内侍笑：“是不通，不通就对了。”眼见绿萼又急起来, “慌慌忙忙的, 有失体统。”
    .
    卫繁任由楼淮祀拉着自己跑，手腕上一圈温热，在这寒冬年尾，令人心安, 是草木破开冰霜的暖意。羞涩低眸间，又见他黯色锦袍飞翻出彤色里衬，像燃着的一把火，不炽热，却明晃晃地映入心尖。
    刹那，卫繁觉得周遭，春暖花正开。
    楼淮祀慢慢停下脚步，扭头去看，见她唇角含笑，殊无半点的怒意，不由也跟着傻笑。他本就是肆无忌惮之人，干脆握住卫繁的手，牢牢握在手心。
    卫繁双目游移，挣了一下，没挣开，也就听之由之，反正她也舍不得挣开去，牵了就牵了了 。
    “等得驱傩时，我们也混进去驱疫鬼，如何？”楼淮祀扬了扬面具，在自己脸上比划一下，又移开。他秀美的容颜被古怪的面具一衬，越显造化神奇。
    卫繁点头，瞄一眼楼淮祀的面具，忽好奇问道：“楼哥哥，傩公的面具为什么是红色的？”
    楼淮祀戏谑一笑：“傩公害羞。”
    “那是为何？”卫繁追问。
    楼淮祀轻轻将面具罩在脸上，倾身道：“因为傩婆要嫁他为妻，他心中悦之，却又莫名羞涩，红了脸面。”
    卫繁的脸莫名跟着红起来：“我不信，这定是你编的。”
    “怎是我编的，不信你去查典故？”楼淮祀笑着道，“昔时天下，发了洪水，田庐屋舍城郭一概淹没，只有傩公傩婆兄妹侥幸得活，眼看这四海之内再无人烟，傩婆便对傩公说要结为夫妻，繁衍子孙……”
    卫繁拍手：“还说不是编的，兄妹怎么成婚？”
    “那是上古之时。”楼淮祀忙道，转而又笑，“不过，卫妹妹说得也对，兄妹怎能成婚。 ”
    卫繁连连点头。
    谁知楼淮祀却又紧跟着道：“不是兄妹的傩公傩婆便能成婚。”
    卫繁皱眉想了好一会，才明白过来他在打趣自己，不等她害羞着恼，楼淮祀已经拔腿跑了，惹得卫繁一个怔愣就追了过去，只她自己也不清楚追上去是寻他算账还是辩出个是非对错。
    他二人笑笑闹闹直闹到碧徽殿前，卫繁气息微喘，两颊绯红，鼻尖冒出微微细汗，偷偷瞪了眼楼淮祀。楼淮祀低笑，手一痒，又刮了一记卫繁的鼻子，沾得点点香汗在指尖。
    卫繁绯红的脸更是透红如霞。
    .
    国夫人自卫繁被带走后，安抚了忐忑的孙子孙女儿，两边福王府与谢家都心生好奇，不知卫家几时搭上了长公主。
    只卫询老神在在，抚着须饮着酒吃着糕点，他要多垫垫肚，晚上宫宴，不好敞开肚皮尽吃，先祭好五脏庙再议余的事。又等得一些时候，卫繁还是没回，倒是长公主身边的茜红又来了一趟，国夫人听闻要多留孙女儿在万福宫，与丈夫卫询互递了一个眼色，老夫妻两眼都有了笑意。
    “繁繁是个有福气的。”国夫人与许氏意有所指道。
    许氏还没转过弯来，笑着应和婆母：“老夫人多有宠爱，可不就是福气。”
    还是于氏机敏些，肚里又翻腾出了酸意：可不是有福气，这分明是长公主相中了卫繁。楼家什么人家，如日中天，天子近臣，家中又无糟心事，这样的亲事，打着灯笼都找不到。卫絮意许给福王府，卫繁将定楼家，都是嫡女，她的阿紫可怎生好？
    小辈里头卫絮年长，她又聪慧，一听国夫人与许氏的话便明白过来，她非但不喜，反而担忧。自己这个堂妹没有半点的心眼，楼家小郎君她不熟识，却是略知一二，性子张扬不说，还生得满身心眼。他要是欺瞒卫繁，卫繁岂有半点招架之力？
    卫素卫紫哪懂这些。卫素就怕自己姐姐不小心得罪长公主惹来大祸，卫紫只顾着烦恼二姐姐不在，少了一个可以说闲话的，她话多，与卫素一向说不上来，卫絮更是话不投机，只能闷闷不乐地等着卫繁回来。
    卫家上下直等得太常寺勒令舞姬退下，齐奏礼乐，卫繁才带着绿萼与戴着面具的楼淮祀回到彩棚中。
    国夫人再见楼淮祀顿添亲近，笑打了一下他：“该打。”
    楼淮祀取下面具，揖了一礼，笑着道：“晚辈来履约，老夫人也责罚于我？”
    国夫人笑道：“你只说你该不该打？”
    楼淮祀轻咳一声，一本正经道：“认打也认罚，只求罚得少些，打得轻些。”
    国夫人横他一眼：“我怕打了你，你娘要寻我的不是。”
    楼淮祀叹道：“哪里，我娘只会陪着老夫人一道打我罚我。”
    国夫人失笑，摇了摇头，由着楼淮祀毫不见生地与孙儿凑一处叽叽咕咕说话，时不时还偷偷瞄几眼自己的孙女儿，一看就没安好心，孙女儿抱着面具，眉眼含羞，也似藏着事。再看看二人手里傩公傩婆的面具，暗暗叹口气。唉！白养这丫头，心思儿都让人拐偏远了。
    再等得帝后双双现身殿前，诸人齐齐福礼，礼毕，太常卿上前主礼，只见鼓乐喧鸣，数百童男童女穿着朱衣素襦列阵当中，一边装方相神的四人威武强壮，执戈立盾，另一边朱衣人涂着嘴拿着麻鞭，扬鞭击空，鞭哨声声振耳。又有二人扮作傩公傩婆舞进场中，指领着方相驱赶疫鬼，一众扮鬼的童子顿时水泄一般动了起来，一个一个作怆惶状鸟兽散去。
    一时之间，碧徽殿前热闹非凡，青年郎君哪里还能老实坐在彩棚之中，纷纷起身拍手观礼，卫放和楼淮祀蠢蠢欲动，二人你推我一下，我推你一下，禀过国夫人，带着卫繁几个姐妹就要溜走。国夫人不忘正事，笑道：“你们与福王世子一道去。”
    楼淮祀一挑长眉，他是聪明劲没处使的，又有心讨好国夫人，很是殷勤地去一边的彩棚里拖了福王世子姬凉出来，姬凉生得白净，有些腼腆，被楼淮祀拉过来整个手足无措，却是几人里最斯文秀气的。
    国夫人越看越觉姬凉与卫絮般配，慈爱地笑道：“你们自去玩，避了人多处，免得挨了挤。”
    楼淮祀包揽：“老夫人只管放心交与我。”不就是牵线搭桥吗，既他做了月老，百世有仇也给他们拴一块去。
    国夫人笑，一老一少，颇有些心照不宣。
    可惜事不遂人愿，满怀信心的楼淮祀出师未捷，一肚子主意胎死腹中。他们一行少男少女正要走，谢令仪领着崔和贞来寻卫絮说话，卫絮无奈，只能屈膝致歉，随自家表姐去了另一处。
    国夫人恼得堪堪护着脸上的笑，与楼淮祀等人道：“既然絮儿被她表姐拉了去，你们先自玩去罢。”
    楼淮祀凑她耳边道：“不差一时，年后还有灯节呢，一城灯火更合游玩。”
    国夫人复笑：“就你机灵。”
    楼淮祀哄好国夫人将重将傩公面具戴好，又给卫繁使了个眼色，卫繁噘噘嘴，也将面具戴上，却离得楼淮祀远远的，寸步不离跟在兄长身边。
    卫放这个愣头青，还在那跺脚：“早知我也寻些面具来。”
    姬凉轻咳一声，打发侍从从自家那取了好些个面具，一人分了一个，分到卫紫这，卫紫看面具狰狞，青面獠牙的，嫌丑，将手一背，道：“我不要它，又丑又吓人。”
    姬凉呆了呆，他拿来的面具全是鬼怪邪疫，皆奇形怪状，没一个是好看的。只自己手中的白面鬼看着清秀一些，便道：“那我这个给你可好？”
    卫紫探过头看了半晌，还是嫌丑，无奈实在挑不出比这个更能入目的，不甘不愿道：“罢了，虽也吓人，比别的强些，只好将就了。”她嫌归嫌，接过面具又觉有趣，兴冲冲地要倚兰帮自己戴好。
    姬凉眼看着她白生生的俏脸掩在面具后面，竟生出丝丝绕绕的失望，这白惨惨的白面鬼后头，藏了一个俏丽灵动的小娘子，而他，却不能再一睹芳容。
    卫紫可不管这些，一蹦一跳地追上卫繁，要姐姐看自己扮鬼的模样，楼淮祀借机绕到了卫繁身边，笑道：“你既是鬼，岂不是要被我们逐出去。”
    卫紫气道：“怎便是我们了，我和我二姐姐才是我们呢。”
    楼淮祀道：“可我们一个是傩公一个是傩婆，怎不是我们？”他自己堵了卫紫不说，还问卫繁，“小傩婆，你说呢？”
    卫放一手拉着卫攸，一手护着卫素，急忙打圆场：“都是我们都是我们。”
    他们闹成一团，姬凉一人坠后些，更加失望起来。
    作者有话要说：差点要鸽，万幸
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    第42章
    卫絮虽不怎么情愿，还是跟着谢令仪与崔和贞到了僻静处, 几人立在碧徽殿前的百年古树下, 不远不近地看着人群喧嚣无边热闹, 辞旧迎新之际，连着身边的古木也悬着春幡缠着锦缎。
    谢令仪一手拉着卫絮，一手拉着崔和贞, 浅浅一笑：“今日我是来当说和人的，再有几个时辰今岁告终, 难道还要留着那丁点的别扭带到明春去？什么气一生要生两年？”
    卫絮借着拈腮边的一根发丝抽回了手, 然后道：“表姐姐在说什么？什么别扭带到明春？又有什么气生了两年？我怎听不明白？”
    谢令仪又好气又好笑, 嗔怪道：“还说没生气，这说的不就是气话？”
    卫絮也笑：“我说的可不是气话, 我是真的不解, 好好的我怎又生了气？连我自己都不知道。”
    崔和贞忍不住上前一步, 拉着卫絮道：“卫姐姐，梅宴之时我们口角失和, 当时姐姐又急着归家，我们话没说清，事没说透, 就好比有了伤处, 看似结痂愈合，里头却化脓，不剖开剔去腐肉，如何能好？”
    卫絮道：“崔妹妹言重, 并不至于此。 ”
    崔和贞勉强一笑：“卫姐姐不生气就好，我刚来时，你我一向亲近，恨不能同食同寝，后不知因何缘故，却又渐渐疏远。卫姐姐，我爹爹早亡，流离之时不得不寄住在寺中，别说无人教导，连依食都困顿无依。姑祖母好心接我到谢家，我就怕自己举止无礼，言语不当，惹人笑话。偏偏我什么都不懂，连自己何时出了岔错都不知晓。卫姐姐远了我，定是我哪里做得不对，只求卫姐姐多多指点。”
    谢令仪见崔和贞哭得不雅，怕她面上过不去，有心避让，将卫絮手轻轻一捏，温声道：“表妹和崔家妹妹说话，我去那边走走。”
    卫絮低头沉吟，她虽冷清，却不是拖泥带水的性子，想着借此与崔和贞掰扯开不失为好事，当下颔首应下，等得谢令仪走远，取出一方手帕递给崔和贞，道：“崔家妹妹并无失礼之处，你我也算不得不合，不过性不相投罢了。常言道：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。我和妹妹脾性不相契合，这是莫可奈何之事，强求不得。”
    崔和贞刚拭去的眼泪，又涌出眼眶，哽咽道：“既是性情不合，我改便是，只求卫姐姐不要远了我。”
    卫絮皱眉：“人与人交本就一个缘字，崔家妹妹实在不必如此委屈求全。”
    崔和贞苦笑：“卫姐姐侯门贵女，不知我寄人篱下的艰难，我得谢家的恩典，衣食无忧，我本该感怀于心，偏我不争气，反倒得罪了卫姐姐。我这岂不成了恩家仇报之人？卫姐姐负气一去，谢姐姐几次相邀拒不肯来，似有疏远之意，若是因我这个外人，使得卫姐姐和外家生疏，我万死难辞其疚。”
    “崔家妹妹多心了，你不曾得罪我，我也不曾为此疏远了外家。 ”卫絮看着她道，“我知崔妹妹的为难处，外祖母既接了崔妹妹来，自是视妹妹为至亲，崔妹妹患得患失，反辜负了外祖母的一片真心。”
    崔和贞摇摇头：“我自是知道姑祖母待我的好。”她苦涩一笑，“卫姐姐叫我不要患得患失，终究是你我云泥之别之故，我厚颜寄居人家，怎敢随性而为？与卫姐姐交恶，我寝食难安，哪怕姑祖母都出言安慰，但我自身却是无地自容，只觉无有立足之地。”
    卫絮静静听着，崔和贞的处境她自然知道，长住别家，有时行事过于谨慎小心也是情理之中，只是……“那崔妹妹要我如何？”
    崔和贞破涕为笑，执起卫絮的手：“卫姐姐，我不要如何，我只盼你我一如初见。”
    卫絮一怔，暗忖自己与崔和贞的脾性果然互不相合，怎说也说不通，道也道不明，泛泛相交有何不妥处？要她为难自己与崔和贞往来亲密，想想实在是为难，便道：“崔家妹妹，我明岁大许长长在家，去我外祖家便少之又少，你我无须如此勉强为之。”
    崔和贞大失所望，垂眸泣道：“崔和贞草芥之人，是不配与卫姐姐交。”
    卫絮绞眉：“我并无此意……”一语未了，就听古木后有男子“嗤”得一声轻笑，出声道：”既不配，怎又在强求？”
    崔和贞和卫絮不曾提防，双双吓了一跳，只见一个头戴金冠，面覆疫鬼面具的朱袍男子从树后绕了出来，他身量极高，那疫鬼面具瞪着双眼，齿突唇厚，颊瘦鼻尖，额头又缀红发，乍然现身，倒似中元时节鬼门洞开，厉鬼游街。崔和贞被吓得一声惊叫，几步避入卫絮身后，拿手掩面颤栗不已。
    卫絮一惊之后，镇定下来，斥道：“非礼勿听，郎君所为非是君子。”
    朱袍男子又是一声轻笑：“我又不是君子，再者，我先来，你们后到，我又何曾失礼？”
    卫絮无言以对，微一屈膝，道：“既如此，无心扰了郎君清静，是我们之故，我们立时离去，还望郎君见谅。”
    崔和贞怯怯抹泪，跟着屈膝求去。
    朱袍男子不答，反道：“我看小娘子命犯小人，不如去驱傩处让傩公傩婆去去身上晦气。”
    卫絮抿唇，她深厌男子出言放肆轻佻，却不敢争执生事，身在皇城，碧徽殿前又是百官齐聚，眼前之人又似身处闲庭般自在，焉知他是何底细。
    崔和贞羞臊得满脸通红，泪如滚珠：“这位郎君缘何语出伤人，我再是微贱之身……”
    “你既微贱，又是草芥，哪配跟我说三道四。”朱袍男子冷声斥道，他说罢，视崔和贞如无物，正正脸上的疫鬼面具，问卫絮，“你是卫简之女？”
    卫絮答道：“正是。”
    “我祖父常夸卫简风姿过人，你这当女儿的怎无半点乃父风采？你一个贵女，既无心与她交，啰嗦些什么？”朱袍男子轻蔑道，“这般惺惺作态，故作委屈，行的却是强求之事，人也是你，鬼也是你，年岁不大倒装得好神鬼。”
    崔和贞被挤兑得快要晕厥过去，她刚才激愤之下出声辩驳，这回摸不准男子的身份，无论如何也不敢再多言，只捂着脸哭得泣不成声。
    谢令仪离得并不远，惊觉出了事端，忙带着几个丫环回来，福了一礼，道：“这位郎君，我妹妹年幼不知事，若有得罪之处，还望郎君雅量海涵。”
    朱袍男子“哦”了一声，卫絮心头一跳，只觉这人嘴里定吐不出什么好话，果然……
    “那我既无雅量，又不愿海涵，当如何？”