迟暮被那样的眼神看得心头一涩，他蹲下来想揉揉小姑娘的脑袋却被毫不留情地一把拍开，小孩柔嫩的手心破了，在他的衣袖上留下一道刺眼的血印。
    “……我从不骗人。”
    男人并不生气，他将辰光从地上捡起来，苍白的指骨握在黑色的长刀上显出一种极其强烈的对比感来，那是一种极为深沉的黑色。
    男人单手握辰光，横在艾瑞瑞的面前，紧接着，在她模糊的泪眼前，用大拇指轻而易举地推开了刀柄。
    就像是无尽的黑暗中孕育而出的第一缕星光，银白色的刀身在极尽深沉的墨色刀鞘的映衬之下显得如星河一般银白寒冽。
    “嗯，打开了。”
    “……”
    艾瑞瑞怔怔地看着眼前的长刀，然后又抬眼看向迟暮。圆圆的眼睛里面蓄满了泪水，像是受伤又无措的幼崽，流露出百般的委屈和脆弱来。
    “等你得到它的承认之后，就能轻易地拔/出来了。”
    “——怎么做？”
    迟暮的话音刚落，就被小姑娘立刻抢过话头，她用磨破的手攥着他的袖子，期待又急切地盯着他，仿佛感受不到半点疼痛。
    拇指一动，那刀口便倏地合上了。
    “首先……”
    艾瑞瑞看着男人把她丢在地上的面具捡起来，然后扣在了她的头顶。像是叹息，却又更像是热烈而期待的口吻，迟暮盯着她的眼睛，说“瑞艾沃尔，你得先成为一个强者。”
    艾瑞瑞的身体僵了一下，她很想反驳那不是她的名字，但是……看着男人那双如深渊一般漆黑的双眼，明明是没有任何威胁或者愤怒的神色，可她偏偏就是敏锐地察觉到了几分危险的味道。
    艾瑞瑞忽然松了手，她偏过头，错开男人的视线。这一刻终于是服了软。
    “那……我要怎么做”
    像是终于得到了最期待的回答，那双漆黑的眸子忽然亮起了几点碎光，流露出几分欣喜和轻松来，“这个嘛——”
    他忽然伸手戳了戳小姑娘的额头，留下一点浅红的指印，好似在那上面盖下了一个章。迟暮弯下眉眼，好似漂亮的新月，他说“就先从喊我一声老师开始吧……”
    古地球沦陷前六年。
    “瑞艾沃尔大人。”
    带着白面具的少女身子一僵，猛地转过来，一双寒寂的黑瞳定在来人的身上。回报情报的白袍人比瑞艾沃尔要高出不少，不过这时候他却是万分恭敬地低垂着头“这个战区已经确认没有任何生命反应，虫族的各项数据已经收集完毕，正在进行分析中……”
    “嗯。”
    少女站在一片惨烈破碎的战场中央，视线淡淡地掠过不远处一块看不清形状的肢体，稍稍停顿了两秒，然后收回目光，“让后勤人员做好疫情预防和隔离，其他人——收队。”
    “是。”
    瑞艾沃尔下意识摸了摸脖子上的限制器，脑海中又一次难以自控地浮现出这颗星球的坐标，【很近了……】
    【只要小心一点的话，根本不会有任何人发现。】【而且……老师还在亚特兰蒂斯.】
    短短一瞬间，少女的脑海之中宛如山呼海啸一般瞬间闪过无数道声音，这一刻，长靴猛地顿住。
    “瑞艾沃尔大人？”
    “……”
    少女沉默了片刻，平淡的语气和以往没有任何区别，“让沉舟带队，你们先回去。我还有其他任务。”
    “是。”
    那人没有丝毫怀疑地应下。少女看着他们整齐地列队乘上了星舰，然后消失在了视野之中，这一刻，她僵硬的身体才忽然松弛下来。
    【艾瑞瑞……】
    【艾瑞瑞今天梳的小辫子好可爱啊——】
    【艾瑞瑞今天有好好喝牛奶吗？】
    就像突然打开了闸门，压抑数年的思念和回忆如泄洪一般涌现在脑海之中。少女操控星舰的手指有些颤抖，但最终还是如残影般地按下了每一个指令。
    【快点……】
    【再快点——】
    她在内心发了疯似地祈祷，脸上苍白到没有任何表情。逼近极限的速度让这艘星舰看起来像拖着一线白光的彗星。
    以至于最后在地球降落的时候，差点也像陨石一样坠落下去。而地球现在的时间才刚刚入夜。
    少女以最快的速度藏好了星舰，然后按照脑海中千百遍模拟过的路线，翻越安全区边境的警戒线，一路惊险万分地往记忆中的那个地点用力奔跑。
    那不顾一切的模样，就像是要奔向生命尽头一般。
    【艾瑞瑞，记得那个高高的塔尖哦，万一迷了路就顺着这个方向一直走。】少女猛地抬头
    那个生了锈又摇摇欲坠的高塔仿佛要深深刺入她的眼睛里面，一把扯下脸上的面具，又撕掉身上的长袍，揉成一团丢进空间钮里面。
    她慌慌抹掉眼角的湿润，然后又一次加快了速度。心脏一下一下狠狠地砸在胸膛上，像是下一秒就要从里面跳出来似的。
    这里比记忆中的变了好多，又仿佛什么都没有变。
    经过训练之后，她的速度几乎不能算作正常人类的速度，周围的景物在这样高速的运动中变得一片模糊，可瑞艾沃尔却偏偏执拗地要去找一两个熟悉点出来。
    就像饮鸩止渴般的自我欺骗。
    最后
    “诶，怎么今天送来的牛奶好像有点腥。”
    【轰——】
    脑海中像是发生了一场恐怖的爆炸，这道声音就像一串乱码瞬间打乱了少女的动作。慌乱间撞到了膝盖，发出一道沉闷声响。
    她突然踉跄，身体失去了平衡，还好战斗本能让瑞艾沃尔下意识单手一撑，整个人惊险地在空中空翻了半圈，堪堪半蹲着站稳，一起身又猛地撞到了额头。
    砰
    【好疼。】
    实际上这点小伤并不算什么，但是瑞艾沃尔这一刻就是忍不住地瘪了嘴角。一阵兵荒马乱，她终于僵硬着身子走到了门口。
    【13号边缘区a03巷1257号。】
    自从图尔斯灭族之后，雷诺兹便撤走了。地球重新回到人类的手里，中心区被改建，而由于连年的战争，根本没有时间来重建当年的边缘区。
    很多人都搬走了，只是这个地方便依旧是以前的模样。上次看到这块门牌的时候瑞艾沃尔只能仰着头望它，而现在……她已经能随手摸到它了。
    少女定定地在门口站了几秒，眼睛猛地睁大，仿佛突然察觉到什么，身影瞬间消失在了原地。几乎是她闪离门口的下一秒，里面的人开了门。
    “诶？刚刚好像听见什么声音来着……”
    推开门的女人半是疑惑地皱着眉，鸦色的长发散在脑后，浓密黑亮，漂亮得像上好的绸缎，不过那张脸上却染上了不少岁月的沧桑，只能依稀看出几分年轻时的美丽。
    她下意识抿了抿嘴，脸颊两侧便窝出两个酒窝来。女人像是眼睛有些看不太清了，半眯着眼，在门口望了许久，然后才满脸疑惑地转身关上了门，细微的关门声截断了女人自言自语的呢喃
    “明明我是听见了的……”
    瑞艾沃尔藏在房子的另一侧，后背贴在冰凉的墙壁上，心脏像是激起鼓点一样越发地快了起来。她僵着身子站了半响，然后才慢慢转过身。
    少女悄悄踮起脚，扒在窗台上，往里面望
    圆圆的眼睛像猫儿似的，一眨不眨地盯着那个……在屋子里专心致志煮牛奶的女人。
    甜甜浓浓的牛奶味充溢了整个屋子，从窗户的一点点缝隙处漏了出来。这个时代已经有了各种便捷的高科技厨具了，以前是不能用，现在却是习惯了。
    瑞艾沃尔怔怔地望着她，此时此刻几乎满心满眼都是她。
    【艾瑞瑞今天有好好喝牛奶吗？】
    【没有……】
    她颤抖着张开嘴，下一秒又死死咬住唇瓣不让自己发出声来。女人忽然转过身来，不偏不倚刚好望着少女的方向，那声音和表情一如当年那般温柔，“今天有好好喝牛奶吗？”
    【诶？】
    少女呼吸一窒，眼睛瞬间亮起来，可所有的话却在下一秒尽数哽在喉咙里。她的妈妈温柔地笑着，嘴里唤道，“亚尔。”
    “妈妈——”
    然后，瑞艾沃尔便眼睁睁地看着，一个胖乎乎的小男孩跌跌撞撞地扑进女人的怀里。
    那一刻实在说不出来是什么感觉，只觉得从头到脚都凉透了，一股又一股的窒息感涌了上来，整个身子先是僵硬到没有知觉，然后就是发软。
    眼睛里的光一点点灭掉，最后只余一滩死水般的空洞和无措来。
    少女好像听见那个七岁的艾瑞瑞在撕心裂肺地哭嚎，可她现在脸上的表情却又平静得可怕。最后她不知道自己是怎么从那个地方走出来的。
    她重新穿上了刚才被揉成一团的长袍，那材料很特别，展开之后竟没有丝毫褶皱。面具很冷，是一种虚无又空洞的苍白，少女拿在手上静静地看了半响，然后仔仔细细地……把它按在了脸上。
    作者有话要说：今天有点忙，把之前的存稿先搬上来。
    第102章
    “来了……它们来了！”
    尖锐而恐怖的警报好似突然爆发的瘟疫一般，一片又一片地蔓延到了莫里奇斯的所有辖区。设立在边境的数道防线一瞬间崩溃。
    “虫潮——”
    “是虫潮！”
    最外围边境战区接连沦陷，警报声被尖锐刺耳的虫族嘶鸣和无数军队的轰鸣声压了下去。发射出去的光炮和攻击几乎毫无作用。
    黑压压的虫族军团如潮水一般漫上来，无数上猩红的竖瞳在黑暗中亮起，密密麻麻的血点接连蔓延，一眼望去，简直密集到望不到尽头，一层叠一层，像是海浪般涌动着。
    以往几乎从未出现的智慧虫族从天空上大片大片地压下来，高频的翅膜震动几乎撼动了整个战场。在这些怪物出现的几分钟内，莫里奇斯瞬间便失去了制空权。
    智慧虫族变态的防御力让它们即便正面撞上了激光炮也不会死亡，而骨翅则是赋予了它们比星舰灵活百倍的空中机动力。锐利的虫刃一旦刺入星舰的引擎之中，后者便立刻报废了。
    数不尽的无人机如雨点般坠落，反馈回来的战场信息和虫潮能量数值基本上已经到达了一个无法挽回的局面。
    恐慌在疯狂地蔓延，居住在内城的民众拥挤推搡，惊惧到崩溃地四散逃窜，就像是瘟疫，战火短短几分钟之内就烧掉了莫里奇斯的所有边境战区。
    数以亿计的虫族部队此时此刻正以无限恐怖的速度，朝着王虫的地点疯狂涌来。
    “报告——”
    莫特朗刚接到边境的战报，几乎已经有些焦头烂额，而此时此刻看到传讯员那张苍白颤抖的脸时，心中仍旧忍不住重重地咯噔了一下。
    “将……将军的生命反应在五分钟前……”