠予的健强体魄和聪明头脑，有什么资格在还没到最后的时候，就认为不能好呢？”
    她说的好，不是靠父母的荫蔽好起来的，而是靠自己，一步一步走起来。
    她真想把自己父亲抓回来，将他腹内黄汤倒一倒，问问他，能在青史留名的人，凭什么现在就自暴自弃，认为自己不能好了呢？！
    屋内，少女轻缓而谈。
    窗外，少年挥斧劈柴。
    一颗紫色的浆果被鸟儿啄下，落到了少年的头上。
    少年抹一把汗，抬头与鸟儿互瞪了片刻，咧开嘴笑了，“阿姊！稔子熟了！”
    他放下斧头，朝窗口跑过去。
    “阿姊，稔子熟了！”
    不过是稔子熟了，可是树下再没有那个会在苏槿时吃得一嘴黑紫时给她递来一碗盐水的妇人了。
    苏槿时回过神来，微笑着点头，正要道一声“知道了”，便听虎子道：“稔子熟了！爹该要戒酒回家了！”
    苏槿桅很快反应过来，拍着手道：“对了！稔子熟了，爹要回来了！”
    这个回来，不是指他醉酒后回家拿铜子儿，而是他变回他们记忆中的那个父亲。
    苏槿笙猛地站起来，迈着短腿跑到屋外，看着树上受惊摇动的如同缩小的酒壶一般的果子，片刻之后，扭头看向苏槿时，眼里涌动着希冀的光。看到阿姊的神色后，眼里希冀又缓缓沉寂下去。
    苏槿时愣住。
    他们是春天回的家，那个时候，苏轩受不了连番的打击，醉生梦死。父亲的高大形象在弟弟妹妹们心里轰然倒塌。
    他们缠着秦婉要他们的爹，秦婉无奈，随口诹道：“看到树上的花了吗？到了秋天，会结果，到了深秋的时候，会变成会深紫色的和小酒壶一样的果子。到那个时候，你们的爹就会回来了。”
    被遗忘的记忆碎片拼接起来，耳边传来苏槿桅的声音，如同春日里说的一般，“稔子熟了，和酒壶一样，这里面就装了爹爹爱喝的酒，就能把爹爹唤回家了，对不对？”
    苏槿时将复杂的心绪压下，受他们的情绪影响，缓缓扬起笑，语气坚定，“对。”
    苏槿笙面上闪过疑惑，瞧着苏槿时的坚定，眼里重新升起希冀来。
    院子里又热闹起来，苏槿时吃了几颗稔子便不再吃了，看着弟弟妹妹们把唇齿都吃成了黑紫色，去厨房里给他们每一调了一碗温盐水。
    苏槿言看到他们嘴里的颜色，便一颗不碰，瞧着苏槿时的举动，好奇地跟进来，“用这个能把嘴里的颜色洗掉？”
    如果是这样的话，他也可以考虑吃几颗。
    苏槿时扫他一眼，终于发现他也有不懂的，意味深长地笑了，“不能，不过是免得明日起来身子不适。”
    苏槿言来了兴致，“会如何？”
    苏槿时尴尬地红了脸，不说。
    可她越是这般，苏槿言便越是缠着她想要知道答案。
    苏槿时受不得缠，却也因说不出那两个字来，瞪他一眼，“若是吃了稔子不喝盐水，明日起身，就该去寻巴豆来治病了！”
    巴豆治什么病？
    苏槿言想了好一会儿，猛然想明白，哈哈大笑。
    这果子，他是决计不吃的了！
    第22章
    是夜，几个孩子带着对归家父亲的期待入了梦乡。
    苏槿时从他们的房间出来，看到小豆丁站在并不高大的桃金娘树下，手里正捻着一颗小小的稔子。
    她见着他先前的反应，自是看出他不可能吃这样的东西的，“你是在这里等我？是发现丢了什么东西了？”
    小豆丁转过头看她，目光深深不说话。
    苏槿时借着月色看到他影影绰绰的面容，从怀里掏出玉佩递给他，“你娘留给你的东西，收好了？”
    苏槿言捻稔子的手指顿了一顿，默然垂下头，“你为什么收别人的玉不收我的？是我的玉不如他的？”
    “呃？”苏槿时脑子转了几个圈才明白他指的是季仲的那块双鱼玉，哭笑不得，“那个迟早要还给他的，我不过是暂时代收。”
    “那你也帮我收着。我人小，戴着这个容易被人生出心思来，抢了去。”
    “这怎么能行？”她想要拒绝，可是小豆丁仰着头看她，月光将他眼里的期盼衬得格外明显，怕他多想，以为他在她眼里还不如一个外人，改口答应，“我便帮你收着，什么时候想要拿回去，便来和我说。”
    苏槿言笑了。
    这是她主动收的，不是被他强塞的，必不会在他转身离开后将之弃如敝屣。
    苏槿时不晓得他弯弯绕绕的肠子里都装了些什么，只觉得他看自己的目光格外瘆人，似乎是一匹瞧准了猎物的头狼，让她全身都不自在。
    “这东西，可有别的吃法？”
    听他转移话题，苏槿时心下一松，那种怪异的感觉便消失了去，“自是有的。”
    说到稔子的吃法，苏槿时能说出一大篓来。
    什么炖猪肚，什么稔子羊肉汤……
    “那不是可以把它摘了卖钱？”
    苏槿时想了想，摇头，“家中不过几株桃金娘，便是全摘了，卖出的钱还不够在昭县里买两个饼。倒不如把它酿成酒。”
    她忽地顿住。
    稔子在这一带并不少见，许多人如苏槿言一般，嫌弃吃了它唇黑齿紫，见不得人，便让它不受待见。不过苏槿时小时候是爱极了这异常甜美的味道的，酿出的酒，她也品过，格外甘醇。
    稔子不是什么稀罕物，稔子酒却是少有人知的东西。
    将家里的稔子装入瓮中，已是月上中天。
    苏槿言见她似乎很喜欢稔子酒，直言要将陇子山上的稔子都给她采来。
    苏槿时只当他随口说说，未往心里去，看着天色不早了，催他回屋睡去。却听得院门被人拍响。
    两人对视一眼，不约而同地往门边去，手握住了各自的匕首。
    几声响过后，便传来了人声，“时娘，快开门！”
    “季公子？”苏槿时诧异地问了一声。
    季仲语气急促，“是我，快开门！”
    苏槿言翻身上墙。
    苏槿时从门缝往外看，黑漆漆的，什么也看不到，“天色已晚……”