江都县衙，二堂。
    崔耕仔细打量着眼前这位毛遂自荐的牛四郎。
    此人看年纪在三十岁左右，身量不高，面色发白，细胳膊细腿，穿一身粗布蓝衫，浑身上下都透着一股颓废汉字的劲儿。
    就这德行，能想出来让江都县一举夺魁的法子？
    崔耕连连默念了几句“人不可貌相，海水不可斗量”安慰着自己，然后问道：“就是你揭了本官的榜文？”
    “不才，正是在下。”牛四郎居然文绉绉起来。
    “那你到底有什么法子能让咱们江都县夺冠呢？若真的可行，这十万贯钱就是你的了。你放心，但凡有一点可取之处，本官也不吝赏赐。”
    牛四郎往四下里看了一眼，轻声道：“崔县令，在这说话安全吧？小的这个法子，若是被其他县派来的奸细听去了，那可就麻烦大了。”
    崔耕：“……”
    大哥，这里是我江都县衙的二堂，不是大街上集市里。
    为了这点小事儿派奸细，哥们想象力很丰富啊了吧？
    崔耕哭笑不得地说道：“你尽管放心，这里都是本官信得过人。”
    “那小的可就说了。”
    牛四郎满脸郑重，很认真地说道：“小人的这个法子就是，派一些凫水的好手，偷偷地在水中用力推船。”
    “啥？”崔耕目瞪口呆。
    他和他的伙计们都惊呆了。
    牛四郎不无得意道：“县尊老爷，怎么样？小的这个主意不错吧？你想啊，到时候别人用三十人划船。咱们用六十人划船，人数多上一倍，咱们焉有不胜之理？”
    哈哈哈~~
    四周的衙役们听完了，忍不住笑出声来。
    崔耕发现这哥们是不是来这里装疯卖傻来的？
    当即有些不爽地问道：“你的主意就是这个？”
    牛四郎弱弱地问道：“有什么不对的吗？”
    “对你个大头鬼！”崔耕往四下里一寻么，指着一人，说道：“根海，这里就属你脑子最不好使，你来告诉他！”
    宋根海：“……”
    他对牛四郎解释道：“牛四郎，你说让凫水高手在龙舟下面推船，那问题来了，到底是龙舟快呢，还是人凫水快呢？”
    牛四郎挠了挠脑袋，道：“龙舟划起来风驰电掣一般，我估摸着应该是龙舟快吧。”
    “你猪脑子啊，凫水高手们连龙舟都追不上，还推个屁船啊！”
    “这……”
    牛四郎恍然大悟，直羞了个满面通红。
    但不管怎么说，人家牛四郎是第一个前来献计的，崔耕本着“千金市马骨”的精神，给了他一贯钱，打发走了。
    好在有了牛四郎这个示范作用，一时间，整个江都县衙顿时门庭若市。
    但凡觉得自己不含糊的，纷纷前来献计。
    其中有些人脑洞大开的程度，连崔耕都叹为观止。
    有人说，把牛四郎的方案变通一下，凫水高手不行，鬼神不就可以了吗？还请崔县令在河边焚上一道黄表，请河神与水鬼帮忙推船。
    崔耕张嘴就让他滚蛋！
    有人说，给龙舟装上船帆，借助风力给江都县的龙舟队伍帮忙。
    崔耕大骂，尼玛的，龙舟装上船帆，还叫龙舟，还叫划龙舟吗？
    还有人提出建议，短时间内提高江都龙舟队的实力，那是没什么可能了。为今之计，只有让对手的实力下降，比如给他们的饭食中下巴豆，或者送上若干美貌的小娘子，把他们累个腿软脚软。
    “这什么馊主意啊！”这下不等崔耕发飙，宋根海已经破口大骂道：“还美貌的小娘子？有这好事儿，咱们县那些划龙舟的后生们还不得集体叛变啊，你他娘的是高邮县派来的奸细吧？”
    陈三和冷笑道：“退一万步说，你这个计划真的成功了，那崔县令就成了妓馆里的龟公大茶壶，只会邻县那些县令耻笑，有啥光彩的？”
    “……”那人被一阵猛喷，不敢言语了。
    崔耕无奈地摆了摆手，道：“领一贯钱，下去吧。”
    “谢大人。”
    待那人出了大堂，崔耕站起身来，叹气道：“这都是些什么鸟人啊？行了，下面的人就由陈县丞把关，本官就不盯着了，真有了靠谱的人再叫我。”
    “是！”
    可崔耕刚出了二堂，就被宋根海叫住了，道：“崔县令，您看看，靠谱的人来啦！”
    啊？
    崔耕回头一看，两个老和尚出现在了自己的面前。
    一个身形高大，不怒自威；一个中等身材，满身儒雅之气。
    正是徐敬业和骆宾王！
    他赶紧上前见礼，道：“不知二位高僧光临，崔某人有失远迎，万望恕罪。呃……您二位今天来找本官，是有什么事儿吧？”
    徐敬业微微一笑，道：“刚才宋捕头不是说了吗？我们俩就是那个靠谱之人。”
    “不会吧？你们俩对赛龙舟也有研究？”
    徐敬业一捋颌下银髯，老神在在地回了一句，“吾不善将兵而善将将。”
    “啊？”
    闻听此言，崔耕不由得脸色巨变，邀请道，“业玄大师，此地并非讲话之所，还请内宅奉茶。”
    “好。”
    ……
    到了内宅，屏退所有下人。崔耕才开口问道：“您那些手下，不是都到扶桑去了吗？”
    徐敬业道：“贫僧是有手下被崔县令送到扶桑去了，但谁告诉你，徐某只有这么一支人马的？”
    “还有？”
    “不错，在扬子江畔的潘家集，老夫还有一支水军。”
    “我草，你跟我玩狡兔三窟啊？”崔耕惊呼一声，又问道：“他们总共有多少人？”
    “总共是八十七名。虽然人数不多，但俱皆精擅水战，杀法骁勇。”
    徐敬业顿了顿，喝了一口茶汤，继续说道：“说实话，老夫刚刚兵败的时候，确实有着东山再起的念头。不过当了这么多年和尚之后，已经对打打杀杀没什么兴趣了。但那些儿郎们跟了我这么多年，总不能落个不得善终的下场吧？所以，崔县令当日让小辛庄那些兄弟们去扶桑，老夫是一百个赞成。”
    听到这里，崔耕貌似听出了徐敬业今天来的真正目的，问道：“你是想让潘家集的人……”
    “没错！”
    蓦地，徐敬业站起身来，躬身一礼，道：“老夫想把他们托付给崔县令！”
    “这……”
    说实话，崔耕心里真点犹豫。
    徐敬业造反是在十年前，当时他那些忠心部属应该是二十多岁，三十不到。
    也就是说，这些人现在应该是介于三十岁到四十岁之间，正是体力和经验结合得最为完美的时刻。
    把这股子力量握在手里，稍微一招兵买马，就能聚集起几千大军，真是想想都有点小激动。
    但是，自己现如今不过一个小小的六品江都县令，要这么强大的力量也没啥用啊。
    相反地，这些人中但凡有一个暴露了真实身份，还会给自己带来灭顶之灾。
    从单纯利弊上讲，似乎……还是不收得好？但徐敬业对自己有救命之恩，好不容易开次口，自己又怎能拒绝？
    徐敬业看出了崔耕心中的疑虑，大手一挥，不悦道：“怎么？崔县令不愿意？好，老夫也不强人所难。我就不信了，天下之大，以我那些儿郎们的本领，还没人愿意收留了？”
    言毕，就要转身离去。
    骆宾王赶紧把他拉住了，打圆场道：“师兄，你这是干啥？人家崔县令也没说不收啊，只是想先看看他们的本领如何。俗话说货卖与识家，但再是识家，也得先看看货不是？”
    “嗯，此言有理。”徐敬业看向崔耕，道：“崔县令，你真的是这么想的？”
    崔耕当然明白，以徐敬业的城府，怎么可能这么沉不住气？显然，这老哥俩是一唱一和在挤兑自己呢。得，看来这事儿还没完了。
    他只得顺着骆宾王给的台阶，就势下来，点了点头道：“不错，本县就是这么想的。要是在龙舟大会上，江都县得不了魁首的话……”
    “这不用你说！”徐敬业摆手说道，“他们要是连几个老百姓都比不过，也没脸面要崔县令收留了。”
    骆宾王也道：“要说比别的，那些儿郎们还有失手可能，但比赛龙舟么……他们是三个指头抓田螺——十拿九稳。”
    崔耕耸耸肩：“拭目以待！”
    ……
    ……
    几天后，扬州城内突然有一个非常离奇的传闻，传着传着就传开了。
    说是崔县令悬下重赏，却没什么效果。
    他见不是事，就带着手下四大金刚——雍光封常清宋根海和周兴，出了扬州城寻访高人。
    这还真是能者无所不能，怎么就那么巧，崔耕发现大运河边上的一个小渔村中，百姓们尽皆身手不凡，个个浪里白条，水上好手。
    一打听才知道，原来这个渔村的人家竟都是甘宁的后人，因为受祖训约束，尽管都有一身好本领，却只是靠打渔维持生计。
    结果，崔县令虎躯一震再震三震，震得那些甘宁后人，纳头便拜，愿意代表江都县参加龙舟赛。
    甘宁是谁？
    他乃三国时期的东吴大将，水贼出身，曾经杀黄祖，取夷陵，百骑破曹营，把曹操杀了个心惊胆战。孙权亲口称赞：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足可敌矣。”
    这等猛人的后代，那能错得了吗？
    江都百姓们听闻之后，纷纷燃起了二十年来从未有过的夺冠之心，有此等甘宁后人助阵，看来咱们江都县龙舟队这次得魁有望啊！
    当然了，也有人不以为然——甘宁的后人再厉害，也是当了十几辈子的渔民了。赛龙舟最重要的是配合，他们根本就没怎么练过，又何谈取胜？
    不管怎么说，甘宁后人一出，算是把龙舟大赛的气氛给点燃了。
    百姓们议论纷纷，都决定端午节去一看究竟。
    ……
    这一日，运河边上，各色彩棚高搭，百姓们扶老携幼，摩肩擦踵，好不热闹。
    横亘着大运河搭起了一座高高的彩棚，在此地极目远望，整个龙舟赛程尽收眼底。
    张潜居中而坐，扬州官妓头牌李云莺侧坐相陪。
    扬州的各级官员以及家眷们散坐于彩棚之内，其中包括扬州下辖六县的县令。
    这六县分别为：江阳县天长县六合县高邮县海陵县扬子县。
    天长县县令裴子宽，进士出身，世家子弟，最看不惯崔耕这样的“佞幸之徒”。
    崔耕因为“监铸方丈镜”得了上上考评之事，更是弄得他妒火中烧。再加上有消息传出，因为监筑罗城有功，张潜决定今年再给他一个上上的评价考评，可把裴子宽的肺都要气炸了。
    至于其他县令，虽然没他那么小心眼，但对崔耕如此大出风头，也非常看不过眼。
    大家早就暗暗商定，这场龙舟赛，不能让崔耕好过。
    裴子宽见官员们都到得差不多了，唯有江都县令崔耕未至，顿时感觉逮着理了。
    他忽然轻咳一声，对着身旁的江阳县令柳至仁，故作大声叫道：“柳县令，你看到江都崔县令没有？怎么都这个时候了，他还没到啊？”