空中不停的有光柱从虚空之门里面打落下来，冲击到地面后，光柱渐渐隐去，一个个幸存者从光柱中走了出来，能经历第一层的残酷历练而活下来，他们事实上都已经可以算是强者，可他们却显然没等来强者该有的待遇，负责接待他们的战士们都是面如冷霜，眼中带着些许不屑的神色。
    第一层就打道回府，又不是缺胳膊少腿儿的特殊情况，这无疑于当了逃兵，而特别是当看到九神只有三人返回，可刀锋却足足几十人时，那个负责统计的锋芒堡垒战士简直有种把这些孬种抓起来给扔回去的冲动。
    “第二十七人罗宾瑟夫、第二十八人卡卡西库、第二十九人道恩强尼……”锋芒战士冷冷的声音异常嘹亮，就好像是故意将他们的名字说的人尽皆知。
    大多数圣堂弟子都羞愧的低下了头，核对身份交出魂牌后就匆匆走过，他们并不后悔这个选择，活着比什么都强，可那却并不代表他们就不知道廉耻，不管是出于什么原因作出这种选择，他们这辈子恐怕都要被按上一个废物的名声去活着了。
    当然，也有完全不在乎的，比如安弟。
    从光柱中走出来脚踏实地的那一刻，安弟有种恍若隔世的感觉，这几天的经历宛若一场噩梦。
    虽说在高手的眼里他毫无疑问是个废物，但裁决的队友几乎都死光了，他能活着出来，那就已经足够他在裁决夸耀的！而且谢天谢地的是，玛佩尔师妹也没事！
    想起玛佩尔师妹，想起最后树妖大决战时，玛佩尔师妹和他手拉手的一起逃亡，经历了同生共死那一幕，安弟的心跳居然微微有点加速起来。
    他落地后第一时间就是转头四处寻找，可看了半天，却没发现玛佩尔的踪迹，他厚着脸皮去问了下负责登记的锋芒堡垒战士，那人冷冷的看着他，半晌才从嘴里蹦出两个生硬的词：“没有出来！”
    安弟一呆，没出来？
    玛佩尔明明活着，怎么会没有出来呢？难道去了第二层？
    这……真是个小笨蛋、小迷糊啊！
    想到这点，安弟张了张嘴巴，锤足顿胸。
    玛佩尔师妹只是个驱魔师兼魔药师，单兵作战能力连自己这伤号恐怕都远远不如，她去第二层，那不就跟白送一样吗？！
    ………
    这两天，刀锋和九神是真不好过，日子开始变得难熬起来，刀锋这边的锋芒堡垒和对面的神锋堡垒，指挥室里成天都是忙忙碌碌，两边都有监控手段，能发现进入第二层之后，两边的人数都正在急速减少。
    大数据上，圣堂这边似乎要折损得多一些，毕竟无论人数还是实力方面，九神都占据着明面的上风，可问题是，九神的十大折了啊！
    要知道，目前排名上的任何一个十大，在这场争夺中几乎都扮演着可以决定胜负天平的重要角色，而且更重要的是，他们的背后站着的都是一个个庞然大物。
    第一个失联的是排名第七的黄金左手冥祭，这位的出生不是什么十大家族，但却是九神帝国中最特殊的三大重量级势力之一，战斧角斗馆！
    九神帝国崇尚武力，动辄便要分生死的角斗馆无数，在帝国有着极高的地位，而战斧角斗馆则是九神角斗馆联盟中毫无争议的龙头，靠血腥的杀戮培养战士无数，是九神帝国最纯粹原始的战士摇篮，其存在的历史甚至比战争学院还要更加古老，完全可以比拟如今九神的十大家族。
    这一代的馆主冥刻也是九神帝国的顶尖高手之一，鬼巅中都排的上号的狠角色，掌控着九神角斗联盟的话语权，在九神可谓位高权重，是五皇子隆翔背后最有力的支持者之一，替他的野组培养死士无数，妥妥的风云人物！冥祭是他最爱的小儿子，一旦这消息传回九神，可以想象那将掀起一阵什么样的风暴。
    而第二个失联的则是排名第四的血妖曼库，血族在九神帝国的能量也是非同小可，虽然这些年被皇家猜忌，渐渐离开了权力核心，但瘦死的骆驼比马大，血族的底蕴可不是一般的十大家族所能比拟的。曼库是血族的年轻领袖，他若死亡，以血族睚眦必报的风格，恐怕也绝不会轻易善了。
    两个十大的生死，那可比死上二十个甚至两百个普通战争学院修行者更加让人难以接受，虽说也有可能只是牌子被毁，但讲真，那种可能性真的只是微乎其微了，而反观圣堂，十大中暂时还没有出现任何人失联的情况。
    胜负的天平似乎开始微微倾斜回来了，尽管九神仍旧还有着人数上的绝对优势，但情况已经不再如之前那么乐观。
    而且，随着两边人数的急速减少，第二层的危险似乎已经有点超出了两边的预估范围。
    讲真，第一层哪怕死了将近一半，九神和刀锋也都没慌过，甚至感觉在意料之中，毕竟淘汰的都是最弱的那批，可剩下这些就是精锐中的精锐了，却还在以超快的速度继续减少着，这就已经足够说明问题。
    第二层就已经如此了，那第三层、第四层甚至第五层呢？
    放到局部来说，或许一个魂虚幻境所能带来的收益是足以让任何一个个人、势力所疯狂眼热的，但如果是放大到刀锋和九神这种大层面的争斗来看，那些得失就不是最重要的了。
    随着两边阵亡增加，胜负和得失越来越难预测，现在除了其他势力还在眼馋外，刀锋和九神的高层们，他们真正的关注点根本就已经不在宝物上了，有不少人都将这次争斗看做了刀锋和九神未来大战的缩影，毕竟进去的都是象征着两边未来的顶尖力量，代表着的是那些背后势力的能力比拼、代表着的是两边对年青一代的培养水准和投入程度。
    谁能真正胜出？或者说到底没有赢家？这才是两边高层现在真正关心的话题，甚至，双方的胜负将会直接决定着刀锋和九神对未来是否开战的决策方向，影响着两边高层对这场未来战争的信心！
    ……
    海族，新月岛。
    这是座新月型状的巨岛，海岛靠着牙口一边有着贯穿全岛的山脉阻挡海风，形成了一个天然的新月湾避风港。
    在这座天然的港口，可以同时停泊上千艘人类的海上大船以外，还有数百个容纳海族水下海舰的海底泊位，吹向下五海的季风洋流也从这里经过，这是一条进入下五海的最佳航线。
    此时，新月湾中，一支庞大的船队正在缓缓启航，船队最大的旗舰之上，克拉拉站在舷窗前看着渐渐离远的港口，她内心就像是正在张开花瓣的花骨朵一样，由压抑变为绽放，仿佛甘泉涌入沙海，春雨润湿旱地。
    她离开王城阿隆索时的海族舰队，都在这里换成了人类的海上船只。
    这是海族在下五海出海的规矩，海族可以潜入水下的海舰一般不允许出现在下五海中，除非是得到了特批的海舰，并且必须在有人类监察队入驻的情况之下，才会被允许在下五海的特定航线中航行，而一旦在下五海发现违规的海族舰船，任何人和种族都可以对其无条件的发起攻击，以及进行合法的掠夺。
    整个换船的过程，对海族而言，其实相当的繁琐，不仅仅是人员的换乘，还有各种货物的转运，其中涉及到搬运、进出登记、统计等等！更重要的是，换乘的船上的水手，有一半多都是受雇而来的人类船员，就连保镖也有一半是人类的佣兵团。
    但是，再高傲的海族，也都遵守着这个繁杂的规矩，这是当年至圣先师规范海族和人类的谕令！
    规矩很重要，在至圣先师消失之后，这些规矩，就成了海族和人类和平共处，互信互利的基石。
    随着船队驶出了新月湾，在季风的帮助之下，庞大的船队开始加速，很快，新月岛便成了天边的一个小点。
    克拉拉望着无垠的海面，波澜起伏的海面上，一群追船的海鸟正试图从船队获得一些容易的食物，它们总是能得逞，不少人类船员宁愿自己少吃两口配给的午餐，也要给这些明明有能力自己捕食的海鸟投食，而在船队的两侧，是一些借着船力前进的海鱼，它们不时在海面上露出背脊，并且发出唧唧的哼叫声。
    离开王城阿隆索的感觉……真好。
    “殿下，各舰的船长都已经发送了安全信号，一切正常。”梅菲尔尽可能的缩着手脚挤进了对她而言过于窄小的舱门，“殿下，我们现在的体置，已经在下五海中了。”
    克拉拉深深地吸了口气，进入了下五海，有着人类的规矩制约，才算是真正的离开了王城，脱离了女王权柄的直接威压……
    克拉拉握了握双拳，自己的命运，又一次握在了自己的双手之中，就连空气都仿佛美丽得闪闪发亮了。
    但是……
    克拉拉的放松只是一瞬，很快，无数念头又钻进了她的脑海之中，化成一个个难题，名义上，金贝贝商行都在她的手中，美人鱼皇族所控制的人类分部都受到她的辖制，但是事实上，无论她做出多少人手安排，她仍然只是个傀儡！在嫡系眼中，她仍然是个可以随时牺牲的棋子罢了……现在的她，不要说号令九神的分部，就连已经被她用手段清理了一遍的刀锋联盟的各大分部，也未必会完全听从她的命令，那些以她名义新上位的，未必是真的投靠，当然，在一些小事上肯定不会发生问题，但是一旦触及到根本，必然会是上有命令下有对策的结局。
    不能对那些人抱以希望！只能相信自己。
    她实际上能完全调动的，就只有以极光城为中心的区域。
    而这，其实也是女王陛下乐意看到的，人类分部在名义上是交给了克拉拉，但那不过是提高她的身份去和雷龙那边议价，而不是真的给了她核心的权柄。
    其实，以一个非嫡系的美人鱼公主而言，克拉拉现在获得的，已经是前所未有的优渥待遇了，能做到她的，虽不是绝无仅有，却也是凤毛鳞角，两百年来，一手之数都没有，可以预见的是，她的未来，不会和其她美人鱼一样，被皇家作为筹码去联姻成为一个其他海族或者人类的玩物，至少目前不会。
    如果未曾见过光，她不会觉得黑暗是丑陋的。如果未曾见到过甜蜜的快乐，她不会觉得为美人鱼一族献出终身是痛苦的囚牢。
    可她见过光，跳出了封闭的美人鱼的圈子。
    世界这么大，这么精彩，这么自由！
    她不甘心。
    “梅菲尔。”
    “殿下？”高大的鲸族女战将半跪着俯低身子，这样的她才略略比站在舷窗前的克拉拉矮了半掌之高。
    “你说，我是不是太自私了？”
    梅菲尔不假思索的说道：“殿下，你是美人鱼。”
    第三百二十八章 抱团
    克拉拉一怔，继而笑了，看着梅菲尔的眼神水润得可以滴出蜜来，是啊，她是美人鱼，海的女儿，自由自在，随心所欲的美人鱼。
    见到克拉拉笑了，梅菲尔虽然不懂为什么，但也跟着笑，只要克拉拉开心，她便感觉快乐，她是克拉拉从囚笼中救出来的，三年前，族内竞争失败的她失去了所有，被敌对的派克鲸族卖为海奴的她原本要在海底晶洞挖一辈子的晶矿，是克拉拉不惜得罪派克鲸族救下了她和她的两个年幼的弟弟，更帮她在下五海中重建了梅菲尔鲸族！成为了替克拉拉在海上搜集情报，保护物资的大将。
    而她在梅菲尔鲸族的新领地上布下鲸族特殊标记的那天，梅菲尔对着大海立下了誓言，克拉拉是她一生之主！
    “陪我出去转转。”看着蜷着身子的梅菲尔，克拉拉笑着说道。
    “是，殿下。”梅菲尔立刻起身，走出船舱，即便是在自家船上，却仍然保持着十分的警惕。
    克拉拉走到船沿，看着大海，思绪万千，其实，她的势力，这两年扩张极快，能用的人手并不算少，只是高手却只有两个，一个是负责极光城的索卡拉，另一个，便是同样是鬼级战士的梅菲尔。
    这样的力量，面对四大嫡系，她是无力反抗的。
    剥开权力的表面，就是赤裸裸的力量对比，所以，女王的命令，不过是让她拥有了大义，但是没有真实的力量，再花团锦簇的大义也不过是一场虚无的海市蜃楼。
    也正是因为没有更多的力量，金贝贝商行的利润，她都难以保留，除去账面上的开销所需，其中大部分都要上缴阿隆索，克拉拉每截留一部分都要付出相应的代价。而克拉拉更清楚的知道，最终流入了美人鱼王族的国库只有一小部分，这个过程，有太多只强有力的手伸了进来。
    而王峰是她破局的关键，只要她拿到了密方……她就能突破美人鱼王族的内部格局，坐上全海族的牌局桌上。
    那才是海阔凭鱼跃，能容纳得下任何野心的世界舞台。
    也不知道那个家伙在龙城怎么样了，一天天的，有好事从不找她，非要是有事才记得她……
    “清单上的东西都弄好了？”
    “是的，殿下。”
    克拉拉点点头，也不知道王峰这家伙不知道要搞什么，但他每次都会带来惊喜，只是，这次龙城的事儿太针对了，但愿这家伙不会有事……
    呜……
    忽然，远处传来一阵深沉的号角声，梅菲尔脸色一变，“殿下，是海龙族的号角。”
    很快，一艘飘着海龙族王旗的巨舰从侧面朝着克拉拉的旗舰靠近过来。
    甲板上，乌里克斯负手而立。
    克拉拉再次握紧了双拳，身份地位带来的压迫感仿佛针扎一般让她屏住了呼吸，但一瞬她又放松下来，笑意吟吟朝着那边微微一礼，“乌里克斯殿下。”
    “克拉拉公主，好巧，大海之上，缘份难得，”乌里克斯目光闪动，邀约说道：“听说公主正在收高品魂晶，正好我得了一批，不如前来一谈。”
    克拉拉心中冷笑，缘份？真信了，就蠢了，她的船队如此庞大，从新月岛换船就用了两天时间。
    海龙王子显然对她动了心思，真要上去了，肯定处女之身难保，在长公主的府上还能受辱而不失身，可在这下五海的海域之上，又是在海龙王子的船上，她无异于板上鱼肉！
    事后没人会追讨乌里克斯，只会冷嘲一声美人鱼果然性淫，而且，克拉拉太了解长公主了，嫉妒心超强，公主府那些替乌里克斯暖床的女性，有几个能活得久的？
    不要说她和乌里克斯有所瓜葛，只是乌里克斯多看她几眼，长公主都有可能会在王城给她制造巨大麻烦。
    “乌里克斯殿下，商行收购的魂晶已经足够，殿下的好意唯有心领了，请恕我身体抱恙，不便前往，请殿下见谅。”
    克拉拉说罢，再微微一礼，没给乌里克斯再说话的机会，就快速的在梅菲尔的搀扶下回到了船舱之中。
    巨船之上，乌里克斯目光深沉了几分，心中的躁动也随之加深。
    多数美人鱼是真的骚，天性如此，但是这个美人鱼只是表面骚！
    而且，不像其她的美人鱼，有着各种让他不屑的“特别嗜好”，完璧之后，是淫靡的真相。
    而克拉拉……
    这样的美人鱼，万里挑一啊。
    乌里克斯微眯着眼，看着不远的克拉拉旗舰，以他的权势和实力，自然可以强行登船。
    只是……
    “那就不美了，征伐征伐，慢慢来，才更有趣。”
    至于心中的邪火，他从来不缺女人。