多年战火绵延，空兽肆虐，祖国大地满是疮痍。经常有一个村一个镇的人全都被空兽寄生，村镇沦陷禁区的情况发生。童半夏仍清晰记得?自己当时为了救一深陷空兽领域的孩童毫不犹豫使用牺牲火焰，千钧一发将他救了回来。
    后来唐月凉知道了埋怨，说他更应当将火焰留到类似国家颠覆大事发生的时候再用，而不是为小事白白浪费。
    毕竟童半夏此生也只能使用九次火焰。
    何为大事，何为小事。
    童半夏记得自己当时反问过唐月凉。
    救国家与救人民，都是救，又何必分大小轻重。
    尊崇本心，童半夏从来都是这样做的。
    特战在那个风雨飘摇的年代矗立于北方，历经了民?国建立，军阀割据，到后来的新中国。它之所以能站稳脚跟，没有消失在战火与历史中，童半夏的威名声望，以及他立下的累累功绩，结交到的各个阶级层次的朋友有关。童半夏有敏锐的嗅觉，他能和所有人当朋友，也能为了旁人无所谓的底线毫不犹豫动手。
    他背负了特战一生，从特战中毕业的学生们无一例外都分外优秀，他们去了祖国大江南北。或进入军队，或进入九局，或进入到研究所。驻守禁区，保卫祖国，就像童半夏意志在祖国大地上的延续。
    东皇所谓的大事是两重?世界融合，而童半夏所谓的大事从来都只为了守护。
    这盘棋再下下去，将和他的信念背道而驰，舍本逐末。
    东皇洞察世间，他了解童半夏，所以才会设下这样的局。
    他要?童半夏自取灭亡。
    这是阳谋，也是请君入瓮，但?童半夏甘之如饴。
    血丝从童半夏的唇角溢出，但?他眼中仍含着淡淡的微笑，洒脱抛下棋子，拂袖间棋盘跌落，黑白棋子纷纷扬扬如疾风骤雨。橙黄火焰轰然而起，璀璨耀眼如太阳般熊熊燃烧着，仿佛普罗米修斯为人类盗来的第一缕火光。他和东皇分坐与火焰的对面，天地棋盘在被火焰吞噬，东皇却仍安然沉静坐在原位，没有丁点紧张，望向童半夏的目光中有几许怜悯。
    “我已复苏，天地棋盘与我无用，即便毁灭了也伤不到我的根本。”
    他摇头叹息：“半夏未免太过着急，我还有许多旧事未与你叙完。”
    橙黄牺牲火焰肆意燃烧，烈火称得?童半夏皮肤半透明起来，仿佛被火焰映上了一层釉光。他血越流越多，如一串串猩红珊瑚珠。他眼睛却极为明亮，仿若回光返照，其中光芒甚至明亮到刺目。他身上混杂着生与死，矛盾冲击，美得令人惊心?动魄。就连千年来见惯美人的东皇也露出些许惋惜。
    “就算毁了棋盘，又能拖延多久呢。两个世界的融合已成定局，不过再延后一年半载的功夫，你何必如此。”
    “世界融合也不定是坏处，弱肉强食，适者生存，说不准未来的人类会变得?更强大进化，空兽式微也说不准。何必白白浪费了性命，到头来也不得?安宁呢。”
    为了可能的强大进化，就要让全世界陷入混乱危险，牺牲无数人的性命吗。
    这不是童半夏的道。
    东皇就算与秦朝同生，学了满身的四书五经，礼仪道德，天上地下无所不知，但?骨子里却仍是空兽以强者为尊的凉薄。在他眼中弱者的生命不算命，他们的存在只为了服务强者。为了所谓的变强和进化东皇能坐视大批族人属下死去而无动于衷。
    想到这，童半夏竟然轻笑起来，缓缓摇头：“如果我是年轻气盛时的月凉，说不准还会被你说服。”
    “唐月凉？”
    东皇目光睥睨，露出一丝不屑：“欺师灭祖之徒而已。你牺牲九次，其中八次不管为谁也倒也算是得偿所愿。唯有被唐月凉暗算杀死那次，实在愚蠢至极。”
    愚蠢吗。
    童半夏已经说不出话，他望向漫天橙黄纷飞的火焰，眼中有很淡的怅然，更多的却是安详。一只橘黄色的大猫隐约出现在火焰中，它的皮毛明艳如灿烂阳光，环绕两圈后向着天际奔跑离去，头也不回。而童半夏的身影也在燃烧的大火中越来越淡，最后融于火焰中。
    “能为人类再争取须臾时间，值得了。”
    火光徐徐散去，昆仑的雪更显得纯净洁白。棋局已毁，东皇仍坐在原位，手?持梅枝，若有所思望向童半夏消散的方向。空间波动，一白色人影进入这里。他拾级而上，缓步到东皇身边，恭顺行礼：“恭喜吾皇除去劲敌，得?偿所愿！”
    “除去劲敌……”
    东皇仍望向天际，悠然道：“修竹，你觉得?童半夏他真的死了吗。”
    第457章 牺牲火焰
    长白山天池,传承之地，不知道从何而来的狂风吹散了漫天飞雪，洞壁上一圈圈环绕挂着?军牌的铁链被吹的哗啦啦作响,如风铃一般。大水晶钟乳石洞构造特殊,风吹进来时形成特殊的呜呜声回响,就如哭泣的声音,悲凉中透着心碎般的哽咽。
    是顾临安先反应过来,缅因大猫瞬间从乔双鲤怀中跳出,浑身炸毛,弓着?背虎视眈眈盯向石洞中央那淡紫色的巨石壁，石壁上刻着已经模糊不清的古朴象形文字正在发亮，是那种温和明亮的光线，称得石壁表面更显晶莹透亮,深处那一簇簇炫目耀眼的蓝紫色纯净水晶清晰可见。
    无形扩散的能量洪流惊醒了仍沉浸在信件中的乔双鲤,他不敢置信站起身,快步走到巨石壁的前方，不顾没靴的积雪，怔然看着?石壁上发?亮的象形文字，惊愕喃喃：“是能量洪流,空间裂缝要开启了？难道童校长——”
    难道童校长没去东皇宫,而是顺顺利利去了秦皇陵？！这一瞬间乔双鲤心脏狂跳,但拍打在。脸上冰冷的飞雪令他飞快冷静下来,不可能,童校长应该确实进了东皇宫,要和?东皇搏上一搏。那现在石壁的异样是怎么回?事？
    联想到童校长信中所写，乔双鲤脑海中飞速闪过一道灵光。他立刻变成了猫，不顾身下积雪直接卧在巨石壁前,双眼紧闭，意识顷刻间沉入黑甜梦境。纷飞大雪仍一刻不停从上方洞口飘落下来，转眼就将黑折耳的皮毛染成白色。
    大缅因见状本能般扒出个小小雪窝，轻柔叼着黑折耳的后颈皮将它拖了进去，自己窝在它的身旁，挡住凛冽寒风与飘落的飞雪。做完这一切后它凝望着?闪烁光芒的巨石壁，注意力又被洞壁上簌簌作响的军牌吸引。蓦然，大猫的目光停留在岩壁最上方挂着?的一块桃木牌上。
    它的上面正燃烧着橙黄色的火光。
    * *
    “双鲤，双鲤。”
    “双鲤。”
    温和含笑的呼唤声在耳畔响起，乔双鲤于梦境中缓缓睁开眼。入目是一轮无比巨大的月凉，几乎占满了如黑天鹅绒的夜空，清冷光辉洒落，映地周围仿若白昼。乔双鲤已经许多年没见过初次传承时这种场面了，他迫不及待走到湖面中央，黑色的爪子在水面上留下一圈圈涟漪。
    蹲在月影中，乔双鲤的尾巴因紧张而绷紧，鸳鸯猫瞳一瞬不眨盯着夜空。星星点点的温暖橙黄火光从夜空落下，宛如群星陨落，萤火虫之死。火焰翻卷燃烧，飘飞到乔双鲤的面前，逐渐凝结成一只火焰大猫的虚影。
    熊熊燃烧的橙黄火焰凝成它璀璨绚丽的皮毛，沉淀着?智慧的琥珀色宝石是它的双瞳。灿烂明亮如阳光的炫影在它皮毛上留下斑痕，橘黄色的大猫立于火焰中，目光灼灼注视着?乔双鲤。它肌肉流畅紧实，身体轻盈有力，乔双鲤见惯了童校长年老的样子，却罕少见过他年轻时的容颜。
    他就像一捧熊熊燃烧的火，无时不刻都在猛烈炽热地燃烧着，为他人带去光明与温暖，从不考虑燃料耗尽后自己又会何去何从。
    不知何时，乔双鲤已热泪盈眶，那个名字就含在口中，将它吐出时却耗尽了他浑身的力气。
    “童校长……”
    这是梦境，还是现实，即便乔双鲤早就做出了这样那样的预期，但真正面对的时候仍难以接受。梦境中也在下雪，洁白纯粹的鹅毛大雪纷纷扬扬落下，落到童校长身侧，就像纯白的羽翼。他的目光是如此沉静温柔，却让乔双鲤完全不愿去，不敢去看。
    但这时他要承受的。
    “双鲤。”
    童半夏语气温和，温润如玉，似谦谦君子。大猫落到黑折耳身前，安慰顶了顶他的额头。燃烧的橙黄色火焰和纯黑毛发?交织在一起，一代表漆黑绝望，另一是初升阳光的颜色，在一起却无比和?谐，透出矛盾的美感。
    “不要悲伤，只是我的旅途要到终点了而已。”
    大猫笑着?冲他眨了眨眼：“不是总说要我多?休息吗，现在我终于能真正休息了，你该为我高兴才对啊。”
    “校长，您信中写的究竟是什么意思。”
    冷静下来的乔双鲤急切询问：“什?么叫‘这不绝对正确？’”
    乔双鲤清晰记得童校长信中写的每一句话，他曾经牺牲过八次，再加上在东皇宫这次应该算是九次机会全都用尽。但他为什么却又在末尾说‘这不绝对正确？’这让乔双鲤心中生出希冀奢望，一瞬不眨的盯着童校长。直到橙黄色大猫露出狡黠笑?意。
    “实际上，我还有一条命。”
    童半夏语出惊人，顽皮冲乔双鲤眨了眨眼：“月凉那次并没有真杀了我，啊，虽然差点吧，但他最后摆脱毒瘾找回神志了。”
    “这件事只有我们两人知道，现在又多了你。”
    “那还等什?么呀！”
    乔双鲤惊喜万分，心跳快的要蹦出喉咙，简直高兴到忘乎所以，连忙催促：“是传承之地这里能量汇聚，所以您才选择这里重生的吗！”
    “是，也不是。”
    童半夏语气温和，橙黄色的火焰在他身旁燃烧跃动，就像一枚小太阳。
    “确实因为传承之地的特殊性，能让牺牲火焰回归，我才选择这里。”
    童半夏过于理智平静的语气令乔双鲤也不由得冷静下来，忽然他心中划过不可思议的念头，但一浮现乔双鲤就将它牢牢压了下去，只是这一瞬间气息的停滞仍被童半夏发现了。大猫眼瞳中浸着火光，格外明亮：“双鲤，我知道你是聪明的，你能明白我的意思。”
    “校长，大家都在等着?你回?去。”
    乔双鲤声音奇异的冷静，他整个人意识仿佛抽离了，站在高空俯瞰黑折耳和橘猫，倾听它们的对话：“唐月凉给您寄来了信，我没拆，等您醒来后亲自拆。还有阳秋他，他说最近老是做噩梦，想麻烦您开解。还有周校长，还有学生们……”
    “双鲤，双鲤。”
    童半夏叹了口气，几乎是温柔的打断了乔双鲤越发?语无伦次的话?：“我知道，我做出的决定看起来很任性——其实也很?任性，但我其实已经考虑很?久了。”
    “牺牲火焰非常强大，是的，它赋予我九条命。如此强大的火焰自然也需要积攒许多能量，才能再现。我死后它就会消散，等到几十年，甚至几百年后，才会再有幸运的孩子继承到我的火焰。”
    “我死后也不能将它传承给你，就像尤天云将正义交给你一样，牺牲火焰做不到这个。”
    “我听不懂。”
    乔双鲤抗拒的，语气近乎冷酷，只有他才知道自己的心几乎被痛苦撕裂了，但现在即使是痛苦和他都似乎隔了一层膜。他不敢置信童校长竟然做出这么大胆，又如此残酷的决定，残酷是对所有人，对童校长自己，对那些等着?他回?去的人，还有对乔双鲤的。
    而当?乔双鲤说出这句无理取闹的话?时，童校长也只是用纵容的，慈祥的目光望向他，还有些怜惜。无论在外人面前乔双鲤的资历有多?高，势力有多?强，但在童校长面前，他永远都是刚入学时连站都站不稳的那只小猫。
    “童校长。”
    话?已出口，乔双鲤才发?现自己的声线在颤抖，语气中满是祈求：“您活过来吧。”
    “我活过来没有用处。”
    乔双鲤想不出，为什么明明在说自己死亡的事情，童校长怎么能这么冷酷理智，将它当?做一道加减法去计算衡量：“现在的东皇还不完整，如果我不死，他不会提前促使两个世界融合，降临人间。我毁了他的天地棋盘，这次对抗虽然看似我落在下风，其实他体内的破绽又多?了一分。”
    “只有我死了，在临安没有恢复，你还在成长的现今，东皇才会少些警惕，也给了我们真正击败他的可能。置死地而后生，现在这是最有可能的办法?。”
    “可是，那也不能，您真的……”
    乔双鲤早习惯听童校长的话?，现在反驳起来磕磕巴巴。他竭力想反驳童校长的观点，想说童校长是国内猎杀者?的定海神针，信仰象征，想说只有童校长才能飞快召集起猎杀者?大军，他的威望无人能敌。
    但想来想去，乔双鲤才发?现自己想到的这些，同样是东皇忌惮的。童校长的伟大威望成了他做出决定的死亡催化剂。东皇如果降临，最先融合点肯定是华国昆仑。在东皇宫的时候童校长尚且能以牺牲为代价击碎他的天地棋盘，到人间，如果童校长还活着，东皇肯定会选择先将化身全部融合，实力回?归巅峰再降临。
    谁也没信心击败巅峰状态的东皇，只能以童半夏之死令他心安，华国势弱，他才会提前发?动征战。
    那童半夏的火焰为谁而留，一目了然。
    “虽然它只能再使用一次，但我相信你能将它的作用发挥到最大。”
    熊熊火光中童半夏望向乔双鲤，目光中满是歉意。明明选择牺牲的是他，但感到愧疚的却也是他。
    “抱歉双鲤，我将重担交给了你。原本我想将火焰给月凉……”
    童半夏叹息摇头，这世间若说最了解唐月凉的人非他莫属，所以童半夏最后选择了乔双鲤。
    “原谅我这个疯狂的老头子。”
    “我感觉我就像个刽子手。”
    此时乔双鲤眼中没有泪了，他头脑一片空茫茫，情绪激烈到极点后坠落，诡异的平和。人总有一瞬间会突然成长，当?将橙黄大猫拥入怀中，温暖的火焰将他围绕时，乔双鲤忽然觉出自己肩头的重担。天塌了个高的顶着，以后他就将是顶天的人。
    “它会成为你的杀手锏。”
    大猫的身体好温暖，就像火焰一样，温暖又虚幻。乔双鲤抱着大猫，就像抱着一场梦一样。橙黄火焰飞快涌入他的体内，炽热温暖的感觉将他填满，而怀中的大猫却越来越轻，越来越空。牺牲火焰不同寻常，不会融入琉璃黑火中，它将独立于外，在乔双鲤的思维空间静静燃烧，直到他决定牺牲的那一天。
    这就是一条用来绝地反杀的命。
    “只有懂得了真正的牺牲，才能找到那一线曙光。”