那天，她从医馆愤愤走出，就又是因为这事儿和那里的老板大吵了一架。
    “喝口茶吧，就别生气了！”苏友柏道。
    小小的四合院，两个人都有点筋皮乏力，为了能开家属于自己的医馆，常常为此奔波疲累。
    蔻珠轻轻地从苏友柏手里接过茶，“谢谢你，苏大哥。”
    苏友柏看着现在蔻珠的表情说不出复杂——
    苏友柏有时候会想：自己，算不算一个很卑劣自私的男人呢？
    蔻珠对很多往事记不得了，这也要归咎于他的“功劳”。
    ——
    “蔻珠，听我说，你要冷静。千万要冷静。”
    孩子，已经死了。
    这是他好容易千辛万苦把蔻珠从皇宫救出去时，又折回身、想尽办法去打探孩子情况后，所给的消息和结论。
    宫变那晚，叛军流水似包围凤仪宫，蔻珠眼睛失明了，伸着双手在空气乱摸要去找儿子，他实在赶不及了，眼见生死危难关头，把人扛起就走再说。
    他们在水缸里闭气躲过差点半个时辰，最后才不知怎么逃出去的。
    要带一个盲人出去本就危险了，哪有时间再回去救个小婴儿。
    最后，得到把蔻珠弄出去后，再去打探蔻珠孩儿的消息——听见的，是两道惊天炸雷。
    孩子，死于叛军的刀剑下，被刺死；
    李延玉也自刎而死。
    苏友柏从胸口深深吁了口气，手指头都颤抖起来。
    他不敢去回想当时蔻珠在听见这消息后那种样子——她眼睛失明，活在人世间的最后一口勇气，不就是那孩子给她的么？
    她最后疯了。一个眼盲、精神极度崩溃的病人，这一路上，要阻止她自尽，割腕，服毒，苏友柏差不多也花光了这辈子所有精力。
    苏友柏后来常常想：到底，是什么又让这女人最后好好活下来的呢？
    他给她医治眼疾，用过太多太多剧烈对身体有刺激的猛药。
    他为了阻止她疯狂，镇定她睡眠，也用了太多太多不利于她身体的药——而那些药，就像能把人的记忆慢慢抹杀一样，渐渐地，她安定下来，也不吵，不闹了。只不过却最后，眼睛好了，自己是谁，却都忘记了。
    ——
    苏友柏再次深吁口气。
    现在的蔻珠，很恬淡，很平和。
    她的生命里，没有过去那些撕心裂肺的绝望、和不堪回首的痛苦与经历。
    苏友柏骗她说，她们是药谷里一起长大的师兄妹，有一次坐船，船翻了，给她捞起来后，就成了如今这样子。
    蔻珠此时又啜了一口茶，问：“苏大哥，我的过去，真就那么简单吗？”
    “我们是师兄妹？我身上就再没有别的故事了吗？”
    她又叹了口气，眉眸间很忧郁：“我最近常常做梦，梦见一个男人的脸。那个男人，他脾气很怪异阴鸷，甚至动手打我……我好害怕。”
    “我还梦见过一个孩子，那孩子，只要他一哭，我就睡梦中胸口会疼得慌。”
    苏友柏忙安慰道：“你都说这是梦了，是不是？梦里总会有奇奇怪怪、乱七八糟的事情发生，那天，我还梦见过一条蛇，缠着我的脖子，那条蛇，最后又变成一个怪物……”便哈哈笑起来。
    蔻珠摇头：“不，不是这样。”
    她总觉得有哪里说不出来，但具体哪里说不出，又自己都弄不清楚。
    苏友柏心中叹：告诉她什么呢？告诉她，从她的童年开始，老天所给的不幸就一直在缠绕着她。之后，失明，失去自己的骨肉。
    就让她这样简简单单的活下去吧，让她简单到，自己都以为自己就是一张干干净净的白纸。
    而目前最大的烦扰，不过是现在所缺的那手头几十两银子，自己能开个医馆而已……
    第六十章
    桃源镇虽是地方小镇, 然而地处边陲，毗邻东倭。李家王朝开创基业不过才短暂两三代帝王，到李延玉这一代竟流星般覆亡。边陲小镇瞬间全乱了, 倭寇开始频频横行，又加流寇盗匪四起。李延玉有时在闹市街区常抱儿子闲逛, 眼见那些盗匪猖狂无比, 烧杀抢夺、奸/淫掳掠, 竟比豺狼还要凶猛。
    这便是因他一时颓然、治国无道引起的千疮百孔烂摊子。
    李延玉的心脏又一次猝痛。抱着儿子赶紧逃离，面对这样自己所亲手酿造的灾难后果，他竟第一次意识到, 连去承受的勇气都没有。
    他在官塾教书, 据说, 这也是镇守地方边陲小镇的陈总兵、大力重视培养人才、势必推行官塾教育的结果。这个边陲小镇，幸而有这姓陈的总兵来镇守。听人说他曾是朝廷五军都督府中一员儒将, 声望地位颇高，因奉行一臣不事二主的儒家观念, 痛恨姓周的谋朝篡位——便主动亲旨, 调往到这里任命总兵一职。
    李延玉在这镇上官塾教书, 人人从此开始便称呼他为“李先生”, 开始的学生并不多, 最多也只有五六十个, 大概又因他讲得又太好，其文珪璋粹美, 颂博强识，渐渐地来听课的便越来越多了。
    常常把书塾围挤得水泄不通。最小的学生只有七八岁，而最大的生员秀才，年纪花白都已上了六七十、儿孙满堂。
    他常常身穿一袭白衣长袍, 手拿拂尘，头上发巾款款飘拂。
    “李先生……”
    那位头发花白的老秀才，有次拿着一卷经书问他：“这人生有四种修为：忍得过、看得破，拿得起、放得下……先生觉得应当作何解？”
    李延玉这时眼眸常有一种飘忽怔忪、如同出家僧侣的顿悟与觉醒。
    他看着外面如同被雨洗涤过后的木门外世界，如同自己这被洗涤过的人生。
    他便如此作回：“看得破的人，处处都有生机；而看不破的人，处处都是困境。”
    “那么，先生究竟是看得破的人呢？还是看不破的？”
    那老秀才又问。
    李延玉沉默着便没有说话。表情复杂放下手中书卷。
    他自是没有看破的，至少，对一个女人从没有看破过，也绝不可能放下——那就是，蔻珠。
    所以，他也成不了佛。
    小镇上的女人们开始蠢蠢欲动了。
    以前，落拓穷酸，尚且惹得那秦家馄饨摊的小寡妇羞眉低眼——那次，据说儿子生病，正好缺十两银子，小寡妇甚至这样威胁逼迫过他：“只要你肯愿意娶我，做我们家的上门婿，我就把我所有积蓄——二十两银子统统都给你。”
    李延玉那时自然拒绝，宁肯向那老工头忍胯下羞辱。最后，那小寡妇自然气得要死要活，不再话下。
    现在，他如此气质形貌，常一袭白衣在身，通身天然清贵之气，自然比之前落拓潦倒时光景模样——清俊飘逸了不少。
    女人们芳心蠢动，有些甚至常常开始借着给“先生送饭来”等各种由头想接近他。
    还有的人家，甚至也三催四请让媒体给他说亲——连有个拖油瓶儿子、都不嫌弃了。
    “先生，外面一堆媒婆又来了，小的这回该如何去打发？”
    他现在身边已经配了一个搓茶递水的小童儿了。
    李延玉也不理，只放下书，淡淡道：“还是那样告诉她们，本夫子不会再娶。麻烦她们以后别再费这些瞎心。”
    “是。”
    小童赶紧退下去了。小童一走到塾院大门。“听见没？听见没？咱们家先生已经说过好多次了，不会再娶妻了，你们都别白费心机了！”
    外面的媒婆几乎把门堵得水泄不通，一个个哀声叹气。“我这次说得可是赵员外家小姐，他们府上想招赘婿——你们这位夫子到底有多大脸，哎哎哎！老娘我说了这么多次媒，还没遇见过这么不懂情理的傻男人。”
    小童道：“我们先生说，管你们是张员外也好，赵员外家的也好——便是公主郡主，你们说都没用！他、不、会、再、娶！”
    媒婆们只得摇着头，咬着帕子恨恨而去。
    ***
    这日，傍晚膳时，李延玉在塾院草坝子中间教儿子李汝直练剑拉弓——粉雕玉琢的昔日小豆丁团子，如今小脸依旧白白嫩嫩，像豆腐包，但眉清眸亮，已经快要满四岁了。时间过得真快，展眼又是两年晃去。他教儿子如何拉弓，如何练剑。
    小肉包嘟着一张粉嫩嫩小嘴。“爹爹，我拉不动了，我不要再练习了。”
    金豆子簌簌下掉：“我饿了，我要吃饭。”
    李延玉俊面板着，严厉非常。“不行！必须得把爹爹今日所教授的全部学会，否则不准去吃饭！”
    李汝直就那么一直练，一直练，练得满头汗水，手腕都快肿了，脸上委屈如雨前蕴积的阴云。
    李延玉始终俊面板得厉害，无论儿子如何委屈，始终不松口放他过去，非得练习完毕再准吃晚饭。
    “咻”地一声，李汝直踉踉跄跄跌倒地上，箭脱了靶竟堪堪射他脚下。
    李延玉还是把脸严厉板着，仍旧不松口。
    李汝直再也绷不住了，“哇”地一声，嚎啕大哭。“我要我娘亲！我要我娘亲！我要去天上告诉她，你欺负我！你坏！你是个坏人。”
    “我不要你了！我只要我娘亲！我不喜欢你了！我恨你！”
    李延玉牙齿都要咬断了，“不准哭！男儿有泪不轻弹！——你再敢要哭，看我不抽死人！”
    说着，还真快速狠绝转身去折柳条，作势抽打。“你练不练？！说啊！练不练？！练不练？！”
    李汝直站得直直的，小身板倔强挺起，就等他抽。
    李延玉越发下手狠了。“不准哭！你再哭，我把你屁股打开花！”
    李汝直抽噎不停，只说：“我娘亲在天上看着你，她会恨死你的，因为你要打死我！”
    李延玉目眸惊骇，心顿时被什么狠狠一抽。
    男人把那枝柳条慢慢地松手扔了。他什么也没说，轻轻抱着儿子，慢慢蹲下/身。“你娘，她肯定不会因此而恨我的。”
    然后又把儿子额头吻着，李汝直使劲挣脱他，眼露嫌弃不要他亲吻。
    李延玉语气哽涩，耐心，道：“小直，你会恨爹爹，你恨爹爹这样每天逼你打你，对你这般无情冷酷——可知，你爹爹小时候，要是也有个像小直这样的爹爹，那爹爹我，现在就不会是这个样子了……而你娘亲她也不会……”像是再也说不下去。
    “小直，你知道吗？”他一顿，又耐心抚摸儿子头发道：“爹爹有时候很羡慕你的，爹爹爱你，喜欢你，仅仅是因为你是我儿子，是我与你娘亲的……爱的结晶，是我身上的骨肉血脉。不管将来发生了什么变故，你怎么了，健康也好，不健康也罢，令我们失望也罢，没有出息也好，你总是爹爹的孩子……总之不管什么，爹爹都会爱你如往昔。”
    孩子这话听得懵懵懂懂。“爹爹，你哭了？你的眼角，怎么湿湿的。”
    终于心软撩起袖子，给父亲擦拭。
    李延玉俊面释然轻松笑：“上次，咱们不是说好了么？你得快快长大，长成一个男子汉，你娘在天上，还被王母娘娘关着呢！你要是没有本事，如何去救她，嗯？”
    李汝直：“爹爹，是小直不乖。”赶紧捡起地上的剑。“我一定会练会的。我要救我娘亲！”
    李延玉轻吁了一口气，拍拍手，站起身来。
    ***